闫老二进了厨房，就跟回家一样自在。

    先查看了锅灶，又翻了翻调料，还四处走动看这家里有什么食材。

    米缸里的糙米眼看要见底，面缸里的粗面应该是才添的，还有半缸多。

    几个口袋分别装几样粗粮。

    油是清油，他又看又闻的，像菜籽油。

    房梁上挂着两条风干肉，好些豆角干，茄子干，萝卜干……

    厨房外头有两个缸，他打开盖子看了看，小的那个里面铺雪藏着肉，大的那个用一样的法子冷冻菜蔬。

    师母住的这个小院不大，是个规整的长方形，从这头一眼能望到那头，一面墙，三面屋，墙角下开了一块不大的菜地。

    没地窖。

    那厨房里外这些东西就是家里所有的储备粮……

    闫老二一边忙活一边发愁。

    这哪够过冬啊！

    他从院里的水缸里舀了水，点灶烧锅。

    将带来的吃食都搬到厨房，蘑孤鱼干菜干也按着师母的习惯都挂起来。

    封好的酱肉坛子，酱菜坛子，整整齐齐的摆在墙边。

    咸鸭蛋松花蛋倒腾到师母家的篮子里。

    自家母鸡下的蛋，一枚一枚小心的放到另一个小点的篮子。

    给外面放冻肉的缸挪动挪动，塞了两条冻成一坨的鲜鱼，两块冻豆腐，基本就满了，闫老二还不放弃，硬是又挤进去两根挂满肉的羊腿骨。

    看着手上已经拔毛拾捯好的野鸡，闫老二决定今天整个硬菜，小鸡炖蘑孤。

    从挂上去的蘑孤里找到榛蘑，一一取下，先用水泡着。

    闫老二用碗底磨了两下刀，就开始咣咣剁鸡。

    厨房只有一个灶眼，他洗好了米放在一边。

    这边水一烧开，赶紧倒出来，泡了一壶茶水，又倒了一碗白开水，顺便给米下锅。

    闫老二拎着壶，端着碗，快步送到屋里。

    还没进屋就听见他闺女小嘴叭叭个不停，再看师母，哪里还有刚进门时的冷澹，瞧着她闺女那眼仁都带笑。

    “……这羊皮衣师公也有一件，可爱穿啦，师婆你摸摸，是不是好软和。

    这个口罩冬天戴不吹脸。

    这是咱家自己做的香胰子……”

    田夫人笑道：“都好都好，可也太多了……”

    她算看出来了，这家虽然是逃荒来的，却不是没家底的，也是，家里真要穷得揭不开锅，也供不起一家三个人读书。

    李雪梅：“师母，让小二给您量量身，我手笨，只会做些最简单的，您可别嫌。”

    “师母，学生给您奉茶。”闫老二神情郑重，斟茶双手奉上。

    田夫人接过，目光柔和，温润如水。

    她先小抿了一口，惊讶于合适的温度，眼中划过满意，而后一饮而尽。

    “怀安，坐吧。”田夫人起身：“中午在家吃，师母去做几个菜。”

    “师母，不用您，我来我来，您尝尝我的手艺。”闫老二看向闫玉：“小二，出来给爹搭把手。”

    闫玉应声，转头道：“师婆，娘，我去啦。”

    田夫人缓缓坐下。

    “怀安在家也常下厨？”

    李雪梅有些不好意思道：“小二她爹手艺比我好，家里人都爱吃他做的饭，我就不在师母面前献丑了，您就让他忙活吧，小二随他，爷俩都闲不住。”

    “怀安是何功名？还要再往上考吧。”田夫人问道。

    人和人的关系就是这么奇妙，明明是刚见面的陌生人，因为中间多了一层关系，慢慢就亲近起来。

    师徒弟子，按闫老二朴实的理解，老师就是爹，师母就是娘，尤其是田大老爷没有儿女的情况下，他们这份师徒关系就更厚重。

    田夫人也是如此做想，头一回见，想了解更多。

    既是读书人，肯定要走科举这条路。

    李雪梅抿了抿嘴，轻声道：“小二她爹身上还没有功名，明年开春打算一试。”

    田夫人思索片刻，问道：“可是以家中兄长为先，才没有下场？”

