奥尔多王国西北地区最大的王室封臣——费迪南德公爵已经不再年轻，再过一段日子，他就该过45岁的生日了。　　但人们对公爵的印象是人老心不老，特别是在男女那方面的事上。　　就在今年7月份的时候，公爵还纳了一个新的妾室，算上原配，前后加起来他明面上已经有7个女人了，至于暗地里还有没有就不得而知了。　　费迪南德公爵如此贪恋女色，倒也不完全是为了满足自己的生理上的欲望。　　身为公爵，西北地区一半以上的领主是他的附庸或者他附庸的附庸，甚至连王室在西北的其他直属封臣也得看他的脸色行事。这里的大小领主之间有纠纷并且相持不下的时候，基本都会来找他裁决。　　论权势、财富、地位，费迪南德家族无一不是位于西北贵族金字塔的最顶端。　　按理来说，这已经是一个贵族所能达到的极限了，如果想再往上爬一步，就得学贾尔斯那样扯旗造反了。　　多年来处在这么一个位置上，一个人能享受的基本上都享受遍了，应该没有什么遗憾才对。　　但费迪南德公爵却有些自己的遗憾，或者说烦恼——他迄今为止都没生出一个儿子来。　　妻妾前前后后娶了好几个，却仅仅生出了三个女儿。一想到自己蒙主恩召之后，爵位就会落到家族旁系血脉的手中，公爵的心里就无比堵得慌。　　他把希望寄托在新近纳的妾室身上，不过可能是年纪大了或者之前纵欲过度的原因，公爵对那种事儿已经力不从心了。　　幸好公爵手下最忠诚的狗——马尔茨·肯特伯爵为他寻找到了解决之法。　　说起这个马尔茨·肯特，那可真是公爵手下最得力的封臣，公爵让他往东，他不会往西，公爵让他撵鸡，他不会去打狗，而且每件事都办得让公爵称心如意。　　如此听话又中用的人，费迪南德公爵自然是舍得给他更多的权力，慢慢的，马尔茨·肯特变成了公爵手中的一把利剑，替他铲除了好些对费迪南德家族不利的人。　　随着对肯特伯爵信任的日益增长，公爵有时候也会对他透露一些私密的事，比如前面提到的那件烦心事，以期对方能为自己寻找到良策。　　让公爵欣喜万分的是，马尔茨·肯特很快就回应自己找到了解决之策——他寻找到一名医士能够治疗这方面的症状。　　不愧是自己最得力的封臣，速度可真是够快的。　　现在的费迪南德公爵正忐忑不安地坐在自己城堡的大厅里，等待着肯特伯爵将那位医士送上门来。　　“大人，马尔茨·肯特伯爵请求您的接见。”　　一名仆人过来汇报道。　　“快，快点让他到大厅里来。”　　马尔茨终于来了，公爵急不可耐地安排对方立刻来见自己。　　……　　马尔茨·肯特步入大厅，他的身后还跟着一个全身裹在黑色斗篷里的男人。　　公爵难掩兴奋之情地叫道：“你终于来了。”　　肯特伯爵嘴角微微一翘，上前欠身行礼：“尊敬的费迪南德公爵，我把人给带来了。请容我介绍一下，我身后这位便是游方医士巴奈特先生。”　　说完他往旁边一闪，跟在他身后的斗篷男放下帽兜，上前与公爵见礼：“巴奈特参见西北公爵大人。”　　费迪南德公爵仔细地打量了一番眼前的游方医士，他惊异于巴奈特的容貌，这还真是个奇怪的人啊。　　不过马尔茨说此人有异族血统，兴许这是人家的传统也说不定。　　世人对异族的印象里有这么一条：他们总会掌握着一两个稀奇古怪的偏方，能治疗各种疑难杂症。　　想到这一点，费迪南德公爵开心起来，说不定对方真能医治好自己那方面的能力。　　“我的‘病症’想必你已经从马尔茨那里听说了，你有什么好的办法呢？”　　听到公爵如此问，巴奈特回答：“尊敬的公爵大人，我必须亲自查看一下您的身体，才能对症下药。”　　“好吧，你过来看吧。”　　巴奈特环顾了一下大厅，有点尴尬地说道：“呃……公爵大人，这里貌似不太方便。”　　费迪南德公爵一下子反应过来，闹了个大红脸。如果是看那个部位的话，在用于会客的城堡大厅里确实不妥，而且大厅里还站着多名侍卫，公爵还没开放到能在如此多的人面前坦然露出自己老二的程度。　　“好吧，你随我来。”　　公爵站起身来，走出了大厅，巴奈特和马尔茨·肯特对视一眼，快步跟了上去。　　费迪南德带着“医士”来到了自己的卧室前，说：“到我的卧室里看吧。”　　公爵推门而入，巴奈特也跟着进去，　　门口的两名侍卫见有生人要进入主君的卧室，也跟着走了进来。　　费迪南德公爵迟疑了一下，最终还是吩咐两名侍卫：“你们还是在外面站着吧，有事再叫你们。”　　虽然公爵很重视自己的安全，但是能进入这座城堡的外人都进行了严格的搜身，想来应该没什么问题。　　就算对方有什么不轨的企图突然发难，费迪南德公爵也认为自己能对付一个赤手空拳的刺客，虽然身体状态已经过了巅峰时期，但他对自己的身手还是有点信心的。　　而且一听到自己的呼救，外面的侍卫就会立刻冲进来把刺客砍为肉泥。　　两名侍卫对主君要独自和一个壮硕的男人留在卧室里有些惊讶，不会他们没在脸上表露出来，默默地退出卧室并关好房门。　　“那么巴奈特医士，需要我脱下裤子吗？”　　费迪南德坐在一把椅子上，有些尴尬。　　巴奈特一愣，没想到公爵会这么问。他只是想在侍卫不在场的情况下制住对方，还真没考虑那么多。　　为了不引起怀疑，他开口说道：“是的，大人，请脱吧。”　　费迪南德公爵尴尬万分，有些迟疑不定。　　“大人，没什么好难为情的，请记住，您是一名患者，而我是一名医士，这都是再也正常不过的事儿了。”　　“好吧。”公爵终于犹犹豫豫地脱下了裤子。　　巴奈特上前凑近公爵，他伸出一只手说：“大人，恕我失礼了。”　　然后让费迪南德意想不到的事情发生了。　　说时迟，那是快，公爵只感觉到自己的脖子上突然出现了一把大铁钳，并狠狠地夹住了自己的整个脖子。　　这一切几乎就是在瞬间发生的，对自己的身手十分自信的公爵一点反应的时间都没有。　　一两秒钟后，他的大脑终于搞清楚了现在是什么状况——自己被行刺了。　　“来人……”　　公爵的嘴里刚憋出这两个字，掐在他脖子上的大手就收缩的更紧了，最终他的嘴里什么声音也发不出来了。　　费迪南德两手把住巴奈特的手臂，想把他的手拉开，然而无论他如何用力，巴奈特的手就是纹丝不动。　　而他的挣扎也加快了窒息感的到来，很快脸就变成了猪肝色。　　意识渐渐模糊，他终于昏倒在了椅子之上。在闭上眼睛之前，他看到的最后一副画面就是巴奈特那张已经是满脸厉色的脸庞。