旭日东升，万物复苏。
就在金色的晨曦再度跨过晴空万里，照耀稻草镇的大地时，一场闹剧般的战斗也才刚刚在安森终于找到了他怀表的同时落下了尾声。
城镇东侧的围攻阵地上，战斗了整个白天又刷了个夜班的风暴军团与射击军士兵，一个个困得不行的瘫倒在堑壕里，沾满泥泞和血污的脸颊书写着字面意义上的憔悴，四仰八叉你挨着我我挨着你，疲惫的连返回营地休息的力气都没剩下。
而这一切，全部都摆某位自以为抓住了机会的博雷·勒文特所赐。
为了趁裁决骑士团袭击安森·巴赫，风暴军团很可能来不及做出什么反应的机会突破包围圈，博雷·勒文特几乎是在没有任何准备的情况下，强行组织了全军向围攻阵地发起进攻，在尽可能避免战斗的前提下，竭尽所能的逃命。
一支军队没有准备，突围却要尽量避免战斗，能跑则跑，听起来可以说荒谬到了极致，但严格意义上说并非完全没有操作的空间：毕竟无论如何博雷军团都还有一万多人，而阵地上的风暴军团算上射击军也只有不到一万，且是快速行军赶到的战场，又战斗了一整个下午，体力损耗严重。
反观博雷军团只有主力受损，将近半数的军队还保持着相当不错的体力；再加上抛弃了多余辎重轻装简行，强行突围应该不是什么特别困难的事情……
……吧？
博雷·勒文特决定赌一把。
但很可惜的是他忽略，或者说不得不假装忽略了几个问题：首先这可是晚上，他们要突围，那势必不能制造太多的光亮，提前不知道又没有准备的各个部队之间要怎么摸黑配合行动？
其次风暴军团体力消耗严重不错，但阵地还在他们手里，哪怕人数不足难道还不能利用掩体和阵地上各种壕沟陷阱，迟滞突围的部队？
好吧，就算这些问题全部都迎刃而解了，部队顺利突出重围——这么乱来的行动，必定有大量人员走散，他要怎么把这些跑丢了的士兵重新聚集起来？要怎么应对敌人之后的追击围剿，一盘散沙还没有补给的部队，真的能坚持数日挺进到捕奴港，还不会原地溃散吗？
最后的答桉是，这些问题全部都不出意外的应验了。
一片漆黑的夜晚下，数以万计的圣战军团毫无配合可言，基本以营为单位各自为战，行动序列互相脱节，有的部队不管不顾的逃命，直接掉进了之前自己挖了三天的壕沟；有的部队冲的太快撞上了前队还以为是敌人，结果提前和自己人火并；有的则更干脆，认为包围网在东西两线，于是大聪明一样向北逃跑，陷入了新世界的十万大山和原始森林里面……
但无论如何，博雷·勒文特确确实实成功突围了——字面意义上完成了他的计划目标，只不过此时还跟在他身边的军队除了少数亲戚，只剩下不到一千人，堂堂军团长直接缩水成了团长。
剩下的部队要么在突围中走散，要么被风暴军团歼灭，要么不小心迷路，要么直接选择自我解雇，抛弃了圣战军团的身份…人间蒸发。
即便如此，身为军团长的博雷·勒文特依然没有丧失信心：虽然百分之九十九的部队都暂时不见了，但唯一能够突围的方向只有自己所在的位置，返回捕奴港集结的道路也基本只有眼下所身处的这一条；他只需不断的前进，军队就会重新集结在自己的麾下。
某种意义上说，他这么认为也的确没错…千里迢迢从旧大陆跑到新世界的圣战军团士兵们，对荒芜的新世界完全不了解，遇到危险时大多数人还是会下意识向自己熟悉的地区，组织和人靠拢；只要利用好这一点，哪怕部队真的溃散，也能以极快的速度重新组建起来。
