舌头很痛，但并没有断，老常嘲笑道：“你们这些犯人啊，总是这样。要死路上就该死，进了诏狱，还能让你们死吗？
    萧大人发明的衔嘴球，我进行了改良，你看，变小了，勒住嘴之后不耽误你说话骂人，但想咬舌头却也合不上。”
    半个时辰后，独臂乞丐已经昏死过去数次，都被小瓷瓶熏醒了。当他再一次昏死之后，老常点了点头。
    “这个骨头还挺硬，得让他休息一会儿了。这开胃菜他顶过去了，过一会我得用点真手段了。
    不过越往后的手段，对身体伤损就越大。萧大人既然不让出人命，就得让他先歇歇，再来慢慢享受。”
    陆炳点点头，带着老常走向第二个监舍。独眼乞丐此时也已经被绑在了木头上，而且显然隐约听到了一些惨叫声，眼睛里带着恐惧。
    “动刑之前，先给你个机会，你若是说出另两人的罪行，或许还有一线生机。若是别人先说了，那就必死无疑了。”
    独眼乞丐摇头道：“我等皆是清白无罪之人，你们这般屈打成招，我等绝不服！
    我们乞丐人数众多，本朝历来不曾残害，你们这般害人，不怕官逼民反吗？”
    惨叫声响起，反复响起，又半个时辰后，陆炳和老常又走向第三个监舍，审问瘸子乞丐去了。
    等陆炳和老常又走回第一个监舍时，独臂乞丐已经醒了，他惨笑着看着陆炳和老常。
    “大爷，如何？我的兄弟们没有软骨头吧？”
    陆炳笑了笑：“夜还长着呢，那个独眼乞丐，似乎骨头没你这么硬啊。
    刚才已经在喊，若是招了就会被凌迟的话了。一般这话一出来，也坚持不了多久了。”
    独臂乞丐眼珠转了转：“那大爷何不一鼓作气，把他拿下呢？又回来折腾我干什么？”
    陆炳笑了笑：“这不是想让你猜猜嘛。你猜猜看，在接下来的这种程度面前，他还能挺住几轮？”
    独臂乞丐全身收缩了一下：“不用，不用，我不用猜，我他妈的不要猜，啊，啊啊啊啊啊啊！”
    当老常收起小梳子，往第二个监舍走的时候，独臂乞丐绝望地感受着肋骨间传来的撕心裂肺般的剧痛，对两位兄弟能不能顶住第二轮，信心已经极度不足了。
    独眼乞丐还是哭喊着同样的一句话：“不能啊，你们不能逼我承认啊，那是要凌迟的啊！”
    老常嘿嘿笑着说道；“对，保持住，我就喜欢你现在这种桀骜不驯的态度。
    我告诉你啊，咱们大明现如今还会凌迟的手艺人，加上我一共三个。我给你透露个小秘密。
    凌迟只是听着吓人，其实真疼的也就是前两百刀，过了两百刀，血也流得差不多了，人也麻木了。
    我保证到第三轮的时候，你会求着我凌迟了你的。因为在痛苦的世界里，凌迟最多排在中等。”
    当第三轮排第一位的独臂乞丐选手再次上场时，他只坚持了一半就喊了起来。
    “我招了，我招了！那女子确实像萧风测的那样，是南平县令的妻子，只是我们下手时却并不知道啊！”
    陆炳点点头：“你们只是以为她是寻常富户女子，见她首饰精致，价值不菲，就起了歹意，想抢夺下来。
    你们假装行乞尾随，刚好天降大雨，趁众人纷乱之时，冲上去动手，却误将护主的丫鬟推落河中溺死了。”
    独臂乞丐瞪大了眼睛：“你们……你们是怎么知道的？”
    陆炳淡淡地说道：“你的两个兄弟都已经招了，你是最后一个招的，果然不愧是他们的老大。”
    独臂乞丐的目光慢慢地看向仍然拿着梳子，充满渴望地看着自己肋骨的老常，欲哭无泪。
    “他们招了，你还对我动刑干什么呀？他们都他妈的已经招了呀！”
    老常笑了笑：“正是因为他们都招了，我就不好意思对他们动刑了。就剩你没招了，我才能过过瘾。”
    陆炳淡淡地说：“你招不招都无所谓了。你若不招，我就直接把你赏给老常过瘾。
    你要招，就得和他们两人说得一字不差，否则我也会把你赏给老常过瘾。
    老常也挺可怜的，自从严党和白莲教都被萧风灭了之后，这诏狱里值得他动刑的人是越来越少了……”
    独臂乞丐全身寒毛直竖，他作恶半生，第一次感受到了什么叫纯粹的恶，比他们那掺杂着各种欲望的恶行要纯粹很多……
    “我说，我说！当时我们见到闹出了人命，也吓得不轻，我就说……不，独眼就说，不能放走这个女人了……啊啊啊啊啊！”
    陆炳淡淡地摇头：“说错了，独眼和瘸腿都说是你说的，不能放走这个女人。你说错一处，老常就会动一次手。”
