这时背篓盖子自行掀开，那个小丫头探出脑袋来，冲萧云帆微笑道：“这位大叔，多谢你一路背我。我叫海萦，你就叫我小萦儿吧。和尚叔叔可是好人。我的爹爹妈妈就是给那些恶人害死了，他们还要把萦儿抓走。

    他们是拐子，手里关押了不少小孩。一些小哥哥小姐姐被抓来之后，坏人就把他们的手脚砍断，有时连舌头，眼睛也要弄伤。坏人让大家去乞讨赚钱，若是每日赚不够一百文，定然没有饭吃，有时还要挨上一顿毒打的。本来那些坏人要把萦儿眼睛挖掉的，多亏和尚叔叔及时出现，不然萦儿的眼睛就看不见啦！”

    萧云帆摸了摸小女孩的头，心中感慨：“原来丐帮这些败类净做些腌臜之事，想要杀人灭口。换做是我也会和他们一斗到底的。对付这种丧尽天良之辈，又岂能讲心慈手软？方才的辣椒粉显然放少了，应该把他们大卸八块剁了喂狗。”

    当下柔声道：“萦儿不用怕。有陆叔叔在，那些坏人要是敢来，我一定要他们好看。”小女孩伸出一只小指头来，要他拉钩。萧云帆也伸出指头，和萦儿拉钩。

    玉修罗道：“陆兄我瞧你一点武功都不会，确天生侠义心肠。比起江湖上那些所谓的大侠可强上百倍。”萧云帆笑道：“你可别给我带高帽，不敢当。今天若非那位谪仙前辈我还真是做不了这大英雄的。”

    玉修罗奇道：“难道你不认识他？”萧云帆道：“当时他站在我背后，我是连他的脸也没瞧到的。”玉修罗看着萧云帆点头道：“你没看见他？必定是这位前辈不愿让人看到。想来我是欠他一个人情了。”萧云帆道：“他自己喝了我的酒，是自愿帮咱们的。应该说两不相欠才对。”

    二人又聊了许多，最后话脚落在丐帮一题。

    丐者，以乞讨为生，多半为穷困潦倒之人，天下多不胜数。大明自洪武帝平定四海后，天下版图划分为十三省与两京直隶（京师与南京），即便天下太平，各省各地仍有许多乞丐。

    相传洪武帝朱元璋幼年时曾在皇觉寺做过和尚，后来遭受排挤，只得流落街头，乞食为生。因缘际会之下，执掌天下权柄。落难之时，幸得丐帮收留，才有后来帝业。他顾惜丐帮往日恩情，便派人四处寻访当年故人，以图回报。后来寻得两丐，这二人不愿为官。

    皇恩浩荡，朝廷特赐二人木杆一对，以示尊荣。两根木杆，一根蓝色，一根黄色，顶端均有彩穗装饰。二人离京后，便将此物带回丐帮，奉为振帮之宝。后来二丐分道扬镳，尊持蓝杆者流入江南，被南方乞丐奉为蓝祖，持黄杆者留在北方，人称黄祖。直到永乐年间，丐帮出了一位杰出的人物，才将南北势力合为一家。此后十三行省均设分舵，总舵位于洞庭湖内一座隐秘的小岛上。

    玉修罗说到整件事的前因后果，原来丐帮巴蜀分舵的人为聚敛钱财，暗中拐带人口，诱骗孩童。容貌秀丽的卖到青楼妓馆，资质平平的加以残害，博得人同情。心思之歹毒，手段之残忍，令人发指。

    玉修罗道：“小僧原本要去西安府大慈恩寺会一位故人，途经白马镇时错过了宿头，只得在郊外一间破庙内露宿。我前脚刚走进那庙门，就听到远处传来嘈杂的脚步声。小僧慌忙躲到佛像后。过不得多时，出现了几个衣衫褴褛的乞丐，一共七个人。四个人背上扛着麻袋，两个举着火把，一个老丐走在后面。

    那老丐便是柳万廷口中的杨兄弟。这老丐进庙后，让那四人把麻袋解开，原来里面装着四个少女。借着火光，我瞧那四名少女披头散发，满面泪痕，眼中多是恐惧之色。她们口中塞着麻核，一个个浑身发抖。

