——怪不得，莫里亚蒂教授有如此强烈的“奉献”与“适应”的共鸣度。

    如今已经有些魔怔的莫里亚蒂教授，就如同一个“已经下定决心回档、甚至重开”的玩家……虽然他还没有拿到回档的能力，但他已经将其视为自己的囊中之物。

    那么，如何才能利用好这种回档呢？

    自然是用来测试自己绝不会在正常的游戏过程之中去做的那些事。

    这正是一种“废物利用”。

    因为“这个档”在他眼中已经没有意义……

    不，甚至不只是这个档。

    在初次轮回之后也没有得到答案的话，他必然还会继续轮回。他要寻求的并非是真理、也不是完美，而仅仅只是“延续”的可能。

    “所以我才会对你这么耐心，艾华斯。知无不言，言无不尽……”

    鸟发出宽慰而具有磁性的声音，如同向着艾华斯伸开双臂一般：“因为或许只有你能陪同我回到过去。

    “我没有夺走过你身上的特质，我也没有打开过那扇门。我不知道那会发生什么——究竟是我会得到你的能力、亦或是我得到了你的助力……是我自己回去、还是我们一同回去、亦或者是我必须带着你的灵魂一同回归。这些我都不知道。

    “我们是有可能会成为伙伴的，或者你也可以称其为战友。漫步于时光之中，寻找救世之光。不觉得很浪漫吗？”

    “……确实。”

    艾华斯沉默了一会，斩钉截铁的说道：“但是——我拒绝。”

    “没关系，你总会渴求的。”

    莫里亚蒂教授微微一笑：“尤利娅能被伱救活，我确实没有想到这种可能……但正因如此，我才确定你会是预料之外的变数。

    “对于注定的破灭来说，变数更是无比重要、无比宝贵的东西。我绝不会对你出手，恰恰相反……我还会暗中保护你。我珍贵的小钥匙啊……”

    “——你说，尤利娅？”

    艾华斯的表情顿时变了：“你在威胁我？”

    “是啊。”

    鸟轻飘飘的说道：“过早的死亡，只会留下残缺的记忆。人这一生最美好、最难忘的时光，便是年少之时。

    “你们自小一同长大，相依为命。你照料着尤利娅，从她还在襁褓之中，便一直照顾到了十四、五岁。这个岁数，幻魔之卵早就应该破体孵化了。

    “如今的你应该能够理解，能够抑制幻魔之卵活性的药剂、那必然不可能是凡人的药师所能开出来的药。那正是我从星锑那边弄到手的魔药，能够麻痹幻魔、延缓成长……为了得到持久供应的药剂，我还必须帮助劳合社开辟一条稳定的走私路线。当然，这其实也不算什么麻烦。

    “尤利娅唯一接触过的圣职者，便是你的神术导师马瑟斯主教。他也同样是黄金黎明的一员，能够保守秘密。也只有他这种级别的圣职者，才能缓解魔药对身体带来的慢性伤害。

    “你没注意到吗？或许是因为问题被你顺利解决，因此你就顺理成章的忘记了这件事吧——尽管尤利娅被你掏出来的奇妙仪式解除了病症。但在那之前，药物其实就已经终止供应了。

    “具体什么时候终止的呢？

    “——就是你破坏了那条走私渠道的时候。确切的说，是你导致鹈鹕酒吧被封禁之后。从那之后，尤利娅就没有再吃药了，她体内的蝴蝶也应该开始苏醒了。”

    莫里亚蒂笑眯眯的说道：“仔细想想吧。我离开的很突兀，又是‘突然死亡’。奥斯瓦尔德很快就追随我而来，因此药物供应肯定不是我们停止的。但从尤利娅痊愈之后，你们还收到过持续发来的药物吗？没有吧。”

    听到这里，艾华斯汗流浃背。

    若非是他抽取小蝴蝶的时间比预料的要早上半個月……

    “……这就是，你特地为我准备的‘后悔’吗？”

    “按照正常的时间线来说，”莫里亚蒂的鸟头梳理着羽毛，若无其事的说道，“应该有三个月的时间。”

    ——游戏之中，尤利娅差不多就是在“鹈鹕酒吧”副本后三个月自爆的。

    “幻魔之卵的意识会被幻魔本身吸取，而幻魔死亡之后又会回到梦界、彻底死亡之后便将再度从物质界转生。也就是说，无论如何尤利娅都无法被复活。”

