翌日上午，李智云用完早膳后，正在宫中练字，一名宫女走了进来，轻声道：“公子，宫外有一名女子找您。守卫不让她进来，她正在门口哭泣呢！”

    “什么样的女子？”

    “一名年轻女子。”

    不管是谁，既然是来找自己的，那自己就必须过去见一下。于是，李智云来到宫殿门口，远远地一瞅，来人竟然是刘瑛连。原来，刘瑛莲来太极宫找他，守卫不让她进去，她急得哭了起来。一名守卫见她哭得伤心，起了恻隐之心，告诉了一名经过的宫女，那名宫女便去找了李智云。

    李智云连忙跑了过去。刘瑛莲一见他，又惊又喜，也顾不上什么男女之大防了，一把抓住他的手道：“李公子，快去救救我父亲吧！今日午时三刻，他就要被处斩了！”

    李智云大吃一惊，连忙道：“怎么会这样？他在哪里？”

    “在东市，咱们快去吧！”刘瑛莲是坐马车来的。她把李智云拉上了马车，车夫一挥皮鞭，马车载着他们朝东市方向驰去。

    到了东市，李智云下车一看，只见空地上围着一大群人，人群中间搭了个木台子，台上跪着个穿囚衣戴木枷的犯人，正是刘洪。他身后立着两名手持鬼头大刀的剑子手，只等午时三刻一到，就要开刀问斩。

    刘瑛莲挤进人群后，直奔台上，跪在那儿抱住父亲痛哭。李智云见木台旁边有张桌子，坐着几名官员，估计是监斩官，便走过去问道：“你们为什么要杀刘大人？谁下的令？”坐在中间的那名官员一脸不屑地瞥了他一眼，道：“你是何人？为何要管此等闲事？”

    “吾乃李渊之子李智云”。

    “唐王之子？”那名官员打量了他一下，似乎有些不太相信。

    老虎不发威当病猫？看着那几名官员一副爱理不理的样子，李智云突然怒火中烧，用力一拍桌子，瞪眼吼道：“快把刘大人放了！否则，我让我二哥一箭射死你！信不信？”

    他的气势一下子把对方给镇压了，那人不由自主地站了起来，其他两人也跟着站了起来。左边的那名官员拱手陪笑道：“公子，处斩刘洪是唐王的令旨，小的们只是当差。如要释放刘洪，需唐王钧旨，请公子不要为难我等。”

    原来是阿爸下的令，这好办，他去找阿爸就是！李智云正想离开，突然又觉得不妥。午时三刻就要到了，万一在他离开之时，他们把刘洪杀了怎么办？脑袋掉了可就再也缝不上了。正当他为难之时，忽然听见有人喊道：“五少爷，五少爷……”

    他扭头一瞧，英姑从人群外面挤了进来，正朝他挥手呢！他一见大喜，连忙招手让她过来。

    前几日，他去柴府探望过三姐，柴府就在东市附近，否则英姑也不会出现在这儿了。他让英姑速回柴府将三姐叫来，自己就在这儿等着。

    此刻，刑场对面的一家酒肆里，韦义节和韦小宝父子正面对面坐在沿街的一扇窗户旁，朝这边观望着。

    今日一早，韦小宝回到家，对父亲说：“李渊突然把刘洪抓了起来，听说今日午时三刻就要处斩！”韦义节一听，大吃一惊，忙问李渊为什么要杀刘洪？韦小宝摇头说不知内情。

    “父亲，您与刘洪私交甚好，何不向李渊求情呢？”

    韦义节沉思片刻，摇头道：“现在情况不明，不能贸然行事！再说，我与刘洪都是隋朝旧臣，如果由我出面，说不定会引起李渊的猜忌！要搭救刘洪，有一个人比我更合适！”

    “您是说李智云？”

    韦义节点了点头。他让儿子速去找刘洪的女儿，告诉她李智云现居于太极宫，让她去找李智云搭救父亲。

    却说英姑离开后，大概半柱香之后，将三姐领了过来。那三名监斩官都识得三郡主，连忙向她叩拜行礼。李智云对三姐道：“姐，您在这儿盯着，我去找阿爸，求他放人！”三姐点头道：“你去吧！”

