制片方蔡艺侬十分看好在《仙剑奇侠传》系列中火起来的霍健华和胡戈，两个人气小生非常具有粉丝号召力。但是霍健华当时正在忙着拍《倾世皇妃》，胡戈也因为电视剧《神话》抽不开身，所以两大男神也无缘“四爷”。
在多方选角均不成功的情况下，《步步惊心》导演李国立提出，他认为吴奇隆非常适合，因为他外形帅酷，气质冷峻，非常符合乾隆在本剧中的人物特征。
但是在联系吴奇龙的时候，剧组工作人员再次吃了闭门羹。吴奇龙从未演过清宫剧，未剃过头。这位以偶像出道的歌唱影视双栖明星，非常在乎自己的形象，坚决不想演这样的角色。
无奈李国立又想到了同样外形帅气且有腹黑气质的秦浩，当然了，秦浩依然是拒绝的，因为他对于这个穿越的故事实在不感兴趣。而且女主角和多名男子爱来爱去，让他觉得有点狗血，于是他也弃“四爷”而去。
剧组非常为难，眼看电视剧就要开拍了，可是男一号还没有眉目，实在是有点说不过去。在一筹莫展之际，李国立总结之前的工作，发现不能“全面撒网，重点培养”了，而应该选择一个最合适的人选，动之以情，晓之以理，来劝说他和“四爷”合体。
而这个最合适的人，就是吴奇龙。李国立觉得在一圈实力派男星中，唯独吴奇龙和“四爷”最契合。于是，他再次去请吴奇龙。
这一次，吴奇龙说自己除了之前的心理原因之外，还因为自己要接拍一个洗发水广告，没有好头发不行。李国立答应他，从香港帮他找最好的假发师，一定不影响他拍广告，吴奇龙这才接下了《步步惊心》这部电视剧。
除了男主之外，被众多男神簇拥的“若曦”也差点花落别家，轮不到刘师师来演。李国立在最初选角时，认为“若曦”静如处子，动如脱兔的状态在演员江依艳身上应该能有很好的体现。而且江依艳刚凭借《南京！南京！》和《宝贵的秘密》获得了多项国内外大奖，人气正盛。
但是，设想总归是美好的，找到江依艳谈的时候，依然是热脸对冷脸。江依艳当时在事业的上升期，演戏拿到大奖，实力已经得到证明，当务之急是要像当年的杨岚一样，辞职央视，到国外进修镀金，提升自己。
无论剧组拿出怎样的诚意，愣是无法打动江姑娘。到后来就连她当时的经纪人都看不下去了，站在剧组这一边，劝说江一燕接下“若曦”。要说这经纪人也是有责任又有眼光，看着江依艳放着好本子不接，心比天高的蹦跶，着急的直跺脚，还写了近万字的书信劝说江依艳。
奈何落花有意，流水无情，当时事业顺风顺水，没有经过江湖险恶，不知人设崩塌滋味的江依艳，铁了心的要做高知女明星，直奔国外而去。
没有办法，剧组只能重新选择女主角，李国立导演再次发挥《仙剑奇侠传》时大胆启用新人的风格。李国立导演《仙剑奇侠传》时用胡歌、刘茜茜、彭于彦等新人演员曾遭反对，事后证明其选择是对的。
在导演李国立和原作者罗琦琦的一致甄选下，唐人影视决定用自己的演员刘师师来担当重任，扮演“若曦”。此前，刘师师在试戏时已经确定为“绿芜”的扮演者，连定妆照都已经公布了。
事实证明，果然姜还是老的辣，捧红过潘红，胡戈等明星，导演了超多经典剧作的李国立导演，选角犹如金手指，初出茅庐的刘师师把善解人意、聪明伶俐的“马尔泰·若曦”，演成了剧迷们心中的意难平。
二零一零年十二月八日，唐人影视的《步步惊心》正式开机。此时已经开拍了五个月的《宫》剧组导演余胖子，露出了一个不屑的笑容，唐人影视的《步步惊心》虽然比自己的电视剧《宫》立项要早。
