无论是陈矩、刘平还是高务实，此时此刻都没料到，在他们还在讨论现任东厂提督是否可以信任之时，御马监掌印李文进仍在广进坊。

    广进坊，就是那个背景为王锡爵家产业的赌场。不过，这家赌场的背景其实并不只是王锡爵一家，它的背后还有其他势力。

    李文进此刻并未在赌钱，而是大模大样地坐在赌场的密室之中，翘着二郎腿、半眯着眼睛打量他眼前之人。

    眼前之人是个中年男子，面微黄，身清瘦，长须盈尺，翩然有度。此人面带微笑，正说道：“京师人言御马精明，当知这十万两并不难拿。毕竟在下只是希望知道自今日起、一月之内坤宁宫戍卫人数，以及各有何部轮换。这般小事，对御马而言毫无困难，更无危险，实乃天降横财。”

    “咱家自小是个苦命人，从来不敢信会有什么天降横财能洛到咱家头上。”李文进轻哼一声：“这不，咱家这一下午便输了三千多两，天底下还有咱家这样手背的吗？”

    中年人呵呵一笑，道：“今日下午可做不得数，那只是在下为了能请御马来此一晤，特地找了几位此中圣手做局罢了，哪里是御马手背？若是御马愿意帮在下这个小忙，下午这点赌资在下自当如数奉还。”

    李文进对于钱财的态度，一贯便是“没赚就是亏”，一听今天下午输的钱也能还回来，脸色不由好看了些。不过，他口中依旧是拒绝的：“坤宁宫是何等要地，咱家虽然是御马监掌印，可御马监又不管坤宁宫，你要的这些消息咱家上哪给你弄去？莫要说笑，莫要说笑。”

    “在下哪有说笑，是御马说笑了吧？”中年人微微笑道：“您是慈圣太后之亲弟，当今天子之娘舅，还掌着御马监大印，宫里的戍卫难道您还不能过问吗？

    况且，如今在下也不是请您调整戍卫，不过是希望每天都了解一下戍卫的情况罢了，您随随便便就能知晓其中详情，再随随便便派个小黄门告知在下，这有何难？”

    李文进忽然把脸一板，冷冷地道：“坤宁宫宫禁如何，岂是你一介白衣所能问？你欲知此事，究竟有何图谋？趁如今咱家尚不曾起得杀心，劝你老实道来！”

    谁知中年人并不惊慌，反而不急不忙地道：“御马多虑了，在下只是为了确认这些戍卫是否实心任事罢了，能有什么图谋？”

    见他丝毫不怕，李文进倒也不再逼问，只是冷冷打量了他一会儿，忽然摇头道：“你想来也是个见过世面的，不过那也没用，这样的事不是你能谈的。若是……你们对这消息着实上心，那就让你东家出面来和咱家谈。”

    “好，御马果然豪爽。”那中年人笑了笑，起身抬手一礼，道：“请御马稍候。”说罢转身而去，进了另一道书柜暗门。

    李文进毫不在意，端起桌上的一杯清茗，惬意地轻抿一口。他并不担心茶里有毒，毕竟现在明显是对方有求于他，不可能害他。再说，他对自己的身份也很自信，在这四九城中、皇帝脚下，没人敢对他这个太后亲弟、天子娘舅如何。

    很快，暗门再次被打开，之前那中年人又回来了，与他一同来的还有两人。李文进瞥了一眼，发现其中一人依稀有些眼熟，不禁盯着他沉吟起来。

    那人似乎也猜到李文进可能认识自己，莞尔一笑，拱手作礼道：“御马别来无恙，学生钱梦皋这厢有礼了。”

    李文进这才回想起来，恍然道：“哦，是你？”但他没有接着说，又朝另一人望去。

    那人也不迟疑，笑着拱手：“学生钟兆斗，见过御马。”

    李文进皮笑肉不笑地道：“二位科长这般神秘莫测，倘咱家不是个内官，光是这排场便要吓得瑟瑟发抖了呢。”

    此“科长”并非后世之“科长”，乃是有明一朝对六科给事中的俗称，而六科的左、右给事中则俗称“副科长”。如今，钱梦皋时任刑科给事中，钟兆斗为工科给事中，的的确确都是“科长”。