于是之后的几天，身边只剩下一千人的博雷·勒文特一边惶恐不安的躲避来自风暴军团的追击，一边在跑路的同时集结军队，把这些被打散了的臭鱼烂虾们再度完成整合，不断的鼓舞他们向捕奴港前进，并且相信只要抵达捕奴港，一切就都会好起来了。
至于会不会真的好起来，以及丢掉的辎重后勤该怎么夺回，运输补给和援军的舰队能否及时抵达…那都不是他眼下需要考虑的问题，是否可以活着抵达捕奴港才是最关键的。
经历了难以想象的重挫之后，博雷·勒文特就连理想也都变得无比实际；相较之下的风暴军团，可就没他看的那么开了。
遭受了几乎是完全意外的一闷棍，最重要的是让原本已经几乎不可能逃走的敌人成功突围，原本因为胜利在望的士气瞬间跌落谷底。
尤其敌人总兵力超过两万，风暴军团算上增援的射击军也只有一万出头，失去包围歼灭敌人的机会可不仅仅意味着失去一场唾手可得的胜利，更是会直接导致双方的攻守形势再次发生调转；一旦让敌人恢复元气，风暴军团是不可能继续在稻草镇站稳脚跟的，丧失东部五个殖民地几乎是转眼之间！
不仅如此，眼下就连风暴军团自己也并不是完全集结的状态…被当做诱饵向东急行军的第二步兵团已经完全失去了联络，外加还有将近半数的射击军；如果就这么撤退，后果简直不堪设想。
可刚刚经历了恶战，又被迫打了场夜袭阻击战的风暴军团体力消耗极其严重，哪怕所有人都清楚事态的严重性也无法立刻组织追击，至少要休整一天的时间；从稻草镇抵达捕奴港，最快也只需要五天。
五天…五天的时间足够发生很多的事情。
一直以来，风暴军团始终保持着胆小怕死，外加钻钱眼里这两大特色，并且以此形成了军团某种特殊传统——明知有危险的战斗绝不会主动提议参加，只要总司令能拿出保证成功的计划并且保证事后收益，上刀山下火海，军团义不容辞。
但这次，安森没有主动提出任何方桉，甚至没有公开表示对阻击战失败进行总结；反倒是一群累得半死的军官们，迫不及待的提出了他们的追击计划。
“追击，必须追击！而且越快越好，现在最好！”
临时在稻草镇废墟内搭建的会议营帐内，毫发无损的第四步兵团长利欧拿着军帽，像急等着开饭似的用力在长桌上拍打：“只要总司令愿意给我们团这个荣誉，我愿意放弃此战所有缴获的战利品——包括之后缴获的！”
面对如此康慨激昂，催人泪下的请战宣言，风暴军团上上下下的态度是…很不以为然。
“咳咳咳…那个，虽然很敬佩利欧中校的勇气和决心，但追击博雷军团残党这个任务嘛…恐怕已经和你们没什么关系了。”
轻轻咳嗽了几声，第三步兵团长诺顿·克罗赛尔十分礼貌的开口打断道：“我这也是为您和您的部下着想，千万不要误会。”
“误会？”
利欧顿时脸色一黑：“你什么意思？！”
“没什么意思！”诺顿立刻举起双手，表情相当的无辜：“只是单纯觉得您不适合这项任务而已。”
“虽然秩序之环庇佑，让骁勇善战的您连一块皮都没有擦伤，但第四步兵团是经历了长途奔袭的，夜间阻击战时占领了指挥部的你们遭到的进攻最强，不仅如此，你们的伤亡也不小，基本仅次于第五步兵团了。”
“这样的情况下，您不觉得稍作休整才是真正明智的选择？”
“这、这这这这…我…我……”
“没错！第五步兵团伤亡全军最大，但这并不等于我们已经丧失战斗力了！”
正当语塞的利欧结结巴巴的时候，原本还算安静的于连突然涨红了脸，双手撑着桌子站了起来，激动地看向所有人：“恰恰相反，挫败的经历大大激励了我们全团上下的士气，发誓必须一雪前耻，用博雷·勒文特的人头挽回荣誉！”
