新军开了荒，耕了地。但是，种子播下去后，接连十天半个月，一滴雨也没下。明晃晃的太阳每天挂在头顶上，撒下去的种子别说发芽了，干都干死了。刀疤脸急得团团转，跑过来问李智云咋办？

    咋办？凉拌呗！除了抗旱保墒外，李智云也没有其他办法。一旁的张正用手朝东头一指道：“前几日我去溜马，看见那边山脚下有一条小河，河面倒也宽阔，可以挑水浇地。只是距离有点远，这毒日头的，兄弟们可要吃苦头了！”

    李智云瞅着他道：“能不能开条渠，把水引过来？”张正摇了摇头，道：“恐怕不行，那条河的水面比咱们这边的地势要低上一些。”李智云想了想，道：“咱们过去看看吧。”

    李智云让侍卫把马牵过来，几个人骑上马后往东而去，行了七八里，来到了一条小河边。李智云翻身下马，站在河岸上，只见河水充沛，水流湍急，只是河面确实比较低，开渠引水肯定不行。

    李智云站在那儿瞅了一会儿，头脑中突然灵光一闪，叫道：“有了，可以造水车提水呀！”旁边的刀疤脸一脸诧异地：“啥叫水车？”李智云笑了笑，道：“以后你就知道了。”

    回到驻地的帐篷里，李智云让人找来笔墨纸张，趴在一块木板搭成的桌子上，开始画水车的图纸。水车也叫筒车、天车、竹车，水车的水轮直立于河边水中，轮周斜装若干竹筒，有多达四十二管者。竹筒起到了叶轮的作用，利用水流推动主轮，使水车旋转起来。筒底所在的外环半径大于筒口所在的内环，由于两者为同心圆，所以在低处时，竹筒盛水，在高处时，竹筒泄水。

    这种水车在西南地区的农村比较常见，李智云前世的时候去云南贵州旅游，就见到过水车。他是学理工的，向来对机械装置很感兴趣，当时还蹲在旁边研究了半天，弄清了水车的原理，这会儿脑子里还有印象。

    李智云刚画好图纸，英姑就端着饭菜走了进来，道：“王爷，吃饭了。”他连忙将笔墨纸张收好放到一旁，腾出一块地方。英姑将托盘放到木板上，李智云抽了抽鼻子，道：“什么好吃的？好香啊！”英姑笑道：“我上山采了蘑菇，放了点肉末，做了一碗蘑菇汤。你尝尝，可鲜哩！”李智云拿起筷子在袖子上擦了擦，道：“你也坐下一块吃吧。”

    “我在外面吃过了。”英姑说着，拿起图纸看了一下，“王爷，这个大轮子是干啥用的？”

    “用来提水。”

    “提水？”

    “哦，就是把水从低处提到高处。”

    “那能成吗？”

    “当然能成！”

    图纸画好后，李智云将图纸交给了刀疤脸，让他找人赶紧做出来。新军中不乏手艺人，就是一般的士兵，只要出身于庄户人家，多少也会一点木匠活儿。庄户人家不可能啥东西都掏钱买，平常造房修屋，搭个鸡窝垒个猪圈，做个桌子板凳啥的，都得自己动手。

    刀疤脸找了几十个人，一大早便上山砍来了竹木，按照图纸的样式做好了，然后抬到河边，用木桩固定在河旁的水中。可是，筒车安装好后，却旋转不起来，李智云估计是吃水不够深。他让大伙儿将筒车浸入水中更深一些，轮子的底部入水最少三尺以上。

    众人又是一阵忙碌，这回装好后，水轮只转了半圈，就不动弹了。咦，这是怎么回事？李智云站在那儿，盯着筒车发愣。刀疤脸忍不住道：“王爷，这玩意儿成不成啊？”李智云还没回答，跑来看热闹的英姑道：“王爷说能成，那准能成！”刀疤脸撇了撇嘴，摇头道：“我看够呛。”

    “王大哥，你敢不敢跟我打赌？”

    “打赌就打赌。”

    “你要是输了呢？”

    “我输了？”刀疤脸想了想，道，“那我就趴在地上学蛤蟆。哎，丫头，你要是输了呢？”

    “那还不简单？我每天也给你做一碗蘑菇汤。”

    “好，咱俩一言为定！”

    众人在旁边说笑，只有李智云站在河边苦思冥想。筒车转动不起来，说明动能不足。动能为什么不足呢？可能是水流不够湍急。对于河水的流速，他无能为力，只能在筒车本身上想办法了。

    突然，李智云眼睛一亮，以手加额：对了！多加叶轮！他连忙转身喊道：“王宝强。”刀疤脸连忙跑过来道：“王爷，啥事？”

