秋中明道︰“盟主自然不宜前往﹐此间大事尚需盟主主持。不如派几个后辈前去探听消息为上。”

    原野草道︰“小明所议甚是。此事就由在下去办。至于招募壮丁﹑设立烽台﹐也是刻不容缓之事﹐须马上着手进行。”

    众人商议已毕﹐原野草回到自己房中﹐唤玄灵﹑乘云前来道︰“玄灵﹑乘云﹐为师一件机密大事﹐要交你姐弟去办。”

    乘云一听有大事要办﹐兴奋道︰“师父﹐什么大事﹐弟子保证办妥！”

    玄灵横了他一眼﹐道︰“师父还没说什么大事﹐你就先打保票了？”

    原野草将长老会商议之事﹐向玄灵﹑乘云略略说了一遍﹐道︰“因此﹐为师要你们两人上京城去打探一下朝廷消息。如能寻着机会﹐就把这里情况上达朝廷﹐也好让朝廷派兵前来守备﹐此乃上策。”

    乘云道︰“师父请放心﹐弟子一定不辱师命。”

    原野草将一个没有写字的信封交给玄灵﹐道︰“实在无计可施之时﹐再打开来看﹐依上面所说行事﹐必有所获。”

    玄灵接了﹐贴身藏好﹐便告辞了出来﹐自回房中收拾行装。

    话说玄灵回到房中正在收拾行囊﹐却见谷芄兰走将进来﹐道︰“玄灵姐﹐小妹前来与姐姐说会儿话解解闷儿。咦？姐姐这是要去哪？”

    玄灵笑道︰“妹妹且先坐一会儿﹐姐收拾好了﹐就陪你说话儿。”

    谷芄兰道︰“姐姐还没说要去哪儿哩。”

    玄灵道︰“师父差俺和乘云去办点小事。明日就走。”

    芄兰一听乘云也去﹐心思转得极快﹐便道︰“姐姐﹐带上小妹吧。”

    “不行呀！姐去办之事﹐师父并不让带人呢。”

    “姐你就跟尊师说说﹐让小妹陪着去﹐路上也好有人陪你说话儿解闷哩。”

    “姐姐这是要去好远的地方办事﹐路上多有不便之处。妹妹就在家等姐姐回来﹐姐带好吃的回来给你。”

    “不嘛！小妹就要跟你去。”

    “妹妹﹐不是姐不带你去﹐实在是师父有命﹐不敢有违。”

    “姐姐就去跟盟主说说嘛﹐路上有小妹陪着﹐也好有个照应。”

    这边谷芄兰在软磨硬泡﹐死活要跟玄灵一块儿去﹐此话且按下不表。

    那边乘云回到住处﹐禤而立﹑三老及不隐正在房中等他回来﹐乘云一见﹐道︰“三位老弟﹐俺正想找你们哩。”

    西门不通道︰“大哥找俺们有何事吩咐？”

    “师父要俺去办点事﹐需要离开一段日子﹐三位在此好生相帮着盟主﹐不要与人斗嘴胡闹。”

    南宫不妥道︰“大哥此话不妥﹐俺兄弟何时胡闹来着？”

    东方道︰“三哥﹐大哥这是为咱兄弟好﹐怎么不妥？”

    不隐道︰“乘云兄弟﹐你就放心吧﹐有我们在此﹐不会让三位前辈吃亏的。”不隐与乘云相处日久﹐也跟着禤而立称龙乘云为兄弟﹐不再以施主相称。

    禤而立道︰“贤弟﹐你要去哪里？不若愚兄陪你走一遭﹐路上也好有个照应。”

    乘云道︰“不劳立兄担心﹐小弟这是与家姊一道﹐替师父去办事﹐多则十日八日﹐少则三﹑五日便回了。”

    禤而立道︰“不管贤弟所去何处？远近几何？路上多个人相陪﹐总是好的。”

    西门道︰“禤小哥要去﹐俺们也都一齐去﹐强似在此天天无事可做。”

    “如此﹐贫僧也一起去好了。”

    乘云这下头大了﹐师父交代﹐此去是机密大事﹐怎可让一班人跟着﹐一路招摇？乘云与三老﹑不隐﹑禤而立劝解不下﹐却见玄灵推门进来道︰“乘云﹐你说怎么办？这丫头死活要跟着俺去办事。”

    谷芄兰从玄灵身后闪将出来道︰“乘云哥哥﹐你姐弟二人有好玩的﹐一定要带上俺。”

    乘云望着玄灵﹐苦笑道︰“姐﹐俺这里也不知咋办哩。”

    玄灵望向三老﹑不隐﹑禤而立﹐立即就明白了﹐原来乘云也如自己一般苦恼。玄灵﹑乘云正没理会处﹐门外竺芝叫道︰“乘云﹐你师父来看你了。”

    玄灵﹑乘云等人起身相迎﹐只见竺芝抱着一个包袱﹐与柳絮跟着原野草走将进来。原野草扫视一眼房内﹐笑道︰“你们都在啊！”

    玄灵道︰“师父﹐你来得正好。”

    柳絮道︰“不用说这几个都是想跟你们一起去办事吧？”

    玄灵道︰“柳师娘就是聪明﹐一猜就中。”

    竺芝笑道︰“这点小事﹐怎逃得过柳师娘的法眼？”

    原野草道︰“也好﹐就让芄兰与禤少侠一起去吧。至于不隐大师﹐虚相掌门正有事要交你去办﹐就不要去了。”

    柳絮学着南宫的口吻﹐接口道︰“三位前辈跟着去就不妥﹐大大的不妥。”

    西门道︰“不通不通﹐夫人﹐为何俺们去就不妥？”

    柳絮道︰“试想﹐三个老人家跟着一个后生小子后面﹐一口一个大哥的叫着﹐岂不惊世骇俗？”

    东方道︰“俺们在人前就暂且不叫大哥﹐也无不可。”

    柳絮道︰“其实也无不可﹐只是盟主正有要事差三位前辈去办﹐你们若去了﹐那大大的功劳就只好让别人得去了。”

    南宫一听有大事可办﹐喜道︰“什么大事？”

    柳絮欲擒故纵﹐道︰“算了﹐此事也确实难了些个﹐还是让别的人去办吧。你们三人离开了乘云﹐也办不好事。”

    西门恼道︰“就算大哥不在﹐有什么事俺们三个老兄弟办不成的？”

    东方也道︰“正是﹐这么说﹐俺们还真个要去办成了让夫人看看。”

    南宫道︰“没错﹐除了生娃娃﹐还没有俺们办不成的事。”

    柳絮一看火候到了﹐就道︰“三位前辈果真答应去办这事？”

    三老齐道︰“绝不反悔！”

    竺芝道︰“那好！明天你们就到长老议事堂去领受任务吧。”

    东方道︰“什么事？现在不可以说吗？”

    竺芝道︰“此事体大﹐天机不可泄漏。”

    谷芄兰一听可以跟着玄灵去办事﹐高兴得一转身﹐自回房中收拾行李去了。禤而立也告辞回房中准备行囊去了。

    竺芝把手中包袱递给玄灵﹐道︰“这里是路上用的盘缠﹐有银票﹑金子﹑散碎银两。待会儿你姐弟二人分开带在身上﹐以防不测。”