    “对对对，是我记错了，你先停啊，不要啊！停啊！是我记错了，是我说的，不能放走那个女人。
    我们就把她迷晕，用身上背的麻袋装起来。我们本就有一艘小船，趁还没被人发现，把她带到了另一个县城的团头那里。
    那团头是个老色鬼，祖上也是‘苦花子’出身，在当地势力不小，与我也颇有交情。我平时弄到些好看的女人，也都先孝敬他。
    那老色鬼一见这女人，连天黑都没等，直接就上手了。他完事儿之后，我们几个人也享受了一番。
    我们当晚就住在了老色鬼家里，不料到了半夜，老色鬼气急败坏地找到我们，骂我们闯了大祸。
    到此时，我们才知道这个一直昏迷不醒的女子，并非什么富户家人，而是南平县令的夫人！
    我们几人也都害怕了，想来想去，那老色鬼出了主意……啊啊啊啊啊啊……是我出了主意！
    以往我们弄到女子后，也无非两种处理方法。若是根脚浅的，就卖到游船花坊暗门子里去。
    但后来朝廷整顿南京游船花坊，那些地方就收敛了许多，就是收也不敢收这样一看就有根脚的女人了。
    而这种被人发现就坏大事儿的女子，要么是弄死埋起来，要么是弄成残废带着出门讨钱。
    商议之后，我们都觉得本地是呆不了了，要往北方跑。这女子带着就是一份不错的收入。
    只是既不能让人认出她来，又不能让她有反抗和告发的能力，于是我们就……”
    陆炳手里拿着三份供词，对了一下，点点头：“嗯，虽然算不上一字不差，大体还都一致。”
    说完拿着供词转身离开，老常慢条斯理地又拿起了自己的小梳子，淫笑着靠近独臂乞丐。
    独臂乞丐惊恐地大喊：“你干什么？我都招了呀！你们说话得算数啊！”
    老常轻轻的将梳子搭在了独臂乞丐的肋骨上，喘着粗气嘿嘿地笑着，就像闻到了血腥味的色狼一样。
    “我们说话当然算数，你没听见刚才大人说吗？嗯，算不上一字不差……”
    陆炳走到诏狱牢门口，停住了：“你都听见了？需要让老常停手吗？否则这家伙能折腾一晚上。”
    坐在暗处的萧风没说话，许久许久，才淡淡的说道：“不死就行。”
    第二天早朝，百官都带着过节一般的兴奋心情上朝了，只有徐璠垂头丧气，打不起精神。
    徐阶趁人不注意，小声骂道：“我还没死呢，就是哪天老子死了，赶上这样举国同庆的事儿，也不用你哭丧！”
    徐璠咬咬牙：“父亲，我也知道今天是举国同庆，可我就是不服，悠悠苍天，怎么就如此厚此薄彼呢？
    我干什么事儿都像老天作对一样，萧风做什么事儿都像有如神助一般，当年严世藩也一定这么觉得吧？”
    徐阶冷笑道：“严世藩虽凶残毒辣，却没你这么没出息，怨天怨地的。那是个至死不服，指天骂地的人物。
    抛开人品不谈，眼下你别说跟萧风比，就是和严世藩比，也还差着不少呢。慢慢历练吧！”
    今天朝会的主角自然是远道而来的库楚姆汗。他上殿后双腿下跪，行臣子礼，嘉靖也很讲究，立刻赐平身。
    库楚姆汗表达了对大明的仰慕之情，并且表示愿意放弃国号，将领土并入大明，接受大明朝廷的管辖。
    嘉靖大喜，表面却装得很淡定：“既如此，爱卿可封为西伯利亚汗，总督西伯利亚军民事务。
    下设东、西、中三府，由朝廷委派官员协助管辖。与原有大明草原同样享受免税互市政策。”
    库楚姆汗谢恩后，并未退下，而是请求道：“万岁，西伯利亚之地，地处偏远，人烟稀少。
    虽万岁天恩，给予免税互市之政策，但臣汗想要把西伯利亚搞得蒸蒸日上，为大明增添国运，却也不易。
    故而臣汗请求万岁，能让关内民众，也像到草原上一般，到我西伯利亚安家落户，繁衍生息。”
    徐阶一愣，转头看向萧风：你现在一个人扔胡萝卜都嫌不够了，还教会了别人帮你扔，真是岂有此理！
    嘉靖倒是对于胡萝卜是谁扔的不怎么在意，而只在意胡萝卜的质量。
    他这几天也恶补了一下西伯利亚的地理知识，觉得库楚姆汗言之有理。
    那么大的一片土地上，只有那么几个人，这国运能增加多少？师弟之前说过，光有了国土不行，还得经营啊！
    “爱卿言之有理，此事可由内阁牵头，户部办理。之前大明关内子民迁徙到草原定居，是萧风牵头办理的，就很成功嘛。”
    徐阶沉吟一下，还是开口道：“万岁，之前萧大人在内阁时，确实曾成功地办理过草原移民一事。