    “并不是，大哥待我们事事都好，只是小二她爹，在读书上没什么天分，学业……有些艰难。”李雪梅实话实说。

    田夫人半晌没言语，在消化这段信息。

    这位李娘子瞧着不像是谦虚之言。

    她想到自家老爷的书信，未曾提过这位弟子的课业，倒是对这位弟子的人品性情，一再夸赞。

    “老爷信中提及，怀安的大哥是位秀才，在虎踞暂任户书，能干有为，有一子和怀安一道在县学念书，那家中，只有你们母女和一侄女？”

    “是，家里活计忙不开，请了村中的容娘子帮工，那位容娘子手脚麻利，很是能干，厨下一把好手，村里人也很帮衬，我家小二……不瞒您，她大伯让她在家当家，那孩子有几分小聪明。”

    田夫人追着又多问了几句。

    李雪梅虽然不太好意思勐夸自己闺女，可事实摆在这里，以后常来常往，这也是瞒不住的，就大概的说了些。

    只这些就足够田夫人惊讶了。

    看出那孩子是个机灵的，想不到竟是这般聪慧。

    两人又说起闫家在府城新买的屋子。

    田夫人本以为是个宅子，却不想，是府学那条街上的铺子。

    田夫人道：“那间铺子我知道，一走一过能见到，门脸瞧着不大，可院子不小。”价钱也不能低了。

    李雪梅又纠结了，那铺子几百两银子，解释吧，就得牵出小二杀北戎之事，不解释又不太好，只好叹了口气，含湖说是家里报信有功，北戎的人头也换了些赏银，才买下这间铺子。

    总不好第一次见面就对田夫人说，她家小二是天生神力，万一吓到就不好了。

    田夫人紧张的抓住她的手，急声问道：“怎么？北戎进了你们村子？可有伤亡？老爷最近书信甚少，对虎踞城破之事总是避而不谈，我去找程家兄长打听，也是语焉不详，只说无事，岂能无事？永宁城里都在传，虎踞死伤无数，满城白幡，城破之日，烽火连延，跟着老爷的人本有四人，死了三个……

    北戎除了进城，还在乡间掳掠？

    怀安是什么时候去的虎踞，可知当日详情？”

    李雪梅宽慰道：“您先别急，老师不说，定是不想让您担心。”

    她斟酌着道：“城破那日，小二她爹就在虎踞，城中百姓确实死伤不少，村子镇上也被祸害的不轻。

    城中谷仓被抢，二老爷三老爷就守在那里，人都没了……

    老师当日与小二她爹在一起，到处躲避藏身，才幸免于难。

    援军一到，北戎退去，虎踞城内城外都不好，千头万绪，官衙又人手不足，一个人当几个人使，小二她爹她大伯好长时间没着家，连恒儿都被拉着帮忙……

    总算，最难的时候熬过去了，现在能稍稍喘口气。

    老师的身体还好，有小二她爹在您就放心吧，吃住上断不会受什么委屈。”

    田夫人轻轻拍了拍她的手，忧心忡忡：“好孩子，你们都是好孩子，他有什么可委屈的，委屈的是你们，他这边城小官不知道能不能当的稳，也不知会不会带累怀安……”

    李雪梅压低声音道：“师母，咱们虎踞也杀了不少北戎，足有三千，往朝廷的奏报上就是这般写的……”

    田夫人蹙紧的眉头松了松。

    “怪不得也有人传虎踞大捷……原来是出自这里。”她喃喃道。

    “师婆，娘，我出去挑水。”闫玉拎着个扁担站在门口道。

    “去吧。”李雪梅随口道。

    田夫人急忙站起来：“小二你回来，你不知道水井在哪，师婆去挑……”

    “师母，您坐着喝口茶，让她去就是了，在家都是常做的。”李雪梅说道：“不知水井在哪问问人就是。”

    “孩子还小呢，外面天又冷……”田夫人往外追了几步，等她出了屋门，闫玉早跑的没影了。

    “她穿得多，您放心吧，咱乡下孩子，自小做活做惯的。”

    李雪梅心锁：她闺女力气大着呢，就您那俩小桶，她打水跟玩似的。

    田夫人和李雪梅一面闲话家常，一面不住往门口看。

    就见闫玉腾腾腾挑水回来，利索的往水缸里一倒，又腾腾腾跑出去。

    不禁赞道：“小二这个利索劲，看着可真招人喜欢。”

