邝花缠着麦媛叫，妈，我饿。

    邝洪、邝山俩孩子也都睁大眼睛望着麦媛，异口同声地叫，妈，我也饿。

    麦媛说，还等会儿，爹会买米回家的。

    邝洪放大声量讲，妈，你说了两遍“等会儿”，却不见爹回。

    邝山、邝花饿得眼睛发黑，也正要吵嚷。麦媛便拿起一根炭条，蹲下身子在堂屋里的一块大青石板上画出一兜稻穗。她还讲一个与大米饭有关的故事，让孩子们津津有味地听着，仿佛就忘记了肚子饿，不再吵嚷。

    麦媛所讲的故事内容是：相传古时候，一座岛屿四面是海，一位种稻谷的神仙把一兜稻穗系在他所豢养的一只神犬的背上，吩咐它游过大海，到对岸广阔的陆地上去，将背上的稻穗作为种子送给陆地上的人们种植，到时候，稻谷丰收了，因为神犬传送谷种有功，可以让狗类吃上大半。

    谁知神犬听错了话，它游回岛屿之前，像神仙吩咐它一样，它吩咐所有的凡间狗，说种出的稻谷让人吃，你们当狗的，只吃大粪。所以至今凡间的狗都吃大粪，而且吃得有滋有味。相反人类都以稻谷碓出的大米为主食。

    麦媛讲到这里，有些激动地放大嗓音，邝洪、邝山、邝花，你们都是人，吃大米饭是天经地义的。

    邝花听完故事，又叫嚷，妈，我要吃米饭。

    麦媛朝暮色苍茫的屋外望去，目光里充满了希望——若是丈夫卖缸籴米回来下锅烧煮，孩子们就能够吃上一顿大米饭哦！

    忽然，远处出现一个人影，肩上扛着一口大缸，麦媛一落眼就认出是他的丈夫、孩子们的爹，但是她心里很不舒服。

    邝广部越走越近，到了屋前把肩上的水缸卸下，一副萎靡不振的样子。

    麦媛问，你怎么没有把水缸卖出去？

    邝广部懊丧地讲，我把水缸摆在中伙铺街靠近吴晓达药店门口卖，开始没有人问津，后来有几个顾客来看，最后有一个顾客想买，价钱都快谈成了，可是吴晓达的儿子吴道德太缺德，他站在药店门口看见了，就走过来开口打破，说我的水缸缸底有缝。那顾客又正好当面，一听到这破口话，掉头就走，所以这口水缸卖不出去，我只好把它扛回来。

    三个小孩知道吃米饭没有指望了，便都从屋里出来围着邝广部哭闹，嘴里直嚷，爹，我饿了，要吃大米饭……

    邝广部发急，屋门也不进，把围住他的孩子推开，转身就走，夜色朦胧，他的身影愈来愈模糊，渐渐地看不见了。

    那天，从西街杂货铺里出来的钱万贯走在前头，嘴里不停地诵念佛号，路人都能够听见。跟在他身后的胡佑元、傅春兰也在默默地念佛，虽然听不见声音，但是他们的嘴巴在微微蠕动是看得见的。

    到了西街傅家老屋门口，胡佑元手里的一捆檀香尚未抽出来点燃，就闻到一股比檀香更好闻的异香扑鼻而来。

    傅春兰有些激动地叫道，喂，你们闻到没有？这是一种什么香味真好闻。

    胡佑元站在门前，伸手摸着后脑勺想了半天没有说出话来。

    钱万贯说，这种香味好像是莲花的清香味，却比一般的莲花又好闻些。我想起来了，绝对是佛菩萨已乘坐莲花宝座光临此地来接引傅奶奶往生净土。好哇！

    钱万贯推开虚掩的房门，径直朝柴房走去，胡佑元和傅春兰跟在后面；到了柴房，只见傅母在一只蒲团上跏趺而坐，她面朝佛龛上的一尊佛像，如如不动，俨然自己也成了一尊佛像了。她根本没有注意到钱万贯领着她的孙女及孙女婿来了。

    柴房里的莲花香味更浓。

    这时，胡估元轻手轻脚地解开那捆檀香，抽出一支支点燃，青烟袅袅的朝佛龛前的香炉插着。

    傅母发现他们来了，正要说话。胡佑元和傅春兰却先开口齐声叫道，奶奶好！

    傅春兰望着钱万贯说，钱叔，我奶奶，好好的在这儿打坐，你怎么说她要今天中午要往生了？

    钱万贯答道，阿弥陀佛！弟子钱某没有打诳语。

    傅母说，春兰，你的钱叔所言不虚，我只等到你们来，稍作交待就往生去。

    胡佑元、傅春兰地异口同声说，奶奶，您有什么交待，说出来我们当后生的一定照办。

    傅母目光慈祥，看着他们喃喃地说：佑元、春兰，还有万贯，你们都听到，我讲三条：

    第一、我往生后12个时辰之内，千万不要动我；

    第二、安排我的后事，不要放鞭，让我安安宁宁走吧！

    第三、丧事从简，不要请客，就算请客，也只能茹素，千万不能吃荤腥。记住吗？

    钱万贯、胡佑元、傅春兰争先恐后地回答，记住了。

    话音甫落，再看傅母，她又转过头，面向佛像。再一会儿，她一动不动了。突然默默念佛的钱万贯开口说，奶奶往生了。

    这时，傅家屋顶上响起一阵佛乐，悦耳动听。胡佑元和傅春兰没有认真听，望着蒲团上端坐着的傅母神态安详，唇瓣间仿佛挂着一丝笑意，本来想哭的孙女孙婿也不哭了，而是像钱万贯一样双手合十，跪在地上、面朝佛像，大声助念佛号。

    钱万贯忽然停顿，胡佑元和傅春兰也随之停顿，转过脸望着钱万贯正在给佛像顶礼膜拜。

    一会儿，钱万贯也坐在一只蒲团上现出打坐的模样。

    钱万贯双手合十，嗓音浑厚地念诵，阿弥陀佛！钱某本是一个十恶不赦的罪人，偶闻佛法，消除孽障，一心向善，持戒修行。兼顾照料傅奶奶多年，今日完成使命，也将往生净土，诚谢我佛慈悲救度！

    傅春兰诧异地问，钱叔，你也要往生净土？

    钱万贯说，不错，钱叔往昔暂作娑婆客，转眼莲池会上人。钱叔只有一句话交待，我走后，丧事办理照你奶奶一样从简从俭。阿弥陀佛！

    再看钱万贯已安然不动，他眼睑微合，像睡觉一样安详。胡佑元忽然惊叫起来，春兰，你看——

    傅春兰定睛看去，傅奶奶和钱万贯身上各盛开一朵硕大的莲花，一为赤色，一为黄色，微妙香洁，壮丽无比。

    此刻，佛乐阵阵，从屋顶响彻到天空。

    西街众多居民都簇拥在傅家老屋外翘首而望，只见传说中的阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨乘坐莲花台真的示现在天空中，他们慈祥的一挥手，傅母和钱万贯都上了那座宇宙飞船样的莲花台，朝下面仰视他们的众人频频致意作别。

    蓦然，从屋里出来的傅春兰和胡佑元领头念起佛号，众人都跟着念，一时间，地面上的佛号声，天空中的佛乐声连成一片，呈现出无比殊胜的景观！