这声怒吼正来自明谨。
他受伤倒地难以起身，方才眼睁睁看着榴火失控，又眼睁睁看着常岁宁将其制服，且人和马都毫发未损，这叫他一时更是怒火中烧。
凭什么只有他受了伤！
但常家兄妹在此事中与他并无直接冲突，于是他只能将这怒火悉数发泄到那匹将他甩出去的先太子战马身上。
他口中叫嚷着要将榴火杀了剥皮。
终于得以与主人重逢的榴火，此刻姿态安然放松，若非顾及战马的高大形象，职业素养在此，它是要欢喜的在地上打滚的。
至于明谨的喊打喊杀，它一无所察。
它也无需有什么察觉——
“榴火乃我玄策府战马，是我使人安置于此，未经准允，明世子并无权擅动。”崔璟看向不远处被小厮扶着半坐在地的明谨，语气微冷：“我尚未追究明世子之过，明世子何来的资格扬言要处置于它？”
这话是很不好听了。
众所周知，这位玄策府的崔大都督说话一贯不好听，但当下如此，却也是少见。
像是……被触碰到了什么底线。
四下气氛因那青年那一番话陡然变得紧绷，众人皆安静下来，那些围在明谨身边的子弟们，一时都不敢出言帮腔。
他们平日里纵是再如何横行，但那也是分人的——对方出身崔氏，手握玄策军兵权，有着实打实的功勋……不是他们能得罪得起的。
是以明谨虽胯下疼极，此刻却也只能咬紧了牙关，亲自上阵：“崔大都督好大的威风，玄策府之物又如何，不过一个畜生而已，我竟也处置不得吗！”
“它名唤榴火，乃是先太子殿下的战马。它曾替大盛立下的功勋，莫说是明世子，便是寻常官员也无从与之比较——”
崔璟看向明谨：“故而，你非但处置不得，尚需为今日擅动之举受到应有之惩处。”
“你……”明谨气得浑身发颤，这崔璟竟是在骂他比不上这个畜生吗！
“啊，我知道了！”常岁安恍然大悟，钦佩地看向榴火：“原来它就是先太子殿下军中的那位一品带蹄护卫！”
众人：“……？”
先太子殿下军中……竟还有这种官职？
“那它可是有官职在身的！”常岁安道：“自然不是谁都能够擅自骑用打杀的！”
“放你娘的屁！”明谨怒骂道：“我今日就非剥了它的皮不可，我看谁敢拦！”
崔璟未再多看他一眼，只朝常岁宁伸出了手去：“交给我吧。”
常岁宁没有犹豫，将手中的缰绳递了过去。
若说当下谁能真正护榴火周全，那便只有崔璟。
她如今是常岁宁，同榴火并无干系，没有如崔璟一般充足的立场与权力。
崔璟接过缰绳之际，看到了少女渗出了血迹的手掌。
但她好像并无察觉。
崔璟将榴火交给了元祥，“带回马厩让人好生看管，无我准允，任何人不得接近。”
榴火在芙蓉园内有自己单独的马厩，里面住着包括榴火在内的三匹马。
“是。”
元祥接过缰绳，试着将榴火牵走，但拽了拽，榴火却不肯动。
元祥一愣。
榴火这是怎么了？
“回去吧。”常岁宁抬手摸了摸榴火的脖子，尽量让自己的动作和语气听起来足够客套而非亲昵：“我会常去看你的。”
榴火的耳朵动了动，一只往前，另一只支棱着往后。
这是它感到疑惑时的反应。
主人的语气怎么怪怪的。
它可是榴火啊！
又不是外面那些陌生的马！
常岁宁平静地错开视线，装作没看到它疑惑的耳朵。
好在榴火对她的话一向足够服从，虽不解“主人在说什么鬼话”，但还是照办了。
榴火跟着元祥离去，不时回头看上一眼。
见马被带走，明谨的叫嚷声更甚。
但无人在意。
常岁安看向走远了的榴火，不由道：“宁宁，你发现没有，它好像待你很是亲近！”
常岁宁：“……到底我于骑御之术上一向很有天分。”
她一副“想我如此奇才，得个把马儿青睐也是理所应当”的模样。
常岁安也很理所应当地被说服了。
站在常岁宁身侧的姚夏则被彻底迷住，一时说话不得，只能微仰着脸痴痴地望着常家姐姐。
至于明谨仍不死心的骂嚷声，根本没在听的。
