蜀中，成都郊外。
    熊熊燃烧的炉火旁，一个年轻壮硕的男子站立如松。
    他裸露着上半身，眼神坚定而深邃，仿佛能透视到那赤红火焰的深处，看到那正在熔炼的精铁。
    短暂的等待过后，他用铁钳抽出一块儿烧的通红的镔铁，然后手中的铁锤重重落下，每一击都掷地有声，像是打在人们的心上。
    那铿锵有力的声音回荡在空旷的锻造场上，仿佛是一曲壮烈的乐章。
    这个站立如松，正在锻刀的男子乃是“蒲元”。
    相传，他是三国时期蜀汉最杰出的工匠，他曾替诸葛亮在斜谷造刀三千口，他造的刀，能劈开装满铁珠的竹筒，被誉为神刀。
    而传说中，蒲元造刀的主要诀窍在于掌握了钢刀淬火技术，能辨别不同水质对淬火质量的影响。
    且选择冷却速度大的蜀江水，把钢刀淬到合适的硬度。
    毫不夸张的说，在蜀汉武将雕零的后期，正是凭着这位蒲元锻造的“神刀”之利，这才使得蜀军的战斗力没有被魏军断崖式的彻底拉开。
    甚至为了赞颂他的功勋，姜维还专程为他写过两部传记《蒲元传》、《蒲元别传》。
    当然，按照历史的时间轴去推断，如今的蒲元，还只是一个从荆州避祸到蜀中的隐士，虽祖传着锻刀的手艺，但还没有被诸葛亮慧眼发现，更别说铸造出那三千口“神刀”…
    倒是因为刘禅的缘故，他被提前请了出来，这比历史上，他在诸葛亮一出祁山时受到重用要提前了几十年。
    说起来，这事儿也有趣。
    此前，关麟给刘禅发来的书信中，重点提及两件事儿，第一个是截断蜀锦，将蜀锦秘密运送到荆州，以商业、贪欲的方式解决蜀军粮草的问题。
    第二件便是在整个蜀中寻找刀匠——蒲元。
    这件事儿其实并不困难。
    蒲元是避祸到此的，不是隐士高人。
    为了生计，他还是会操起祖传的老本行，替人锻造刀剑、兵刃，因为铸刀的手法精湛，刘禅又刻意大肆派人去打听，一来二去，还真就把这位蒲元给找到了。
    之后，刘禅便派人去征募。
    蒲元本以为是刘皇叔或者诸葛孔明征募，还颇为欣喜。
    哪曾想，见到的不是刘备，而是在那个成都郊外名不见经传的“山庄”立，见到了这个“名声不怎么样”的公子刘禅。
    当即…他的心就凉了一半，哇凉哇凉的，当即，他就有些心灰意冷了，连礼数与拜见都没有，直接哪来回哪去了。
    刘禅听到后直接惊了，人都来了，他裤子都脱了，你敢情突然就回去了？
    那时刘禅是愤怒的，愤怒到极致的。
    于是…刘禅做了一件大事儿，那便是派人每天把煲好的牛肉给蒲元送过去，必须看着他吃掉以后才能走！
    蒲元直接就懵了，他觉得，哪有人天天逼迫自己吃牛肉的？
    这是要引起众怒的…这是要让农人跟他拼命么？
    可…士可杀不可辱啊，蒲元哪会这么容易妥协？
    文人是有风骨的，他一个刀匠也有自己的风骨，于是，他忍辱负重，卧薪藏胆，宁折不屈，刘禅送来的煲好的牛肉照样吃，可绝不妥协，更不会向刘禅这个“黑恶势力”头子认输。
    再后来，刘禅会送来一些锻造的图谱，这里面有锻钢的技艺，有各种兵器淬炼的方法，甚至还有一本书籍，叫什么《梦溪笔谈》…
    当然，这些都是从关麟，或是沔水山庄送来的。
    其中最、最、最、最关键的还得是锻钢！
    虽然说这个时代，百炼钢已经出现。
    但是并不普及，许多成功的百炼钢也多是反复尝试、摸索出来的，淬火的水平也是参差不齐，根本没有标准。
    偏偏刘禅送过来的图谱，无论是锻钢还是兵器淬炼，许多都是全新的方法…
