李智云伫马山坡之上，望着马邑古道上凯旋的大军，那些被营救的女子欢天喜地地走在队伍中间，她们愉快地与将士们交谈着。此情此景，让李智云心生憾慨，不禁吟起了一首古诗：平土人脆弱，来兵皆胡羌。猎野围城邑，所向悉破亡。斩截无孑遗，尸骸相撑拒。马边悬男头，马后载妇女。

    这几句诗出自东汉蔡琰的《悲愤诗》，描写了汉室倾覆、国家破亡后，中原地区遭受异族入侵，百姓惨遭蹂躏，男人被屠杀，妇女遭抢掠的悲惨场景。其中“马边悬男头，马后载妇女。”这两句令李智云印象尤为深刻。他想，这样的事情，绝不允许在大唐的土地上发生。

    李智云打马下山，汇入大军之中。夹杂在队伍中的女子都很年轻，大的二十几岁，小的才十六七岁。一些女子不习惯走长路，没走多久，脚就受不了，走路时一瘸一拐的。李智云见了，翻身下马，将马让给女子骑，那些骑马的将领们看见了，纷纷加以效仿。

    女子体轻，一匹马上可以坐两个人。李智云牵马走在前面，坐在马上的那名女子看上去才十六七岁，很爱说话，小嘴闲不住，她问李智云道：“你是个官吧？”李智云故意逗她：“你从那里看出来我是个官？”

    “你把马给我们骑，你如果不是官，怎么会有马呢？”

    “有道理。”

    “你是多大的官？”

    “你看呢？”

    “你年龄不大，跟我也差不多，应该不是个大官。”

    牵马走在旁边的蔡虎笑道：“你这句话就说错了，他可是个大官。”

    “大官？能有多大？比将军还大吗？”

    “你说对了，他就是比将军大，他是楚王。”

    “楚王？”女子疑惑地，“你年龄那么小，怎么会是楚王呢？”

    李智云笑了笑，道：“是不是楚王，跟年龄可没啥关系……”

    七八日后，队伍回到了晋阳城，李智云远远地看见城门外人山人海，起码有好几万人。原来，城里的百姓听说被抢女子给营救回来了，一早都跑到了北门外，眼巴巴地等候着。一名女子起码有十几位亲友，多的甚至几十位，所以，这么多人等侯在城外一点也不奇怪。

    被抢女子与亲人们重新相聚，又是欢喜又是悲伤，现场哭声一片，许多士兵也被感动得潸然泪下。许多老百姓拉着士兵的手，感谢他们救回了自己的亲人。

    李智云踏镫上马，刚要带着随从离开，一位老者领着一大帮子人走了过来，拦在他的马前。老者拱手道：“楚王殿下，您救回了这些女子，您是我们晋阳百姓的大恩人，我们谢谢您了！”说着，带头跪了下去，跟在他身后的百姓也都跪了下来，紧接着，现场所有的百姓都跪了下来。

    李智云慌忙下马，连声说使不得，将老者扶了起来，然后大声对百姓道：“大伙儿都起来吧，不必如此！”可是，百姓们依然跪着，目光齐齐地看向他，一遍又一遍地高喊着：“我们谢谢你了！”几万人的叫喊声若洪钟，振耳发聩，在场的将士无不动容。看着百姓们脸上真诚的表情，李智云不禁感慨万千，老百姓真是太好了，你为他们做了一点好事，他们就会真心诚意地感激你。

    队伍进城后，刀疤脸带着新军去了军营，李智云带着张正、蔡虎和几名侍卫去驿馆，与段确等人会合。

    从长安到晋阳，在路上走了半个月，又急行军追赶突厥人，加上打了一仗，兄弟们都累坏了。李智云决定在晋阳停留几日，让兄弟们好好地休息一下，他自己也好了解一下楚王府在晋阳城里的客栈、酒坊和其他买卖的经营情况。

    五日之后，李智云打算离开晋阳城，继续赶路。早饭后，他让侍卫备马，准备带领大家出城去与新军会合。他走到院子里，正准备踏镫上马，段确和英姑也准备登上马车，这时候，李仲文急匆匆地赶来了。他一见李智云，便抱拳道：“王爷，皇上派来了一名使者，让您回长安。”

    “啊？”李智云一听，吃了一惊，“使者呢？”

    “他马上就到。”

    李仲文的话音刚落，只见一名内侍带着几名随从走进了院子。他走到院子中央，操着娘娘腔道：“李智云接旨。”

    李智云连忙上前跪下，道：“儿臣接旨。”内侍打开黄卷，朗声念道：“奉天承运，皇帝诏曰：楚王李智云速回京师，另有差遣。钦此！”内侍念完，合上圣旨，道，“楚王，接旨吧。”

