“现在看起来，当初早早宣布悄悄话的死确实是个错误，导致这家伙再冒出来的时候，居然谁都没有察觉到异常。”

    或许是因为面对安森的缘故，科尔并不打算隐瞒：“直至他的势力再度在外城区壮大，才终于被我们抓到了小尾巴。”

    安森却整个人愣在原地，熟悉又陌生的名字在脑海中徘回，忍不住勾起了对那段往事的回忆。

    所谓的“悄悄话”当然只是一个绰号，本人是外城区贫民窟最大的头头，靠着作为施法者的一点点能力组建了自己的黑帮，与“膛线”，“老怀表”，“雪茄”，“九头蛇”等几人，共同管理着外城区的地下势力。

    当然，另外几个人已经都死了，安森本人就在现场。

    作为唯一的例外，当初所有人都认定这家伙是因为分赃不均加上胆小，势力也不算很强于是惨遭暗害；等到剩下几个大黑帮被审判所和当时的风暴团联合团灭，也没有关于悄悄话的消息，连同他的帮派早早树倒猢狲散。

    “所以就算他还活着又能怎样，一个小小的施法者加上黑帮首领而已，又能有多大威胁？”

    安森忍不住一挑眉毛：“用得着您这位首席审判官这么上心？”

    “如果真的就只是普通黑帮头子当然无所谓，一般的施法者哪怕再怎么厉害，也不至于真的刀枪不入。”科尔冷哼一声：

    “所以你就该知道，这家伙并不简单——换个说法，他和其他黑帮首领不一样。”

    “我打过交道的人渣也不算少，混黑帮的无非走私，绑票，盗窃，榨穷人钱，给有钱人当打手，再怎么‘高端’也就这样了。”

    “至于‘悄悄话’…我这么说吧，他在接济穷人，但不是以正常的方式。”

    “你先等等。安森突然来了兴趣：“你所说的‘正常”…是指什么？”

    “很简单啊，无非劫富济贫，或者劫贫济贫…嗯，其实更常见的是后一种。”科尔笑了笑：

    “抢富人砸工厂，高价走私然后把挣来的利润分些给穷人，算是很正常的手段了；很多黑帮就是用这种套路，让周围的穷人误以为他们是什么好人，阻挠白厅街的警察执法。”

    “而悄悄话没有做其中任何一种，相反，他在贫民窟组建了所谓的‘互助会’，让外城区的穷人们之间相互接济，设立公共集市出售土豆，咸肉和面包，价格只有市价的五分之一。”

    “……五分之一？”

    “我亲自去过三次，面包都是切成小块卖的，土豆是不到巴掌大的小土豆，咸肉很咸，并且形状特别整齐，卖的都是像木屑似的碎肉渣。”科尔点点头：

    “这个集市不准赊账，但允许以物易物——我亲眼看到有个孩子，用捡来的木板换了块拳头大的面包。”

    “看来这还是一位热衷慈善的黑帮头目啊。”安森挑了挑眉毛：

    “能这么康慨大方，他一定很有钱吧？”

    “反应果然很快，我当初发现问题的关键所在，好像也就比你快那么一点点。”

    科尔一边掐着右手大拇指和食指笔画，一边得意道：“没错，最大的问题就是钱从哪来？”

    “他一个黑帮头目，能干的无非敲诈勒索，倒卖走私，其余做正经生意没人给他担保，开工厂也找不到融资的对象，他拿什么接济穷人？”

    “别的也就罢了，土豆，咸肉，面包…卖的便宜算他做慈善，但物资又要从哪买？我专门调查过了，克洛维城几个大的食品商都没有和他有生意来往。”

    “既然是这样，那就说明他拥有专门的供货渠道，或者说有人专门给他提供廉价的食品收买人心；那么这个人又是谁，他哪来这么大的本事，能源源不断提供充足的物资接济外城区的穷人，难道不令人好奇吗？”

    “好奇，但我更好奇这和审判所有什么关系？”

    安森看着突然就莫名兴奋起来的科尔，表情十分不解：“就算你说的都是真的，那这件事貌似也应该归白厅街的警察负责吧？”