    就连蒲元这个世代锻刀的匠人都闻所未闻，见所未见。
    于是，他又以为这是屈辱。
    这是刘禅那“黑恶势力”在逼迫他吃牛肉以后，持续的屈辱…
    ——果然，这位刘皇叔的儿子阿斗不是啥好东西啊！
    无奈之下，蒲元只能带着“批判”与“验证”的目的用这些方法尝试着锻钢…
    他先是对图谱中提到的一个叫做《梦溪笔谈》的“灌钢法”言论进行验证…
    不对，不是验证，而是批判，是深深的批判！
    ——『世间锻铁所谓钢铁者，用柔铁屈盘之，乃以生铁陷其间，泥封炼之，锻令相入，谓之团钢，亦谓之灌钢。此乃伪钢耳，暂假生铁以为坚，二三炼则生铁自熟，仍是柔铁。然而天下莫以为非者，盖未识真钢耳。』
    这…
    当读到《梦溪笔谈》中这么一句，蒲元连连摇头。
    特别是最后一句：
    ——『天下没有人认为不对，是因为不认识真钢罢了』
    蒲元对这样的观点是深深质疑的。
    刘禅一个不学无术之子？他懂什么是真钢？就敢大放厥词，说以往锻钢的方法都是错了？这不纯粹扯蛋么！
    再往下，则是灌钢法的原理，把生铁与柔铁相掺和经过“泥封炼之，锻令相入”的工艺制成…
    单单这个步骤，在图谱中就足足十几页！
    偏偏，这与蒲元经验世界里，把纯钢比作是面中之筋，所谓“濯尽柔面，面筋乃见”，精铁经过百次锻打，才能成纯钢的理论完全不同。
    带着批判的目的…蒲元用这种全新的锻钢法试了试，可这一试不要紧。
    尽管前几次的灌钢都以失败告终，可蒲元惊喜的发现，这种“生铁与柔铁”相掺和，这种“泥封炼之，锻令相入”的工艺…是真的有可行性的。
    或许，是真的能创造奇迹的。
    于是，他闭关七日，最终…真的用这个方法练出了钢！
    这是与他原本“百炼钢”技艺完全不同的方法。
    这种灌钢法练成的钢…很明显更坚硬，比百炼钢还要坚硬，最、最、最、最重要的是，不像百炼钢那样炼制过程繁杂，没有标准…成钢的品质也无法保障。
    当即，蒲元联想到了刘禅，没错…第一时间，他下意识联想到的就是这个“黑恶势力”头子。
    他有些不懂了？
    刘禅不是要报复他么？
    那么？为什么要给他图谱？
    为什么要教他炼钢？这对他有什么好处？
    而…只有作为刀匠大师，才会更能体会到那灌钢图谱的价值，说是价值连城，丝毫都不为过。
    关键，那些图谱中，还不单单只有灌钢，还有各种兵器的淬炼法门，包括大量的细节。
    因为那灌钢的大获成功，无疑这图谱…让蒲元就会有一种目眩神驰的感觉。
    燃起来了呀！
    他整个人都燃起来了呀！
    他甚至有一种感觉，若是锻造出这一批“神器”，那对整个战场的影响…将是颠覆性的。
    他蒲元亦将凭此成名立腕，流芳百世。
    也是在这时…
    刘禅派人送来的“牛肉煲”如期而至，这一次还一并送来的一件软甲。
    于是…蒲元第一次询问来人，“为什么要每日送牛肉来？”
    来人的回答很直接，“公子说了，一共两个原因，若是蒲先生问起来就如实相告，第一个是公子那边的牛太多了，公子用曲辕犁代替了原本的犁，这使得原本需要两头牛才能完成的耕地，现如今一头就足够了…故而，公子从农人手中采买了过剩的耕牛，每日宰杀…肉就分给手下部曲们吃了，也包括蒲先生这里，至于皮…则是经过复杂的工艺制成如此软甲，据公子所言，这软甲曾救过他的命，贴身穿可以做到刀枪不入！”
