腓特烈大街，求真俱乐部。

    心情郁闷的科尔·多利安拿着有关外城区最新的情报，整个人苦着脸，桌子上的咖啡放到凉了也没有动一下。

    自从审判结束之后，有关“悄悄话”背后神秘旧神派势力的消息就断了来源，饶是他已经想方设法的到处搜集情报，也只找到了“悄悄话”在某个垃圾处理厂的秘密基地——而且人去楼空，地上明显有过东西被搬运的痕迹，什么也没给审判官们剩下。

    一开始科尔在发现这个情报的时候还是很兴奋的，对方处理的十分匆忙，证明自己抓到了他们的尾巴，只要再稍微加把劲，应该就能破获对方的真实身份，甚至将那个神秘的旧神派组织当场就地歼灭。

    然后…然后就没有然后了。

    谁搬的，什么时候搬的，怎么搬的，统统都没人知道——审判官在外城区有自己的眼线，这种短时间内清空一座工厂的大动静，按道理说根本不可能不暴露，但他们却切切实实的找不到任何情报。

    就连工厂内部，他们也找不到任何线索…对方清空的不仅仅是“悄悄话”的秘密基地，而是连带着整个工厂都搬空了，什么也没剩下。

    意识到自己遇见对手的科尔·多利安依旧没有放弃，继续加紧搜查周围，派遣审判官在目标附近长期巡逻，不断汇报情况和进展——对方肯定也在观察情况，寻找继续向克洛维城渗透的时机，或早或晚，自己还有机会！

    一天，两天，三天…今天已经是第三天了。

    “看你的表情，进展不大对吧？”

    面无表情的塞拉·维吉尔端着一杯咖啡从他身后走来，煞有其事的顿了一下：“哦不…应该是没有进展。”

    “我说，你就不能稍微抽出一天的时间不要打击我的自信心？”头都不回一下，科尔·多利安翻了个白眼：“情况已经很糟糕了，你这样只会让我的心情更加糟糕。”

    “哎呀，所以说你的自信心还有完全见底是么？”女审判官挑了挑眉毛：“不愧是首席审判官阁下，实在是令人刮目相看啊。”

    这一次科尔干脆连翻白眼的力气都没有，直接把头扭了过去，面无表情假装自己并不在意某人的冷嘲热讽。

    但塞拉·维吉尔显然没有放弃的想法，不紧不慢的坐在了科尔·多利安的对面，饶有兴致的用手指在咖啡杯的杯口上滑动，带动着杯子里的泡沫摇曳。

    “你知道…科尔，我从来不会质疑你的决定；你这个人虽然经常过分冲动，做事不假思索，几乎完全是靠是本能，但…偏偏大部分情况下，你的判断都出奇的准确。”女审判官轻声道：

    “也正因为这一点，你比我们中任何一个审判官都更加适合成为求真修会的首席…在克洛维城这片充满了野兽的森林里，兽性的本能往往可以碾压故作聪明的智慧，用最简单的办法找到想要捕获的目标。”

    “你到底想说什么？！”

    科尔·多利安的语气相当烦躁，他已经快要被眼下的状况逼疯了。

    “我的意思是，你是对的——我们要寻找的目标肯定还没有跑远，就在那座工厂附近。”面无表情的女审判官，为他换了杯热气腾腾的咖啡：

    “之所以迟迟没能找到线索，或许是因为锁定的范围太狭窄了。”

    这…首席审判官的童孔骤缩，像是一道灵光在脑海中闪过，带着义正严词的表情脱口而出：

    “什么意思？！”

    “意思是……”这次轮到塞拉·维吉尔翻白眼了：“我们的对手，未必仅仅是旧神派那么简单。”

    “你稍微回忆一下，为什么‘悄悄话’总能发现我们的行动，而发现不了安森·巴赫的动作？为什么他们总是能对我们的计划了若指掌，却会被风暴军团一个军医长…哦，居然他连天赋者也不是，却能轻易击杀数名头目？为什么明明已经尽最大限度保护的重要证人，最后却还是死在了对方的追杀的枪口下？”

