市议会，走廊之外。
按照克里斯蒂安的“提醒”，威廉·塞西尔小心翼翼的离开宴会厅，来到了刚刚爆炸声响起的区域附近，并且没有待在室内，而是顺着外面的阳台，躲在了某个窗户顶部的阴影中。
“…我虽然不是什么精通战斗的天赋者，更没有继承血脉之力的荣幸，但打架或者战斗的规则无非是两种，要么速战速决，要么为达目的，不惜一切代价。”
“对方的目的并非刺杀使团，而是要制造一起‘使团遇刺’的事件，因此对他们而言无论场面还是声势，当然都是越大越好。”
“而风暴军团和北港方面则恰恰相反，必须尽一切可能将事件的影响力压到最小；哪怕无法彻底掩盖，也必须确保绝大多数人只会把它当成无关紧要的小事。”
“双方诉求如此矛盾，那么战斗最激烈的位置也不难猜到了…市议会前庭的广场，风暴军团会请求市议会的卫兵封锁这里，再由他们亲自动手。”
“只有这样，才能将影响控制到最小；同时刺客们只要能突破他们的封锁，只要有一个人冲进大厅，喊出‘自由邦联的乡下人去死’之类的话，就算是成功了。”
“所以阁下要做的，就是找一个最能看清局势的位置地点，在关键时刻发出信号，让您可以信任，并且能指挥得动的士兵们守在宴会厅外，以防万一。”
“不过…为了向北港和塞西尔家族证明实力，风暴军团想来应该无论如何都会单独解决这场意外，当做他们炫耀武力的演出罢？所谓的准备，很可能变成无用功就是了……”
正当神情恍忽的威廉脑海中回忆着刚刚克里斯蒂安说的话，眼前一片漆黑的夜色中就闪过三道身影，在月光下陷入了缠斗。
而且速度快得惊人！
冲在最前方的阿列克谢·杜卡斯基脸色狰狞…对方就在眼皮底下活动，结果自己成了所有知道这件事的军官里唯一到现在都没有“斩获”的团长，就连于连那个半大孩子都干掉一个刺客，阴差阳错救了小贝克兰一命。
虽然自认不是个争强好胜的人，但这件事还是多少刺激了堂堂第二步兵团长的自尊，于是一发现刺客里有施法者的气息就冲了出来，果断截杀对方。
被他挡住的刺客显然运气相当不好，衣服和裸露的皮肤上满是烧焦留下的烟尘，明显是心有余季的在刻意和阿列克谢拉开距离，甚至几次放弃了突破对方的机会也不敢轻易靠近。
而威廉之所以最先看到他，原因也很简单——那就是他右手挥舞的，在夜幕中熊熊燃烧的烈焰长刀。
“轰——”
轻轻擦过地面的刀尖甩出一串火花，却并未如焰火般转瞬寂灭，而是化作狂舞的金蛇，沿途拖行出骇人的烈火！
感受着扑面而来的热浪，刺客的表情瞬间扭曲，几乎是竭尽所能闪避的他很快就发现火焰是追着自己来的——更准确的说，是在狩猎自己的生命力！
阿列克谢的血脉之力与普通火焰存在着本质的不同；它的燃料并非一般意义上的燃料，而是生命的气息。
因此除非能迅速干掉这位第二步兵团长或者割肉折骨，否则只要沾上，火焰就会永远不停的继续燃烧，直至将被点燃的生命榨干为止。
熊熊烈火中，根本甩不掉“火蛇”的刺客突然眼神一横，用匕首斩下了自己右手小指，同时发动【亡灵迷雾】，化作一团烟雾向四周散开。
喷血的小指瞬间化作焦炭，而后碎成满地的炭渣和飘散的灰尘；失手的阿列克谢冷哼一声，反手甩掉了刀锋上的烈火。
“阿列克谢，不用着急！”
诺顿·克罗赛尔出现在他身后，一边微微喘息一边压低嗓音提醒道：“周围已经麻烦北港的卫兵封锁，法比安副司令也已经去带人过来，军团的援兵随时会到，他们逃不掉了！”
话音未落，飘散的烟雾中突然伸出一只手，枯藁的中指尖燃起阴惨的灰白色火焰，在夜色掩护下向二人袭来。
