送到倭国明孝天皇面前的，另还有藤原麻吕死不瞑目的首级。
    明孝天皇及倭国众官员贵族，无不惊惶。
    败讯固然早已传回，但他们此前也并未想到，那常岁宁，竟然会带着盛军，就这样来到了他们的国门之外！
    讨教？
    这分明是讨命而来！
    但战败的事实已经摆在眼前，东罗又已倒戈大盛……
    此前他们为了攻入大盛，几乎集结了全部能够利用的兵力，出兵十余万，却几近全军覆没……
    这场从筹备，到战败，为时一年有余的庞大战事，财力物力上的付出自然也是前所未有的惊人。
    但这一切付出，并未能收取丝毫“回报”，反而以一败涂地收场。
    此刻，面对来势汹汹的盛军，他们除了赔罪，还有第二种选择吗？
    但据说那常岁宁，嗜杀残暴，只恐未必会理会他们的赔罪之举……
    无论如何，也已耽搁犹豫不得，战战兢兢的明孝天皇，带着官员与贵族大名，亲自前去迎候常岁宁登岛。
    倭军受令放行之下，盛军的船只顺利抵达距离倭国都城，平城京最近的渡口。
    早已等候在此的明孝天皇与众大臣，很快见到了那名在他们眼中嗜杀残暴的大盛主帅。
    早已听闻那是一名年仅十七的女子，但亲眼看到在一众盔甲加身，气质肃杀的盛军部将的跟随下，走来的是一位十分年少的女郎……这一幕，仍给他们带来了难言的惊疑之感。
    果真……就是这样一个少女，率军一路打到此处，叫他们近乎全军覆没，又亲手斩杀了藤原家作战经验最为丰富、身手最为出色的武士吗？
    盛军部将下船而来，甲胄佩刀相击间发出叫人畏惧的声音。
    那身形高挑，束着马尾的少女系着一件玄色披风，边沿处镶着雪白狐毛，这样一个少女，似乎怎么看，都与嗜杀残暴扯不上干系。
    她的长相也很出人意料，那张脸庞异常精致……直到有人看到那双眼睛——
    她瞳仁乌亮，眉宇间却自成清寒冷冽之气，如寒刃出鞘，叫人几乎不敢与之对视。
    明孝天皇带着身后众人，就此惊惶地跪伏了下去，又向大盛京师的方向连连叩首，满面惭愧悔恨，涕泪俱下地赔罪。
    他口中有倭语，也有大盛汉话，倭语部分，由他身侧同样战战兢兢的译官从中转述。
    “……天皇陛下早在半月前，已经下令让藤原麻吕撤军归来请罪，然而藤原麻吕一意孤行，未听召令！”
    “天皇陛下当初也是受藤原麻吕迷惑，才不幸铸成大错……”
    “还请贵国高抬贵手，怜惜无辜岛民……”
    那些地主贵族之间，亦有请罪声无数，他们大多一脸悔恨自责，姿态低到了泥土里，必要时还会掉下几滴眼泪。
    常岁宁的视线落在这些权贵身上。
    在这个岛上，大多贫民与奴隶，是没有姓氏的。
    天皇也无姓氏，但那是因为在倭人眼中，天皇是神，不是人，故而不需要姓氏。
    除此外，在这里能够拥有家族姓氏的，皆是权贵人物。
    此刻，常岁宁看着这些有名有姓的权贵，终于开口，点出了以藤原氏为首的几个大姓——
    被点到姓氏的贵族们，皆不敢怠慢，神情郑重而又不安。
    “方才被我点到的各家主事之人，及主张战事的官员，还有在此次战事中率军百人以上的将领——”常岁宁看向明孝天皇，道：“天皇大人，半日之内，我需要看到他们的名单，以及这张名单上所有活着的人。”
    她的语气没有商量的余地。
    但至少没有要立即大开杀戒的意思。
    明孝天皇不敢有丝毫迟疑，连连应着“是”，并心惊胆战地邀请常岁宁与金承远等人入城休整。
    金承远看向常岁宁。
    常岁宁点头答应了。
    明孝天皇这才敢带着众人起身，使人备上车马。
    上马前，常岁宁望向平城京的方向，随口道：“仁同天皇三年，你们选择选择定都于此，是因受到我们大盛道教思想中，‘藏风得水’的风水观念影响。”
