「回家要小心一點，今天晚上會下雨」

    面對老師的提醒，學生們一個個都沒有理會，一臉興奮地衝到外頭。

    體驗一個上午的疲倦課程，對中學生來說可能是司空見慣的事情，不過，依舊懵懵懂懂處在瘋狂想玩年紀的小學生就截然不同，這些充滿活力的小鬼頭們根本不願意待在狹小的教室裡面聆聽老師複雜難懂的話語，一心只想衝到外面跟同學們玩耍，放縱身心自由享受。

    「莉莉艾爾同學，麻煩你過來一下」

    小學生們魚貫而出，諾大的房間裡面僅僅留下幾名零星的孩童，聽見老師的叫喚，一名留有金紅秀髮的少女突然抬起頭，疑惑地開口詢問道：

    「老師，請問有甚麼事情」

    面對學生之間的困惑，老師依舊保持著笑容，帶著莉莉艾爾到外面的走廊上，開始講述一些有關補助獎學金的事情。

    作為家境清寒的學生族群，學校方面都有進行一定程度的輔助措施，尤其是針對那些低收入戶的學童一定會傾盡全力幫助到底，特別是前途有望的資優生就更加有栽培的價值，眼前這位混血少女就是其中一人。

    「莉莉艾爾同學，你確定不考慮一下學校的方案」

    老師有些無奈地看著莉莉艾爾，不知道這番話說出口是否算是恰當。

    作為學校中赫赫有名的五年級優等生，少女在手工領域展現出驚人的表現能力，光是雕塑跟陶器就有兩位大師願意接其納為弟子培育，證明這份天賦是不言而喻，假設培養得當搞不好還能夠成為學校有史以來最出名的天才之一，成為將來出現在各種雜誌封面的大人物，光是這一點就讓校長與幾位董事都相當重視不已，於是紛紛提案打算將一間單人房的兩年約以免費的條件供應出去。

    「······對不起老師」

    莉莉艾爾低下頭，似乎不好意思繼續注視著老師的眼睛。

    「沒關係，時間還長，你可以慢慢考慮」

    遭到拒絕也是理所當然的一件事情，尤其是考慮到這位少女的家庭因素與狀況，眼下欲速則不達，還是需要滴水穿石一步一步慢慢來。

    這件事情的討論結束，莉莉艾爾回到教室裡面跟同學們打招呼，幾個人相約到附近的電玩中心玩耍，度過了一如既往的下午時光，直到差不多快要四點的時候才各自鳥獸散，徒留一個人在公園裡面抬頭仰望天空，不知道下一步該怎麼辦。

    接受老師們的意見是最好的選擇，這一點就算是小學生的她都能明白，學校的宿舍乾淨整潔有秩序，更重要的是，處在老師們與義工的眼皮底下，任何不好的人事物都能夠完全隔絕掉，生活方面肯定有辦法安全無疑地度過。

    可是，莉莉艾爾做不到，不是擔心將來無法將這份恩情還清，也並非害怕住在宿舍會受到欺負，主要還是為了家人，為了受到重傷而倒臥在加護病房尚未完全脫離險境的摯愛父親。

    「嗨，今天又要麻煩妳了」

    小巷子裡面鑽出一位身穿夏威夷風格襯衫的男子，對方拼命揮手示好。

    這位長相帥氣的年輕男子從來不以名字稱呼，有人以圍巾少年呼喊，其中還有一位健壯的青年以頭兒叫喚，總之就是一位看上去就跟孩子王差不多的傢伙，至於看在莉莉艾爾眼中就是一名擅長照顧人的大哥哥。

    「沒有那種事情，我會盡力做好」

    莉莉艾爾捲起袖子展現出無所畏懼的表情，隨時都準備好要迎接挑戰。

    作為一份雙方合作，她需要的就是根據客人的指示做出相符合的商品，不管是用3d列印技術還是單純依靠手工的方式，總之就是要拼命完成交代下來的任務，做出滿意的商品，銷售管道跟經營的部分則通過這位大哥哥去完成，拆帳的時候會五五分配，這樣一來誰都不會有任何怨言。

    籌備父親的醫療費用並非是一件容易的事情，即便莉莉艾爾將所有的獎學金都用在上頭也完全不夠用，這樣的作法會讓空腹狀態持續嚴重下去，若是讓老師發現就無力回天，社會局介入就會將父女兩人徹底分開，到時候，僅剩的家庭將會完全撕裂。