明谨越骂越气——见鬼了，都没人在听他说话的吗！
下一刻，总算有人理了他一理。
“我说你这人也是不分青红皂白，分明是你欲驱马撞岁安兄在先，只因骑术不精反被甩下，自个儿没用，怪人家那位马将军作甚？”
明谨抬眼看去，嘴唇一颤——又是姓崔的！
他刚要回嘴，便见崔琅伸手指向了一旁的昌淼：“再者说了，你这身上的伤，分明是他的马踩的，你怎么连账都算不明白呢？”
这句话提醒到了明谨。
他定定地看向昌淼。
没错，那匹将他甩下来的疯马固然该死，但他的伤，是昌淼这废物造成的……
“表兄，我……”鼻子还在流血的昌淼脸色一白：“我当真不是有意的！”
谁知道那马蹄子像是长了眼睛似的，踩在哪里不好，竟偏偏……
心惊胆战的昌淼下意识地看向自家表兄胯下。
被他这么一盯，明谨羞恼交加，当即扶着小厮便要起身去揍昌淼。
然这般一动弹，牵动了伤处，更为汹涌的疼痛感顿时袭来，那杀猪般的叫声便再次响起。
“世子！”
“还愣着干什么，快抬表兄去看医官！”
一阵混乱过后，惨叫不止的明谨很快被抬离了此处。
那些明谨的拥趸者也纷纷离去。
“那位常娘子……瞧着像是有真本领在的，单看方才其御马之举，便可见不是寻常花拳绣腿！”
那双手连那么烈的战马都能降驭，若握成拳头打人一定很疼！
当初明世子是怎么挨的打……他们此刻算是真正想明白了！
不过，他们方才起哄叫好的声音……应当也不是很大吧？
胆子小的此刻便甚觉不安，头也不敢回地快步离去，唯恐被盯上。
耳边终于清静下来，常岁宁这才看向常岁安：“阿兄今日答应明谨与之赛马，是否有些冲动了？”
“是。”常岁安反省道：“都怪我脑子一热中了他的激将法，只当检查了马匹没有被动过手脚便不会有其它问题了……若非是先太子殿下的神驹有灵性，我今日必有血光之灾。”
他并不找借口给自己开脱，而是认真保证道：“这回是我错了，但再不会有下次了！”
常岁宁点头：“阿兄能这般想，今日之事便不全算坏事。”
若能借此长个记性，下回再遇类似之事便可避开许多麻烦。
常岁安还待反省时，荣王世子在内侍的陪同下走了过来。
“多谢常娘子相救之恩。”荣王世子施礼道谢，手上捧着常岁宁方才掉落的披帛。
崔璟看过去。
喜儿上前福身，将那披帛接了过来。
常岁宁道：“举手之劳不必言谢。”
“岂只是举手之劳。”荣王世子看向面前少女，眼神感激：“方才那般危急情形，纵说是常娘子冒着性命之危出手相救也不为过……”
常岁宁：“……”
那倒真没有。
她的马她有把握，性命之危谈不上。
而榴火是因听到了她的哨声才忽然失控，她需要保证无辜之人的性命安危不受波及。
看着面前那张与她那位小王叔颇神似的脸，她道：“世子的脸色看起来不太好，还是先回去请医官看一看为好。”
上回在大云寺，对方便曾因受惊而犯过喘疾。
“多谢常娘子。”李录再行一礼：“我会同圣人禀明常娘子今日相救之恩，待回城后再行登门答谢。”
常岁宁婉拒道：“不必麻烦。”
李录未置可否，又向崔璟等人点头致意，方在内侍的陪同下离开了此处。
常岁宁等人便也出了马场。
姚夏去寻了兄长姚归，崔琅拉着常岁安在后头说话，常岁宁便与崔璟走在最前面。
“……那既是先太子殿下的战马，为何会在这芙蓉园中？”常岁宁拿闲谈的语气问道。
“此前是养在玄策府内的。”崔璟解释道：“只是玄策府终归是办公之处，养马之处拥挤了些，榴火已不必再上战场，我便将它送来了这芙蓉园安置——”
芙蓉园的马场宽阔且有大片草地，很适宜榴火在此养老。
常岁宁这才了然。
所以之前阿点的“榴火已经不在了”，指的只是榴火不在玄策府了？
这傻点，害她以为榴火英魂早逝了。