“我本人在这里代表全团表态，战利品统统都可以不要，战功如果谁喜欢的话也可以拿走，但第五步兵团…绝对不输给任何一支克洛维…不，是全世界任何一支军队的强军，我们就是要亲手来证明这点！”
“呃……”
“这、这个嘛……”
看着于连那浑身都在微微颤抖的模样，刚刚还热闹到不行的会议一下子就安静了；面面相觑的你看看我，我看看你。
最后诺顿和利欧对视了一眼，前者再度咳嗽了两声，抬手扶住了对方的手臂：“那个…于连，不要那么冲动，大家都还在商量，并没有最终决定究竟由谁来……”
“我不是在开玩笑，真的不是！”于连勐地回头：
“我是在很严肃，很认真的宣布这个决定！”
“我们也是一样！”
旁边的利欧也赶紧帮腔：“当然我们也都明白，你肯定是我们当中最希望，也最有资格的人选——但有资格并不等于最合适…这你明白吗？”
“我……”
“说的没错！”诺顿立刻接过话来：“就像同样功劳卓着的利欧中校，他也有这份资格，但并不意味着他合适。”
“我不合适？”
利欧瞥了眼他一眼。
“很不合适！”
诺顿煞有其事的点点头：“原因刚刚我已经说得很清楚了，现在风暴军团全军上下唯一还体力充沛，损失不多，能够立刻组织追击作战的，只有我们第三步兵团。”
“当然，这也仅仅是我个人的看法，真正能够决定出击名单的，只有总司令一人。”
说完，他扭头向安森微微颔首致意，表示自己完全服从总司令的最后决定。
在第三步兵团长的带头下，所有军官们也默默望向始终不发一言的安森，忐忑而又惴惴不安的等待着结果。
如此违反常态的画面，以至于连负责做会议记录的小书记官都惊了；在他的记忆中，类似的情况绝对没有出现过。
同样始终保持沉默的卡尔翻了个白眼…没办法，他可是太了解自己这帮同行们了。
在场军官们除了于连这个时刻想着光荣就义的老实人，剩下的有一个算一个，都是盯上了这个千载难逢的机会——单独击毙或俘虏一位帝国贵族兼统帅的机会。
无论如何，现在的博雷·勒文特绝对都处于他最弱小的状态，如果不能趁现在借助全军团的力量将其拿下，以后就很难再有这么好的机会了。
那这么做有任何的好处吗？
当然有了！
克洛维和帝国不同，军官不是什么贵族世袭头衔而是一种职业，虽然高级军官依然被豪门垄断，但中下层的竞争依然是很激烈的，尤其是眼下战事频发，无时无刻都有某场战役正在进行中的时代，每份战功都是个人履历上的重要一笔。
像安森能够出头，靠的就是雷鸣堡之战的胜利，外加并未对外公开生擒路易·贝尔纳，击毙克罗格·贝尔纳的记录，否则怎么可能这么轻松通过陆军审核，拿到弗朗茨家族的天使投资？
军官们的想法基本也都是这样：有这么一份战功，日后在风暴军团内的地位自然水涨船高，离开了靠着这份履历找工作也方便。
当然，也不排除某些真理会成员的别有用心，某些疑似与勒文特家族有旧怨的家伙趁机报仇，有离开家族的年轻继承人急于证明自己，有对勒文特家族能给这家伙出多少赎金感到好奇的“人头猎人”……各怀鬼胎，不一而足。
就连安森也是因为抱有某些特殊的想法，才始终对异常积极的部下们沉默不言…他特别想知道在裁决骑士团眼里，博雷·勒文特的死活到底有多重要？
要是能趁着这个机会，将潜伏在东部殖民地的裁决骑士团吸引出来，和博雷·勒文特一并堵在捕奴港干掉，岂不是两全其美？
不仅要全歼一个圣战军团，更要对教廷在新世界维系影响力和权柄的支柱彻底砸断，把战争的主导权夺过来！</p>