    钱梦皋笑道：“御马说笑了，学生二人今日是有求于御马，况且御马何等尊贵，天底下有哪个不开眼的敢在御马的太岁头上动土？就算今日刚刚回朝的那位，想必也是不敢的嘛。”

    今日刚刚回朝的那位是哪位？总不会是说董一元和刘綎，别说他二人不过武臣，根本没那地位，就算论其品衔又如何？两人不过是外镇武将，谈何回朝？

    所谓“回朝那位”，自然只能是指当朝少傅、太子太师、文华殿大学士、户部尚书兼平倭经略、南宁候高务实。

    但李文进看起来并不吃这套吹捧，摆手道：“可别给咱家乱带高帽。想那南宁候乃是文臣封爵，超品世袭罔替、与国同休，即便不算其他官职，他也绝非咱家可比。你等有事说事，咱们能谈则谈，却莫要扯那些有的没的。”

    钱梦皋与钟兆斗对视一眼，刚要说话，谁知李文进却又指了指先前那中年人，对钱、钟二人道：“你们二人师承明白，咱家不必问你们代谁而来，但这位……呵呵，他可是到现在还没说清楚来历呢。”

    原来李文进先前说让“背后之人”出面来和他谈，其实也只是那么一说。他心里隐约猜到这件事“背后之人”绝非寻常，不是那种会轻易跑到广进坊这种不入流之地来的。不过，那中年人迟迟不肯表明身份，李文进却是不能忍的。

    钱梦皋、钟兆斗转头朝那中年人望去，那人倒也不矫情，正儿八经地拱手一礼，道：“学生东阳生员徐令久，见过御马。”

    徐令久，这个名字李文进确定没有听说过，不过嘛……

    “东阳徐家？”李文进正色问道：“不知与前相申公汝默是何关系？”

    李文进这一问似乎有点奇怪，一个浙江东阳的“徐家”，和苏州长洲的申家有什么关系，怎么能联系起来？

    这事确实有原委，乃是与申时行的出身有关。多年前，有一个姓申的富商去外地，偶遇一个很漂亮的尼姑，一番追求下，两人居然陷入爱河。很快尼姑发现自己怀孕了，没过多久便生下了一个男孩儿。

    这可是个不大不小的麻烦，因为这位申先生是个有老婆的人，偏偏又把人家尼姑肚子给搞大。这事如果传扬出去，老申家的面子就丢尽了，所以孩子绝对不能带回自己家养着，只能让别人帮忙。而这个孩子，毫无疑问就是后来的申时行。

    申时行的爹既然是苏州富商，当然不会把自己的孩子带给普通人家收养，而是给了当时的苏州知府徐尚珍收养。

    徐尚珍本来就是一个喜欢孩子的人，得到孩子后一点也不嫌弃他是尼姑之子，还给他起了个名字叫徐时行。

    但是接下来出了一点小小的意外，因为没过多久徐知府就辞职回家了。不过好在人家也是退休官员，何况在苏州知府这种天下一等一的好位置上干过，除非他是海瑞，否则怎么也穷不了。

    所以，徐知府家境相当不错，徐时行小时候也算吃香的喝辣的，享不尽的荣华富贵。甚至他那个便宜老爸还给他找了不少好老师，让他学了一身本事。

    当然这一切只是外因，内因是人家徐时行本人悟性确实很高而且聪明好学，二十岁时就考上举人，在一般人眼中已经前途无限，但此时来了个小问题。

    徐时行二十八岁那年去京城赶考，临走前他的养父徐尚珍告诉他说：儿子呀，其实你不是我的亲生儿子。还没等目瞪口呆的徐时行发问，徐知府就把所有的一切都和盘托出。

    已经为人父母的人可能会觉得很奇怪，你儿子都要去考试了，这时候就不要给他增加一些额外的心理负担了嘛！这又不是什么了不起的事情，干嘛非要在这时候说出这种事情？

    可后来的一切证明了徐知府的高瞻远瞩。人家就是要告诉徐时行：从现在开始你的出路只能靠你自己，前面会有大量的艰辛险阻在等待着你。我这个便宜老爹也帮不了你太长时间，能依靠的只有你自己。