    这…牛皮？软甲？曲辕犁？
    无疑，这一番话对蒲元而言是震撼的，是不可思议的，是振聋发聩的。
    他哪里能想到，这个在他口中“黑恶势力头子”、“不学无术”、“睚眦必报”、“胡搅蛮缠”的刘禅，竟…竟然在做一件让他觉得敬佩万分的事情。
    当即，蒲元就服软了…服服帖帖的去见了刘禅。
    刘禅那时候还在郊外山庄中涮着牛肉，见到蒲元来，他完全没有感受到蒲元心境的繁杂与变化，直接一句，“蒲先生来了？来…快来涮牛肉吃！可香了…”
    “蒲先生家还有其他人嘛？也一并起来，这涮牛肉啊，必须人越多吃的越香。”
    就这么…
    这涮牛肉直接涮出个蜀江旁的锻造坊，以蒲元为掌事，用以锻造钢铁，淬炼刀刃，为前线战士制炼短柄兵器。
    至于，为何是短柄？蜀中多山峦，许多时候的山地战，必须轻装简行，长柄兵器是完全用不上的。
    此刻的蒲元一边锻刀，一边回忆起这段时日发生在他身上的事儿。
    忽然之间，也不知道是火候到了，还是他又有什么些许其它的感悟。
    只见得他目光炯炯的，朝着这制炼坊中的其它铁匠大声讲解道：“淬火又叫‘蘸久’，刀剑放到炉火中加热烧红至极高温度时，迅速放入冷水中适当蘸浸，使之快速冷却…如此反复多次，就足以大幅度加强刀剑的强度、硬度和耐磨性，其过程因速度不同分为‘退火’、‘正火’、‘回火’和‘淬火’…该怎么做，我只做一次，你们睁大眼睛，看好咯——”
    原来，蒲元正在细细的向其它征募来的铁匠讲解、传授锻刀的技艺！
    这里面，有他家世代祖传的东西，却也有关麟托刘禅送给他的那一幅幅图谱，一卷卷匠艺的文本。
    这些，使得他理论与实践相互融合，融会贯通，且能够深入简出的讲解出来。
    遥遥可听到蒲元锻造时的“哐哐”声，还有，他扯开嗓门的大喊。
    “清水淬其锋——”
    …
    另一边，刘禅觉得日子过的很是枯燥。
    其实，总体来说，他是个听话的孩子。
    在诸葛恪的帮助下，他按照关麟的吩咐，蜀锦秘密运到荆州了，蒲元也找到了，蜀江旁的锻造坊说建造也建造起来了…
    甚至，他还在诸葛恪的帮助下在蜀中募集了三千部曲。
    话说回来，这三千部曲的募集，他是严格的按照师傅关麟的要求，从三巴地区的賨人中选拔…还必须选拔最穷的，晒的最黑的，穿的最破烂的。
    为啥是賨人？为啥还要穷、黑、破？
    因为蜀中人大多数是爱好和平，内战外行，外战内行的…
    好斗之人不多，但三巴位于穷山峻岭之中，那里几亩田，很显然是养不起賨人部落的。
    而这里山高皇帝远，又是少数族群，官府管理的也会松懈，所以，这里的賨人为了一口井，为了一片地，那是真的会玩命打的，从小到大，没日没夜的打，不死不休！
    这样的环境下…
    賨人的战斗力自然比之安居而乐业的蜀人，那是不可同日而语的。
    诸如王平，就是这些賨人中的一员。
    兼之…当年张飞凭着一本《斗战神》平三巴时，救下了大量本要被迁往关中的賨人，故而…賨人对刘备的态度，对加入蜀军的态度至少并不排斥！
    如果，再许以重利，比如…总是能吃到牛肉，那这事儿，就稳了！
    “哎呀…”
    此刻的刘禅刚刚将一块儿有些涮老了的牛肉放入口中，一番咀嚼，似乎是因为一根牛筋，咬不动…
    “呸…”他吐到地上，不由得摇了摇头，有些意兴阑珊，“这涮牛肉整日的吃，突然觉得这食牛肉简直是味同嚼蜡，没意思…牛肉汤也不好喝，还不如医署的任夫人做的那羊肉味儿的祛寒娇耳汤呢…哎呀，没意思，没意思…”
