“卡洛斯·奥斯特利亚，秩序之环赐福之人，克洛维人的王，他的一生路径坎坷，为了他的王国，他的人民付出了所有；王国因他而兴盛，万千民众因他而安享太平……”
恢弘壮观的王座厅内，身披主教红袍的路德·弗朗茨手扶《原典》，独自一人站在放在王座前的棺椁旁，以一种并不紧张，垂眼放松的姿态吟诵着悼词，却令满厅的众人都能感受到他内心的悲痛与哀伤。
他仿佛只是来送别一位旧友，但是包含了肃穆与庄严。
最后才走进大厅的安森和路德维希就悄悄走到了某个廊柱下方，躲在无数人的身影之后，显得毫不起眼。
两人抬起视线，先注意到的反而不是最显眼的总主教，而是位于台阶下方，环绕站在王座周围的人群中索菲亚·弗朗茨的身影——没办法，十几个胡子都白了的老头堆里突然冒出个妙龄少女，实在是很难让人不会察觉。
特别是老阿尔弗雷德精心准备的打扮：暗色长裙上用银线勾勒出简易的花纹，完美贴合着少女动人的身姿曲线，裙摆和肩膀线条凌厉，配上洁白领巾和衬衣打底，高高盘起的发髻…凌厉强人，不怒自威的形象呼之欲出。
用老阿尔弗雷德的话说，这是她第二擅长的衣装风格，毕竟审判官们的打扮几乎都属于这个类型。
什么，你问她最擅长的风格是哪个？那就要问问多了好几身新衣服的莉莎，还有某位被迫当了好几天模特，欲哭无泪的小书记官了。
在她和一种中老年人的身影前方，同样身着素服的安妮王后垂目颔首，用发梢和帽檐掩饰着不知道是哀伤还是其它别的情绪，双手扶着一个衣着华贵，眼神有些茫然的少年，努力的做出镇定自若的模样，仿佛随时随地都有无数双眼睛在紧盯着他的表现。
安森随即朝路德维希使了个眼色，后者心领神会的点点头。
没错，那就是尼古拉斯·奥斯特利亚王太子，卡洛斯理论上的第一顺位继承人。
至少从表现看，这位王太子殿下似乎并未受到周围人的影响，和安妮王后的感情也很好；当然也不排除他是装出来的，毕竟除了自己的亲生母亲，整个克洛维恐怕也没多少真心实意支持他继位的人了。
对安妮王后而言，王太子几乎是她唯一的依靠，换成其他任何王室成员继位，对她来说都算得上灭顶之灾；但对一个刚刚才八岁，谈不上任何根基，根本不懂得治国为何的少年国王，眼下声望卓着，备受爱戴又有帝国皇室血统的王后，又何尝不是仅有可以信任的对象？
“……我们在此哀悼一位逝去的国王，并非仅仅是为了缅怀他，回忆他生前的过失，功绩；更是为了明天的王国，能够继续在先王精神的传承下，继续繁荣昌盛。”路德·弗朗茨总主教的话语在拱顶之下悠然回荡：
“倘若国王的离去将招致国家的毁灭，那将说明克洛维人永远失去了神的赐福，失去了在秩序世界中傲然独立的特殊地位；我们所有的荣耀，成功皆是侥幸，是不被神所庇佑的，不值得存在的污秽！”
“但我们都清楚事实并非如此，克洛维人披荆斩棘的度过了最最险些迭生的黑暗时代，证明了自己的伟大；这样的国家，有资格在下一个世代继续焕发她的荣光。”
“卡洛斯…他便是这荣光之上一个闪亮的星星。”路德·弗朗茨微微抬高了嗓音：“我们继承他的光辉，并在下个世代继续照耀着所有人……”
沉默的大厅里，不少人突然皱起了眉头。
继承先王的光辉，不要因国王的离去而觉得天塌地陷了…总主教的这些悼词显然已经不只是在哀悼卡洛斯，而是在向所有人直白的表示：卡洛斯二世死前的那些决定必须执行，你们谁也别想阻止！
