随着罚魔们的出现，夜空刹那间变得愈发昏沉。
    它们旋转着手中那带着锐利倒刺的银色锁链，像是在挥舞流星锤一般。一道道雷霆疯狂的随机攻击着周围的一切——建筑、大海、地面，甚至包括了其他恶魔。
    而在此刻，暴雨突然降临。
    那是腾起白色烟雾，足以遮蔽视线的大暴雨。那雨点落在身上，就会传来被殴打般的剧痛。
    这雨水毫无疑问会让雷霆的杀伤力进一步提升。
    从自然界中呼唤而来的落雷，其力量近乎无限——那一道道雷霆几乎连成一串，自始至终连在战船“残酷布道者”与天空之上！
    艾华斯的祈祷就算如何强大，其力量也终究会被消磨。而罚魔所呼唤的力量却并不属于它们……若是在这一领域展开拉锯战，那就只有艾华斯的力量被白白消耗这一种结果。
    ——因此艾华斯便先发制人，召唤出了狂猎之王！
    刹那之间，天地变色。
    而一个宛如风暴般模糊不清的声音在夜空中响彻：
    “我呼啸而至——”
    狂猎之王的声音隆隆作响。
    艾华斯站在暴风雨中，那雨水却完全没能打湿他的衣服；他站在那雷霆之下，那雷霆却在他头顶上便自行散开。
    雨水与雷霆都无法穿透琥珀的结界，唯有风暴渗透了进来。
    艾华斯的灿金色长发随风狂暴的飘舞着，高声说道：“赫勒钦——”
    他的声音，在暴风雨中几乎无法传出。
    然而狂猎之王却发出了响应：“我在听，主人。”
    “拿着你的武器——干掉它们！”
    随着艾华斯的召唤，在那漫天落雷之中、有一道相对来说较为纤细的雷霆落在了赫勒钦身边。
    他举起手来，任由那道雷霆劈向他。
    而在雷霆散去之后，与对面罚魔如出一辙的雷殛长戟便落在了他手中！
    “……嗯？”
    “那是——”
    这一幕显然让罚魔们大吃一惊，甚至隐约有些畏惧。
    它们自是认出了雷殛长戟——那种与他们本源如出一辙的力量，即使相隔甚远也绝不会认错。
    ——罚魔自然也是恶魔，雷殛长戟的罚罪特效对它们也同样是有效的。
    毕竟这些罚魔，曾经就是那些因为作恶多端而被堕天司用雷劈死的“天谴之徒”。甚至可以说，就是因为罚魔对“雷霆”充满了恐惧、所以它们才会用雷霆去折磨其他恶魔与无辜的灵魂。
    因为自己淋了雨，所以就非得把其他人的伞也给拆掉才行！
    而如今，它们以为自己已然忘却的旧日恐惧、却如附骨之疽，悄无声息的再度来袭！
    赫勒钦的随从们一个又一个浮现而出。
    无需命令，狂猎大军便自行列阵。
    这些昔日的英雄们，对眼前的敌人极为满意。
    ——没想到死去如此之久，如今却能有机会对抗恶魔军团！
    赫勒钦刹那之间遁入黄昏、再度浮现之时便出现在了罚魔身前。
    嗤——
    那闪耀着雷霆的长枪将其中一只罚魔的胸口贯穿！
    这几乎一瞬间就对罚魔造成了致命伤。
    其他三只罚魔本能的将手中旋转着的锁链投掷而来，便要锁住赫勒钦全身！
    那锁链的前端是宛如镰刀般的带钩利刃，这东西在物质界不能算是一种武器、只能算是一种刑具——用它穿过人的身体各处关节，再用锁链将人挂起来。
    随后人体就会在自身的重量下缓慢的被撕成碎片。
    若是普通人类被这一钩给钩中，就会被紧接着传来的雷霆电至麻痹、甚至灵魂都会被那电光粘在镰刀上，被生生剥离下来。
    可它们的锁链挂在赫勒钦身上，却只是顺着惯性缠绕上去、敲打在金属盔甲上，发出当啷的空心脆响。
    ——只听得金属的铮鸣声响起。
    赫勒钦挥舞起长戟，便将那三条锁链一刀斩断！
    迸裂的锁链碎片零零碎碎从空中掉落，化为蓝紫色的细碎电光。
    而赫勒钦并没有理会周围三只罚魔，而是仍旧对着最初攻击的那只罚魔疯狂进攻！
    仅是一个照面、便是几刀落下，将它砍到奄奄一息！
    恶魔们并没有多么深厚的友谊，毕竟他们都是“天打雷劈的同伴”。因此在短暂的尝试无果后，其他三只罚魔立刻放弃了救援“同伴”，而是毫不犹豫化为电光向后奔逃。
    这一切，就和艾华斯第一次遇到赫勒钦一模一样——
    暴风雨、罚魔、狂猎之王……
