快天黑。荒凉的山谷不再有往日本宁静。到处都在回荡枪声。高桥一郞有如惊弓之鸟。再次停下脚步，钻进一片灌木丛中。刚走过的地方再次有飞鸟被惊起。从另外一处钻出来后，他确定了后边有人跟着！想明白一件事，土八路故意放自己离开！他们想通过自己找到挺进队。现在，连他自己都不知道挺进队哪！自己不能死！家族培养自己花了那么大的代价！必须尽快离开山区，到时候再想办法布置一个假死的局。然后重新以新身份出现，家庭在华商会做这种事根本不会有任何破绽。只要等到天黑月亮升起，摆脱后边追踪的人，他有绝对信心甩开后边跟着的八路。山里到处都有帝国军队。必须确保在回到县城前，不能与任何一个帝国军人碰面！所以，在听到前方有枪声与爆炸声后。原本准备向东的这货。再次转了方向，往南边山梁上爬。一直观察的快腿愣了：“哎，那小子怎么往南走了？”“也许是落单的...逃兵。”二十一站起来：“咱们最好立即离开这里...”快腿点了点头：“我们要向东，你要不要跟我们一起？人多也好有个照应。”“东边有没有鬼子？”“这两天山里到处都是鬼子，你要是怕的话咱们就些别过。”“怕个屁，我是怕东没有鬼子...”“哎，我看战斗经验挺丰富...”“你们也挺能跑...”“快腿哥，山梁上还有三条步枪呢...”“你背着一支冲锋枪还不满足？反正咱们咱们还会回来...”二十一认为沿着这条山谷向东最保险，因为...西边有鬼子，随时可能遇到鬼了传令兵甚至辎重队。快腿以为走这条路最安全，其实二十一说保险意思是肯定能碰上鬼子！绝尘没走多远就吃不消，毕竟背的东西太多。三人停了一会，决定一人一支冲锋枪，外加一支步枪。鬼子饭盒直接丢弃路边，以后有机会再来取。快腿背上从鬼子医护兵身上摘下来的牛皮药箱......天终于变黑，月亮早已升起。原路返回相当于跟在撤退的鬼子后面，自然不妥。半数是民兵的尖兵班在岔路口一分为二。八名战士拉开后继续向南。两名战士跟在两熟悉山路的民兵身后转走西南方向的小路。齐老匪带着八名战士紧随尖兵走上西南方向的小道。骂骂咧咧的罗富贵碎嘴了一路。小红缨没好气：“我又没叫你跟着来，你在这鬼嚎给谁听？”“要不是胡老大让我来，你以为我会干这吃力不讨好的事儿？”“这次出山弄到多少钱？”“屁，全拿给李焕章换黄金去了...这事考虑不周全呐...”“什么意思？”“你想啊，换那么多金条，迟早会走漏风声...”小红缨摇头：“你现在才知道？迟早会被狐狸精搜走...”队伍向西南方向绕山梁，穿深谷。连续响了好几个晚上的枪声，似乎有了歇息的迹象。队伍在一条灌木茂密的小溪边停住。齐老匪决定在这里生火煮点热粥吃了再赶路。没有人反对。仅睡了半天的九营战士躺在行军毯上默默地看着天上的星星。月光照亮了天空，光线却并没能照进山谷。好几个战士直接跳进冰凉的小溪中洗澡。小红缨根本不忌讳，倒是几个女民兵开始口无遮拦乱骂了一通。被齐老匪丢了几块石头到水潭中，然后臭骂了一通后，水里赤条条的战士赶紧上岸抱起军装步枪匆匆往下游跑。山谷中到处是水潭，要找个洗澡地儿还不容易？小红缨跟着女民兵，在水潭里匆匆洗了把脸，湿漉漉的头发贴在小脸上。溪水冰凉，小红缨不由得打了个哆嗦。红缨排长，赶紧擦把脸...一位女民兵递过一条毛巾...“山里夜里冷，擦干好赶紧活动活动身体...”轰隆隆...南边隐隐传来爆炸声...山谷中的人除了民兵抬眼看了看天，其他九营战士根本没人理会。爆炸声音太遥远，凭感觉...至少得有三十多里！齐老匪在火堆边展开小红缨给他的地图，标注声音来源。匆匆往嘴里倒了几口热粥，再嚼了几口干粮，立即下令李响跟罗富贵准备出发！也许都认为齐老匪跟胡义是同一类人。所以齐大班长对九营两大连长下命令根本没什么心理压力。而李响跟罗富贵也对这小了两级的班长言听计从！队伍中丝毫不觉得有违和之处。小红缨脑后重新扎了个高马尾，看到齐老匪安排完了，才独自迈着方步靠近齐老匪三米远外站定：“我们走这一边，要是跟回来的人错过了怎么办？”“你担心完全多余，往南的那个班会有碰到他们...”“万一他们追上了那支小鬼子队伍了呢？”“鬼子不到一个大队不进山，那几十个鬼子他绝对跑得比兔子还快...”“从这边绕道要多走起码两个小时！”“那有什么样关系？反正在鸡叫一遍的时候应该能赶到。”“要是围剿我们的鬼子走了呢？”“走了？大不了白跑一趟而已。”“你说，鬼子到底有没有中虎烈拉？”“别的我不敢说，反正被我们喂过水的绝对会中毒...”“那不是毒，叫细菌。”“反正差不多，意思一样就行了。”队伍再次开拨。半夜时分，又翻过好几道山梁，队伍总算绕回到九营伤员准备与鬼子死磕村子对面。民兵们的体力并不比九营战士差，跟着爬上山梁，或坐或蹲看着对面的山腰。对面山腰上村子位置正燃着熊熊大火。七嘴八舌议论：“该死的鬼子又放火烧房子...“鬼子太可恶了...”“幸好乡亲们都提前转移了。”“就是，不然天知道会死多少人...”“你说鬼子会不会还在村里？”“我们走的时候村子都搬空了，一个人都没有，鬼子肯定早走了...”“我听说，鬼子有时候放完火故意装着走了，偷偷藏在暗处等咱们回去救火，然后趁机杀人...”“那咱们一定要小心点...”“咱们又不当侦察兵，听九营同志指挥就行了...”“你说李连长的脸怎么烧得那么厉害？”“我哪知道，有本事你自己去问...”三个战士各带了两民兵慢慢溜下山谷。一组警戒。另一组到对面村子里侦察。还有一组任务是爬对面山梁，去看看山谷中的鬼子还在不在。要找到生了火堆的鬼子营地并不难。鬼子营地附近也肯定放了暗哨，要想无声无息接近鬼子营非常困难。时间不长。去村里侦察的战士带着留在村子附近的老张气喘吁吁爬上西边山梁。老张不等有人问，立即走向罗富贵：“罗连长，鬼子在西边山谷中呆着一直没动弹，并且...天黑的时候还来了一个营的伪军...那些该死的伪军放火烧了村子。”