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    宣镇副总兵、提督东路北路军务、河南援剿总兵官张诚与守道苏壮坐在将台车上，缓缓向南而进，于贼兵两处营地的北面不到百步处停了下来。

    在将台车前面不远处就是张国栋的军阵，其旁边不远处还有一乘望竿车，一名目力极佳的军士持着千里镜正在观测着前方的战事。

    他一声声大喝将观测到的战况，传递给下面的军士，又再报给张诚。

    苏壮在张诚身边坐着，他的心里七上八下，依他的想法，张诚就该全军突进至开封北门外，然后由他叫开城门，大军进城协助防守，以抗贼军，才是正途。

    可张诚却偏偏要与贼军在野外浪战，他心中忧虑，一旦战败，又何以救开封，自己这以文官而甘冒矢石，亲赴城外乞援之功不也没了么！

    但没有想到战况却是出乎意料的顺利，听着旗令兵传回的军报，张诚部下伤亡不多，而城北的贼兵却以明显处于劣势。

    他仍旧心惊的提醒道：“张帅，不若放贼他去吧，小心贼人困兽犹斗，增加我大军不必要之伤亡啊！”

    “哼！”

    张诚不以为意的怒哼一声，道：“除贼务尽！今日，贼寇既是遇到了我，必定要使其知我厉害，才不敢小觑我大明无有良将在世。”

    …………

    闯王李自成立身站在军阵旁的一处土岗之上，他心中焦急，但面上神色却是仍如平常。

    此时，刘宗敏已经又组织了三次冲锋，只有第二次时突进了车阵的边缘，但仍是被车阵内犀利的铳炮击退。

    这三次冲锋又损失贼兵近千人之多，而且还有数百伤兵虽说被救了回来，但能否活得下去却也很难说。

    众人的目光都集中在了闯王的身上，看他如何决断，就连总哨刘宗敏都望向了李自成，对他说道：“李哥，真他娘的不好打，跟个铁王八似的，冲不进去啊。”

    李自成看着对面的车阵，却对宋献策问道：“军师，可有何良策。”

    宋献策手抚着不多的胡须，说道：“车阵严整，配以犀利的铳炮，确实难于攻破，除非有火炮轰击，或可一试。

    再有，就是不济损失，四面围击，亦有成功之可能。不过，现下我更担心城北二虎将军所部安危，闯王当派人从城南绕去城东，命城北、城东各军退至城南，与我连成一气。

    如此，既便于相互应援，也可进退由心，不必受制于人！”

    张鼐这时上前说道：“闯王，可否派一支步军正面冲击官军车阵，我领骑兵从侧翼突然冲出，试上一试。”

    李自成摇了摇头，道：“不必。确如军师所言，官军车阵严整，铳炮犀利，但凭我军步骑，没有火炮，绝难攻破，可不必再试。”

    他不管一脸愤愤之色的张鼐，却叫过一旁的李双喜，吩咐道：“你领十骑从城南绕过，叫你二虎叔尽速领军退至城南，与明远、谷英合兵一处，以观官军动向。”

    待李双喜远去，刘宗敏又道：“李哥，这官军的王八阵，就这样不管了么？”

    李自成仍是面无表情，只是淡淡说道：“管他是哪里的边军，既是对上了，总要碰一碰这石头有多硬。”

    诸将都是一脸疑惑的望着李自成，等待着他继续说话，只见他嘴角闪出一丝笑意，道：“白旺，你领些士兵去将那些郑州、中牟随来的饥民全都赶过来。”

    闯王身边几员军将闻言都是面有喜色，而牛金星、宋献策、李岩等几人却满脸狐疑，这攻阵不下，赶饥民过来又有何用？

    只听闯王李自成继续说道：“捷轩，你去准备一下吧，待会由白旺领兵驱赶饥民去冲击官军的车阵，小鼐子领兵在后压上，你领骑兵随时准备突入车阵内，从里面击破他。”

    牛金星听到这里神情一愣，但旋即恢复正常，李岩却是面色惊慌，他刚要出言阻止，却被身旁的宋献策拉住了衣袖。

    他回头看向宋献策，就见他也正看着自己暗暗摇头，李岩在心中暗暗叹息了一声，便不再说话。

    但他的这点小动作却被李自成看在眼中，只见他转过头笑着向李岩问道：“林泉，有话但说无妨！”

    宋献策本就与李岩相熟，这时怕他出言不逊，引起闯王不快，惹灾祸上身，但有不好明面上表现出来，只得悄悄在身旁轻轻的掐了李岩的手臂一下，希望他能明白自己的深意。

    李岩本就是聪明通透之人，又怎会不懂宋献策心中所想，他只是不愿见到那些无辜饥民惨死在官军的车阵之前罢了。

    前时，闯王李自成下令驱饥民填壕、掘城，已叫他无法忍受，现在更是下令驱饥民去冲击官军车阵，这摆明了就是叫他们前去送死啊！

    李岩心中虽然对此不忍、不愿，但他也是深知此时自己无论如何说话，都注定改变不了这些饥民的命运，因为闯王是不会答应他不驱饥民冲击官军车阵的。

    所以，他面对闯王的询问，并未将内心中的真实想法说出，只是说道：“闯王，我只是担心，即使驱饥民冲阵，怕也无济于事，反使这些饥民白白送了性命。”

    闯王李自成的眼中闪过一丝不易察觉的阴鸷，他旋而又笑着说道：“林泉到底读书人，终归是妇人之仁。”

    他将目光再次转回对面官军的车阵，接着说道：“正所谓‘慈不掌兵’。我起兵以来，多经大战，数次起落，身边追随的将士几多丧命，如今还在的老弟兄，除了捷轩他们几个，也就还有千余人罢了。

    若我每每顾及人命，又何以能有今日？

    现今，天下大乱，旱灾连连，蝗虫遮天，赤地千里，禾苗殆尽，草木兽皮虫蝇皆食尽，人多饥死，饿殍载道，数百里渺无人烟，入目皆是荒凉一片，甚至易子而食，贩售人肉，各处村镇民户十亡八九。

    尔等惶惶饥民，就算不亡于战事，也将死于饥荒，又有何顾惜！”

    李岩听了闯王的话一时无语，旁边的宋献策一直轻轻拉扯着他的衣袖，怕他再行造次。

    现在，他的心中又荡起了一丝不和谐的涟漪，他已经在暗暗反思自己如此义无反顾的投奔闯王，到底是对还是不对？