第475章 立威
    按照黄蜚前半辈子的经验，对淮东的清算若能顺利实施，那么对朝廷掌握地方可谓百利而无一害，如若在实施过程中闹出什么事端，那么他这个北伐主帅自得站出来担下责任。
    这本也是情理之中的事情，他虽为保全自己而做了点妥协，但也只是在完成皇命的基础上寻些两全之法，却从未想过坏了陛下谋算。
    至于说事后能不能扛过某些人的打击报复也只能听天由命了。
    可出乎他意料的是，陛下完全没有用他们来承担责任的想法，自应天传来的请托前脚才到高邮，后脚却已传来了这份谕旨。
    从表面上看来，这份旨意与清算淮东无有半点关系，与黄蜚三人更没有丝毫瓜葛，但能掺和到这件事里的全都是消息灵通、神通广大之辈，谁还看不出这背后浓浓的警告？后面的事自不难想见，一匹匹快马从应天过江，直将一个个信使直接追回，而于此时，明军对淮东地方的清算也彻底没了阻碍，似刘世荣这种胥吏书办在在此番风波的掩盖下悄摸摸掌控了各个州县。
    只是“吴照磨，你怎也过来了？”
    “府尊相召不敢不来啊。”
    高邮的知州衙门门口，一个穿着朴素的老者方一见吴照磨到来便远远行了一礼。
    这老者姓周，乃是乃是衙门里的户房主事，而那吴照磨则为府中专掌管理文书审核、整理和归档的官员。
    论及官职，身为胥吏的周主事自然不能与从九品的吴照磨相比，但论及权责，这户房管着高邮的户籍、财务、地亩、赋税、盐务等经济事务，整日里仅与文书打交道的吴照磨却要逊色许多。
    不过话说回来，从九品的吴照磨终还有个举人功名，哪怕比不得经了大浪淘沙的进士，但其地位却要远高于这周姓主事。
    由此，权责高些的周主事礼行得及时且殷勤，那吴照磨受礼也受得心安理得。
    这二人都是府衙里的重要人物，门口的皂吏自不会阻拦，其后两人一前一后入了大门，待往内院而去时便也闲聊了起来。
    “照磨，可知府尊喊我们过来到底所谓何事啊？”
    “不清楚，来人只说是要与同僚共饮。”
    “府尊”二字方一入耳，吴照磨的嘴角却略略撇了一撇，随后他只是淡淡地回了一句便继续往内里走去，显然对这共饮兴致缺缺。
    老实讲，那日他的小命因刘世荣一言而留，他对其人自是颇为感激。
    但这段时间对方又是查账，又是清仓，只搅得整个衙门都鸡犬不宁，那感激自也逐渐淡了下来。
    他看得明白，三年清知府十万雪花银，而这高邮西靠着运河流转之利，东站着盐场获利之丰，那姓刘的怕是也花了不小代价才谋来这个肥差，如此折腾自也是为了快些回本。
    可话说回来，朝廷有朝廷的制度，衙门有衙门的规矩，那些银钱也不是落入了哪一个人手中，似他这么折腾又能折腾出个什么？难道还能想法子多抠出一些不成？心念及此，吴照磨对这位刘府尊的不满又浓了一些，只是碍着那明晃晃的刀子他也不敢多说什么，随后两人陷入沉默，便就行到了后堂院中。
    此时已有数人先行到来，堂里也没空出几个位置，待一番见礼之后，各人依着自己的身份重排座次，随即也便有一搭没一搭地聊了起来。
    要说这聊天也颇为讲究，与吴照磨相谈甚欢的乃是高邮硕果仅存的另一个九品官，与周主事你来我往的则是衙门里的各房主事。
    总之一大帮子人分成了两波，主打的就是一个蛇有蛇路鼠有鼠道。
    这便是衙门里的现实情况了。
    有功名的看不起胥吏，手握衙门实权的胥吏则看不上官员，只是这种泾渭分明的局面也没有维持多长时间，还不到半柱香的功夫，刘世荣却已从内里走了出来。
    不得不说人逢喜事精神爽，他现在虽还无品无级，近些日子更连个囫囵觉都未曾水果，但手握一州大权的快感却持续刺激着他的神经，哪怕较刚到之时憔悴了一些，精神头却正在旺处。
