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    锦州城内的粮米虽还能支撑些时，但薪材却已严重缺乏，而粮米又不能长久生食，祖大寿自然心急如焚，日夜祈盼王师早些来援。

    前几日，蓟辽总督洪承畴带十位总兵大将，领二十万王师大军从宁远出发，前来救解锦州之围的时候，祖大寿就收到了消息。

    而自前日起，他更发现城外清军调动频繁，大批满八旗的精锐都向城南聚集，代之的都是汉军旗，也有少量蒙古八旗的兵马。

    祖大寿见此便知，洪承畴的援军已然进抵松山附近，所以清军精锐才会向城南乳峰山、石门山方向聚集布防。

    他为了配合洪承畴的援军，这些天在城内也是每日给将士们吃饱，修缮相关战车、长梯、壕桥等器械，就连城中的军将家中眷属也都组织起来，参与城防。

    今日巳时，祖大寿在锦州城内听到了城外“隆隆”炮声，震天动地，连绵不绝，虽相距五六里外，却仍觉震耳欲聋，便知洪承畴所带来的援军正与鞑贼激战。

    他将队伍集合后，并没有急于出战，七千人的马步精锐就聚集在锦州内城南门前，等候着军令。

    祖大寿之所以没有即刻出城与洪承畴里应外合，其目的就是要再观察一阵，看看城外的明军是否真的奋勇作战。

    他锦州城内兵马有限，若有损失，再无力补充，故而不敢冒险出城，如果洪承畴此番只是在试探鞑贼，他冒然杀出城去，岂不是白白折损人马。

    另外还有一点，就是祖大寿还没有决定一件事，那就是他自己是否亲冒矢石，带队出城与鞑贼一战。

    他若亲自出战，自然是更能鼓舞士气，使众将士阵前奋勇，但留谁来驻守就不好选人了，此刻困守孤城日久，即使祖大寿也不敢断定身边诸将有无二心！

    他在城中之时，自然无人敢于作乱生事，可他若领军出战，一旦战事不利，还能不能再回到锦州城内，可就不好说了。

    思虑再三，最后仍是决定由其弟祖大弼领三千骑兵为主将，以其从侄祖泽远及副将祖克勇、杨震、徐昌永等领五千步军从旁协助，出城攻打围锦清军。

    而他则领其弟祖大成等众将坐镇锦州内城，伺机出城支援，又或者战事不利时，再领军接应。

    有了决断后，祖大寿在锦州内城的南门亲自为祖大弼等诸将送行，城门开启，祖大弼亲率三千名百战余英策马冲出城外后，迅速散开，四下搜索，为步军警戒。

    此刻，锦州外城已为鞑贼攻占，只是距离内城太近，时刻面临城中炮火威胁，鞑贼并未在此驻守罢了。

    …………

    大明左都督、挂征辽前锋将军印的辽东前锋总兵大将祖大寿家族久镇辽东，其部下兵马虽多为辽东本地人氏，但也有相当一部分蒙古人在其中。

    这些军将与兵士都追随祖大寿多年，他们的土地、家口都在辽东锦州至宁远这一带，因此每每城守愈坚，敢于鞑贼拼命血战。

    也正是因为如此，黄台吉才费尽心机想要招降祖大寿，除了祖大寿在辽东的人望，就是他麾下这些兵马将士。

    自打去年奴酋黄台吉屯兵义州，围困锦州时起，一开始，锦州城内也是万众一心，都想着凭借坚城和充足的粮草积蓄，与清军对抗到底。

    但，时日一久，锦州城中蒙古部族将领的战心就不那么坚决，有些动摇起来。

    锦州分内外城，内城中驻扎的都是辽人兵将，以及他们的眷属家人，而外城则以蒙古部族兵将和眷属为主，这也是祖大寿有意防备。

    毕竟，非我族人，其心必异！

    有两位名叫诺木齐和吴巴什蒙古将领，他们都是追随祖大寿多年，如今率领着本部人马和眷属驻守于锦州外城。

    崇祯十四年三月的一天，有一队清兵在巡逻的时候经过锦州城下，吴巴什手下的一名亲兵不禁向他们喊话：“尔等如此围困，又有何用？我城中积粟如山，可供二、三年之口食，即使久围，汝岂可得锦州？”

    城外带队的清军一名牛录章京大笑着回道：“就算尔等存粮积粟如山，能吃得二、三年，甚或四、五年，那又如何？

    尔等，即便是有上十年的口粮，到了第十一个年头，可还有吃的吗？”

    吴巴什的那名亲兵听了这话，不觉十分惊讶，他慌忙跑回去将此事私下报给吴巴什，而后又说道：“那牛录章京能说这番话出来，正表明了清国皇帝对于锦州城，那可是志在必得，不得锦州，誓不罢休。”

    他更是悄声劝说吴巴什道：“将军，为将来计，可要及早定夺去留啊！”

    清军的对于锦州的态度，连麾下小兵都有所察觉，吴巴什又焉能不知？

    他听了那亲兵的话后，心中也是更加忧虑，不由便萌生了反心。

    吴巴什与诺木齐二人同为蒙古将领，又是结拜兄弟，本就情同手足，于是，他亲自登门造访诺木齐，暗暗向他透露自己投敌献城之意。

    不曾想，诺木齐也恰巧正在心中作此想，他们二人真是臭味相投，一拍即合，马上就开始商议投降清军的具体事宜。

    然而，这世上就没有不透风的墙，吴巴什与诺木齐的密谋最终还是被锦州守将祖大寿所侦知。

    原来，吴巴什家中有一名叫玉润的宠妾，生得是一副花容月貌的容颜，平日就深得吴巴什的欢心，因此，吴巴什与诺木齐定计归家后，便把欲献城投清之意同玉润说了，好叫她早作收拾。

    没想到，玉润闻言却大惊失色，对他言道：“将军，此言差矣！想你我世代皆为大明子孙，尤其将军更世受皇恩，今日锦州危急，将军又岂能置之于不顾？

    今若献城投敌，徒留骂名与世。还望将军三思而行！”

    吴巴什却不以为然，他道：“尔真乃妇人之见！此事乃是机密，你当速速收拾细软，切莫叫旁人知晓。”

    玉润见吴巴什心意已决，再无回头之意，当下也不再多说，待他走后，慌忙命自己的贴身侍婢去通知自己的亲弟弟蔡飞龙。

    身为大明都司的蔡飞龙得知信息后，不敢丝毫怠慢，急忙飞报前锋总兵祖大寿得知。