……失败的话，就回来做柱神？
艾华斯原本还想说点什么，结果被司烛一句话就给噎住了。
司烛都说到这份上了，那再不选司烛之角就不礼貌了。
反正司烛之子形态也能提供必要的复活——而且比起无尽慈悲只能在死亡三秒内使用的战斗复活，司烛之子反而可以提供将早就已经死亡的人拉起来的仪式类复活。
这在以前，可是只有虫珀大师才能做到的事！
当然……
它真正吸引到艾华斯的，是它的另一个特性。
——能够治疗凝珀。
虽然原本艾华斯的罪棘之果就已经有类似的能力，然而这一能力似乎更为彻底。有它的帮助，艾华斯就能让纯白圣女提前解除凝珀状态了。
到了那时，至圣冕也就能换一个人戴了！
……虽然才当了一个月的教皇，艾华斯就感觉自己已经当够了。
最开始的时候确实很爽——能随心所欲的操控巨树上的一切事物。他当时就像是在玩某种模拟经营类游戏一样，兴致勃勃的这里动一下、那里动一下；或者就在这里扶个跌倒的小孩，在那里治疗一下患病的人……
他不再受自己的躯体束缚，不再饥饿、不再疲劳、不再困顿……也不再被欲望迷心。有了一种更为崇高、更加神圣、无所不能的姿态——他能够用“灵魂感知”去捕捉任何事物，只是难以被人们察觉。
他能随心所欲的进入任何地方，翻翻书、看看风景、再偷吃点贡品。
重力无法再束缚他的灵魂，他能凭借自己的念头飞起来，空间与距离也无法再消磨他的时间。每天他都无所事事的看着太阳升起落下，帮助自己所能帮助的任何人。他能与任何在教国的精灵单向的发起私聊，不管对方在哪一层都能抓过来陪自己聊天。
——如果说这世上存在一种行走于人间的神，想必就是这样的。
可等艾华斯渐渐习惯了那种生活之后，就感受到了无所事事的无聊与空虚。
可最紧要的还是孤独。
虽然他能与许许多多的人聊天、虽然他也能享受这热闹的人间……可是不知为何，他就是感觉到孤独。
这行走在地上的神，又何尝不是被禁于大地的囚徒？
也怪不得永恒圣女的候选人们，必须习惯那种日复一日的平静与重复。
永世教皇这个位置虽然崇高，但确实不是人能干的活。
原本被“虚无”所惑的教皇艾华斯，倒是能接受这种空洞的生活——倒不如说，他本就在渐渐堕入虚无，因此毫无察觉自己走在一条自我消亡的路上。可如今他再度变得完整之时，就意识到自己还是难以接受这种平静的生活。
艾华斯总是静不下来的。
如同他在学校的时候，也总会没事就去揽些活来做。那种感觉能让他感觉到充实。
于是艾华斯便选择了超越之蛇与司烛之角。
与第四能级的“转职动画”不同。
或许是因为没有职业晋升、也或者是司烛的温柔……这次晋升时，艾华斯并没有感受到太多的痛苦。
那两个光点化为紫色与红色的光点，环绕在艾华斯身边。随后一个接一个撞入艾华斯体内。
他沐浴在强烈的温暖之中，就如同躺在沙滩上晒着太阳一般。
可是紧接着，艾华斯就感受到了一种灼烈的感受。
就如同是晒着太阳，将自己的皮肤晒伤一般——
剧烈的酥麻与痛苦让他忍不住搓着自己的皮肤。
当他开始这样做了之后，那白皙的皮肤便发黑、枯萎、脱落，随后浮现而出的是一层层的暗紫色蛇鳞。
很快，艾华斯全身的皮肤就变得透明、发黄。如同一张张的纸一样被揭下，显露出其中遍布全身的鳞片。
而在这时，艾华斯无意识间摸到了自己的额头。
那里有两个温暖的角。
很小巧，不过两三厘米。但摸起来的手感很是舒适……像是某种玉石，又像是冬天在抚摸暖手宝一样有着沁人心脾的温暖。
当他确认到鹿角的下一刻，艾华斯已经回到了现实。
他睁开眼睛看着天花板，而右手仍旧在触碰自己额头上的鹿角。
“……真的长角了啊。”
艾华斯心情有些复杂。
该怎么想办法遮挡一下呢……目前还是不如小指一半长的幼角，戴个帽子或许没问题。可如果继续长下去……要不戴个头环，就假装自己戴着鹿角帽吗？