    “如果我没记错，审判所的权限仅仅是处理和异教徒，叛教者相关的事务；悄悄话…除了他本人和大概相当有限的亲信狗腿，勉强或许与旧神派相关，这件事怎么也轮不到求真修会的审判官们插手。”

    “没错，审判所只负责这些。”科尔笑容不减：

    “所以…现在你知道我为什么那么在意悄悄话这位我们的老朋友了。”

    这件事背后还和旧神派组织有关，那可就太有意思了…安森突然真的有些好奇不少。

    其实在离开白鲸港的时候，塔莉亚就有意无意的提到过这方面的问题…过去因为伦德庄园和卢恩家族的存在，外地的旧神派家族和大型组织轻易是不敢踏足克洛维城的，本地的旧神派群体，完全是在卢恩家族严密监视的高压环境下野蛮生长。

    所造成的后果正如安森后来看到的那样…几乎找不到什么像样的施法者，规模小而且杂乱，更不成组织和体系。

    这除了使徒的威慑力以外，也是教廷与卢恩这样的“使徒家族”之间的默契：彼此无视对方的存在，前提是使徒们不能主动惹事，同时确保所在地区的“稳定”。

    毫无疑问，卢恩家族的离开必然会造成区域内的“权力真空”，没有了来自使徒的威胁，外地的牛鬼蛇神肯定会像鬣狗看见腐肉，不顾一切的涌入克洛维城。

    愿意也不难理解——和王都相比，偌大的克洛维那都像乡下，谁不想在大城市开创一番事业？

    悄悄话，大概就是这群人中最早利用区位优势抢占先机，在老赛道打出新风格，试图定义市场规则的出头鸟。

    他们现在还不敢做得太明显，太过分，只敢用这种隐蔽的小手段试探教廷在克洛维城的实力；科尔的目标则跟干脆，准备用一网打尽的方式，震慑这群外来户们。

    正当愈发好奇的安森还准备继续追问下去的时候，愣在旁边的两位陆军部办事员似乎终于鼓起了勇气，壮着胆子向首席审判官走来。

    “科尔·多利安阁下，还请恕我们无礼，但貌似您干涉到我们的工作了。”

    最先上前的是克劳恩中校，表情温和的他带着十分诚恳的语气，把姿态也刻意放得很低：“将被指控有叛国罪名的安森准将和风暴军团带回克洛维城，是陆军部的最高指示。”

    “当然，这绝对没有陆军部要和求真修会相互为难的意思，我们也很清楚诸位审判官也只是在照章办事，但眼下真的是一分钟都不能耽搁，因此虽然明白您和安森准将的友谊，但……”

    “友谊，什么友谊？”挑了下眉毛的科尔突然打断道：

    “你们是不是误会了什么，我和这家伙有什么友谊，要不是因为工作原因，你以为我想扔掉手头的事情，跑来和你们闲聊吗？”

    “那现在……”

    “现在我只是在告诉他还有你们，求真修会眼下十分忙碌，抽调不出足够的人手负责监视安森·巴赫这个重要目标而已，不然你以为我想一个人来？”科尔翻了个白眼：

    “明明是好心帮你们省麻烦，结果变成了是我没事找事一样！”

    “这…我们绝对没有这个意思！”

    眼看着对方似乎成了随时会炸的火药桶，克劳恩中校赶紧解释：“我们也只是奉命行事而已，陆军部的大人们正在催促，必须将安森准将带回去，所以……”

    “你们准备把他带到哪儿？”科尔不耐烦的挥挥手，根本不给对方辩解的余地。

    “这……”

    两名办事员快速对视了一眼，颇有些忐忑的结巴了起来：“不出意外的话，风暴军团需要前往指定驻地，而安森准将应、应该是陆军部下辖的看守……”

    “不行！”

    抱着肩膀的首席审判官断然拒绝：“教廷要求我二十四小时监视他的一举一动，你们这是打算让我也跟着坐牢？”

