朝阳发现自己和崔贞恩的视觉连接中断了。
    他能听到对方断断续续的说话声，像是蒙在被子里一般，而自己的话语却无法传达给她。
    这情况不太正常……
    他睁开眼，打算将意识连接到屋外的分身身上，换个位置再试试，但这一尝试也失败了。朝阳睁开眼的刹那便觉察到，自己跟分身失去了联系。原本开拓的全局视野变得狭窄逼仄，额外的画面和声音都已无法再传达进自己心中。
    甚至连他睁眼的这个动作都迟缓无比，仿佛身处的不是空无一物的陈旧房间，而是被埋进了泥潭深坑中。
    不，不对！
    问题不是出在崔贞恩那边……
    它出在自己身上！
    朝阳心中警铃大作！
    他以极慢的速度抬起头来，随着视线缓缓上移，他看到了一双脚……一双类似于人类的脚。
    这里……怎么会突然出现陌生人？
    愕然之下，朝阳继续向上看去——哪怕目光是从地板抬到平视，这个过程好似也花去了数秒时间。他看到一个脸色苍白的男子不知何时已站在房屋中央，对方带着高礼帽，帽顶甚至快碰到了低矮的天花板。
    而男子的脸……居然颇有些眼熟！
    来不及问对方是谁了……
    此人绝非善类！
    朝阳右手摸向木板床边，那里放着一把防身用的步枪，只是宛如实质的迟缓感让他每一個动作都无比呆滞。而下一秒，男子胸口位置射出两道黑线，将他的臂腕钉死在墙上！剧烈的疼痛让朝阳闷哼出声，思维的转速也稍微提升了些许——
    他终于想起对方的身份了。
    细长的手指、缺乏血色的皮肤，比十五年后的样子更加年轻，额头上也无一丝皱纹。唯独那双看人的眼睛，冷漠、高高在上、跟十五年后的他一模一样。
    他就是李奇昂.奥拉。
    消失的辉煌堡伯爵！
    没想到自己居然会在卫城遇见他！
    不妙……现在情况相当不妙！这具身体虽然属于巴里夫，但实质上却是他的本体，若是死在这里，可没有乐园之主来复活他！
    朝阳虽然宽慰过魔法女神，认为当邪神的危机解除，一切也许还会恢复原样，问题是万一他们输给邪神了呢？
    这次身死只怕就是真正的死亡了！
    “你认识我？”男子终于开口，他冰冷的神情中露出一丝意外，“所以你才会查到凡里克身上吗？”
    所以因果教一直在关注凡里克.渔斯？自己让天使跟可可莫去去调查的举动反倒引起了对方的注意？
    “但我却没有见过你。你并不是真正的大学者巴里夫，而你的灵魂强度也远超一般人……你来卫城的目的又是什么？”
    “你想……知道？”朝阳顶着空气中的粘稠感缓缓说道，“行啊，等价交换好了……你先说给我听，因果教来卫城的目的……又是什么？”
    得争取时间。
    他已经发现，这种粘稠和内外隔绝类似于一种结界，就跟因果教神使在欢乐女神号上施展出来的能力一样。它在表征上宛如红色的光球，有着鲜明的邪神气息，一旦艾洛蒂发现自己失联，应该立刻就能发现藏身地出了问题!
    李奇昂.奥拉抬起手，脸上露出讥讽的笑意。
    紧接着，数道黑线钻出，洞穿了朝阳的脖子、胸膛和腰腹。鲜血顿时涌入气管和肺部，让他只能发出嘶嘶的吸气声，要害受到重创的剧痛像一双大手一般撕裂了他的意识！
    “如果换作别的时候，我也许会有兴趣一点点撬开伱的嘴。至于你的秘密，我不知道也没关系，因为吾主终归会知道一切……”
    “只要是人类，就不可能逃脱归一的宿命。”
    李奇昂走到他面前，蹲下身来，从怀里取出一根刻满花纹的青铜管。
    这东西曾在因果教徒的秘密聚会上出现过，用来盛放邪神的“种子”。
    而此时朝阳的心跳和呼吸都在迅速衰竭，即使想拒绝邪神力量的控制，身体也已无法动弹。在意识消失的最后一刻，他看到对方将青铜管带针头的一段插入了自己的颈脖。
    李奇昂做完此事后，伸手探了探他的脉搏，确认停跳后才起身离开。
    “你拥有的一切都会成为吾主的力量，放心的安息吧。”
    ……
    就在艾洛蒂冲入沙滩战场之际，一股澎湃的愿力注入了她的身体，强烈的冲击让她一时失神，恍惚过后，她惊愕的呆立在原地——
    “朝阳？”
    没有回应。
    不止如此，她发现连接着两人的契约结束了。
    理论上来说，这份连接天使和恶魔的契约设立了一个明面上难以企及的目标，因此也很难通过达成契约来中止连接。
    然而现在契约消失，她获得了大量愿力……
    这只在一种情况下会触发：当恶魔已无力再兑现承诺，契约以失败而告终，而她会获得另一方的所有愿力。
    当这个念头冒出的一刹那，艾洛蒂只觉得手脚冰凉，心里仿佛赫然悬空了。
    朝阳的本体出状况了？
    几乎没有做太多思考，她的身体已经抢先一步做出了反应。当着众人的面展开羽翼，她顾不上工人战士们投来的震惊目光，赫然飞上半空。
    “喂，你要去哪？”可可茉奇惊讶的大喊道。
    她此刻已没有心思去回答，大致确认了一遍藏身地所在的方向后，便直接卷起狂风，朝着下城区飞去！
    情急之下，她甚至用上了风之速。
    一分钟不到，艾洛蒂便锁定了朝阳暂居的平房，她没有选择从门口进入，而是快速下坠，直接撞穿了房子的屋顶！
    落地的瞬间，她手里的风暴已凝聚成无形之剑，感知能力也提升到了最大。
    但屋内没有一丝生命的迹象。
    艾洛蒂这才收拢狂风，向四周张望……当她转过头的一刻，浑身的血液都凝固了！
    只见朝阳仰躺在木板床上，下身流出的血液几乎形成了一个小小的水洼。任何人失去这么多血后都不可能还活着，他也不例外……生命的绿光已完全消失，他看上去就跟边上的床板、桌子没什么区别……
    艾洛蒂跌跌撞撞的走到床边，将耳朵贴到对方胸口，尽管她知道这么做毫无意义，但她仍不敢相信，恶魔就这么死了。
    说好的要一直为自己提供愿力，不是吗！？
    你倒是醒醒啊！
    怎么能说话不算数！？
    艾洛蒂倒伏在朝阳身上，双手缓缓抱住他的头，分明想叫醒他，但刚一张嘴，未出口的话便卡在喉咙间，变成了无声的哽咽。
    她不是在为恶魔悲伤。
    她脑海中闪过的都是平日里朝阳相处的画面。
    作为伙伴，他已经在不知不觉中融入进了自己的生活。