粮车于黄昏抵达管邑，于邑中城主后院的粮仓中卸下两车，三车一起回到管城中，把最后一车卸在郑安平府里的粮仓中。——第一批粮食进了驿站的粮仓。

    两乘车都拉到车行喂养，其他人已经吃过饭，只有郑安平一行于途耽搁，还没有吃饭。粟谷是现成的，就是要现舂，这活被巴姊抢去了——她恨不得直接把粟谷卸在她的门口，舂好再入仓，因为粟穅是喂牲口的好配料，巴姊一点也不舍得浪费。

    郑安平搬来一只大鼎，升火炊粥的工作自然由小奴完成，盖聂为她打下手。为着这群人连番劳累，郑安平用了一石粟。犬兄和小四也都来了，连粟兄的妻子也带了孩子过来，大家都想尽早知道大梁的情况。

    郑安平向大家介绍了梁西的情况：那里没有被兵，还是一片太平景象，收成也还可以，大家正堂生活。五旺向大家介绍了自己家庭的情况，虽然不宽裕，但也算过得去。他没有说的是，由于代耕郑安平的份田，他家得到份田一半的收获，家景其实较往常有不小改善。

    粟妻很有些担心地说：“闻大军多出梁东，不知家中若何。”

    郑安平安慰道：“粟兄已往家中，必能安顿周全。”然后又说起与信陵君见面时的场景，随后道：“城外大军尽墨，无一归者，君上难知战事，故询以战况甚详。吾所见有限，诸兄可依次而往，一则归家安顿，二则关得薪金，三则各报所见。”

    犬兄道：“郑兄所言是也。圃田甚矣，无节符则税什一，不容分说。”

    郑安平道：“故每去必得吾等同往，方得无隙。犬兄不必挂怀，盖因弟失计较，故有此失。圃田于管邑恩多怨少，吾等疏于报恩，不可报怨。”

    巴姊愤愤道：“何得为恩。吾等居于圃田，缺衣少食，诸事不便……”

    曹包道：“且住。只汝食壮，故觉食少；如小奴者，亦得半饱也。”

    郑安平道：“圃田容吾入城，吾等尽得保首级，此活命之大恩，不可忘也。”

    犬兄道：“姑念其活吾管民之德，税粮之事，且不与计较！”

    郑安平道：“今岁，君上遣田先生助吾等劝农。管丞其勉之。”

    曹包道：“自当尽力。虽有农师，焉得其民？”

    郑安平道：“吾思管邑虽少精壮，而妇孺非少。一妇一孺当半丁，其可得乎？”

    曹包道：“纵可当，奈何得之？”

    郑安平道：“管民之食，非赈也，乃粜也。斗五钱粜之，管民或俟异日得偿，或以役代之，一日计十钱。或不得精壮，便以妇孺代之，一日计五钱，或得之矣。”

    第二天，犬兄带着一名驿卒复往大梁籴粮。

    又过了一天，粟兄派五儿来报信，粟家一子从军未归，而邑中百户，户户丧痛。请允在家数日，以完丧事。

    一批批人去到大梁，曹包和小四都到了大梁，关回薪金。除曹包没有亲历战事外，其他人都被信陵君等叫去详细询问战事经过。曹包虽然没有亲历战事，但也被叫去详细了解管民在甫田的经历。信陵君等对他们的表现似乎十分满意，每个人都给了多少不等的赏赐。

    每人轮去一趟，已经过去了半个月，运回来大约三百石。由于是在东鸿里籴粮，大家去了也都住在郑安平的家中，所以剩下的时间，大家就不再轮着去了，只让郑安平和五旺专门跑。城主见有郑安平带队，管邑缺粮也不再是紧急的事务，他也不跑了，只叫自己的儿子驾车运粮，自己留在管邑。又运了几趟，里长的车也有事，不能再借了，这样就只剩下两乘车。不过曹包立即跑到荥阳要来了一乘辎车。牛也强壮了，装的粮也渐渐加上去，一趟可以运七十五石，路上的时间虽然长了点，但缺粮的情况也不像以前那么紧急。

    也是半个月后，管邑在外经商的人陆续回来，见家中无恙，尽皆喜出望外。问起原由，盖由战事起时，管民尽移入城中，方得逃过一劫；而出城之后，管令急从大梁籴粮救济，令粮无乏。大家感动之余，籴粮之赊欠，一一偿还，城主尽付于郑安平，郑安平也按常价给付了佣车的钱。

    管邑中最有出息的管仲明专门登门拜访郑安平等。郑安平带着他巡游了管城一番，请他指导一下未来的建设方向。管仲明再三逊谢，道：“或有商机随后便至。”