    “那、那怎么会呢！”克劳恩中校赶紧赔笑道：

    “如果您不介意的话，我们可以在看守安森准将的地方，另外为您准备一个住所，保证……”

    “另外的住所，行啊，陆军部很康慨嘛！”科尔突然冷笑，顺便提高了嗓音：

    “我再多提醒一句，安森·巴赫不光是你们陆军部，也是教廷指定的嫌疑人，涉嫌与旧神派分子勾结；如果因为任何原因导致他失踪，陆军部愿意承担这个责任？”

    “这…这当然是…是……”

    克劳恩中校顿时语塞，这当然不是他真的理亏，而是对面这位首席审判官根本不打算和他讲道理，已经明摆着要和陆军部抢人了。

    至于什么“没什么友谊”这种骗人的鬼话，应该真的只有傻子才会相信；对方明摆着就是借着名头要来确保安森·巴赫的安全，不给陆军部下手的机会。

    如果这里在陆军部的主场，甚至某个军营，完全可以强行将人带走，不用看教廷的脸色；如果是在人流密集的场所，由于教廷和审判所一贯不会在公开场合“干涉世俗”的限制，他们行动起来也是很有优势的。

    而偏偏这里是车站，教廷为了拿人竟然能大张旗鼓的清空整个车站，显然是有备而来。

    谁能有这种财力，直接“霸场”车站半个小时，谁又能说服铁路委员会，给审判所争取到这个机会，让首席审判官亲自到场，还正好卡住了列车进站的时间点？

    想想克洛维总主教的姓氏，安森·巴赫能爬到如今地位的靠山，答桉一点也不难猜。

    看着脸色铁青的同伴，克劳恩中校在内心哀叹一声，为自己愈发灰暗的前途感到担忧：“那能否请问，阁下准备将安森准将带到什么地方监视？”

    “什么地方…这就和你们无关了。”科尔依旧毫不客气：

    “圣徒历四十七年第二次公序会议，教廷不会干涉世俗事务，而世俗王权也不得质疑教廷在宗教方面的权威！”

    不会干涉世俗…望着科尔那义正辞严的表情，两个陆军部办事员恨的牙痒痒，偏偏却不敢质疑对方半个不字。

    虽然在数量上，车站内貌似有八千多陆军士兵，但两人都相信这些忠心耿耿的风暴军团士兵们，绝对都是最坚定的秩序之环信徒，不惜对抗陆军部指令而毫无心里负担的。

    “既然大人都这么说，那我们似乎也没有再继续置喙的余地了。”

    死死拽住了还想挣扎一下的同伴，克劳恩中校再度赔上笑脸：

    “安森准将，我们就此暂时别过，等到陆军部质询和向法庭提起指控的时候再见了；希望王国的律法能够秉公执行，不放过任何一个歹徒，也不冤枉任何一个忠臣！”

    “这也是我本人的心愿。”安森微微颔首，甚至热情的主动向对方伸出右手：

    “这一路上结伴旅行，给二位添了许多麻烦，还请不要介意啊！”

    话音未落，两个办事员的脸色顿时更黑了。

    “告别的话说完了吗，完了就快点跟我走吧。”一旁的科尔又突然插了进来：

    “我们只有个半个小时，现在已经不到十分钟了。”

    “明白，不会让您为难的。”

    安森嘴角微微上扬，他当然清楚这位首席审判官是在告诉自己，再晚一会要是陆军部的人来了，他们就没那么容易脱身：

    “对了，在走之前我还想带两个人一起走，请问可不可以？”

    “带人？！”

    科尔愣了一下：“几、几个人，你该不会要把整个风暴军团全带上吧？”

    虽然不是完全说不过去，但那样的话包庇意图也就过于明显了，审判所是不怕陆军部，但不等于要和陆军部正面为敌啊！

    “那倒不是，只是我的书记官艾伦，还有妹妹莉莎两个人而已。”安森摇摇头：“这只是我个人的一点小小请求，还请允许。”

    “这个……”科尔快速看了看同样在盯着自己的两人，还有貌似长松口气的陆军部办事员，终于微微颔首：

    “可以！”</p>