    我原以为这群乞丐不知从哪里掳来少女要做那无耻勾当，但见老丐不时向门外张望，那几个手下也规规矩矩，便打消了这猜测，原来他在这里等人。

    果不其然，四个黑衣蒙面人也走进庙来。双方寒暄了几句，就开始交易。一个黑衣人走到少女面前，伸手托着她的下巴，瞧了瞧

    。又伸手捏了捏她们的肩背。

    这杨长老看他们似乎不大满意，笑着说：‘这些可都是黄花大闺女，诸位大可放心。’那黑衣人冷哼了一声说：‘是不是黄花大闺女得验了货才知道。’杨长老手下便要发作，但还是被他拦下了。

    那黑衣人首领看着杨长老郑重地说：‘老朋友，不是我不相信你。规矩咱不能坏了。’说着那黑衣人伸手要剥那姑娘的衣衫。”

    萧云帆听到此处，右拳啪地一声打在左手心，大骂道：“这帮匪类，无耻之极。若陆某在场，定让他们身首异处。”他虽是一时激愤，但打断玉修罗说话终觉不妥，忙笑道：“修罗兄见谅，小弟就这脾气。你继续说后来怎样了？”

    玉修罗倒觉得眼前这位陆兄弟与自己脾气相投，心中并无丝毫责怪，微笑道：“陆兄嫉恶如仇，小僧欣赏你这品性。我眼见黑衣人伸手，自然跳出来。

    他们都吃了一惊，个个操起手中兵刃，要杀小僧灭口。小僧自然不会伸出脑袋让人家砍，便展开拳脚与他们斗做一团。丐帮七个人加上来的黑衣人一共十四人，他们一上手就是杀招，小僧自然也不会和他们客气。除过那黑衣人首领和杨长老，其他的人都不是小僧对手。

    我将他们一一格毙后，便替那些少女们松绑。冷不防那黑衣人首领诈死，背后偷袭。亏得小僧拼尽全力，才将他杀掉。但小僧胸前也被他砍了一刀，当时一阵眩晕，我就倒在血泊之中。

    那些少女必定以为我也死了，等我醒来时，她们便不见了踪影。小僧强撑起来，放了一把火将破庙烧了个干净。走出那庙门，我打算回镇上找家僻静之所疗伤。无奈伤势过重，在加上连日来水米未进，小僧便晕倒在路边。亏得这孩子与父母相救，小僧才捡回一条命来。”

    这时，那小萦儿笑嘻嘻地道：“对啊。陆叔叔你可知道，我最初见和尚叔叔的时候，雪地里只有一个光头。我还跟爹爹说那是什么东西闪闪发亮。”萧云帆不觉莞尔，说道：“那你一定以为发现了一个宝贝。”

    忽然她小嘴一扁，眼中泪花滚动，抽抽噎噎地哭了起来。玉修罗情知孩子又想起了父亲，当下伸手摸摸她的头，柔声道：“萦儿乖……”

    萧云帆见她哭的凄楚，心中怜悯之情更盛，暗道：想她小小年纪便失去双亲，这份遭遇于成人而言都是五雷轰顶的事，更何况她只是个孩子。

    修罗兄虽然历练江湖，洞悉人情。可他终究是个和尚，对于逗小孩子开心似乎并不擅长。说佛经，自然难不倒他，说笑话，肯定难不倒我。

    记得我小时候，顽皮胡闹，被师父责罚。哭得稀里哗啦，那个时候侯伯伯在，说了许多笑话逗我开心。

    他伸出食指掀起鼻子，将两只眼珠对在一起，嘴里哼唧着凑到萦儿面前说道：“哼哼，这是谁家的小丫头。在这儿哭鼻子，我是玉皇大帝的小舅子的大侄女家的哮天犬，最喜欢吃哭鼻子小孩的鼻子。”

    萦儿瞧见萧云帆的滑稽模样，登时破涕为笑，嘟着嘴巴道：“陆叔叔说自己是哮天犬，可是小狗的叫声是汪汪汪，只有猪才哼哼哼。”

    萧云帆分辨道：“我这只哮天犬最近伤风，鼻子不通。所以只能哼哼哼，不管怎样我还是要吃你的鼻子。”说着哇呜一声，他伸手将小丫头抱起来，用自己鼻子对着小丫头的鼻子。

    小萦儿格格的笑着，伸手抚摸着萧云帆的脸颊道：“哮天犬，你有鼻子干嘛还要吃别人的鼻子？”萧云帆眨了眨眼答道：“因为我的鼻子不灵了，吃了哭鼻子小孩的鼻子我就能长出新的鼻子。”萦儿奇道：“如果陆叔叔的脸上长出两个鼻子来，究竟是什么样？”

    “你真的想知道？”

    “真的想知道。”

    “真的真的想知道？”

    “真的真的想知道。”

    “那你还不把鼻子给我吃？”