    粟兄和五儿齐衰而回，他们家的老二被征出阵，至今未归。粟兄知道，城外埋骨之处，或者就有他二弟的无头遗体。本来按礼他应该在家中服丧，但由于二弟埋骨荒野，而且家里粮食实在困难，不敢让粟兄全家回去，所以他就回到管城，算是替全家为老二守墓。粟兄本就言语不多，遭此打击更加沉默寡言。

    由于战后物价腾贵，各国商贾汇集，粮价渐渐稳定下来。本来管城有了余粮后，四乡也有来管城籴粮的，城主和曹包乘机高价售粮，开始很赚了些钱。现在来籴粮的也越来越少。

    管邑之中的逆旅开始有人住了，还有更多的人住进车行和驿舍。从大梁购来的千石粮还没运完，城主的粮价就降到斗三钱。这桩买卖，郑安平明显又亏了！不过虽然多花了些钱，郑安平还是咬着牙，坚持把千石粮食按约定的价格买下，并全部运回管邑。这期间，他多夜与张禄长谈，听取张禄的意见。

    千石粮食运了一个多月才算结束。这期间，管邑于立春时节进行了田狩。粟兄参加了田狩，但没有参加随后的篝火晚会。

    给犬兄说的媳妇本来是要在去年年底过门的，因为战事被打断了。女方来催，要让女儿尽快出嫁。犬兄与大家商量一番后决定，收获之后就迎娶新人过门。

    春分时节，田先生带着几名门客按时来到管邑，指导春耕。曹包于管邑内召集了人手，按照田先生等人的指导，自制农具，垦荒、播种、施肥。种田的主力，还是郑安平等“城里人”，以及城主一家。管邑的邑民只有五户愿意跟着种田的，今年只比去年多种了五百亩地。管民多数已经交清了赊欠款，少数没交的，大约实在是拿不出来，而且有能力服劳役也也没有几个，多数是些残病之人或有些疯傻。

    在田先生等人的指导下，管地顺利地种好田，管城八百亩，管邑九百亩。这让郑安平心中生起了一些希望，被战乱浇灭的雄心又有些活动起来。他望着成片的农田，心里祈祷今年不要再出什么意外。

    华阳守军被全部斩首，但华阳四乡的邑民已经出城，除了少数被杀外，大规模杀良冒功的事情并没有发生。华阳各车行早就得到消息，已经全部撤离，没有在战争中遭遇损失。战后又重新恢复了业务。由于华阳城已经残破，韩国一时还抽不出手来恢复对华阳的治理，华阳处于无政府状态，商贸活动反而活跃起来；相应的，盗贼也十分猖獗。

    华阳的商机也波及于管地，出没于管地的商人多起来。和华阳不同，尽管管城只有不到十人的武装，但到底算是存在政府机构，盗贼的活动没有扩散到这边。郑安平等尽量和商人交结，有意让他们做一些生意，比较种植桑树、桃李，购买猪崽、羊羔等。这和第一年一切都靠豕三有了明显不同。

    自从去年夏至要了一次钱，豕三一直没有出现，他家里也没有人，不知去了哪里。不过由于兵灾，四乡几乎没有杀猪宰羊的事，豕三的消失除了郑安平等人外，倒也没有引起太大关注。

    芒府也好像消失得无声无息，男女老少几十口子一夜之间人间蒸发，也不见魏国有什么追究的动作，甚至都没有引起大家的惊叹，好像理所当然。大家只在意芒氏所留遗产的争夺。芒卯的将军之职给了同样是外来的段子干，芒府也被赐予段子干居住。芒卯的封地陈留被重新收归国有，由司农统一管理。曾经叱咤风云二十载的芒卯，消失得好像从未出现过一样，没有他也没少点什么。至于一代人杰车右先生、虎仲先生、箫间先生等，就更加没有人提起。只有郑安平还念叨着芒申。

    侯嬴继续担任夷门卫，还是认真地排着班，负责城门区域的防御和治安工作。他的院子里始终住着不少年轻人，准备通过武卒考试，改变自己的人生轨迹。其中有一个青年没有正式的名字，大家按排行叫他陈四。

    到管城租车的人多起来，车行人手开始不够。华阳四行又陆续调集了一些车乘和车夫过来，车行也在四邻联系可以租佣的牛马和车乘。

    牛和羊都长大了，牛就放在车行里，被调驯着准备驾车；羊暂时没有人杀，就先留着。公鸡开始打鸣，母鸡开始下蛋，狗也可以追捕小猎物了。

    战争的创伤渐渐过去，新的一年开始了，——好像一切都与战争无关，仿佛那场阵亡十多万人的战争从来没有发生过。

    只有粟兄在皮甲外面套着齐衰，神情忧郁，落落寡欢，常于月夜于高台抱膝而坐。