陌客猜对了，但也没猜对。
    因为此刻在门口的，并非只是那两人中的其中一人——而是都来了。
    毕竟失败者不用选词条、也不用接受道途特性对灵魂的强化。他们看完结算画面就直接被弹出来了，而胜出者还得被柱神再留一会堂。
    白发苍苍的老伯爵，拄着拐杖就直接快步冲了进来。
    他似乎因为晋升仪式失败而出现了些许躯体化症状。因为就在昨天的时候，他走起路来还是虎虎生风的……结果晋升仪式之后就直接撑起了拐杖。
    毫无疑问，这是灵魂严重受损导致的症状。
    但即使还拄着拐杖，他走起路来仿佛在飙车一样——简直就像是再晚一点就赶不上火车了，快步向着房间内冲了过去。
    他先是气冲冲的一把将遮住电灯的红色灯罩扯掉，然后忍着痛、非要用那只动弹不得的脚，把那些祭品用力踢开到一旁去。似乎这种痛觉反而能让他感受到舒适。
    尽管并没有对陌客发火，但也能肉眼可见的感觉到生气。
    “卡尔伯爵……”
    陌客讪讪迎了过去，低声打了个招呼。
    “叫我将军，洛雷中尉！”
    老人扯着嗓子，铿锵有力的答道。
    而伴随着他的声音，另一个如篝火噼啪般的声音也与他一同响起。
    他金色的瞳孔炯炯有神，仿佛无时无刻燃烧着火焰。事实也是如此——他只需一个念头，新生的炎魔就能从这具苍老腐朽的身体中站起来。
    平时的时候，他还能尽力压制住这种冲动、以人类的名义维持着自己的社会身份。但在灵魂受损的当下，他只是说了一句话、就让房间中的温度开始异常升高。
    “行了，老伙计。”
    拿着黑色手杖，悠然走进来的中年人平静的说着：“别对阿尔伯特出气，他没有做错任何事。”
    他看起来大约只有三十出头，有着一对猩红色的瞳孔。金色的头发整齐的向后梳理着，梳成了一个大背头。而即使如此，他的发量看起来也非常丰盈。
    “……谢谢您，亲王殿下。”
    阿尔伯特挠了挠头，礼貌的回应道。
    他自然卷的头发因为刚刚睡醒而显得有些凌乱。他此刻戴着黑色的圆框眼镜，看上去就像是一个大学还没毕业的年轻学者一样内向而害羞。
    代号为“陌客”的天才死灵师阿尔伯特·洛雷，今年才不过二十出头、就已经抵达了第四能级。但他没有像是主流的死灵师那样兼职一级奉献道途，从而晋升为能够轻易呼唤诸多骸骨的尸鬼牧者。而是选择兼职了两级的均衡道途，晋升成了全新的超凡职业——厄难拼接师。
    黄昏道途有一种和其他道途不同的特殊特性。
    如果不通过兼职来补足晋升欲望的话，黄昏道途越来越强的“静止”之力就会让他们停止晋升。大多数黄昏道途的超凡者都会停在第三能级，而能到第四能级总要兼职另一个道途来获得黄昏之外的基本动力。
    而厄难拼接师就需要成为第二能级的炼金术师才能晋升。
    比起尸鬼牧者，这是更接近琥珀工匠的晋升方向。
    如果说琥珀工匠是玩弄灵魂的大师，那么厄难拼接师就是对尸骸进行拼接、改造。阿尔伯特刚刚晋升完毕时，制造出的第一个拼接尸是用四具尸体、铁钩魔与畸肢魔进行合成，拼凑出来的怪物——他将其称之为憎恶。
    之所以这个职业如今才被发现，是因为在星锑王国炼金术师们有着极高的社会地位。只要能晋升到第三能级，就能直接得到勋爵的爵位，拥有自己的一块领地。并且每个月都会拨款一笔丰厚的资金，用于让他们练习炼金术、招募炼金学徒。
    而黄昏道途则与之相反。死灵师通常就只能加入军队，而保存师更是炼金术师们的侍从——用来给珍贵的炼金合剂、或者稀有的炼金材料延续保存时间。
    只要能成为炼金术师，哪会有人走向黄昏道途。
    但是海因里希亲王——同样作为莱比锡伯爵、知识之城主人的他，却意识到了这个职业的前景。于是他直接投资了阿尔伯特一大笔钱来赞助他的研究。
    这第一笔投资，就是一万金币。
    第三能级的炼金术师，一个月能拿到的王室赞助拨款也就是两百金币——相当于隔壁阿瓦隆三百多白冠币。也就是说，他初次见面就直接给了阿尔伯特一万五千白冠币的巨额投资。
    这笔投资取得了非常好的收益。
