大火烧了一个多时辰，火势才慢慢地减弱，最后终于熄灭了，只剩下青烟袅袅。整个冯家大院，凡是能燃烧的东西，都烧了个精光，只留下残垣断壁和一片焦土。躲在房屋里的人，恐怕也只剩下了焦黑的骨头。潘福如带来的人，果然个个悍不畏死，连同他自己在内，竟然没一个人从大火中跑出来投降，也不知是他们一开始就被硫磺燃烧产生的毒气熏晕了，还是真能忍受烈焰焚身。

    李智云从没见过这样的场面。从头至尾，他表面上面容平静，内心却翻江倒海，甚至可以说惶恐不安。几十条鲜活的生命啊，竟然在大火中被活活地烧死了，真是太惨了！令人毛骨悚然！自己会不会造报应啊？他把火器营调过来，本想减少伤亡，轻松地解决战斗，没料到却出现了这样的结果。

    不过，他转念一想，自己给过这些人机会，可他们就是不投降，他有什么办法呢？如果他下令强攻，必然会造成己方士兵的大量伤亡，那么，不又是罪过一桩？唉，敌我双方兵戎相见，本来就是你死我活的事，容不得菩萨心肠。生逢乱世，他想当个太平王爷，那是绝对不可能的！

    大概是受到李智云的影响，虽然打了胜仗，可大伙儿都高兴不起来，连一向爱说爱闹的樊书香，也像霜打的茄子，耷拉个脑袋。李智云命令刀疤脸留下来善后，自己带人离开了。

    许有为和阿玉得到消息后潜逃，在城门口被抓获。他们被关入大牢，等待朝廷的发落。张正伤势很严重，已经不适合再留在前线了，李智云派人用马车把他送回长安养伤。

    威胁到粮仓安全的隐患被消除后，李智云又搬回新军的营地居住。每日一有空闲，他就刻苦地习练武功。诸般武艺之中，他偏爱剑术。在中国古代，剑号称百兵之君，人人都喜欢佩剑、练剑，骑射剑术更是年轻人的必备技能，所谓“十五学击剑，十六学诗书。”李智云今年正好十五岁，所以，现在练剑还不算太晚。张正已经将整套“越女剑法”都传授于他，还根据自身体会，将这套剑法总结成24字口诀：“内动外静，后发先至；全神贯注，反应迅捷；变化多端，出敌不意。”李智云现在要做的，就是勤加练习。

    然而，仅仅熟稔于剑法的套路，还远远不够，必须与人对练，并辅以实战。张正去长安养伤去了，李智云便让蔡虎陪自己练剑。蔡虎的剑术虽不及张正，但当他的老师还是绰绰有余的。

    这日上午，李智云正与蔡虎用木剑对练，二哥的一名待卫来找他，说秦王让他去中军大营一趟。

    李智云来到中军大营，走进了军帐。二哥正在等他，见他进来，便让他在对面坐下，然后道：“五弟，阿爸派堂叔李孝基、陕州总管于筠和内史侍郎唐俭等人，率军去攻打夏县。据守夏县的吕崇茂向刘武周称臣，要求宋金刚派兵救援。宋金刚已经派手下大将尉迟恭、寻相领兵前去救援。我听说，尉迟恭这个人很厉害，我怕堂叔他们招架不住，所以，打算让你率五千兵马前去夏县增援，你意下如何？”

    李智云一听，不暇思索地点头道：“行，什么时候出发？”既然二哥这么关心堂叔，他当然也不能置之不理。至于尉迟恭，李智云在前世听说过，这个人后来好像投降了二哥。李智云不知道他是什么时候投降的，他倒想先去会会这名投降将军，看看能不能在他身上赚点军功。

    “救人如救火，当然是越快越好。兵马和粮草我已经为你准备好了，就在旁边的兵营里，你随我来！”二哥说罢，领着他走出中军大营，来到一箭之地的另一座兵营之中。

    他俩刚走进兵营的寨门，从对面的一顶帐篷里走出四个人来，李智云一瞅，乃是秦琼，程咬金和樊伯通父女。二哥用手一指道：“五弟，这是我给你挑选的四位大将，由他们随你出征。”

    四个人迎上前来，抱拳行礼。二哥还礼后，道：“诸位将军，尔等皆是勇猛之士，此次随楚王驰援夏县，本王相信，你们一定能够马到成功，凯旋而归！”程咬金大咧咧地：“秦王放心，俺们一定能够把尉迟恭揍得满地打滚、哭爹喊娘！”

    二哥把人马交给李智云后，就掉头走了。送走二哥后，李智云转过身来，道：“诸位将军，谁愿意当先锋？”秦琼抱拳道：“楚王，末将愿为先锋。”李智云点了点头，道：“秦将军，你打算走哪条道路？”

    秦叔宝做了个“请”的手式，“楚王，请进帐内叙话。”众人走进了军帐，秦叔宝将他领到一张军用地图前，手指地图道：“您看，从柏壁到夏县，有两条道路可走，一条是大道，一条是小道，但两条道各有利弊。大道好走，但要经过宋金刚的防区；小道难行，沿途多有山峦沟壑、急流险滩。”