可是那又怎么样？两年的时间足够自己这个快枪手完成剧本，并且拉起人手投入拍摄了。这就是公司规模太大的坏处，机构臃肿，办事效率低下。
唐人的组织架构太过冗长繁荣，光是选角就耽误了将近两年的时间。而且自己也看过《步步惊心》的原着，这本书最后是以悲剧收场的。现在的古装偶像剧，电视受众大多是小年轻的，他们图的是一个爽感，所以注定了唐人影视的作品会扑街，而且是大扑特扑的那种。
余胖子这边完成拍摄后，就赶紧投入到了后期制作当中，他要赶在临近春节的时候，将这部戏完成剪辑，并且上映。播放平台他都已经联系好了，正是湘南的芒果台。
在余胖子紧锣密鼓的张罗下，这部戏最终在一月中旬完成了最后的剪辑，跟芒果台那边确认了播出时间。二零一一年一月三十一日，腊月二十八，眼瞅着还有两天除夕的时候在湖南卫视首播。播出期间，该剧连续十六天在全国同时段收视率排名第一。然而于正不知道的是，一张看不见的大网此时已经对他张开了。
“《宫》自2011年初湘南卫视开播以来，收视份额长期维持在12个点以上，平均收视率高达2.52%，多集收视率破3，话题与争议齐飞。而《步步惊心》平均收视1.15，且是呈下滑趋势，第一天是1.73，第二天是1.70，第三天是1.32，第四天是1.15……”
余胖子面带得意的看着报纸的娱乐版块刊载的最新收视率记录，这一波自己可谓是赢麻了。看来干什么都没有借鉴前人的成功香啊，自己应该趁着这个热度继续打造爆款新剧啊……
蔡艺浓本来也对余正的行为多有不满，自己这边才刚开机，就被人给偷家了，直接上演了一部相同体裁的电视剧，关键是收视率还这么高，直接把唐人的热度全都给抢走了。
这让蔡艺浓恨的牙根儿痒痒的，恨不能咬死那个猥琐的四眼胖子。这家伙就好像是癞蛤蟆跳到了脚面上，不咬人但他实在是恶心人。
然而接下来发生的事情，却出乎了蔡艺浓的预料，娱乐圈一股针对余胖子的旋风，突如其来的就刮了起来，搞得余胖子焦头烂额的，工作室都关停了，短时间内再没了拍摄计划。身为娱记出身的蔡艺浓，自然能够闻得到这背后的不同寻常，因为这一切都来的太诡异了。
蔡艺浓心里已经有了怀疑的对象，只不过她实在是难以相信，因为这个家伙实在是太过年轻了，这次针对余正的人，出手之狠辣让人叹为观止，她很难相信这件事出自那个年轻人之手。
所幸蔡艺浓跟合伙人李国立都是从香港那边过来的，在娱乐圈都有着自己的人脉。当他们经过一系列的调查后，确实了这个消息之后，就连李国立都陷入了沉默。李国立单独找到了蔡艺浓，对她说道：
“小蔡啊，你这回是领回来一头哥斯拉啊，剧集播放后，收视率大差不差的情况下，尽快把投资人的尾款给他结清吧。这样的资本不是你我这样的小影视公司得罪的起的。”
蔡艺浓也是心有余悸，她知道叶晨和罗琦琦两口子有钱，但是她万万没想到叶晨为了赢下对赌协议，会做到这个份上，他简直是发动了一切自己能够利用的人脉，对余胖子展开了围追堵截，直接给人家搞到了狼狈不堪，没有几年时间，都缓不过元气来了……
二零一一年九月十日，在芒果台首播。该剧随后在芒果台的金鹰独播剧场每晚22:00进行播放，连续两集连播。最初，《步步惊心》原计划在七月下旬播出，但因芒果台的自制剧《新还珠格格》播出而调整到九月份。
在那段时间，网络小说正处于疯狂崛起阶段，在言情小说中，穿越是爆款题材，当时很多小说都是以穿越到雍正时期为背景，这一题材的泛滥，也让不少网友调侃，四爷很忙。