    「今天的工作比較多一點，晚餐我會去買，你就在工廠裡面不要走動」

    圍巾少年眼見訂單比平常多出許多，知道這個時候要趕緊先去準備便當，以免兩人晚上餓肚子工作。

    飾品與工藝品的數量超出預計之外，莉莉艾爾估計要把這些全都完成需要將近七個小時的不休息，根據目前的時間來看，回到家裡少說都是十二點鐘，意味著今天可能沒有辦法獲得充沛的睡眠時間，明天的上課途中應該會打瞌睡。

    「······不能氣餒」

    莉莉艾爾動手將臉上的汗漬擦去，用力地拍了一下臉頰，努力地繼續手邊的工作。

    家裡面就剩下自己與父親兩個人，為了將她養活到這個年紀，那位摯愛的親人一天比一天還要憔悴不少，特別是那一天的到來，精神不濟之下終於在開車的時候昏倒，結果跟大卡車相撞，一下子變得生死未卜，醫生都沒有辦法保證能夠活過一年。

    即便如此，莉莉艾爾不能放棄這份希望，躺在加護病房並不意味著無法活下去，只要能夠將醫療器材保持住，傷口都會慢慢癒合，身體狀況也會逐漸好轉，撐過這一段危險的時期就有機會清醒，對兒女來說，成功機率不為零就不能放棄。

    獎學金跟天才兒童的身分確實不錯，至少醫生同意暫且先利用國家提供的特殊方案進行簡單的保命措施，雖說這一筆錢的累積會超乎想像，不過那些都是將來才要去處理的事情，眼下的她需要專注在賺錢上面，不管是醫院費用的頭期款還是房租與水電費都是一筆巨大的開銷。

    「好痛······嗯！」

    莉莉艾爾發現手掌紅腫，拿起紗布將其綑綁，繼續低頭拼命工作。

    一個又一個的工藝品需要親手細調操控，這個過程中會消耗大量的體力跟精神，除此之外，手掌所受到的侵蝕自然是最為嚴重的部分，嬌嫩細緻的小手在長時間的機械化程序中不斷磨損，一個又一個老繭跟紅腫不斷浮現，偶爾還會冒出不少的水泡，看上去格外驚悚。

    也許在外人看來是一種可憐的童工，在莉莉艾爾眼中卻是完全不同，作為一名普通的小學生，能夠做出讓大人們都汗顏的精品，本身就是一種值得驕傲的功績，更別提那些大師級的人物居然願意將其收為徒弟，這一份肯定對少女來說是無比喜悅的一件事情。

    工匠的自豪與精神讓她在這一方面相當努力不懈，過於拼命的理由是為了家人，做好每一個工藝品卻是本人的願望，正因如此，每天疲倦無趣的生活也能夠盡可能忍耐下來，那怕多數時候會感覺到身體的不舒服。

    正是在這樣的情況底下，少女的身體超出了承受的限定範圍，不知不覺中闔上雙眼倒臥在地板呼呼大睡，臉上不時還會露出幸福的笑容，誰都不知道那塊夢境當中究竟看見了甚麼，相信應該是極為美麗的光景。

    然而，人的身體會察覺到疲倦而進入休眠狀態恢復體力，機器卻不會，只要啟動電源的那一刻就會一路工作到零件壽命為止，於是整座工廠裡面的加工器材都在運轉卻無人看管，平常情況下，應該會有一到兩個人幫忙才對，今天大家剛好都有各自的事情要處理，於是就把這些放在一旁沒有管理。

    不起眼的角落，一隻貓為了爭取食物入侵工廠，大手大腳的動作看的出來不是野外出生，屬於那種嬌生慣養的家貓，估計是偷偷從主人家裡跑出來或是單純遭到拋棄的可憐孩子，總之，想要生存下去就要找到糧食，這一點比任何事情都還要重要。

    問題是，這隻貓完全不知道覓食的手段，鑽進一間破爛的房屋裡面到處轉了轉，一無所知的情況下將每個地方都踏過一步，將所有的東西都打亂，然後拍拍屁股選擇離開走人，繼續到下一站去尋找幸福。

    不需要知道理由，等到濃煙嗆到莉莉艾爾的身體無比難受才將人從夢境當中拉回，多虧身體機制的反應迅速，人才有辦法從位置上爬起來往門口的方向移動，晚上幾秒鐘恐怕連逃避的機會都沒有，待在原地成為焦屍是唯一的結果。

    「咳······咳······咳······」

    莉莉艾爾不斷咳嗽，整個人連腳步都快要站不穩，眼神當中露出無比的迷茫。

    剛從睡夢中清醒又沒有吃過晚餐，身體狀況本來就相當不好，加上吸入過多的濃煙，整個人才走不到幾步就跌倒在地上，失去意識以前，腦中浮現的是一家三口曾經有過的一段幸福日子。