堂堂克洛维总主教，卡洛斯二世身侧首席亲信，王国的影子宰相兼第一财政大臣，路德·弗朗茨当然有资格，也有能力说这种话——但那是在暗地里。
表面上，他可是克洛维教区的总主教，而教会不得干预插手世俗事务乃是铁律；路德·弗朗茨说的这些话，已经是等同于光明正大的践踏这条铁律。
当然，他说的很委婉，又是放在卡洛斯二世的悼词里，想解释怎么都能解释，也没有谁会有当面触怒，指控这位总主教的胆量；但这并不妨碍他们觉察到事情背后的变化，从话语里嗅到那血淋淋的杀气。
“看来老路德…他是下定决心了。”人群里，博格纳子爵忍不住感慨：“真不容易，能够在有生之年，看到总主教大人孤注一掷的时候。”
“都到这会儿，他再不孤注一掷还有时间吗？”
卡特琳娜夫人还是不怎么服气：“卡洛斯死了，自己也老的不成样子，再不抓抓紧，难道要等到入了土再把想做的事情做了？”
“是啊。”博格纳子爵突然笑了：“在我们几个人之间，果然还是您最了解他。”
卡特琳娜夫人冷哼了声，却没有反驳，一眨不眨的目光始终凝视着棺椁前那道身影。
王座厅内依旧一片沉寂，默默地倾听总主教抑扬顿挫的悼词。
“法比安…你的那个部下已经去内廷埋伏了。”
路德维希突然头也不回道，反手将一张写满名字的字条递给安森：“这是我们刚刚确认的名单，但应该还不是全部的，你最好尽快开始想想后面的计划了。”
“他们还真打算动手？”安森的表情略微有些诧异：“谁给他们的胆子？”
“那当然是……我。”
路德维希面无表情的转过头来：“白厅街警察内部，三分之二几乎都和弗朗茨家族有关，可名义上这仍是一支直属于王室的武装力量；假装疲于应付陆军部的工作，无暇顾及白厅街警察的事务，任由那些贵族和王室成员拉拢忠于他们的自己人…对我没什么难度。”
“我调来的两千名警察里，有至少一千人收了他们的贿赂…当然，是得到了我亲口允许的。”
“原来如此。”安森满脸的敬佩：“那这一千多人，你有信心他们不会背叛你吗？”
路德维希轻蔑的挑了挑眉毛。
“当然是…完全没有。”
默默藏起字条，安森礼貌的微笑。
“可通过这个方法，我们也就知道了哪些王宫内的安保人员有问题，哪些又值得我们信赖。”路德维希继续有条不紊道：“留给那些人的机会不多，今天几乎是最好的机会——趁乱除掉弗朗茨家族，再让我们变成杀害王后和太子殿下的罪魁祸首，扶持某位旁支王室成员上位，水到渠成。”
“所以就连他们计划扶持的王室成员，也在你的目标之内？”
“这都是为了王国的繁荣和兴盛，为了尼古拉斯殿下能够在继位之初站稳脚跟。”路德维希面无表情：“几十颗人头，总比几千上万要划算；奥斯特利亚家族的血再高贵，难道还能胜过大半个克洛维城？”
“了不起。”安森露出了公式化的假笑：“不愧是王国忠臣。”
“彼此彼此。”
路德维希懒得客套：“大家都是为了王国，就不用这么虚伪了。”
“好吧。”安森耸耸肩：“那什么时候动手？”
…………………………
“就在葬礼结束之前？！”
拄着拐杖的老者表情略显诧异，难以置信道：“这可是卡洛斯陛下的葬礼，你们准备在这个时候杀害他的王后，还有唯一的血脉？！”
“小点声，老雷纳尔！”
躲在老者后面的一个身影赶紧比划了个噤声的手势：“这也是逼不得已，王后陛下已经完全被弗朗茨家族控制了，殿下的年龄还太小，根本无法担负起掌控王国的重任！”
“虽然这么说十分的遗憾，可对克洛维王国而言，这是最好的选择了；还是说你打算眼睁睁的看着弗朗茨家族彻底把持王国，任由那些贱民和乡下人也能登堂入室？”