    “不要，萦儿要是没了鼻

    子就不好看了。”

    萧云帆将萦儿抱起，坐在自己肩头。笑道：“好了，我们不吃鼻子了，我们骑大马！”玉修罗看着他二人相处的甚是融洽，心中感怀道：这位陆兄弟真是了不起。

    忽然，他胸口一阵刺痛，不由得浑身颤抖起来。萧云帆回过头看着玉修罗苍白的面容，慌忙把萦儿放下来，说道：“修罗兄，你还好吧？”萦儿有赶忙凑到他身旁关切的问道：“和尚叔叔，你没事吧？”

    玉修罗看着他二人，微笑道：“不碍事……”萧云帆心中忖度：修罗兄如今伤势严重，需要静养。那位前辈的石室中有许多灵丹妙药，或许可以帮他。丐帮那些人虽然被我迷了眼睛，一时之间无法知道我们行踪。可时间已久，就难保万一。若此时绕回去，一旦和他们碰面，情况就极为不妙。

    萧云帆抱起萦儿，让她回到竹篓之中，对玉修罗道：“修罗兄，此地终究不是说话的地方，我们还是快些走吧。”玉修罗站起身来，拄着一根木杖道：“也好。”

    他们又行了数里。玉修罗只觉眼前金星乱冒，双膝一软，扑倒在地。萧云帆吃了一惊，俯身将他扶起。伸手在他人中穴上一按，他才缓过气来。

    玉修罗缓缓地说道：“陆……陆兄弟，我……我怕是不成了。不……不如你带萦儿早些离开。”萧云帆愤然道：“陆某岂是贪生怕死之辈，危急时刻怎能舍朋友而去？只有陆某还有一口气在，修罗兄便不会死。”

    他话音刚落，不远处传来几声犬吠。跟着走出一个敞着胸襟，脸色黝黑的乞丐，他身后又跟着四个乞丐。这乞丐手持木棍，身上同样系着六个彩色的小布袋。

    萧云帆豁然站起身，挡在玉修罗前面道：“你们还真是阴魂不散。”那黑脸乞丐冷哼一声说道：“小子就是你把柳二哥打倒的？”“不错，他武功太差，怨不得别人。”

    黑脸乞丐道：“用下三滥的手段也敢逞强，我看你是活腻味了。这本是我们丐帮和玉修罗之间的恩怨，既然你要强出头，那么张承运便领教阁下高招。”

    萧云帆道：“我手长是我的事，用不着旁人过问。老子叫陆不平，有道是‘路见不平，拔刀相助’。你们几条癞皮狗非要找我朋友的麻烦，那么当真是瞎了狗眼。

    漫说是你不过是一个小小的六袋长老，就算你们帮主在我面前，也得磕头作揖。”他这一番话说的狂妄之极，玉修罗也给他吓的一跳。心中忧虑：“这位陆兄弟全然不会武功，方才有高人相助，侥幸胜得柳万廷。如今我伤势严重，纵然有心，也是无力。他激怒对方，分明是找死。想我一个将死之人，又何必连累他呢？”

    当下咳嗽了一声说道：“陆……陆兄弟，你带着萦儿离开。这是我和丐帮的恩怨，不关你的事，你……你又何必为此送了性命？”

    萧云帆道：“修罗兄，我话已说出，你觉得他们会放过我么？嘿嘿，陆某别的本领没有，吹牛的本事要还不如人，那我还不如找块豆腐，一头撞死得了。”

    张承运仰头大笑，众乞丐也跟着哄笑。他打量了萧云帆一眼，森然道：“小子，老子今日心情不错。你过来，从老子裤裆底下钻过去，而后再叫我三声好爷爷，我便饶你小命。”

    萧云帆回过身来，将竹篓放在玉修罗身后，弯腰拾起地上的那根木杖。一只手附在耳朵上，大声道：“叫你什么？”张承运大声道：“好爷爷！”萧云帆冲着玉修罗挤着眼睛道：“你听，乖孙子，叫我呢。我不应一声，怎么好意思呢？”

    玉修罗微笑着摇头，心道：这位陆兄弟生死关头还开这样的玩笑，换做是我决计是做不到的。忽然他神色一紧大声道：“不好！”那张承运受到戏弄，暴喝一声：“找死！”手中木棍一扬，直朝萧云帆后脑戳来。这一戳迅捷无伦，棍头又暗蕴着极强内力，无论如何萧云帆是劫数难逃。他手臂酸软，哪里还能使出一丝的气力。双目一闭，不忍再看。