    到后来，刘禅一摊手，做出一副“无聊的日子…你真的很无聊”的模样。
    话说回来，自打他看过师傅寄来的那本《阿斗传》，他看到他会被关在阿斗寨，被一个姓‘死妈’的幽禁一辈子，整天数柏树度日，还把寝宫改名为颇具讽刺味道的‘龙宫’…他的斗志一下子都昂扬了，他不仅是要与姓“死妈”的不共戴天，还得和姓“曹”的也不共戴天。
    可…斗志昂扬归斗志昂扬，他能做的也太有限了。
    上不了战场，想去运粮都不让，只许老老实实的待在这山庄中。
    要么就是督造锻刀，要么就是生产曲辕犁，推广曲辕犁；
    再不济，他招募了三千賨人…刘禅也不懂训练，悉数都交给诸葛恪了，他除了每天枯燥的涮牛肉外…什么也做不了，突然感觉人生过的好无趣啊！
    这样腐败的生活会消磨他的斗志…
    也是基于此，近来吃饭时，刘禅总是会时不时的长吁短叹。
    一旁的诸葛恪自是知晓刘禅心中所想，当即提醒道：“公子，还不到你出马的时候呢！三千神刀的锻造才刚刚开始，牛皮软甲也只锻造了一半，賨人的训练也在进行着，按照你师傅的吩咐，你募集的这三千賨人，锻造的这三千神刀，可是我们蜀军的秘密武器，不能过早的暴漏，必须在最关键的时刻发挥出一击致命的效果！”
    “我知道，我知道，我知道…”刘禅一个劲儿的摇头，“你这都说的我耳朵里起茧子了…要不是因为这秘密武器，我早就按捺不住了，说起来我爹也真是的…二十万兵，愣是不敢上那定军山？简直是怂包一个嘛…要我去，早就让这三千賨人带着神刀，穿着牛皮软甲，从定军山砍到汉中城了…哎呀，我爹…唉…真是哪怕想到他都觉得丢人，不会打仗…瞎带兵什么！一点胆子都没有…这不是学那逍遥津一战的孙十万嘛！简直脸都不要了…”
    呃…
    当这一席话传出时，诸葛恪莫名感到很熟悉。
    嗯，没错，似曾相识的感觉。
    是熟悉的味道。
    他正想开口，随便说点什么把话题引开时。
    “阿斗——”
    一道低沉内敛的声音从门外传来，紧接着，随着大门“嘎吱”一声打开，映入所有人眼帘的是杨仪。
    当然，这不是重点，重点是杨仪身后的，那头戴纶巾、身披鹤氅，手持羽扇的男人，是诸葛孔明！
    而随着诸葛亮的出现，刘禅竟觉方才的话语有些唐突，下意识的捂住了嘴巴。
    口中磕绊的吟道：“诸…诸葛师傅？”
    诸葛恪也是一脸的惊慌，口中喃喃：“叔…叔父…”
    倒是诸葛亮并没有去提刘禅方才的话语。
    反倒是直接问出了他最想知道的事儿。
    “阿斗，诚如你所言，你父亲在定军山下受制于粮草，北伐的行动被迫搁浅，为师特地来问问你，你可有什么法子么？”
    诸葛亮问是这么问…
    可言外之意，谁听不懂啊！
    这哪里是来问刘禅的？这分明是问那批蜀锦的，是来问刘禅身后的男人关麟的呀！
    俨然，在诸葛亮看来，绝境之时，能够力挽狂澜的…一定是这个在荆州屡屡创造奇迹的关家四郎啊！
    只是…
    与诸葛亮的望眼欲穿形成鲜明对比，在听到这个问题后，刘禅的惊慌一下子全都不见了，取而代之的是他发出疑惑的反问。
    “啥？敢情，我爹…不上定军山是因为粮食没有送到？不是因为他怂啊？啊…那…那不对啊！”
    刘禅的眉头登时凝起，凝的慎重，他不可思议的惊呼。“粮食现在还没送到么？那群商贾，狗一样的东西…到底是干什么吃的？”
    …
    …