    “你马上让人做十块，不，做十五块木板，长一尺五，宽一尺，厚半寸，做好后装在水轮上。”

    “好哩！”

    叶轮装上去后，筒车顺利地转动了起来。竹简在水里汲满了水，转到最高处，将水全部倒了出来。只要在筒车旁边再装一个木槽，就可以把水引走了。

    众人一见成功了，都欢呼了起来。刀疤脸一拍脑袋，道：“还真成了？真是邪门了！”英姑笑道：“王大哥，快，趴到地上学蛤蟆。”

    “成，我明天就学。”

    “你可不许耍赖！”

    刀疤脸冲着筒车摇晃着脑袋，道：“这玩意儿可够神的。等不打仗了，我就解甲归田，照样子也做一个，到时候就不用挑水浇地了。”李智云笑道：“王宝强，你现在都是正四品的忠武将军了，还用自己种地？”

    新军虽然是李智云的私人军队，军饷也由他自掏腰包，可新军将士的军籍都是朝廷的正规编制，将领的官衔品秩也是朝廷授予的。而且，相较于一般的唐军，新军各级军官的品秩要高出一到两个等级，这既是李智云向阿爸争取到的，也是新军将士浴血奋战，用出色的战绩拼来的。

    刀疤脸笑道：“即使我不种地了，也可以教给村子里的人，能让他们省不少力气呢！”

    李智云又让人上山砍来大批竹子，将竹子一劈两半，去掉中间的竹节，一根根地接起来做成水槽，将河水引入良田。

    傍晚时分，李智云带着张正、蔡虎和英姑登上了附近的一座小山。一轮落日——那样圆，那样大，像鲜红的珊瑚球一样，把一望无际的田野笼罩在一层淡淡的红光之中。远处的小河中，五六台筒车一字儿排开，日夜不停地旋转着。李智云用手一指，笑着说：“到了秋天，地里就是一片金灿灿的麦子。到了那时，咱们就再也不用为粮食发愁了！”

    李智云率领新军离开官塘镇，前往冠军城后，朱粲在菊谭城登基称帝。李智云是楚王，朱粲非要压他一头，自称楚帝，改年号昌达，大概是说在他的领导下，繁荣昌盛很快就能达到。

    这日，朱粲正在大堂内饮茶，武元走了进来，抱拳道：“大哥，您找我？”朱粲指着对面的一张椅子道：“兄弟，坐吧。”武元也不客气，大咧咧地在椅子上坐了下来。

    朱粲放下手中的茶盏，瞅着他道：“兄弟，李唐的楚王逃走后，率领军队打下了冠军城，我们的五千兵马折在了他的手上，此仇不能不报！所以，大哥想让你带兵去征讨唐军，为死去的兄弟报仇！”

    “行！”武元点头道，“大哥准备让我带多少兵马？”

    朱粲想了想，道：“唐军有三千人，大哥给你三万，十倍于唐军，怎么样？”

    “没问题！”武元一拍胸脯道，“大哥放心，小弟一定将他们杀得片甲不留！”

    两人正说着话，朱粲一抬头，看见颜愍楚站在大堂门口，正朝里面探头探脑，便抬高嗓门道：“颜先生，你有什么事情吗？”颜愍楚走了进来，恭恭敬敬地行了一个礼，然后道：“皇上，颜某刚才在堂外偶然听到皇上说要派兵攻打冠军城，颜某有几句话如鲠在喉，不知当讲不当讲？”朱粲并没有让座，只是淡然地：“颜先生有什么话，但讲无妨。”

    “皇上，颜某听说大唐楚王在冠军劝农稼穑，与民休养，此乃仁义之举。皇上若派兵前去攻打，必将陷百姓于水火之中。古人有云，兵者，凶器也。兵衅一开，生灵涂炭！不如双方罢兵休战，相安无事，岂不更好？”

    朱粲听完，咥笑道：“颜先生虽饱读诗书，满腹经纶，然对于军国大事，却并不通晓。当今乱世，各路豪强本来就是你争我夺，互相攻伐。朕若打不还手，还如何于这乱世中立足？”

    “这……”颜愍楚还想再说什么。

    朱粲冷冷地：“颜先生不必再言，回家去吧！”颜愍楚只好拱手道：“颜某多嘴了，告辞！”说罢转身走出了大堂。

    朱粲见颜愍楚的身影消失在门口，眼神变得森寒如冰，道：“似这等酸腐书虫，吃朕的，喝朕的，却帮着外人说话，要他何用？”武元趁机道：“大哥，不如把他和那个陆从典交给小弟处置吧？”朱粲点了点头，道：“行啊，等你得胜归来，就交与你处置！”