“有什么话就直说吧，不管怎样的处置结果，我都能接受。”
    冯林忐忑不安地随着小宦官长贵来到大内总管冯朝英的书房。
    他见冯朝英脸色晦暗，紧锁双眉，呆呆凝视着他良久不说话，便收拢了一下散乱的思绪，有气无力道。
    冯朝英眼圈泛红，深吸一口气，哑然道：“按照圣上的意思，削去你所有的爵禄，遣返回乡，即日动身，永远不许踏入京城半步。”
    冯林的脸瞬间像被什么给凝滞住了，眼神空洞地望着对面的人，如同木偶一般，傻呆呆地不说话。
    冯朝英默默望着他，漆黑的眼瞳犹如化不开的浓墨，呜咽道：“阿林……”
    冯林只觉四肢浮浮的，完全失去了力气，木然道：“其实这对我来说，应该是最好的结局了……”
    冯朝英不觉心酸，低低道：“原谅你哥哥，我只能做到这么多了。”
    冯林道：“谢谢哥哥相助，也谢谢哥哥这么多年来对兄弟的照顾与提携，哥哥对兄弟的恩情，兄弟永世难忘；再说了，出去也好，我早就想离开这不得见人的地方了……兄弟走后，哥哥一定要多保重！……”
    冯朝英泣道：“兄弟，你也要好好照顾好自己啊！”
    “我会的……”冯林背转身去，泪水在眼窝里盈含着，强忍着没有落下来。
    他喟叹一声，双手掩面，踉踉跄跄奔了出去。
    窗外的天空是灰色的，云层被裹挟的水份拉得很低，黑压压的一片压抑在头顶，窒闷得叫人透不过气来。
    冯林失魂落魄地回到自己住处，简单收拾了一下行李，与宫中几个要好的小宦官洒泪告别后，满怀落寞地离开了这自己生活了三十余年的皇宫。
    临行前，他又回过脸，泪眼朦胧地望了一眼那再熟悉不过的亭台楼阁，不由长叹道：“三十年的风风雨雨，繁华失意，还不如一个梦长！……”
    冯林神思恍惚，茫然前行。他的头脑里此时昏昏沉沉的，思绪仿佛一圈一圈飞散的烟，根本凝不成个固定形式。
    不知不觉已出了京城。山林中的杂草乱石渐渐取代了京城的繁华旖旎，映入眼帘的是崎岖坎坷的山路，虎啸猿啼的旷野。
    直到他听到耳边响起一阵充满邪恶的冷笑之声时，才蓦的从混沌迷茫中缓过神来。
    却见几个黑衣蒙面人手持刀剑，从自己刚刚走过的草丛中闪了出来！
    冯林惊骇地望着面前这几个面目狰狞的杀手，感觉一股无形的恐惧在空气中凝结，浑身起了一层鸡皮疙瘩。
    但他毕竟在宫廷中呆过多年，也算是处事冷静、临危不乱。
    他仰起头轻轻吐出一口气，沉声道：“请问各位是哪条道上的朋友，如果手头紧缺的话，兄弟这里还有些散碎银子。”
    说着，伸手去解肩上的包裹。
    为首的黑衣蒙面人冷冷道：“不用忙活了，弟兄们的日子虽然不宽裕，可是你那几两散碎银子我们还没看在眼里。”
    冯林心里一颤，呼吸亦变得急促起来，“那……那你们要干什么？……”
    那黑衣蒙面人阴凄凄的眼睛里迸射出两道冷戾的寒芒，几乎是一字一顿道：“我们想要你的命！”
    冯林浑身瑟瑟发抖，颤声道：“为什么？……我与你们素不相识，无冤无仇……”
    “是——吗——？”黑衣蒙面人狭长的眼眸闪了闪，低沉的嗓音拖着慵懒的尾调，直让人不寒而栗。
    那个眼神充满了邪恶与危险的气息，一股冰冷的寒意瞬间从冯林的脊椎延伸到全身，他觉得自己仿佛已置身于死亡的阴影之中。
    “怪不得一开始我就觉得你的声音这么耳熟，原来你……你竟然是……”他面如土色，话都说不成溜了。
    那人阴恻恻道：“只可惜你知道的太晚了！冯公公，不要怪我，我们也是奉命而为。”
    说着刷的亮出长剑，白虹贯日，直刺冯林的前心。
    在那一刻冯林忽然什么都明白了，可是又有什么用呢？他只有闭目等死。
    扑的一下，血光一片，接着是惨痛的嘶叫声。
    冯林慢慢睁开了眼，发现那个中剑倒地的人居然不是自己，却是面前那个扬剑要杀了自己灭口的黑衣蒙面人！
    他的眉心插着一枚胭脂扣，没柄地透入了头骨。
    黑衣蒙面人暴睁双眼，高大的身躯轰然倒在地上，绝气身亡。
    众人惊悚间，只见树丛抖动，两个黑衣人慢慢走了出来，却是一老一少两位女子。