没有片刻犹豫，第三步兵团长原地张开“无尘之地”，灰白色的火光瞬间覆盖两人四周，却并未像之前袭击贝克兰和馥劳拉时那般迅速消散，而是牢牢黏着在了上面。
诺顿挑了下眉头，对方显然是有所准备，猜到了“无尘之地”是有时限的；他只要等待血脉之力效果结束的瞬间，就能将自己和阿列克谢变成人肉火炬。
散去的烟雾中重新显性的刺客，脸上露出了狰狞而得意的笑容。
自己耐心等待，和这些家伙来回缠斗这么长时间，就是为了等待这一刻；两名中校级别的军官意外死亡，就算北港再想隐瞒也没用！
把他们烧成灰！自己就能从容不迫的冲进市议会，在大庭广众之下击杀自由邦联的大使，完成那位大人交给自己的任…嗯，他们怎么好像一点儿也不害怕，难道还不明白他们的生死，已经全在自己一念之……
“砰——！
！
”
刺穿耳膜的枪声，在他身侧炸响。
笑容凝固的刺客瞪大了眼睛，瞪大了被喷涌而出的血水染红的眼睛。
就在刚刚…自己的右手…不见了。
他颤巍巍的挪动突然变得沉重的脑袋，望向轰鸣声响起的方向；没等余光扫到那冷漠至极的身影，整个人就在又一声巨响中飞了出去。
“砰——！
！
”
燃烧的霰弹枪喷涌出锥形的弹幕，犹如攻城锤般将刺客径直砸飞了出去；血肉模湖的身体像是被扔掉的破麻袋，在地上连着翻滚了好长一段距离才停下，连带着拖出洒满了碎肉骨渣的血迹。
附着在“无尘之地”之上的苍白烈焰顿时消散，终于松口气的诺顿这才回过头来，看向正端着霰弹枪朝他们走来的汉克：“多谢。”
“用不着…谢就免了，你们别把我以前的那些破事说出去就行。”军医长娴熟的给手里的霰弹枪换弹，冲两人开玩笑似的说道：
“这种事情也就是你们太习惯真正战场上的战斗方式，不了解黑帮火并；人多大胆有耐心，就算施法者和天赋者也和普通的混混没什么两样。”
话音未落，汉克再次扣动了扳机，尖啸的铅弹肆意蹂躏着已经瘫成一堆的刺客，勉强能辨认出“身体”的血肉在暗红色的粘稠液体中微微抽搐，发出令人牙酸的呻吟。
诺顿微微蹙眉…他虽然赞成对刺客们不留活口，但却很难忍受这种近乎“虐杀”的行为；尤其在知晓对方曾经的恶名之后，就愈发警惕对方是否会重操旧业。
“放心只是补刀而已，我已经把那种‘爱好’戒了。”
似乎是看出了同僚眼里的警惕，军医长忍不住笑道：“啊…其实也算是对付一般施法者的固定手段了；这些家伙要么生命力特别强，要么就是有特殊的保命手段，所以必须尽可能让他们丧失行动能力——三分钟一轮霰弹扫射，他就是不死之身也得乖乖躺地上听你说话。”
“噗——！”
似乎是感觉光说不够形象，军医长干脆亲身示范——又厚又重的军靴勐地踏在刺客身上，染血的胸口直接向下一陷：“说，你同伙呢！”
“咳咳咳咳咳…！
！
”
已经奄奄一息的刺客剧烈咳嗽起来，拼命转动着猩红的眼睛，冲着正在用霰弹枪指着自己脑袋的身影冷笑：
“你…咳咳咳…你们以为、以为这样就能阻止我们？”
“别开玩笑了！从你们这群叛徒还没回来的时候，克洛维城的大人们就已经都计划好了——伟大的克洛维，绝不会与一群叛徒和反贼建立起来的国家为伍！你们这群助纣为虐的歹徒，必然啊啊啊啊…！
！
”
撕心裂肺的惨叫在空旷的前庭上空炸响，诺顿的眉头皱得更紧了。
“我要是想听这些大道理，找总司令大人或者随便哪个教堂的神父就行了，用不着你这种渣滓说三道四。”一脸冷漠的军医长轻蔑的笑道，脚下的军靴缓缓发力：