“是啊，老雷纳尔，真的是没有办法了，我们也不想这么做的。”立刻有声音在旁边附和道：“想来在陛下心目中，王国的重要性肯定是要超过自己家人的吧？”
“没错没错，是是是…所以我们杀死他的王后和独子，陛下非但不会怪罪，还会赞扬我们的忠诚。”
老雷纳尔面无表情：“不过看起来你们似乎都计划好了，为什么还特地跑来告诉我？”
“当然是因为我们都是陛下的忠臣，忠臣之间是没有秘密的！”躲在后面的身影又凑近了些，很是虚伪的笑了笑：
“咳咳咳…另一个原因就是，如果事情最后成功了，我们需要有军队从奥斯特利亚宫外协助我们，镇压某些不肯接受现实的叛徒，你的儿子…于连·雷纳尔是风暴军团第五步兵团的团长，而风暴军团，是眼下唯一会被陆军部默许进入克洛维城的军队……”
“所以你们希望我能说服我儿子，加入到你们这个…忠臣的行动中来？”老雷纳尔“终于”恍然大悟：“可他现在还在军营里，要怎么协助你们？”
“他在军营，可风暴军团的总司令却在宫殿里；一旦那位总司令大人遇难，肯定会第一时间要求让自己的军团进城，而我们就可以在派去的使者身上动手脚……”
那个身影深吸口气：“我们不需要他做什么多余的事情，只要能维持好局面，并且坚定不移的站在他应该站的立场上就行了。”
“明白了。”老雷纳尔点了点头：“那这么做，对他来说能有什么好处？”
“我也不怕你们笑话，孩子长大了，也有了自己的想法，不是我这个父亲说句话就能打动的——想要让孩子们好好表现，怎么也得准备一块糖当做事后的奖励吧？”
“那是当然，完全合理。”
“所以，糖果在哪儿？”
“所以…等到事情尘埃落定，风暴军团总司令和白厅街警察总监的位置都会空出来，值得奖励的孩子也值得拥有挑选的余地。”那声音愈发意味深长：“只是我们不知道，身为他父亲的您是否还能约束的了自己长大的孩子？”
“他姓雷纳尔。”
老雷纳尔沉声道，语气中带着不容置疑的力量：“无论走到哪里，无论去向何方，他都姓雷纳尔…都必须服从家族的意志。”
话音落下，他身后的众人纷纷露出了满意的表情。
“还有三分钟。”
躲在人群中的路德维希偷偷看了眼怀表，呼吸明显变得有些急促：“不出意外的话，对方的第一批刺客就在王座厅大门外，随时有可能动手——你的那个副官好像对自己很有自信，主动把这个任务接了过去。”
“是副司令，副官另有其人。”安森纠正道：“门外，那你们一开始是准备怎么盖住枪声的？”
“没准备，因为不需要。”
“……不需要？”
就在安森错愕的同时，棺椁前的路德·弗朗茨突然举起了手中的《原典》：
“……诸位，无论我们如何缅怀，卡洛斯陛下都已经永远的离开了这个世界；我们可以痛苦，我们可以悲伤，但我们更应当清楚这绝对不是陛下希望看到的，也绝不是会让陛下欣喜的。”
“他所希望的，是他的王国能够继续繁荣昌盛，他忠心耿耿的臣子们能够继续为了王国的未来殚精竭虑，倾尽心血，缔造更加辉煌，更加光彩的荣耀，让王国走上光明而没有尽头的道路。”
“我们所能做的，也只有不让他的珍贵遗产被白白浪费，不让他宝贵的精神失去传承，不让他的死成为克洛维强盛尽头的注脚。”
“所以…请鼓掌吧，喝彩吧，为我们魂归天国的卡洛斯陛下送行，也为即将踏上崭新道路的我们自己…送行！”
话音落下，如雷的声响在大厅内外同时奏响。</p>