    那年长的妇人六十岁左右，精神矍铄，神采奕奕，一身再简单不过的素衣布袍，长发高挽，显得清爽而利落。面色白皙，眉目清秀，显得深沉淡雅，质朴含蓄，隐隐透着一股飘逸脱俗之风。
    那年青女子大约三十几岁年纪，身姿高挑，体态轻盈，肌肤如雪，姿容如玉。虽是一袭黑衣，却是纤尘不染；她亭亭玉立着，明明是艳若桃李，却又冷若冰霜，尤其那双明媚彻骨的眸子，如利剑寒星，充满杀气。
    “练南春？……” 余下的几个黑衣蒙面杀手当中，马上有人认出了那年青女子，不由目瞪口呆，失声尖叫。
    何况他们的头领已死，顿时变得群龙无首；此时面对眼前这两个杀人不眨眼的女魔头，此时不逃，更待何时？
    正所谓的“识时务者为俊杰”，一干人等立时抱头鼠窜，如鸟兽散。
    “既然已经认出了我，还想走吗？”练南春薄唇紧抿，周身散发出森冷骇人的气场，冷笑一声道。
    她信手一挥，满天星光，但闻众人惨呼连连，在每人的眉心上皆插着一枚胭脂扣，与他们头人的死状一般无二！
    亲眼目睹着眼前这血腥惨烈的杀人场面，冯林只惊得毛骨悚然，两腿颤栗，身子几乎要瘫软在地上了。
    练南春不理他，径自上前，扯下为首那黑衣蒙面人的面巾，转脸冲着冯林道：“过来看一下，这人你认识吗？”
    冯林此时已是手足绵软，站都站不起来了。
    “没用的东西！……”旁边那妇人鄙夷地瞥了他一眼，不容分说上前，硬生生拽着他来到死者面前。
    冯林低头去看，不由倒吸一口凉气，脱口而出道：“果然是他！……”
    “谁？”
    冯林嘴角不受控制地抽搐着，“他叫赵颖，是大内侍卫统领李之山的心腹……”
    “李之山？……”练南春蛾眉微蹙，似有沉吟。
    “咱们先回去吧！”那妇人斜睨了冯林一眼，扯了他的胳膊就走。
    “唉，虽然是个妇人，却是又粗暴又无礼……”冯林不由翻了个白眼，心里吐槽。
    “去……去哪里？……”他脚下踉踉跄跄的，像一只毫无生气的口袋一样被死拖硬拽着，只觉头昏脑胀，一阵阵的眩晕。
    那妇人不耐烦道：“少啰嗦！回去再说！”……
    大内皇宫。
    李之山闻听心腹侍卫汇报了赵颖等人此行失利、冯林下落不明的消息后，不由又惊又怒，眼梢之下泛起一抹浅浅的红，“怎么会这样，难道我大内高手都是徒有虚名吗？”
    侍立两旁的孙国雄与“周山”面面相觑，垂头丧气地低下头去。
    李之山气急败坏地在房内踱来踱去，末了他停下身，把幽沉的目光转向两人道：“你们说会是什么人杀害了赵颖、劫走了冯林？”
    孙国雄道：“会不会又是刑部尚书府的余孽？”
    “有可能。”李之山手扶额头，若有所思。
    孙国雄眉毛拧成了一个死结，“如果冯林落在凌云手中，事情恐怕就麻烦了……”
    李之山眸子里稍纵即逝过一道凛然的杀气，恨恨道：“凌云，又是你，你可真是我的克星！”
    “周山”眸光中透着冷淡与漠然，只面无表情地站在那里，仿佛已经融入了这个环境；而方才李之山所提及的那个叫做“凌云”人却跟他一点关系也没有。
    李之山平复了一下汹涌起伏的心潮，皱着眉头思忖了一下，“依你们之见，我们下一步该如何应对？”
    孙国雄道：“事已至此，别无他法，李统领是不是去与丁大人、李公子他们商议一下应对之策？”
    一句话点醒了李之山，他沉吟着点了点头……
    凌云回到自己住处，很快就收到了练南春的飞鸽传书。
    书信中，练南春向他简要陈述了冯林遇刺获救的始末；并告诉他说，冯林在她与小姑姑练榭中、杨振等人的“威逼利诱”下、终于道出了太子遇害的前后经过。
    原来，冯林与宫中一个叫紫嫣的宫女关系暧昧——在这里，冯林特意解释说，是那个宫女先去勾引他的。
    男人又有几个不好色的，虽然是宫里的宦官，但又怎么禁得住这样一位如花似玉的美丽少女的软语温存及暧昧蛊惑？
    “要不要试试跟我在一起？……”
    回想着当时的情景，她轻柔地揽着他的腰，炽热的气息从他的脸颊上一丝丝蔓延开来，声音又撩又欲……
    最终他禁不住诱惑，终于败下阵来，拜倒在美女的石榴裙下，也从此落入了他们精心设计的温柔陷阱中。
    然后，意想不到的事情便发生了……