天香楼是沧州府内有数的名楼，楼台高起，掌勺的大师傅据说是从皇宫里出来的。时值近午，酒楼上汇聚着三角酒楼的人士，其中尤以佩刀带剑的武林人士居多。只是这些武林人士的心思全然不在美酒佳肴之上，不时向楼外张望，似是在等候着什么。
    “那位当真会来？”
    “当真。”
    “你接的是什么令？”
    “哈哈，某家在江湖上可是有口皆碑的英雄好汉，做的事也是堂堂正正，哪个敢说句不是，接的自然是赏善令。”
    “我接的是罚恶令，哎，昔年做了一桩错事，本以为稀里糊涂就过去了，没想到临老了还要还账。”
    “哼，除魔堂算什么，他凭什么赏善罚恶！！”
    “瞧你这倒霉样，要还的账只怕不少啊。”
    在天香楼靠窗的位置，坐着一老一少。
    “这天香居倒还真是热闹，沧州府有名的武林人士来了十之八九啊。”说话的是个六七十岁的老者，两鬓斑白。不过一双手却是奇大，手指看似枯瘦，却予人一种沉稳有力的感觉，正是沧州颇有名声的“奇叟怪手”王老怪。
    “师父，怎么来了这么多人？”旁边坐着的十三四岁少年，便是王老怪新手的徒弟。拿着一只烤鸭，吃的满嘴流油。
    王老怪对这小徒弟倒是颇有耐心，喝了口茶：“除魔堂的神剑使来了沧州府，三天前就下了‘赏善罚恶令’。在这的武林人士，一部分便是接了令，还有一部分便是如你我这般，来瞧个稀奇热闹的。当然，免不了还有一些别有用心之辈，嘿嘿。”
    少年以前只是个农家子弟，在干农活时被王老怪瞧出手骨非比寻常，正适合修炼自家绝学“追风翻云手”，故而收为弟子，如今连初入江湖都算不上，也没什么眼界见识，加上少年心性，便按奈不住好奇：“师父，什么是除魔堂？什么是神剑使？什么又是赏善罚恶令？”
    王老怪笑道：“你这一大堆问题，可就有的说了。”
    少年抽了抽王老怪的衣袖：“师父你就同我说说吧。”
    王老怪掀起的拍开那只满是油腻的手，不疾不徐：“要说这一切，便不得不提一个人了。”
    “谁？”
    “天兵主人，除魔堂堂主，玉、连。城。”
    后三字王老怪是一字字吐出，仿佛每个字都有千万钧的重量。
    “却说昔年燕大侠因要义弟江枫被杀，入恶人谷复仇，却从此了无音讯，许多人都以为他死了。直至十余年后，突然有一份与燕大侠相关的藏宝图浮现江湖，引得好一番腥风血雨。不知多少武林好汉，因这看不见、摸不着的宝藏丢了性命，而这最后的藏宝图所显示的位置，居然竟是峨眉派历代掌门的埋骨之地……”
    玉连城真正出名的，便是在峨眉禁地一役。
    在王老怪的讲述中，少年得知玉连城听其先败峨眉山神锡道长，再令众豪雄向峨眉众人赔罪，化解恩怨。而后花无缺和两位侍女出场，花无缺和玉连城的交手，轻松击败。那少年时眉飞色舞，恨不能以身代之。
    待将这番经历说罢，王老怪又呷了一口茶，润了润喉咙，又将玉连城如何寻出设计藏宝图真凶，让江南大侠江别鹤身败名裂一案娓娓道来，既显示出高超的武功，又展露出惊人的智慧，直让小年轻钦佩不已。
    附近几桌的客人也停下了讨论，听的入神，他们虽也是江湖客，但对当年的事情，倒也真没有王老怪这老人了解的清楚。
    王老怪道：“玉少侠正义刚直，乃正道巨擘。除了藏宝图一案，还将十二星相除了大半，为武林扫除一大祸害。玉大侠许是感天下恶人恶事太多，便设下了除魔堂，堂主自然便是玉大侠，设有六位神剑使。要惩恶扬善，挡扫奸邪。”
    “玉大侠是天外神龙，首尾难觅，除魔堂的许多事，都是由这六位神剑使处理。这些神剑使无疑不是天下第一流人物，比如移花宫少宫主花无缺，一手移花接玉可谓神乎其技，许多老前辈都在他手下走不过二十招。又比如计谋百变的江小鱼，此人可谓聪明绝顶，除魔堂做出的许多大事都是由他策划，又比如‘恶赌鬼’轩辕三光……”
    “等等，师父，我记得你不是说轩辕三光不是十大恶人么？他怎么也成了神剑使？”少年惊讶道。
    王老怪摇了摇头：“轩辕三光是然是恶赌鬼，但终究不是罪大恶极。他之所以名列十大恶人，却是因为酷爱赌博，每次一赌，非要赌到天光地光人光为止。但他的赌品极好，从不赖账。而且他找人赌博，往往是去找那些本身有恶行的人，所以还算有药可救。玉大侠不知是用了什么手段，压服了此人，让他成了神剑使之一，近段时日，也做了不少轰动大事。”
    “该是如此。”旁边一桌有客人道：“咱们这些江湖客，随心所欲习惯了，未必是大奸大恶，谁敢说平生未必做过一件亏心事。若连让人回头是岸的机会都不给，那这除魔堂岂不是要把天下豪杰都杀的一干二净。”
    少年挠了挠头，在他的想法中，应该把所有的恶人坏人都杀了，不过此时倒也没有辩驳：“那不知这次来沧州府的，是哪位神剑使？”
    王老怪道：“应是小仙女张菁。”
    少年眼睛一亮，显然对于“女侠”更感兴趣，连忙追问起来。被王老怪笑着打了下脑袋，便将小仙女的来历说了一遍，还不忘告知，这位小仙女不但和玉连城的关系暧昧，而且性格火辣，嫉恶如仇。待会见了人，别就愣头愣脑的冲上去套近乎，小心挨鞭子。
    少年心头嘀咕道：“才不会，我又不是没瞧过美人。”半个月前，因学武刻苦，师父给了他几两银子，他可是悄悄跑到了怡春院，虽然没胆气进去，可在外面却瞧了个饱，里面个个都是大美人，声音嗲嗲的，且还露着大片肌肤，可是让少年大半夜的硬是睡不着。
    哒哒哒！！
    就在这时，马蹄声响起，红衣红骑从远处而来。