    一番见礼自不必多说，待落座主位之后刘世荣便直接说了起来。
    “此番请诸位过来，一是为叙叙同僚情谊，二则是有不解之处得请教诸位。”
    “府尊请问，我等定知无不言言无不尽。”
    对于刘世荣的问话，在场各官自是摆出了一副全力配合的样子。
    见此情形，他满意地点了点头，随即便拿出一个账簿翻了起来。
    “兵房主事。”
    “卑职在！”
    “据账册记载，府衙当有壮班、快班、皂班共一百五十四人，缘何现在仅有四十二人啊？”
    问完这句，刘世荣便笑盈盈地看向了立在堂中的兵房主事，而那人则在躬身一揖之后胸有成竹地说道：“回禀府尊，崇祯十七年时我三班衙役的确有一百五十四人，可鞑子打来之后各人逃的逃散的散，终也只余了这点人手。”
    “嗯，倒也有理，不过我看你前半年的支领画押上也还有一百五十四人，却不知这是为何啊？”
    话音入耳，那兵房主事却是愣了一下，似乎压根就没想过流官会查得这么仔细，不过他也是久在衙门里当差的人了，仅在须臾之间便又面色如常地答道。
    “回禀府尊，鞑子占了高邮之后先命我等补全三班衙役，后来在河道修建坞堡又将其中一百一十二人给调了过去，所以衙门里便也没那么多差役了。”
    “哦，原来如此，那为何先前不一道说明？”
    面对刘世荣的问话，前一刻还颇为淡定的兵房主事立时便没了说辞，随后他往地上一拜便口称有罪，似乎被吓得不轻。
    眼见对方这等表现，刘世荣倒也未追究隐瞒不报之责，待其在地上磕了几下，他用手虚抬一下便安抚了起来。
    “莫以为大明不管鞑子的事，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，早前朝廷也只是一时不查才被鞑子钻了空子，这番光复失地自得将这一年里的事情全都弄明白，”话到这里，刘世荣却顿了一下，随后他的视线往堂中扫了一圈才接着说道：“不过鞑子犯下的事情也怪不到你们头上，后面再有询问只管照实回答便是。”“是！府尊。”
    刘世荣既已做了表态，在场诸人自都长舒了一口气，随后兵房主事顶着满头大汗退了回去，他的目光便落到到了工房主事身上。
    “工房的账目倒也算是细致，只是我高邮周边并无鞑子所建坞堡，缘何一库房的各式材料都挂了修建坞堡之名？”
    “回禀府尊，这都是前任府尊的安排，卑职着实不知啊。”
    工房主事的胆子似乎要比兵房的小上许多，刘世荣仅是问了这么一句他便直接跪在地上不住磕头。
    面对这样的局面，那吴照磨虽一脸的淡然，可其余主事皆都一副欲言又止的样子，显然是觉得追究前任的事情极为不妥。
    当然，刘世荣倒也没打算继续追究，随即他朝对方摆了摆手，这有关工房的询问便也算到了尾声。
    事情到了这样的地步，谁都能看出这新任府尊是摆了场鸿门宴，自也都打起了十二万分的精神。
    在后面的问话里，主事们不是将责任推到前任和鞑子的身上，就是有适当的理由将事情圆了回来，待到最后刘世荣于每房都问了三两个问题，却始终都未能找到半点破绽。
    见此情形，那吴照磨不由在心中嘀咕了起来。
    这位新任府尊的做法倒也没什么问题，说到底想要分钱，便得捏住下面这些人捞钱的路数，否则人家又凭什么安抚浑浑噩噩的上官？
    只是这等做法却太过莽撞了些。
    一来他不该将一大帮子人都聚到一起，二来他也不该这么快发难。
    不聚到一起的理由倒也不难理解，衙门里除了那些上面默认的进项之外还有许多不能诉诸于口的，他这么明晃晃地将人聚到一起，便是有那胆子小的想要将献上孝敬也不好在这么多人面前露了自己的底。