    实际上这就是徐尚珍对儿子的最后鼓励，徐时行当然了解老爹的一片丹心，因为他当年就中了状元。不过他可没有忘记徐尚珍对他的养育之恩，还是希望归入徐家。

    令人费解的是，徐尚珍拒绝了他的要求，在申时行前来时关了大门，任凭申时行怎么哭求都不肯开门。

    这可是一个刚中了状元的孩子衣锦还乡啊！

    但是，徐尚珍的眼中似乎真的只有付出没有要求收获。于是，在难言的感动之下，徐时行告别了徐尚珍，回到申家。

    如果是二十年前，让老申家接纳这个孩子，申家人恐怕是不大乐意的，可二十年后人家已经是状元及第，这可是光宗耀祖的大好事情，没有任何人会不接受，所以他们敲锣打鼓的将徐时行迎进了家门。

    只是，此时徐时行的亲生父亲已经去世，回家时他便改为了申时行。

    他当然知道，自己的亲生父亲只是给了他一副皮囊，而养父才将他培养到成人成才。故而在此后他的人生中，一直都尽力帮衬和重用养父徐家的人。也正因如此，李文进一听“东阳徐家”才会一下子就联想到申时行。

    “御马真是法眼如炬，学生幼时受申公赏识，曾为元渚公书童。”中年人谦虚答道。

    元渚，乃是申时行长子申用懋的号。

    李文进这下反而诧异起来，皱眉道：“这么说，此事还与申正郎有关？”

    正郎，是对六部某司郎中的俗称，因为郎中即该司主官，故称正郎。申用懋时任兵部职方司郎中，正五品，掌天下舆图。

    按照李文进的想法，这件事如果申用懋也插手了，那性质似乎就有点复杂了。

    申用懋代表的可不只是他自己，肯定也能代表申时行。申时行虽然已经致仕回乡，但他做了那么多年的阁臣乃至首辅，朝中的门生故吏之多，那显然也不是说笑的，所以申家仍然是一大势力。

    谁知道情况似乎比李文进想象中还要复杂，因为徐令久看似客气、实则意有所指地道：“申、王两家可谓一体，这一点御马想必也是知晓的……要不然，学生今日怎会出现在这广进坊呢？”

    好家伙，果然还有王锡爵的关系。李文进看了看徐令久，又看了看钱梦皋和钟兆斗，任事他历来胆大包天，此刻心里也不禁有些滴咕起来。

    徐令久代表的是“申王两家”，也就是申时行和王锡爵；钱梦皋和钟兆斗呢？

    钱梦皋还好说，他乃是沉一贯的门生亲信，显而易见是代表沉一贯的。不过钟兆斗则不是特别肯定，他当初没有拜认座师，而是投到房师赵志皋门下，莫非现在真是代表赵志皋来的？

    也难怪李文进有些怀疑，毕竟赵志皋这位病恹恹的老头子平时看起来并不怎么参与党争，他自己也很少在朝中大事上明确表态，很多时候都是附和其他阁老，颇有些“举手阁老”的风范。

    难道连赵志皋都直接插手到今天这件事里头来了？李文进眉头大皱。

    如果真是连赵志皋都插手了，那看看今天这排场，可不就是心学派的大老们代表全来了？申时行、王锡爵、赵志皋、沉一贯……心学派前相、今相代表大集会呀。

    虽说李文进一贯胆大包天，仗着自己的特殊身份、特殊经历，当初连高务实的钱都曾经多次敲诈——说敲诈似乎有点过了，但他的确暗示过几次，高务实也的确给了，而且每一次数目都不少。

    不过不管怎么说，如今的高务实已经不是过去的高务实了。现在实学派在朝中如日中天，再加上皇帝早已实际执掌天下大权多年，他对高务实的信任又是举朝皆知……今天这件事如果有和高务实别苗头的意思在里面，即便是胆大包天如李文进者，那也不得不仔细权衡一番。

    然而，李文进到底是李文进，他的“权衡”还真是不同寻常。

    “看来今日这事还真是大事呀。哼哼，咱家仔细想了想，十万两太少了……”李文进冷笑道：“二十万两，少一两都不行。”

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    PS：这章是昨天的，发迟了是因为这里头有些资料太难查了，尤其是人物关系……可见大纲好写，细化贼难。大纲只要把梗概安排一下，细化的时候却要一个个人物都安排上，而写这些人物之前还得查他一堆的关系，什么出身、师承、历史上做过哪些事等等，资料又全是标点都没有的古籍，昨晚看着看着就睡着了。</p>