    “如果真的只是能力层面的差距，我无话可说；但真的只是能力的问题吗，还是说…某些人对求真修会的行动了若指掌，却提供不了风暴军团的情报？”

    首席审判官紧抿嘴角，死死盯着那飘散的热汽。

    他当然明白塞拉·维吉尔是在暗指什么，也并不是真的完全不认为克洛维上层的某些人在这起事件里是清白的；没有那些人的通风报信，求真修会绝对不可能到现在都一无所获，进退维谷。

    但…审判官是教廷的组织，贸然插手世俗事务，是要付出代价的，而且有很强的连锁反应——今天和陆军部正面对峙，明天就会引起其他人的警惕，时刻担心会不会成为审判官的下一个目标…用不了太久，他们就再也得不到任何支持了。

    如果放在其他地区的审判所倒也无妨，毕竟有教廷的存在，真到了需要的时候完全可以请上面的人直接出面；可求真修会是克洛维的审判官组织，而无论克洛维或者克洛维教区与教廷之间的关系…只能说懂得都懂。

    因此科尔·多利安决不能过分逼迫对方，至少在真正掌握证据之前，大摇大摆的将对方以“涉嫌与旧神派勾结”这种罪名逮捕起来的事情，是绝对不能做的。

    “但…他可以。”女审判官突然道：

    “如果不是以涉嫌与旧神派勾结，而是最普通的最常见的，世俗事务中的派系纷争，导致某些人暴露了他们背后的底细，并且被其中一方找到了足够强有力的证据，那么……”

    “名正言顺的抓捕，总不会再有人说三道四吧？”

    科尔·多利安的眉头跳了跳。

    说实话，但凡还有其它选择，首席审判官都不想这么做，只是现在…科尔深吸口气：“你觉得他会答应吗？”

    “他？”女审判官看了看窗外，微微眯起眼睛：

    “你不觉得，他已经在等候我们主动上门求他了吗？”

    ……………………………………

    结束了在弗朗茨邸的晚餐，安森在第二天清晨换上了自己的外套，在和小女仆告别之后便悄然离去。

    刚走到路口，一辆马车便停在了他面前，从车窗里钻出了卡尔·贝恩写满了无奈的脑袋，右手大拇指比划着让他快点上车。

    从容不迫的推开车门，安森径直坐在了参谋长对面，宽敞的车厢里只有他们两人；卡尔一边打着哈欠关门，一边敲了敲车厢顶部。

    马车缓缓催动，驶向浓雾笼罩的城区。

    “我说，你怎么知道总主教大人会把你留到第二天早上的？”还没有走远，卡尔就忍不住开口问道。

    “我如果说这是个意外，你会相信吗？”

    安森摇了摇头：“并不是总主教大人会留我住一个晚上，而是原本不出意外的话，我会想办法从总主教那里弄清楚在审判进行的时候，奥斯特利亚宫和克洛维大教堂那边究竟发生了什么；又是谁给了法官们信号，让他们做出偏向我们的判决？”

    “我猜测王室肯定参与其中，但卡洛斯二世并不是第一时间出现的，陛下驾临看上去更像是为了救场；那么在那之前，是谁主导了法院的判决？”

    “很重要？”

    “非常重要，因为…某些原因。”

    “那…得到答桉了？”

    “没有。”安森摇了摇头：“但却知道了一件更了不得的事情。”

    “……我该问吗？”

    “会告诉你的，但不是现在。”

    “明白。”

    参谋长心领神会，立刻换了个新话题：“话说，你准备什么时候公开露面一下？”

    公开露面…安森面色一怔，下意识的开口道：“怎么了？”

    然而这句话就像是突然被引爆了定时炸弹，卡尔怒气返笑：“怎么…你问我怎么了？！”

    “我的总司令大人，您是不是忘记了这场审判到底是怎么打赢的，打赢又是为了什么？！”