    石像鬼是琥珀工匠的经典造物。它们有着仿造灵魂，能够如同士兵般服从复杂的命令。但是石像鬼是诅咒驱动，这意味着最简单的驱散法术就能将造价高昂的石像鬼大面积的摧毁、而一个牧师布置的净化结界可以让它们进入就立刻失去动力。
    但作为“厄难拼接师”，阿尔伯特给了亲王殿下一个惊喜。
    他在石像鬼的外面拼接了一层拥有独立意识的血肉外壳、用其吸收外界的诅咒。又用金属外壳覆盖在血肉外壳上将其完好的进行保护。如此一来，这些石像鬼惧怕驱散与净化的问题就被解决了。
    也正因为他卓越的天赋，阿尔伯特作为天才死灵师而开始被王室所关注。老牌贵族们都开始接触他……甚至连傲慢的卡尔伯爵都对他另眼相看。
    “按照我对你的了解，”莱比锡伯爵笑眯眯的说道，“你不是因为晋升成功就会这么高兴的人。是遇到了什么好事吗？”
    “是的，亲王殿下！”
    陌客这才有机会讲述自己遇到的事。
    他兴致勃勃将自己在晋升仪式中遇到了巴希尔·瓦伦丁的话，跟自己的赞助者详细说来。而说到一半的时候，卡尔老伯爵也无声无息的凑了过来，听着他的话。
    ——让陌客有些困惑的是，不知为何，老爷子听着听着突然就生气了。用力哼了一声，自己拄着拐杖高速移动到了窗户边上，似乎有些抑郁。
    “……居然遇到那位陛下。”
    而莱比锡伯爵的表情有些微妙：“他居然也会去那种场合吗……”
    “我想，应该只是他朋友带他来的。那个叫做彭波那齐的家伙——”
    尽管对方是自己见到瓦伦丁一世的媒介，但陌客也显然对将瓦伦丁一世带去弧月庄园的那个人心生不满。
    瓦伦丁一世可不是那种贪恋肉体欲望的家伙！
    莱比锡伯爵轻咳一声，提醒道：“你说的这位‘彭波那齐’，就是建国初期的那位‘红相’。”
    瓦伦丁一世有着“黑相”与“红相”两位无名宰相辅佐。而他们也是建国初期的星锑能够平稳运行的功臣。
    “……竟然是他吗？”
    阿尔伯特有些愕然。
    他张了张嘴、沉默了一会，还是有些嘴硬：“那他也不该带着陛下去那种危险的地方玩……”
    “我就是被彭波那齐老师转化成月之子的。从这点来说，他也能算是我的父亲。”
    莱比锡伯爵再度打断了阿尔伯特的话，轻声提醒道。
    “……对不起，是我得意忘形了。”
    阿尔伯特毫不犹豫低头道歉。
    “没什么的，伱能得到灵感就是好事。”
    莱比锡伯爵宽和的笑了笑：“哪怕你晋升并不成功，也绝对不亏。你如今已经是第三研究所的副所长了，哪怕你的黄昏道途无法晋升到第五能级。陛下也绝不会忘记你的功绩——比起冷冰冰的道途等级，终究还是要成果来证明实力的。
    “你们为王国出力，王国也会记得你们。星锑尊重炼金术师，是因为炼金术师们给星锑带来了改变、带来了发展。而不是因为他们有着超凡力量。”
    尽管他自己的灵魂也受损，但莱比锡伯爵却没有丝毫忧愁。
    他反而兴致勃勃的讲道：“而且，我还招揽了一下阿莱小姐。如果这个招揽能够成功的话……你们或许日后还能相见。”
    另外一边。
    莉莉与变回原形的艾华斯重新交换了身上穿着的衣服。而哈伊娜仍旧没有醒来。
    于是莉莉就开始给艾华斯讲述着自己被招揽的事，以及那位“莱比锡伯爵”留下的暗号。
    她有些担忧：“我感觉这有些危险，少爷。要不我们还是不去了吧？”
    “不，当然要去。”
    艾华斯笑道：“难得有了伪装成‘阿莱斯特小姐’的办法……这当然要去。”
    “那您什么时候去呢？您现在是大臣了，出国会被人们盯着的。”
    “当然是跟随导师考古的时候了。”
    艾华斯理直气壮的说道：“我在教国留学的时候，跟随导师出个差也很合理吧？我又不是离开阿瓦隆，只是从教国去星锑——星锑人的手再长，也不敢在教国埋钉子。能有谁发现我离开了教国？”
    而夏洛克却突然问道：“你认识那位莱比锡伯爵？”
    他敏锐的察觉到了艾华斯听到这个消息之后，那潜藏在心底的兴奋。
    艾华斯停下来，对着他露出一个微笑。
    “当然。”
    艾华斯缓缓答道：“他身上有着……通往下一个时代的钥匙。”