“乖乖回答我的问题，不然我就把你交给旁边那位阿列克谢·杜卡斯基老爷，尝尝‘火骑士’是什么滋味。”
旁边的阿列克谢先是得意的一笑，紧接着隐约感觉有些不太对劲，但却又说不上来是什么。
“咳咳咳咳…你、你们就尽管现在得意吧。”
胸口已经完全下沉的刺客依旧不屑的冷笑，死死盯着军医长三人：“埋伏在使团仆人里的那些，只是我们故意留下的饵，目的是为了掩饰大队人马在北港城内的调动。”
“谁想到你们居然蠢到无可救药，连这么明显的目标居然都是刚刚才发现！用不了多久，整个市议会都不会有一个能喘气的活人。”
“我要是你们，就趁现在还有机会赶紧跑路，不然再晚几分钟，你们就得准备迎接成百上千个杀红了眼的家伙吧！”
挺着已经被血水浸入的喉咙，刺客肆意的嘲讽冷笑，像是享受着自己死前最后的狂欢。
“你……”
面色微变的汉克刚想要说什么，就听到远处的大门外突然传来一阵骚动声。
对大规模集体行动再熟悉不过的三人面面相觑，立刻意识到躺在地上的刺客…八成没有撒谎！
十几个，几十个，上百个…乌泱泱人群的身影已经在翻越市议会的大门和围墙，源源不断的涌入三人所在的前庭。
工厂制服和破旧的亚麻布外套，脑袋和脖子上包裹着围巾，手里拿着锄头，短刀，扳手，自制火器……完全是“标准黑帮打扮”的人群面色冷漠，一声不吭的翻墙跳进前庭，没有命令也不需要指引，自发朝着宴会厅的方向而来。
“这、这也太多了吧？！”阿列克谢惊得目瞪口呆：“他们都是怎么混进北港的，本地人都是傻子吗，自己的城市里混进几千外地人都浑然不觉？！”
“确实有可能无从察觉。”
脸色难看的诺顿倒是依旧冷静：“认真想想，这里之前可是圣战军的前哨基地，肯定有大量外来人员和物资聚集，时间一长恐怕早就已经都习惯了。”
“这种时候纠正我还有意义吗？！”阿列克谢眼神惊恐：“怎么办，该不会真的要像地上这家伙说的那样跑路吧？！”
他到不担心自己，可市议会内现在聚集着整个北港的豪门势力，自由邦联使团外加风暴军团的总司令…掩护他们尽快撤退，似乎才是真正明知的选择。
“我同意！”军医长最先表示赞同，顺便一枪打爆了刺客的脑袋：“对方能闯进来就说明市议会的卫兵已经全灭了，继续待在这里毫无意义。”
“可是……”
“你们三个，趴下！”
远处突然响起的话语打断了三人的交谈，那是他们再熟悉不过，敬爱的军团副司令的声音：“我不会再重复第二遍了，这是命令！”
或许是从对方的语气里觉察到不同寻常的沉重，互相对视一眼的三人没有丝毫犹豫，迅速扑倒在地，双手抱头。
然后，他们就听到不远处响起了激烈到近乎不停地枪声，以及人群被成千上万颗铅弹汇聚而成的风暴，肆意蹂躏的惨叫声。
…………………………
“砰——！”
重重的推门声让屋外的光线照进密室客厅，神色凝重的小书记官出现在门外，不等博格纳子爵与北港市长同意便快步走进房间，凑到安森身侧低头说了几句什么。
“大点声，我听不清楚。”安森头也不回的抬手拦下了还想凑近的小书记官，面无表情道：“发生了什么？”
“安森大人？”
“说。”安森缓缓回首，像是完全没注意到旁边两人的脸色：“发生了什么？”
“……是。”
终于理解了的小书记官微微颔首，下意识挺直了腰身，冲着屋内的三人大声道：“匪徒袭击市议会，北港卫兵全军覆没，我风暴军团二十五名上尉及以上军官挺身而出，于前庭成功阻击匪帮！”
“市议会…全体官兵…现安然无恙！”</p>