以后就真可以“我一头创死你”了——对牡鹿来说，头槌可是重要的自卫手段。
紧接着，温暖的力量从灵魂深处倾泻而出，开始对身体进行改造。
更为强烈的奉献之力与超越之力一并涌出，却达成了一种微妙的和谐。
感受到缺失了一半的力量再度圆满、并且再也没有任何阻滞，艾华斯才终于明白了一切……
……怪不得司烛想要让他们提前融合。
因为他们的晋升速度太快了。
若是他们分开进阶，就要分别诞生一个“有着圣人般的奉献欲望、但内心无比虚无”的真正的教皇，能够为了任何普通人而坚决的献出自己的生命；以及一个“有着旺盛无比的欲望、灵魂深处打满大罪烙印、为了达成目的能够牺牲任何人”的狂徒。
“……第四能级到第五能级的道途之力，差距居然如此强烈。”
艾华斯低头看着自己的双手。
虽然它们看起来只是在发光，但他却能感觉到——这里面的肌肉与骨骼都正在不断，化为更加强大的姿态。如今凡人的武器几乎已经不可能伤害艾华斯，他就算是站在火海之中、那火焰也不会灼伤他分毫，反倒是会不断愈合他的伤口……即使他不使用祀火之术。
子弹不可能对他造成任何伤害，他的反应速度快到了甚至可以捏住它们。第三能级以下的超凡者……就算艾华斯完全不反抗、他们也不可能用任何方式破开艾华斯的防御。
若是在蒙昧的古代，或许会被人们尊为神明。
他感觉如今的自己，面对一天之前的自己……至少能打三个。而且几乎不会有任何压力。
艾华斯甚至感觉——哪怕只靠肉体力量，他也能与第四能级的恶魔肉搏并轻易取胜！
“这就是……第五能级的力量吗？”
他终于和“大字辈”的那些强者们，真正来到了同一个层次。
如今的艾华斯就算不通过情报与信息差，也是货真价实的世界第一批次的强者了。
艾华斯的晋升速度甚至快到了都没来得及掌握太多的技能。
才不到半年的时间，就从凡人晋升到了第五能级。
很快，艾华斯面前就弹出了新的系统面板：
大罪学者lv40：大罪仪式-9级（0%）、幻魔契约-14级（50%）、诅咒-6级（60%）、牧养（精华）-3级（0%）、恶魔学识-8级（44%）
启辉者lv40：基础祈祷-8级（90%）、祀火-8级（89%）、照明·光耀-8级（0%）、牧养（血肉）-8级（50%）、曦火-2级（60%）、祝福·启辉-6级（0%）
法力池：284/284（无）、0/42（风）
道途特性——
超越之蛇（金色）：当你对抗比自己能级更高的敌人并判定失败时，下次判定额外获得+2优先级（神性）
司烛之角（金色）：你现在可以通过献祭自己当前生命值的三分之二，将自己转化为神话姿态·司罪兽，并持续消耗光/火属性法力维持变身，法力耗尽后会变回原身
在“司罪兽”形态下，你仅能使用奉献道途的能力，你被视为同能级、奉献道途的上位幻魔；你具有神性；你能够自如操纵罪棘而不需要消耗法力，如同巨龙使用吐息能力一般，也可以吞噬罪棘恢复法力；你会获得永续恢复力，如同你始终处于照明术或祀火术状态下；你在这个状态下的死亡会在物质界以幻魔之卵的姿态转生；你可以被驱逐类能力驱逐到梦界；处于梦界时，不需要消耗法力维持司罪兽变身
这个状态下使用的法力越多，转化率就会随之提升；当转化率达到70%时无法回到人形；转化率达到80%后无法进入物质界
当前转化率5%：司罪兽只要存在于场上，所有友方单位的治疗量均获得300%额外加成，你的‘光’与‘火’属性伤害能无视33%抗性；你能如司烛的使徒般使用祝福、净化、恢复、治疗、复活、许愿之特权
看着这些属性，艾华斯沉默了许久，轻轻叹了口气。
他第一时间联系上了纯白圣女。
“来我这里一趟，”艾华斯开口道，“我有办法解决你的凝珀问题了。”