    亦步亦趋跟在她身侧的明孝天皇虽不知她此言出于何意，但仍应着：“正是……”
    “忘本之贼，欲图独占自身所不匹配之大宝，便必有杀身灾殃。”
    那少女说话间，已然翻身上马。
    经译官磕磕绊绊地转述后，明孝天皇的面色愈发忐忑。
    他擦了擦头上的汗水，立即跟上。
    常岁宁随身带着以荠菜和何武虎为首的两千亲兵入了城，白鸿和元祥，则带兵分布在周围，一个负责岛陆，一个负责水上，和东罗军一起，严密监视把控着倭军动向。
    这代表着，如若在接下来的过程中，常岁宁对倭国的态度稍有不满，盛军与东罗军即可随时动兵。
    金承远与常岁宁一同去了平城京，明孝天皇拿出最谦卑的姿态，给予了最高程度的礼待。
    天黑前，明孝天皇与众臣带着常岁宁要的名单，前来求见。
    那些主战的官员，及各家族主事之人，皆已随同到场，此刻无不满脸惭愧。
    参与了战事的倭军将领名单也很详细，其上十中之九皆已战亡。余下的少数人，在那支自润州败逃而去的倭军当中。
    彼时，那支败军在溃散的过程中分为了两支，其一支返回了倭国，但并非藤原麻吕当初推测的以石本武彦为首的那一支，而是藤原麻吕的部下。
    此刻，这一支两万余人的队伍中的大小将领，皆被带了过来。
    相反，石本武彦的那支万人队伍，反而迟迟不见归讯。
    这一点，常岁宁亦是此时从明孝天皇口中才得知，因为他交不出来那支队伍里的人，故而不敢隐瞒。
    常岁宁心中升起不妙预感。
    在追击藤原麻吕的过程中，她亦让人探查过那支败军的去向，得到的结果是向倭国方向撤回了，没想到，回倭国的只是其中一部分？
    可是她分明让人反复清查了从江都往西的大部分海域，并警示各州严加探查，这些时日他们固然扑杀了一些散落的小队伍，但却并未发现这支万人队伍的踪迹。
    “我等屡屡传信召回石本武彦，但一直未得其踪迹，或是已被冬日海上风浪吞没……”有倭国官员给出了足够友善的推测。
    常岁宁却很难就此掉以轻心，她微抬眼，看向荠菜。
    荠菜立刻会意，转身离开此处，交待手下之人，将此事立即传讯回去，并继续扩大海上探查范围，务必找出那队以石本武彦为首的倭军踪迹。
    明孝天皇见状也连连向常岁宁保证，定会早日查明这支队伍的去向，给出一个明确交代。
    常岁宁不置可否，看向那些被带来的人。
    这些人，或多或少都在这场伐盛的战事中占据了分量。
    见她看来，在明孝天皇的呵斥下，那些人纷纷下跪赔罪。
    常岁宁面上没有丝毫动容，她眼前闪过的，是伤亡册上的将士面庞，以及一旦让倭军攻入江都后，她将看到的残酷景象——
    她不是来听这些人赔罪哭诉悔意的。
    坐在上首的常岁宁，转头看向站在一旁的明孝天皇，给出他两个选择：“不知天皇大人是想自行处置这些罪犯，还是交由我手下之人动手？”
    明孝天皇脸上闪过短暂的惊惧之色。
    她竟是要将这些人……全部杀掉？
    这里面有他倭国各大家族的主事者，更有许多得力官员……且那些将官，若也全部杀掉，他倭国还何来武将可用？
    常岁宁似领会了他这一瞬的迟疑，语气平静地道：“待此事了结后，我方可试着听一听天皇的求和之意。”
    言下之意，在此之前，她不会考虑求和之事。
    难道只凭这些人跪下磕几个头，流几滴泪，一切就能一笔勾销吗？
    当然不行。
    她要倭国百倍偿还，并要剪除他们一切不安分的爪牙。
    明孝天皇颤声应下。
    他自然不敢让常岁宁的人动手，他怕盛军一旦动手，轻易停不下来。
    但那些人，尤其是贵族家主，根本不可能甘愿受死。
    他们很快反抗起来，甚至是直言叱骂，一改方才悔恨交加的脸色。
    悔恨只是他们求生的手段，流泪认错固然可以，但要他们为此付出性命来忏悔，那就另当别论。