崔璟继续道：“这些年来榴火在此处的日子倒也还算过得去，它如今有一妻一子在此同住，平日里并无人打搅。”
常岁宁：“？”
竟还娶妻生子了？
如此一说，她倒错过了榴火的喜酒和它崽子的满月酒……
她下意识地看向身侧的青年。
他连玄策府的一匹马都安置得这般妥帖，甚至还给包办操持了婚姻大事，且言辞间待榴火很是爱护甚至是尊重。
由小见大，玄策军交到这样一个人手中，实在是个很好的归宿，莫说她活过来了，纵是真的死透了，在九泉下也能瞑目了。
常岁宁不禁真情实感地道：“崔大都督，你可真是位好人。”
崔璟：“……是吗。”
生平第一次得到如此简单直白的夸赞，一时竟有些不甚自在。
他好似扯开话题那般问：“……榴火非寻常马匹可比，你方才不怕吗？”
常岁宁摇头。
她此时若说怕，那便太假了些。
崔璟看向前方：“上次在大云寺，面对神象发狂时你似乎也不惧——”
“事到眼前，无甚可惧的，况且恐惧无用，只会使人退缩。”常岁宁也看向前面的小径，随口道：“须知恐惧也是会恐惧的，当你跑向它时，它便落荒而逃了。”
崔璟浓密的眼睫微动。
所以，她也并非生来无惧。
而是在与恐惧的对峙中胜出了。
可第一次对峙时呢，在尚且不知恐惧也会落荒而逃的未知之际，她是以怎样的心情跑向恐惧的？
他想了许多。
甚至，他心中出现了一个……不可言说的隐秘猜测。
青年清冷目色平静，然在这人世间二十余年，他内心深处却从未如今日这般翻涌不息，起先那个不切实际的妄念，在雪原之上亮起了第一粒火星。
但说不清是出于怎样的心情，此时的他选择停下了试探。
或是不敢急于求证，或是……不愿冒犯于她。
无论是哪一个她。
二人又走了一段路，有清风拂面时，他问：“你是否有意太子妃之位？”
他问的直接，常岁宁答得也干脆：“我并无意。”
崔璟颔首：“好。”
那他知道了。
常岁宁下意识地看向崔璟，刚要说话时，有常阔身边的近随寻了过来。
近随询问罢马场之事，见兄妹二人无事，才道：“……将军请女郎过去说话。”
“一同去吧。”崔璟道。
这个时候常大将军喊人过去说话，为了何事是明摆着的。
常岁宁点了头。
多个可信之人一同商议对策总是好事。
待来到常阔临时的住处时，常岁宁才知道姚廷尉也在。
崔璟与常岁宁一同走进来的一瞬，便招到了姚翼的眼神注视——崔大都督怎么也来了？
崔璟也看向他——姚廷尉为何也在？
片刻后，二人又齐齐看向常阔。
二人的眼神仿佛在传达着同一种迟疑——互相认为对方好像不合适参加接下来的谈话。
“……”常阔愕然一瞬，笑道：“都不是外人，坐下说话吧！”
他与崔璟相熟多年了，至于姚廷尉么，耐不过对方死皮赖脸地硬蹭了这半年，偏宁宁也很乐意与对方互蹭……倒也真就这么蹭出了些信任和感情来。
姚廷尉不这么认为。
如今满京师都知晓他也算常家女郎半个阿爹，可这一向不近人情又十分扎眼的崔大都督不算外人，这又是怎么个说法呢？
但大房阿爹都点头了，他这做外室的，便也不好多嘴。
几人便坐下说话。
在谈正事之前，崔璟开口说了句话，语气听似随意，实则思索再三——
“先将伤口清理了吧。”
常岁宁反应了一下——什么伤口？
“……”崔璟颇觉无话可说，看向她的手。
常岁宁低头一瞧，这个啊。
这算什么伤口，小小擦伤罢了。
常阔与姚翼这才瞧见她手上有伤，忙让喜儿去取了伤药来。
三人就这么盯着喜儿替常岁宁处理伤口，姚廷尉甚至果真凑上了前来盯着：“……不会留疤吧，不会耽误日后拿笔吧？可要请个医官来瞧瞧？”
喜儿压力甚大。
常岁宁也未好到哪里去。
待上罢药，方觉松一口气：“……好了，咱们说正事吧。”
崔璟看向常阔与姚翼。
他需要先听一听常大将军他们是否有更可行之策，而后再决定自己是否要开那个口。</p>