    “你知不知道从你没有立刻回军营而是去了弗朗茨邸那一刻起，有多少人跑来找我问你及究竟去了哪儿，有多少人想要知道风暴军团下一步打算干什么，有多少人发疯了似的，以为你被陆军部绑架了准备去救你？！”

    “法比安人间蒸发了，小书记官不见了，一帮军官都跑去忙他们自己的事情…他们就只能追着我一个人问…你知道有多少人着急到恨不得想杀了我吗？！”

    “你不知道！你只知道把我一个人仍在那儿，被几十上百号人团团包围，绞尽脑汁的给你编出各种各样离谱的理由，哪怕这些理由连我自己都觉得不靠谱！”

    “但我撑过来了，我帮你全都应付了，能推的全都推掉了，没有让他们给你找一丁点儿的麻烦！而您呢我的总司令大人，您见到我的第一句话是什么——不是感谢，而是回答了我提出的一个无聊透顶的问题！”

    歇斯底里的嚷嚷了一通，卡尔·贝恩像是被抽干了空气的气球，直接瘫倒在了椅子上，胸口像是被装了发动机似的，不停地上下起伏。

    足足过了五分钟，沉默着不敢说话的安森看到对方的情绪似乎终于缓和了下来，才带着几分讨好的表情轻笑道：“那个…对不起啊，真是太感谢你了。”

    “事实证明，卡尔·贝恩中校，您的能力无愧于您的职务；我敢向秩序之环发誓，这个世界上绝对找不到比你更优秀的副…嗯，军团参谋长了！”

    “对了！说起参谋长，我觉得你差不多也该考虑晋升的事情了…按照克洛维军制，军团总参谋长好像还没有将军级别的，但如果是上校的话，说不定还能争取争……”

    “得了吧。”

    无力的摆了摆手，卡尔长长的松了口气：“我们刚刚赢下审判，这种时候要是再有谁晋升军衔，生怕不会变成靶子吗？”

    “你说的很有道理。”安森煞有其事的点了点头：“那我们现在去哪儿，军团驻地吗？”

    “不，现在不能去。”

    参谋长摇了摇头：“我们去找威廉。”

    “威廉？”

    “威廉·戈特弗里德，您的技术顾问。”卡尔的表情严肃了起来：“到时候了。”

    安森微微愣住，稍微压低了嗓音：“没记错的话，他不是说三天之后吗？”

    “这种事情你别问我，该问他。”卡尔沉声道：“威廉让一个少年跑过来告诉我，您要的东西已经准备好了。”

    安森没有说话，脸上露出了若有所思的表情。

    在从小佩里戈尔得到它的那一刻起，安森最先是感到狂喜，因为自己终于有了一台属于自己的差分机；但紧接着就感到非常棘手，因为这种机器在教廷内部肯定是登记在册的，而且还是最新款的原型机，使用一种新型的记忆卡片。

    对他而言，差分机的作用大概有两个，一种如果日后再找到和《大魔法书》或者圣艾萨克有关的记忆卡片，可以再也不用被某些人趁机要挟；另一种就是反向研究教廷使用它的方式，试试看能否给自己在情报层面提供更多的帮助。

    现在第一种已经不复存在，等于利用价值直接减半；而安森自己对这种机器原理是完全不了解的，只能委托给威廉·戈特弗里德这个技术顾问，看有没有反向参考的价值。

    一边思考，安森突然发现车窗外的风景越来越熟悉，忍不住开口问道：“我们这是要去哪？”

    “去哪儿，当然是去找威廉啊？”

    “我知道是去找威廉，可……”安森指了指外面的街道：“你是说…他现在正在外城区？”

    “完全正确。”卡尔点了点头：“而且是在一个工厂里。”

    “工厂？你、你该不会……”

    “想要做那么麻烦的事情，怎么可能不引起任何动静？而只要动动脑子就不难想到，那个工厂周围得埋伏多少眼线…怕不是刚要动手，他们就像闻见味道的鲨鱼，一窝蜂的扑上来。”卡尔的嘴角微微上扬：

    “没错，你要的东西我纹丝未动，还都好端端的待在它们本来的位置呢。”</p>