    在局面变得更加混乱之前，明孝天皇畏惧之下，让兵士们将这些人统统拖了出去，并以重兵镇压。
    怒骂声求饶声和惨叫声，在院中交杂着响起。
    数百人的鲜血，几乎将偌大的前院染成了红色，此处俨然成为了一方刑场。
    堂中的官员，及明孝天皇，皆已面色惨白，通身冷汗。
    金承远始终未语，却也下意识地看向常岁宁。
    那少女端坐原处，面色无分毫变化。
    待这场行刑结束之后，她拿很随意的语气道：“现在，天皇大人可以拿出向我大盛求和的诚意了。”
    明孝天皇强忍着心中恐惧与起伏，将早已备下的求和书奉上，让常岁宁过目。
    这封求和书由两国语言写就，常岁宁看罢，点了点头，似乎还算满意。
    其上允诺的上贡数目，比以往任何时候来的都要有诚意。
    常岁宁将那一折求和书合上之际，道：“除此外，我也有两个提议。”
    明孝天皇立时做出洗耳恭听之态，并让译官记录下来。
    “第一，我要你们严格遵守海上界限，今后无我大盛准允通行的文书，不可随意踏进我大盛海域半寸。此一点约束，尤其针对倭寇而定，所以，我需要你们出兵严加管束海盗倭寇滋生之象，使海上不得再有倭寇劫掠杀害我大盛渔民商队之事发生。”常岁宁道：“倘若再有，江都水师必有问责之举。”
    明孝天皇忙不迭应下。
    “至于第二条提议，我私认为，是我大盛诚意之体现。”常岁宁话至此处，微微笑了一下。
    明孝天皇却莫名紧张起来，将身形躬得更低些许，做出倾听之态。
    “这个提议，需要你们就近划出一座岛城——”常岁宁道：“我打算向我朝天子奏请，在此处成立定倭府，使我朝官员兵士驻扎于此，以督贵国履行约束海盗之约，日后亦可助贵国与我大盛往来邦交之事。”
    明孝天皇眼神微震，他身后的官员们也纷纷低语起来。
    如此一来，岂非给了大盛驻扎管辖之权？长此以往，免不了要插手他们倭国内政！
    这并非是他们胡乱揣测，而确实正是常岁宁的用意所在。
    她选择止战，是因她此时只能杀这么多了，她并没有余力将整座倭国一举歼灭。且如此关头，行灭国之举，会遭来其他国家的声讨，对风雨飘摇的大盛向外邦交不利，得不偿失。
    况且，她此时即便拼尽全力占下倭国，暂时却也没有遥领治理的能力，倒不如借管制之举慢慢渗透，之后再根据两国情形施为。
    在倭国建立定倭府的要求，换作以往，倭国必不可能同意。
    但此刻，他们刚见证了一场史无前例的大败，又初才目睹了一场重创上层势力的行刑。
    这一切，注定了他们百年内都不会拥有重新站起来吠叫的能力。
    更重要的是，这本就不是一场对等的谈判，她的兵士与战船，在身后随时等候着她的令下。
    若她所图只是这封求和书上的寻常内容，她又岂有必要亲自来此？
    明孝天皇甚至没敢表露出太明显的迟疑之色，他浑身每一处都在无声颤栗着，最终深深拜下：“一切……谨遵宗国之意。”
    常岁宁满意点头：“如此，我便使人草拟一封奏折送往我朝京师，请示议和章程。基于你我今日约定，后续若我朝官员再有补充之处，也请天皇大人多予配合。”
    旁听了全程的金承远，转头深深看向坐在那里的少女。
    她不是自会喊打喊杀的武将，其今日之手段，并不比出兵灭杀倭国要来的“仁慈”，此中有着令他为之诧异的成熟政治手腕。
    制衡，强硬，利我，且长远。
    而此次，她“允许”他陪同而来，未尝没有借此“提醒”他这位东罗新王的用意。
    这样的大盛，有能力让他臣服。
    有这样一个她的大盛，有能力让他甘愿臣服。
    常岁宁只在倭国停留了三日。
    离开那日，常岁宁得知了石本武彦那支队伍的去向，除此外，一同传入她耳中的，还有另一桩有关崔璟的消息。