这一日，张诚才进宫陛见当今皇上归来，似乎崇祯皇帝的精神并不好，看上去十分的萎靡，话也比前次张诚进宫时少了许多。

    张诚随在杨嗣昌的身后缓缓向着宫外行去，杨嗣昌这时对张诚说道：“忠忱啊，皇上这些日子一直在为流寇一事忧心不已，对你操练新军一事格外关切，你可不能叫皇上失望。”

    张诚紧紧随在杨嗣昌身后，道：“请杨阁老放心，张诚定当尽心竭力，争取早日练成劲旅，以为皇上分忧，为杨阁老分忧！”

    “适才在皇上跟前，你没有纠结于钱粮军械诸事，这很不错，如今朝廷财政紧张，确实无力承担各镇募勇练兵之资。”

    杨嗣昌说道这里停了一下，他又走前几步，缓了口气才又继续道：“你能体谅皇上的苦衷，这点就很好，不像有的人，只晓得要银子，丝毫不知朝廷的难处。”

    张诚很是乖巧，他轻声道：“张诚能有今日，全赖阁老一力提携，自当尽力为阁老分忧，怎可使阁老为难。”

    “嗯，我也知道你那边很难办，会再修书一封，叫陈新甲优先保证你募勇练兵所需。”

    杨嗣昌说到此处竟停下脚步，双目注视着张诚道：“你不要拘泥于规制，那些贪占国帑，侵占屯田之流，自可大胆处置，

    募勇练军的不足之数，你尽可在整个北路筹措，若仍有不足，可请陈新甲与刘永柞为你调拨就是啦，皇上对你期望极高，过些时日我再向皇上进言，许你以参将身份提督整个北路边陲。”

    张诚闻言先是一惊，但马上恢复如初，他一副感激涕零的样子，微微屈身谢道：“杨阁老对张诚的爱护之心，真真切切，实在无以为报，阁老但有所命，赴汤蹈火，在所不辞！”

    杨嗣昌微笑着点了点头，转身继续向宫外边走边道：“若我朝个个武将都能似你这般忠勤王事，何惧流寇作乱，虏骑肆虐啊。

    忠忱，那募勇之事，五千也只是一个数目，皇上和我的意思是多多益善，先练成五千的劲旅，以后可以再募新勇，继续为国练兵。”

    “是，张诚绝不辜负皇上的期望，不负杨阁老的栽培之恩。”张诚语气十分坚毅的说着。

    他们二人边走边聊竟已到了左顺门外，杨嗣昌停下脚步，满怀期望的对张诚说道：“忠忱啊，如今献贼复叛，闯逆也出了商洛山，正是国朝用兵之际，

    你不可流连京师，当早日回转北路，尽速练成劲旅，以报国恩，如兵员不足，可自北路、东路各卫中自行抽取，钱粮军马亦是如此，

    我会命兵部、户部修书与两路兵备和粮道，必尽全力助你募勇练军，忠忱，放开手脚去做，务以速成劲旅为要啊。”

    “请阁老放心，张诚定当克除万难，为国朝练出一支敢战的强军劲旅来。”

    …………

    张诚拜别杨嗣昌后，在东华门外与陈忠汇合，他们二人直接奔锡拉胡同的同春楼而去。

    王昭政远远的就小跑着迎了上来，才到近前便急急说道：“将军，你可回来了，喻大人刚刚来了，还带了来一位张千总，魏兄正陪着说话，叫我在门前迎着将军，说是见了将军就叫你回院子去。”

    陈忠愣愣的问着：“什么张千总？魏知策弄啥子鬼嘞。”

    “张国栋，是张国栋回来了，走，忠子……”

    张诚说完便奔小院子的侧门急急而去，陈忠一拍大腿，道：“咱咋把这张国栋给忘掉了嘞……”

    他回头又问着王昭政道：“那牛胜小子哪里去了？”

    “啊，牛爷出城去了，听说那张千总还带着一班的兄弟，牛爷出城去将他等安顿到德胜门外车马店安歇。”王昭政扯着嗓子喊着，陈忠却已奔得远了。

    张诚才进小院就大声叫道：“国栋，是你回来了吧。”

    魏知策听到声音也从屋内出来，他笑着道：“我就猜到将军得知国栋归来，必定欢喜。”

    “哈哈……”

    张诚也是大笑着往屋里走去，张国栋刚走到门口，就见张诚进来，他急忙向旁让开，待张诚进屋后便下拜道：“属下张国栋拜见将军。”

    “国栋快起来，你这一路往还数千里，确是辛苦，快坐下说话。”张诚说道。

    张国栋起身落座后，喻上猷才说道：“张千总也是今日才回到京城，他还不知将军也进京陛见，更不知将军竟在京城开设了这间酒楼，

    便入城寻到喻某那里，我心知将军必定也是挂念着张千总，便自做主带张千总来同春楼，正巧就遇到了魏大人。”

    张诚也是热情的说道：“真是有劳喻大人，百忙之中还要为小弟的事操心劳力，真真的过意不去啊。”

    喻上猷本就有心依附张诚，这时便说道：“唉，都是自家兄弟，张将军如此说话，可就见外了。”

    众人都是笑了起来，张诚对一旁的李长胜吩咐道：“你去前边寻那王昭政，叫他做些下酒菜，送到这边来，今日就为国栋接风洗尘。”

    魏知策这时说道：“国栋，你现在可不是千总了，你已经是从三品的开平卫指挥同知了嘞。”

    在一片笑声中，张国栋最是惊讶，他离京护送卢象升灵柩归乡时还是个千总，虽勤王有功，可那时他的功劳还未封赏。

    依着他自己的判断，他正五品的千户衔能升两级也就是卫指挥佥事，而且自己这两个月一直在外，也没有什么新的功劳，咋就升了三级到指挥同知呢。

    他旁边坐着的喻上猷同样惊讶，在他的记忆中张国栋只是个千总，对应着正五品的千户官衔，这才两个多月，竟成了从三品的卫指挥同知。

    魏知策的这番话，更加坚定了喻上猷心中那个依附张诚的想法。

    他抬眼望着张诚，突然感觉自己在官场混迹多年，此刻，竟还不如这个年轻的武将，上有皇帝的恩宠，下又有魏知策、张国栋、陈忠这般忠心耿耿的士人武将追随。

    连朝中杨阁老和宣大陈总督都是对他青眼有加，心念及此，不由暗自庆幸，自己提前一步把妻侄王昭政安排进同春楼，是多么的明智啊！