    只不过如今清醒过来的赫勒钦不像是过去那样，被仇恨与疯狂所淹没——被鳞羽之主拯救的赫勒钦，已经重新拥有了清醒的理性与智力。他不再是单纯的宣泄怒火，因此威胁性也变强了许多。
    昔日在鹰岬村时，赫勒钦的意识太过混沌、攻击意愿像是个没有智商的野怪，所以那罚魔才没有见面就死……
    但如今情况不同。
    在被赫勒钦黏在身边——保持高速机动的情况下，同时拥有武技与施法能力的罚魔、却连一个法术都没来得及放出来！
    赫勒钦的攻击，总能无比精妙的点在对方的法术薄弱点。在法术即将构建出来的瞬间，就化为紫色或是蓝色的玻璃般的碎光。
    狂猎之王一人便完全压制住了四只罚魔！他过去与罚魔一对一战斗时，就能轻易占据压倒性的优势。
    如今他拿着更强力的武器、有着更清晰的理智、有了更明确的目标，甚至连战意都变得更加高昂！
    交手不过几个回合，那罚魔便被赫勒钦一刀腰斩！
    此刻那些奔逃而走的罚魔甚至都还没能走远！
    赫勒钦不假思索，直接追杀而去。
    他宛如一道雷霆凝聚而成的尖锥，直接凿穿了恶魔军团的阵型！
    “嗬啊啊啊——”
    紧随其后的狂猎军团发出如风暴般的呐喊声，与被破开一个口子的恶魔军团狠狠对撞！
    而艾华斯则一直将手按在具现出来的法之书上。
    他紧紧盯着局势——若是有丝毫不对，他就会使用“乐土之光”。
    乐土之光有着“罚罪”与“净化”的能力，对以“大罪”为力量核心的恶魔极为有效。
    ……但既然光靠狂猎之王的力量，就足以将恶魔军团持续击溃……那他最好还是留一留手。
    艾华斯手下三只大罪之兽，都能处理眼下的局势。
    无论是那炮台般的悖焰之蝶，亦或是在牧养法的增益下抵达第六能级的夜魔，都有着优秀的清杂能力。
    然而夜魔必然会触动堕天司的感知，而悖焰之蝶与精灵战船的定位又重合了。所以艾华斯才会召唤赫勒钦，用于维持局势。
    ——因为当下，星锑正闹着亡灵天灾呢。
    这种程度的战斗，根本不可能惊动堕天司。
    堕天司是相当懒惰的天司——他自身也被七宗罪感染并加持，除非必要，他不会出手。
    在游戏中，甚至直到玩家小队杀入了他的宫殿。直到开门之前，他都懒得理会入侵者。
    甚至直到被攻击之前，他都没有从那王座上站起来。
    ……但艾华斯觉得，如果堕天司感知到了“蛇”的气息的话，说不定会突然精神起来。
    而那些恶魔们根本没那个胆子承认“我打不过对面，老大救救”这种事。它们只会去找其他恶魔求援。
    因为没用的恶魔只会被堕天司摧毁并重新再造——哪怕它们名义上是堕天司的“使徒”也是一样。
    对堕天司来说，唯一需要珍惜的资源只有“大罪烙印”……这东西就像是大蛇丸授予的咒印一样，哪怕是对堕天司来说也是数量有限的，其上限为六百六十六，这是所有大罪烙印的上位恶魔的最大数量。
    七大罪，每一种都有九十五条。而最后一条则属于堕天司自己。
    它们是“罪与罚”之半数概念的显现，是堕天司自身也没有完全驾驭的本源之力——所以祂才不是罪天司，而是堕天司。
    不过只要堕天司想，他就可以随时把自己使徒身上的大罪烙印抽出来、授予其他恶魔。
    只要能容纳对应的大罪烙印，灵魂就可以被堕天司的力量直接改造为上位恶魔。
    ——而这世上，什么都缺。就是不缺各种各样的坏人。
    艾华斯默默给赫勒钦下达了“不要深追”的命令过后，便退回到了船舱中。
    他没有被胜利冲昏头脑，忘记自己来这里最初的目的。
    “帮我守护一下，朱堂、穆。”
    艾华斯认真说道：“如果有人袭击又不可力敌，就将我叫醒。”
    “没问题，我的法力已经恢复好了。”
    朱堂点了点头，颇有自信：“我可以布置一个千里眼·顺风耳仪式。不会有人能偷袭到我们的……如果有恶魔传送进来，也还有穆呢。”
    穆双手合十，沉默不言。
    那充满肌肉的躯体、无比坚毅而平静的眼神，此刻看起来极为可靠。
    艾华斯颇为感动。
    ——这才是靠谱的前排队友啊！
    这种充满了保护感的感觉……
    学姐你快学学他！
    于是艾华斯稍微喝了点酒——那是之前给朱堂送服醉梦酊时剩下的酒。