    李智云凑近地图一瞧，柏壁、绛县和闻喜，都在绛州境内，而夏县属于虞州。从柏壁通往夏县的官道，要经过闻喜。他知道，闻喜县城里还有几千名唐军，正被宋金刚的军队里三层外三层地包围着。而小道不用绕道闻喜，而是直接斜插着抵达夏县，距离上也比官道要近一些。

    他转过身来，道：“诸位将军的意见呢？”程咬金主张走大道，而樊伯通主张走小道。李智云沉思片刻，道：“咱们去夏县增援，必须抢时间，尽快赶到。如走大道，势必要夺路而行，与敌军缠斗，容易耽误工夫，还是走小道吧。小道虽然难走一些，但今天是十二月十四日，晚上通宵都有月光，咱们可以连夜赶路，把时间给抢回来。”

    众人一听，皆点头称是。李智云见大伙儿的意见统一了，便对樊伯通道：“樊将军，劳烦你负责押运粮秣。既然是走小道，大车就用不上了，可用骡马驮运，也不用带的太多，够十天人吃马喂就行。”樊伯通抱拳道：“遵命！”

    “各位将军，你们都去准备吧，咱们午后就出发。”

    众将领命后走出帐篷，李智云把樊书香喊住，小声地：“樊小姐，打仗是老爷们的事，你一个姑娘家，干嘛跟着凑热闹？”樊书香一翻白眼道：“瞧不起女子是不是？别忘了，上次在董家堡，你的小命还是本姑娘救的呢。”李智云摸了摸鼻子，不吱声了。

    二哥既然给了他五千兵马，那新军就不用带了。新军是一支劲旅，好钢必须用在刀刃上，估计二哥也是这个意思。

    吃过午饭后，李智云率领五千兵马，离开了大军的营地，直奔夏县而去。秦琼在当地找了个向导，由向导带路，沿着小道前行。小道当真崎岖难行，不仅道路狭窄，而且多有高山峡谷，一会儿上山，一会儿下山，实际上所走的路程，比大道还要远上许多。

    李智云知道，此次增援堂叔他们，就是在与时间赛跑。夏县位于闻喜的正南方，距离闻喜大约一百五十里，而柏壁距离夏县大约一百八十里。宋金刚军队的主力，就驻扎在绛县、闻喜一带，所以，他们距离夏县更近一些。李智云不知道尉迟恭是什么时候出发的，但是，二哥得到情报的时间，肯定要比尉迟恭出发的时间来的晚。所以，相比他们，尉迟恭的距离又近，出发的又早，自然会比他们先一步抵达夏县。尉迟恭抵达后，必然要向堂叔他们发起进攻。那么，堂叔等人能否抵挡住尉迟恭的进攻呢？他现在唯一的希望，就是堂叔他们能够守住阵地，等待援军的到达。

    大军所走的路，都是田野小道，或者被樵夫踩出的山间小径，基本上都不能骑马。所以，李智云大部分时间都是牵马而行。遇到溪水浅滩，有马的人可以骑马通过，没马的士兵只能脱掉鞋袜，卷起裤脚涉水过溪。隆冬时节，赤脚行走在冰寒刺骨的溪水之中，那滋味绝不好受。好在这些溪流都不太深，否则，还要砍伐树木搭设浮桥，那可就太耽误工夫了。

    晚上，队伍借着月光继续行军，到了三更时分，李智云见士兵们太疲惫了，便下令就地宿营，等明日天亮后再走。

    五更过后，有炊事兵起早埋锅造饭，待士兵们吃完早饭，军队正准备开拔之时，只见远处山坡上一匹战马沿着山道急驰而来。骏马奔到近前，马上斥候翻身下马，跑到李智云跟前，跪下抱拳道：“启禀楚王，尉迟恭已经抵达夏县，攻破了‘孝基营’。永安王李孝基、陕州总管于筠、内史侍郎唐俭等人悉数被俘。”李智云一听，大惊失色，什么？堂叔他们这么快就全军覆没了？还做了俘虏？看来，他们一定是毫无防备，才被尉迟恭打了个措手不及。

    几位将领都围了过来，秦叔宝皱眉道：“楚王，永安王他们已经兵败被俘，咱们还去不去夏县？”程咬金听了，一瞪眼道：“当然要去！俺们去跟尉迟恭大干一场，把人给抢回来！”

    李智云沉思片刻，对一旁的蔡虎道：“去，把地图拿来。”蔡虎连忙走进帐篷，拿来了军用地图，铺展在草地上。李智云蹲下来，盯着地图看了一会儿，然后用手一指道：“各位将军，尉迟恭解了夏县之围，必然要班师回巢，美良川是他回去的必经之地，咱们就在那儿打他个埋伏。”程咬金一听，不由大声叫好道：“太好了，俺们就在那儿等着他！”

    见大伙儿都没什么意见，李智云卷起地图，站起来道：“大军即刻开拔，前往美良川。”