    李智云还是有些不放心。他朝木台子上瞥了一眼，将嘴附到三姐耳旁道：“姐，千万别让他们把人杀了，我可是要娶他女儿当王后的！”三姐笑着在他屁股上拍了一巴掌道：“臭小子，有你姐在此，还不放心？”

    李智云这才乘马车返回太极宫，闯进武德殿，质问阿爸为什么要杀刘洪？

    李渊之所以要杀刘洪，跟一件事有关。据说当年隋文帝杨坚有天晚上做了一个梦，梦见十八个男孩撕扯自己的龙袍，“十八子”加在一起不就是“李”吗？当时民间还流传着一首名叫《桃李子》的童谣：“桃李子，洪水绕杨山。桃李子，莫浪语，黄鹄绕山飞，宛转花园里”。伴随着这首歌谣的传播，民间开始流传“李氏当为天子”的谶语，这就是“名应图谶”由来。

    李渊正好“名应图谶”，只因为杨坚的皇后是他的姨妈，他才逃过了一劫，只是离京外任。而同为关陇李氏家族之一的李金才，却被灭了族。

    刘洪当时是隋文帝杨坚的宠臣。李渊后来打听到，正是他向杨坚进谗言，才让杨坚对李氏产生了疑心。

    这些年，李渊一直过得提心吊胆，生怕哪一天自己落得跟李金才一样的下场。

    在晋阳时，李世民劝父亲起兵，也借用“名应图谶”来说事，说李氏应验图谶，起兵举事则可成就帝业，端坐不动则指日可亡云云……

    所以，李渊攻占长安后，马上就想杀了刘洪，以解多年的心头之恨。

    李智云让阿爸放了刘洪，可阿爸就是不答应。无奈之下，他使出了绝招，往地上一躺，说你不放了刘洪，我就不起来了！阿爸气得胡子直翘：“混小子，你这是干啥？想威胁阿爸吗？……”

    很快，得知消息的阿妈赶了过来。她见李智云赖在地上不起来，便问他为何要救刘洪？李智云本想说要娶他女儿当王后，又觉不妥，只好道：“我遇难之时，他于我有恩！”

    于是，阿妈跪到阿爸跟前，哀求道：“王爷，智云也是因为起兵的事才被朝廷捉拿，差点丢了性命！既然刘洪在他遇难时有恩于他，那也算是功过相抵！王爷要成大事，当须有海量！就求王爷宽恕刘洪吧！”

    阿妈也是出身于官宦之家，聪慧贤淑，各方面的关系处理得都很好。王后还委托她管理后宫之事，她把一切打理的井井有条，可以说是王府的“内当家”，阿爸平日对她也十分敬重。阿妈既已开口，阿爸也不好驳她的面子。

    阿爸将阿妈从地上搀扶了起来，扭头对李智云瞪眼道：“混小子，还不快起来？！”李智云听出阿爸的口气似有松动，连忙爬了起来，呆立在一旁。阿爸一瞪眼道：“还不快滚？！”

    李智云走出武德殿后，还不放心，躲在殿门外偷听。阿妈离开后，阿爸叫来传令官，道：“去传吾旨，放了刘洪！然死罪可免，活罪难逃！褫夺他一切官职，永不叙用！”

    李智云这才松了一口气。罢官就罢官，先让刘洪在家休息一段日子，等自己将来封了王，在王府给他找个差事不就行了？

    李智云回到东市的时候，传令官也骑马赶到了，传达了唐王的旨令。监斩官立刻下令放人，两名士兵走上前将刘洪拉了起来，解下了他身上的木枷。

    三姐见事情已圆满解决，便与英姑一起离开了。李智云走上木台子，与刘瑛莲一起将刘洪搀扶下台阶，乘马车回到刘府。

    两人搀扶着刘洪进了厅堂，让他在软榻上坐下。刘洪刚一落座，便要跪下给李智云叩头，以答谢他的救命之恩。李智云连忙将他拉了起来，道：“岳父大人不必如此！快起来！”他说完这句话后，就有些后悔：自己是不是在乘人之危？

    他悄悄地瞥了刘瑛莲一眼。果然，她羞红了脸，扭过头去。倒是刘洪重新坐下后，拍了拍旁边的软榻道：“贤婿，你也坐下歇歇吧！”

    经此一劫，刘洪算是看清楚了，自己以后只能依靠此人了，便顺势口头上应下了这门亲事。