    可草原之上，与西伯利亚还是多有不同。西伯利亚苦寒……这个比较寒冷，关内居民只怕畏难不前啊。”
    徐阶这叫有言在先，得让嘉靖明白，往草原上摇人儿和往西伯利亚摇人儿那是两个难度。
    这事儿如果不说明白了，干得好了嘉靖以为是应该的，干得不好嘉靖会觉得你不如萧风，里外不是人啊！
    库楚姆汗感觉被冒犯了：“徐首辅，你这是在说我西伯利亚鸟不拉屎，没人愿意去吗？
    非也，西伯利亚，啊，美丽的地方，一望无际的平原，一望无际的森林，遍地是牛羊……”
    徐阶大惊，虽然他知道库楚姆汗给西伯利亚开的美颜，估计都能让邋遢大妈变成打榜美女了，但却不敢反驳。
    人家毕竟是千行百里来的，国王都不当了，把领土献给大明。这个时候，那就是嘉靖心尖尖上的人啊。
    自己要是哪句话说错了，人家一怒之下，不跟大明玩了，大明那一大片的国土还没捂热乎就没了呀。
    实话实说，在徐阶心里，那个鸟不拉屎的地方，有和没有真的没啥关系，但问题是嘉靖不这么想啊！
    嘉靖的胡萝卜脑固执地认为，要想国运昌盛，地盘就越大越好，然后再搞繁荣了，国运自然就强了！
    徐阶赶紧道：“西伯利亚汗，本官绝无此意，只是讲述一下实际情况。
    实在也是这几年大明昌盛，百姓安居乐业了。所以他们都故土难离。
    虽有朝廷的照顾政策，却也不像前些年那么愿意往外走了，绝不是嫌弃你的封地。”
    徐阶不亏为老狐狸，他将迁徙民众的难度大，更多归结到这几年人民生活幸福上，狠狠拍了嘉靖的马匹。
    嘉靖脸色顿时和缓了许多，其实他也知道西伯利亚是个啥地方，徐阶说的也是实际情况。
    只是有困难就不要干了吗？朕养你们这些人是干什么的，不就是帮朕克服困难的吗？
    “徐首辅对此，可有何良策？今日朝会，正好议一议。”
    徐阶脑子里已经快速形成了两个方案：“万岁，第一，就是效仿当年萧风向辽东之地移民的方式。
    以流放之人和卫所兵为主。以卫所兵压制罪犯，与当地人融合杂居，最终形成定居的目的。
    只是如今各地卫所兵已经逐渐转化为营兵，这几年流放人犯也大幅减少，只怕人数远远不够。”
    嘉靖点点头，其实这个方案还有个问题，让卫所兵到关外，他们还可以接受，真把他们发到西伯利亚去，只怕他们直接就哗变了。
    “第二，就是加大补贴的力度。凡是关内民众及草原民众肯到西伯利亚定居的，朝廷不但免税，还给予钱粮补贴。
    只是这个方式，对国库压力很大。这几年虽然风调雨顺，国泰民安，但仗也打了不少，国库中并不殷实。”
    说到这里，徐阶看了萧风一眼，心说打仗这事儿，几乎都是你挑起来的，自然这个锅要由你来背。
    嘉靖皱着眉头，正在思考之时，库楚姆汗忽然行礼道：“万岁，臣汗倒有个想法，想说给万岁听听。”
    库楚姆汗不熟悉朝廷礼仪，说话直率，嘉靖不但不恼，反而觉得他率真可爱。
    这就像刚恋爱时，看对方啥都好一样，等看腻了自然就不同了。
    嘉靖微笑点头，库楚姆汗说到：“万岁，臣汗在大同府时，和戚将军逛街，见到街上有不少乞丐。
    臣汗当时就感慨大明富饶，能养活这许多闲人，在西伯利亚别说乞丐了，土拨鼠啃几根草都得被人打死吃肉。”
    群臣都是一愣，心说有你这么夸人的吗？戚继光也是一愣，不是告诉你别说了吗，咋这么没记性呢？
    然后戚继光心里一动，目光看向在不远处的萧风，见他一副事不关己的样子，心中顿时了然。
    嘉靖也觉得有些别扭，不过他既然已经接受了库楚姆汗耿直可爱的人设，自然也就没有多想，只是微微一笑。
    徐璠知道这是用到自己的时候了，赶紧上前拦住库楚姆汗的话头，为大明挽尊。
    “西伯利亚汗，大明虽富饶，毕竟幅员广阔，人口众多，贫富未必均衡，偶有天灾人祸，在所难免。
    然从古至今，中原地区乞丐从未断绝过，并非大明独有。究其原因，还是中原之地人文荟萃，人们读书知礼。
    读书知礼，即有仁慈慷慨之心。老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。所以乞丐才有生存之地。”
    库楚姆汗困惑道：“这位大人，本汗有一事不明。大明的乞丐，比大明的普通百姓，是活得好呢，还是坏呢？”
    「本汗有一事不明，你们是投票呢，还是催更呢？」