    至于说不该这么快发难所谓知己知彼才能百战不殆。
    这些胥吏不但自己在衙门里混了大半辈子，便是上代、上上代也都干着同样的差事，家学渊源之下，这些人捞钱的法子便可谓是五花八门，他们这些流官若没有花费足够的精力自不能一一拿捏。
    更何况这些胥吏们也不是不识趣的，只要能做到位置上，他们自会将自己搜刮来的分一份送到面前，而这新任府尊方一到来便急着查账，根本不给胥吏们表达心意的机会，这不是着急又是什么？吴照磨心念转动的同时，一个个主事陆续通过了刘世荣的闻讯，就当他觉得这位新任府尊将要无功而返之时，一阵询问却突然传到了他的耳中。
    “吴照磨，你掌管高邮诸般文书记录，其间可有丢失遗漏？”
    眼见对方问到自己，吴照磨却是愣了一下。
    他这位置虽也能称之为官，但品级仅为从九品，权力更是近乎于无，而这新任府尊显然是要从胥吏们手中刮银子，却不知为何会问到他这里。
    心念转动倒没有耽搁他的动作，那里话音才落，他这里却已走到了后堂正正中。
    “回禀府尊，不曾。”
    “不曾就好啊。”
    一声轻笑之后，刘世荣便将面上账册重新翻开，待看了三五个呼吸的功夫竟又将工房主事唤了出来。
    “你在今年二月十六购得木材三百五十料，所费银钱皆都由户房支取，可对？”
    “回禀府尊，具体耗费多少倒是忘了，不过银钱确都是从户房支取。”
    “嗯，你这一番入库、出库、领钱、核销皆都有据可查，可为何不见相关公文？”
    “府尊！冤枉啊！购买木料之事皆都由鞑子主将亲自安排，我等确实没有相关公文啊！”
    话音入耳，工房主事立刻便解释了起来，可此时的刘世荣已然换了副模样，待其说完理由便驳斥了起来。
    “哼！冤枉？便真是由鞑子安排，事后各衙门之间也得有公函来往，现在照磨那里便是连半点痕迹都未曾寻见，真当我二十多年的书办是白当的？！来人！将这厮拖下去好好拷问一番，我倒要看看他原班子的大明人手缘何一年就改了规矩！”
    嘡！随着“书办”二字传出，工房主事的心中立时便沉了一下。
    早前他们都以为这新任府尊只是一科举出身的流官而已，自也没觉得他能寻到什么错漏，可他们现在才知道人家也是熟悉衙门手段的胥吏，只要寻到蛛丝马迹哪里有查不出问题的可能。
    说到底，只要想查，阳世间就没有查不出来的假账！
    念头转动之间，工房主事身上的力气就似被全部抽调了一般，随即整个人缓缓往地上瘫去，若非有兵卒前来拖拽说不得就要铺展于堂中。
    眼见局面闹到这般地步，在场各人自都冷汗直冒，对上初来乍到的流官，他的手段大抵都能瞒得过去，可这新任府尊乃是正儿八经的胥吏，论及经历很可能比在座的所有人还要丰富，一旦被他寻到头绪，又如何能瞒得过去？
    可这怎么可能？胥吏如何能执掌一州之地？就当工房主事的惨叫声不断传来之际，堂中所有人心里却都生出了这样的疑问。
    许也是刘世荣想要为属下们解惑，待将那账册合上，他便将一副笑模样挂到了脸上。
    “我早前曾在应天府衙行走，后又被调到了礼部，此番虽不晓得陛下为何会派我来此，但想来也就是为了尽快稳定地方，”话到这里，他便顿了一下，待将视线往堂中扫了一圈才又说道：“实话实说，我也无意与你们为难，不过衙门里情况咱也晓得，若不抓住马脚总难听到实话不是？”
    刘世荣的语气与和善到了极致，言语中的含义却让人不免后背发凉，到了此时他也晓得这些人当明白轻重，随即便朝兵房主事轻声问道：“兵房的，要不要说说三班衙役？”