但首开清穿这一先河的还是《步步惊心》小说，因为足够经典，原着粉很多，所以剧未开播前就已经积累了不少热度。
其次是地利，《步步惊心》开播前，原着粉高声叫好不说，之前看《宫》没看过瘾的观众，也都不约而同的把注意力锁定在了这部剧集上。
播出过后，某瓣评分上，《步步惊心》被二十六万观众打出了八点四的四星分数，最终平均收视率为一点五，比另外一个世界涨幅了零点三五的百分点。
这部剧也成了互联网络史上第一部破亿点击的大剧。二轮重播，十台上星卫视联播，三轮三十个电视台重播，总重播次数超过一百次次。
不止火爆国内，最重要的是它爆红全亚洲，在东南亚影响非常大，曾被翻译十八国语言，直接开启国产ip跨国发展新时代。这部小说奠基了罗琦琦的作家地位，让她一跃成为国内言情小说的翘楚。
这天吃晚饭的时候，罗琦琦一边帮叶晨盛着鱼汤，一边对叶晨说道：
“老公，我下一部小说有些想法了，我打算以自身为蓝本，写我小时候的故事，到时候我会把晓菲，关荷，小波哥、李叔、乌贼和妖娆姐都写进去，到时候要不要我帮你多加点戏份啊？”
叶晨端着鲜美的鱼汤，吹着热气喝了一口，看着老婆一脸坏笑的调侃着自己，叶晨也笑了。不过接着叶晨说道：
“如果你真的选定了这个体裁，那你最好还是不要把我给写进去，因为我完全就是bug一样的存在，有我在，读者容易代入不进去的。”
罗琦琦先是愣了一下，然后仔细的思考着叶晨的话，发现还真是这样，自己的老公好到了不真实，如果真的写进了书里，容易让人吐槽是天方夜谭。最关键的是一本小说需要制造戏剧冲突，有了叶晨的存在，什么冲突还没等出现，就被他直接给抹平了。
罗琦琦挠了挠头，最后有些不好意思的看着叶晨，然后说道：
“我的故事里居然因为剧情的需要，没有你的出现。啊啊啊，想想我就觉得好难受啊！！！”
叶晨不在意的笑了笑，扯了两张纸巾擦了擦嘴，然后说道：
“首先，你的故事是服务于读者的，其次才是满足你自己内心的成就感。其次，现在是互联网信息爆炸的时代，读者都聪明得很，你觉得读者会挖不到你的个人信息？他们会看不出你要写的是一个半自传体小说？到时候你希望把咱们俩曝光在读者面前吗？大家还是要有点距离感的，你觉得呢？”
罗琦琦仔细的想了想，发现还真像叶晨说的那样。自从她前几本书火了之后，晋江那边还有图书出版商，直接给她打上了“北大才女”，“言情女王”的标签，说实话，她还真是不大舒服，因为她感觉自己的隐私全都曝光出去了，这不见得是一件好事。
罗琦琦最终点了点头，对着叶晨笑了笑，然后说道：
“好吧老公，就听你的。好歹也写过三四部小说了，怎么制造戏剧冲突我还是清楚的，其实这样很好写，只要把你刨除出去。
只不过那样的话，可能这个故事的底色，会是一出悲剧，比如当初如果没有你帮着找到小波哥的母亲，他很可能会因此高考状态不佳，然后落榜；
钱柜要是没有你，可能会因为陈小军的捣乱，生意惨淡，李叔、乌贼还有小波哥最终可能会用社会上的手段去解决这件事情，结果很难想象；
还有葛晓菲，当初如果不是你把她从深渊中拉出来，可能晓菲这一辈子都被那几个杂碎给毁了，她们家也会彻底完了。”
叶晨没想到自己老婆会对十多年前的事情记得这么清楚，为了打破这有些凝重的氛围，他故意夸张的说道：
“哇，琦琦你不说，我都没发现自己居然这么了不起，仔细想想，没了我实在是有些可惜，要不然你再把我加上吧？”