    并非是删除。

    而是覆写。

    莫里亚蒂说道：“当你意识到，这一切的根本……就是因为你痴迷超越之术、剿灭鹈鹕酒吧之时，你会后悔吗？

    “我觉得会。你就是这样重视亲情的好孩子。

    “唯一让我失算的，是尤利娅被你用一种未知技艺救活了。但这也让我鼓舞——因为你身上有着‘变数’。”

    ……等等？

    ——未知技艺？

    艾华斯愣了一下。

    他心中豁然开朗。

    如果说，莫里亚蒂是从2000年回归的，那么他肯定经历过环天司的擢升。他甚至知晓“超越”被更换为“嬗变”……那么他就没道理不知道大罪学者与大兽之主这两个职业进阶。

    对他来说，幻魔卡应该是一种一百年前发明的古代技艺才对。

    这说明了一件事。

    莫里亚蒂所知晓的那个未来，与艾华斯所知晓的那个未来并不完全一样！

    “……哼。”

    艾华斯突然笑了出来。

    被莫里亚蒂威胁的紧迫感，竟然重新变得放松了下来。

    他看向莫里亚蒂，心境再度平复下来：“我再问你最后一个问题吧，父亲。至此之后，我们便就此分别。”

    “好。”

    莫里亚蒂欣然道：“我很好奇，你会问我什么。”

    “既然你说……环天司终将弑杀蛇父，升为柱神。掌管‘嬗变’之道。那么祂所开辟的职业，又是什么？”

    “怎么，想要抢占先机吗？”

    鸟笑道：“那你可问对人了。我前世就是嬗变之道的超凡者。

    “在环天司作为轮回之天司时，便开创了炼金术体系。祂就是最早的炼金术师，据说祂曾经的名字叫做赫尔墨斯……和那位大侦探的姓氏读起来很像。

    “‘衔尾蛇’本身就意味着无限循环、自我再生。一个事物之所以能够转化为另一个事物，是因为在更深的层次上，它们其实是同一个事物——如同冰融化成水、水蒸腾为雾。

    “因此从更伟大的角度来看，整个世界的一切事物本身就是一体的。一定存在一个最小的、永恒不变的事物；也存在一个最大的、囊括一切的事物。

    “而这两个东西加起来，就是‘衔尾蛇’。让自身产生自身，从而永恒不变、又永远变化。这就是‘嬗变’之道。

    “在环天司升格为‘嬗变’道途的柱神‘无尽之结’以后，曾经均衡道途的炼金术师就落入了嬗变之道。先前超越道途的恶魔瓦解再生，其力量与妖精国度融合、化为六大元素之灵。六种属性的元素力量往复循环、彼此更易、不断再生……

    “——因此，新生的职业名字，叫做【元素师】。而它在第四能级时的两个进阶职业，叫做【元素导师】与【元素萨满】。在我所知晓的未来之中，甚至有一位元素师进阶到了第六能级，被人们尊称为‘元素皇帝’。”

    ……呵。

    艾华斯嘴角微微上扬。

    果然如此。

    他脑海中浮现出了鳞羽之主的言语：

    【——那就是‘衔尾之环’，嬗变道途之主。‘嬗变’代表着万事万物永恒变化的常性……向上的终将向下，向下的终将向上，万物更迭流转、万事唯易不易。】

    “向上的终将向下，向下的终将向上，万物更迭流转、万事唯易不易”，以及“无限循环、自我再生，永恒不变又永远变化”的道途理解，虽然有些相似……但它们的本质无疑是不同的。

    “我没有疑问了，父亲。”

    艾华斯优雅而矜持的行抚胸礼：“我会好好修习炼金术的……

    “——当然，我也会保护好我身边的所有人。不会让您的阴谋得逞。”

    “看来你把握到了某种关键。”

    莫里亚蒂也笑道：“也好，变数……越多越好。假如你将救世之举视为阴谋的话，那就随你吧。

    “顺便一提，星锑人的‘蔷薇十字’结社很有趣。据说他们五月份的时候要举行一项圣礼——五月五号，在砂时计的圣日之时。到时你可以前来观礼。”

    蓝宝石鸟轻笑着，鸟笼自行打开：“爸爸我啊，下个月在星锑那边还有个不得不去的约会……就不在这里等待了。还是提前去赴约吧。

    “记得替我给缇坦妮雅陛下说一声，我先走了。”