    李智云双手高举，恭恭敬敬地接过圣旨，随即站了起来，转身将圣旨交给身后的张正，然后对内侍道：“皇上的旨意已经传达，你回长安去吧。”内侍有些疑惑地：“那，楚王您呢？”

    一个小小的内侍，竟然管起了他这个王爷，李智云不由得火冒三丈，一瞪眼道：“你他妈的费什么话？快滚！”内侍吓得一缩脖子，连忙道：“好，好，我走。”说罢领着几名随从走出了院子。

    使者离开后，李仲文走过来道：“王爷，皇上怕是知道了咱们攻打突厥人的事，要召您回长安问罪呢。”李智云估计也是为了这个事，他们消灭了突厥的五千人马，突厥人肯定不会善罢甘休的，这个祸算是闯大了！

    李智云拧眉沉思了片刻，道：“不理他，咱们继续赶路！”一旁的段确听了，不无担忧地：“王爷，皇上让您回长安，您抗旨不遵，怕是不太合适吧？”李智云一摆手道：“将在外，君命有所不受。咱们还是去淮西，立即出发！”于是，他跟李仲文告辞后，带人出了东门，与早已等候在城外的新军汇合，大队人马继续朝着东南方向进发。

    队伍经过十几日艰苦的跋涉，渡过了沙河，翻越了伏牛山，进入了南阳盆地。这一天，大队人马顶着烈日行军，李智云看见前方的路旁有一片树林，便对骑马跟在旁边的刀疤脸道：“到了前面树林那儿，让兄弟们歇会儿。”

    “是！”

    队伍到了树林旁边就解散了，饱受酷暑炙烤的士兵们争先恐后钻进树林里。李智云也翻身下马，想找个地方凉快一下。这时候，段确从马车上下来，朝他走了过来，问：“王爷，这是什么地方？离菊潭还有多远？”段确三十多岁，个头不算高，长着一张紫红色的脸膛，人看上去还算儒雅大方。

    李智云笑了笑，道：“这是什么地方我也不知道，不过，估计离菊潭应该不太远了。”两人正说着话，段确突然看见走进树林的士兵又纷纷跑了出来，他们就像得了什么病似的，一个个弯腰呕吐不已。

    “这些人怎么啦？难道中了什么邪？”段确有些吃惊地问。

    李智云扭头瞅了一会儿，对站在一旁的张正、蔡虎道：“走，咱们过去瞧瞧。”三个人朝树林方向走了过去，段确也跟在了后面。到了树林旁边，李智云问那些呕吐的士兵：“兄弟们，你们怎么啦？”一名士兵擦去嘴角流出的涎水，用手一指树林道：“王爷，您快进去看看吧！”

    李智云不明究竟，领着众人走进了树林。他们刚进去，就嗅到一股浓烈的腐臭气味，众人抬眼望去，只见树林中百丈范围之内，有十几个巨大的火坑，火坑不远处散落着大量被人啃食过的骨骸，更令人惊骇的是，地上还堆放着许多骷髅，这些头颅有大有小，没有身体的头颅比没有头颅的身体还要恐怖。见到这一幕之后李智云呆住了，片刻过后开始俯身呕吐，张正走过来用拳头擂他的后背，帮他顺气儿。他没捶几下子，自己也开始呕吐。

    除了遍地都是的骨骸和骷髅外，地上还有一堆堆稀糊状的东西，有的紫黑色，有的乳白色，这些大概是被丢弃的内脏。由于天气太热，这些内脏早已腐烂，被晒干风化后就变成了现在这个样子，不过有些仍然可以辨认出肺脏、心肝，以及弯曲堆叠的的白色肠子，树林中浓烈的腐臭味就是它们散发出来的。

    置身如此场景之中，哪个人能不作呕呢？段确和蔡虎早已捂着嘴巴跑出了树林，李智云和张正也赶紧走了出去。在树林外面，段确又弯腰呕吐了好一阵子，才直起腰来，用衣袖擦了擦嘴巴道：“牲畜尚且不食同类，这是何人所为？”

    刚才在树林里，李智云注意到地上有许多被撕碎的衣服，有几件衣服还被风吹得挂在了树枝上。这些衣服大多颜色鲜艳，有青色、蓝色，还有红色，有上衣，裤子也有裙装，有些衣服尺码偏小。他眉头紧皱，恨恨地：“这些食人的恶魔，可能专吃妇女和小孩。”

    “王爷，咱们还是赶快离开这个倒楣的地方吧！”段确催促道。

    李智云点了点头，回到大道上，让侍卫去通知刀疤脸集合队伍。新军集合完毕后，李智云踏镫上马，带领队伍继续前行。