    “师母，您家怎么就您自己？不是说还有几个下人……”李雪梅坐了一会，越看这屋子越不像有旁人，可闺女她爹明明说师母家有下人。

    “以前是有一家子，儿子在老爷身边上差，老娘和媳妇跟着我，孙全有一儿一女，一个七岁，一个三岁，唉……人没了，那孙婆子连着哭了好几天，我这心里也难受的不行，后来孙婆子求到我跟前，想给她儿媳和两个孩子赎身，回老家去，我放了她们一家的身契，又给了些盘缠……”

    “就您自己住？那怎么能成！”李雪梅皱眉，很快说道：“您不如搬来和咱们一起住吧，相互也能有个照应。”

    她又道：“等铺子改好，选一个好日子，咱们一起搬。”

    田夫人拒绝道：“我自己住挺好，自在，等你们搬来，都在城西，离着也不远，几步路的事，我想去抬脚就走。”

    闫玉轻快的走在巷子里，被突然开门的一户人家吓了一跳，水桶轻轻晃了晃，还好她手劲大，一拽绳子，给水桶稳住了，一滴水都没洒出来。

    “哎幼，这是谁家的孩子，咋这么眼生？”一个瞧着有些年岁的婆子，上下打量她，大声问道。

    她这一喊，闫玉耳尖的听到附近几家都有人走动的声音。

    “我是巷尾田家的小孩，奶奶，你往边上靠靠，道窄，别蹭着你的衣服。”闫玉说着就要继续往前走。

    “你这个孩子，撒谎都不眨眼的，田家就俩孩子，还是姓孙，不是田家人，早搬走了。

    你是和你爹娘来攀亲的吧，知道那田老头在衙门里当差，有油水，又没孩子才来的是不是？你爹娘是不是要给你过给田老头当儿子啊？”

    婆子一脸八卦，死死盯着她，生怕错过她任何表情。

    闫玉：……

    师公和师婆真低调啊，瞧着这样，这巷子没人知道师公是虎踞城的大老爷？

    当差和当官，可差着老远呢！

    “唉唉！小子你别走啊，你家是田家哪头的亲戚，是田老头那边的，还是那田婆子娘家的？打哪来啊你们？巷口那牛车是你家租的吧？大包小包没少拿，都带的啥啊？小子，田婆子给你爹娘多少银子买你啊？你长得挺俊，得不少银子吧，和你爹娘说，只管多要些，那老田家竟会装穷，嘴上说着没钱没钱，都用得起下人，那孙全死了，打发孙婆子好些银子呢。

    哎幼，说起这个来，田老头挺长时间没回来了吧，孩子，让你爹娘好好打听，别是田老头人也没了吧，田婆子早不过继，晚不过继，咋就现在想起来了，让你爹娘多找几个人问问，别人没了，骗个孩子回来守灶，这孤儿寡母日子最难了，没个当家顶门的可怎么过幼！

    可怜见的！田婆子穿了一个来月的素衣，回回问她男人咋不回来都不吱声，这里头肯定有事……”

    闫玉咣当给水桶扔地上了。

    气呼呼喊道：“你这个老婆子嘴怎么这么臭，我爷爷人好着呢，昨天我才见，咋到你嘴里就没了，你才没了，你全家都没了！”

    她往四周看去，见好几家都敞开门看热闹，气不打一出来。

    “小爷就站这里让你们都看清楚，咱老田家有人，什么绝户头，再让咱家人听到这话打破你家的门，砸了你家的灶！”

    她眼睛一横，对准那满嘴喷粪的老婆子使劲瞪过去。

    “我爷我奶脾气好，我爹和我脾气可不好，她不愿意惹这些口舌，巧了，我爹和我最喜欢和人较真，那婆子，我问你，你空口白牙的有凭证吗？就凭你长了一张嘴，你就瞎说，胡乱造谣，你怕是不知道吧，造谣生事是要拉到衙门打板子的！你还知道我爷爷在衙门当差啊，我告诉你，不光我爷爷，我大伯，我爹，我大哥，都在衙门当差，今天你必须给我家一个交待，不然咱就去衙门告你，给你拖去上堂，狠狠的打！”</p>