    随后他便沉静心神，默默在心底说道：“老板，来个催眠。”
    “好嘞。”
    鳞羽之主立刻答道，就像是祂一直在看着艾华斯一样：“祝你好梦。”
    下一瞬，强烈的困倦立刻袭上心头。艾华斯闭上眼睛的下一刻就沉入了梦界，甚至比醉梦酊效果还好。
    “今天这么早睡吗，艾华斯？”
    伊莎贝尔那轻柔的声音，从艾华斯身后响起：“还不到十点吧？”
    当艾华斯再度睁开眼睛的时候，便看到穿着透明睡衣的伊莎贝尔躺在床上。
    她的指尖闪烁着粉色流光，似乎在塑造着一张面具。
    而看到艾华斯清醒了过来，她便随手将那光晕散开，懒洋洋抱过来、亲了一口艾华斯。
    “……已经十点多了。”
    艾华斯先是下意识回道，便立刻紧张的问道：“你现在在哪，伊莎贝尔？你应该……不在星锑吧？”
    “我在阿瓦隆，还没动身。尤利娅也在，你不要担心。”
    伊莎贝尔知道艾华斯想知道什么，于是非常干脆的直接说出了艾华斯最为关心的两件事。
    在艾华斯松了口气之后，她才有些无奈、又有些溺爱的笑着：“我怎么会给你添麻烦呢……我考虑到你暂时不在星锑，所以就没有第一时间前往。
    “我知道你的敌人很强，也知道你很关心我。所以我不会随便出现在危险的地方……或者说，我不会‘再’出现在危险的地方了。”
    她说到这里时，有些失落。
    艾华斯知道，伊莎贝尔所说的……就是司烛祭那天她被“魅魔”艾玛女士绑架那件事。
    虽然艾玛严格来说是来绑架尤利娅的，但伊莎贝尔却认为那是因为自己不够谨慎而惹出的麻烦。
    伊莎贝尔绝不会在同一件事上犯两次错。
    身为“全才”，她的长处就在于学习能力足够强——这种事的亏，吃一次就好了。
    “我知道怀孕时喝酒不好……但是你今天肯定要来找我，所以我今天八点多就服下醉梦酊睡觉了。”
    伊莎贝尔从身后抱住艾华斯，咬住他的耳朵、轻声说道：“我听说星锑那边出现了异象，还有地震、并且仪式与电话都被切断……就立刻想到了你可能会认为我已经到了星锑。
    “我跟宫务大臣说了，如果今天接到了有可能是你的电话、仪式、信鸽。只要是来询问我情报的，就一律告诉对方‘女王与小姐都在阿瓦隆’。
    “而我自己则进入了梦界，随时等待你的联系。假如你认为我和尤利娅被困在了星锑的话……你一定会以最快速度前往星锑，然后进入梦界试图与我建立联系。”
    伊莎贝尔一字一句的说道：“我不知道星锑发生了什么事，但我想那边现在一定很危险。我现在跟你说，我就在阿瓦隆、没有遇到危险。所以你赶紧撤出来吧。”
    “……真周到啊。”
    艾华斯有些欣慰，又有些怅然的感叹道：“长大了啊，伊莎贝尔。”
    从最开始，艾华斯的行为就被伊莎贝尔完全预判。
    她甚至能考虑到各种可能性，准备了各种预案。
    “是谁让我长大的啊？”
    伊莎贝尔俏皮一笑，又像是变回了那个懵懂而纯真的少女。
    “是我啊。”
    艾华斯轻笑着，亲吻了一下伊莎贝尔的脸颊、又亲吻了一下她的额头：“那之后再见吧，外面还有人在守护我呢。”
    “一会回来吗？回阿瓦隆吗？”
    伊莎贝尔咬着艾华斯的嘴唇，低声询问道：“我倒是没关系，不过尤利娅似乎很沮丧。那孩子似乎为自己帮不上忙、甚至有可能添乱这件事而感到悲伤……最好还是安慰一下她。你也好久没和她见面了吧？不像是我们……”
    “嗯……我是得回去一趟，顺便也帮她解决一下这个问题。毕竟是早就说好的事了……给予她能够掌握自己命运的力量。”
    艾华斯点了点头，表情认真起来：“那我把莉莉他们接回来就走。”
    “可能的话，”伊莎贝尔提了一句，“可以联系一下通灵塔。他们现在还没来得及撤离——如果没法让通灵塔离开，至少也先把人先接走。”
    “好。”
    艾华斯微微点头，为这个及时的情报而感到振奋。
    这次至少人才不会流失了！
    “谢谢你，伊莎贝尔。”
    艾华斯真心的感谢道。
    “如果我无法成为你的助力，我也绝不会成为你的累赘。”
    伊莎贝尔嘴角微微上扬，平静的说道：“毕竟，我是阿瓦隆的女王。”