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    如今的GENZO，几乎每天都能收到从全国各地寄来的试唱带，既有志向作为歌手出道的，又有期待以幕后黑衣人身份加入GENZO的。

    除了寄到公司来的试唱带，在几个大城市都开设分店的LIVEHOUSE，也成为了GENZO的星探发掘新人的据点，定期将表现亮眼的歌手的演出录像带送回东京。

    岩桥慎一从来没有退出过对新人的选拔，虽说新人的制作权不再是都由他一手负责，但每一个入社的新人，都要经过他的最终定夺。

    此时此刻，就是他从选出的新人里，挑选自己中意的，接着让工作人员发出面试邀请，面试通过，再决定是由他自己来担任制作人，还是交给其他人来制作。

    唱片公司刚起步的时候，每一步都走得精打细算，因为一旦失败，就有可能是不可承受之重。但到了现在，既然有了积累，就容许更多的尝试和失败，为将来探路。

    和小室哲哉的合作是接下来的重点，发掘乐队是保险牌，作为乐队起家的唱片公司，每年都必须要留出新乐队的出道名额。SOLO歌手虽然不太吃得开，但只要推销有方，找准卖点，也并不是没有机会大红。除此之外，每年也要留出一两个出道名额给试水的歌手，风格比如嘻哈、RNB、或者新浪潮之类。总之，不能够停止摸索的脚步。

    而除了发掘新人之外，还招募了一批以成为作曲家和编曲家、以及制作人为目标的音乐人。渡边万由美经营演员培训班有声有色，GENZO这边，也开设了音乐培训教室。

    不过，GENZO的音乐教室，是以招募作曲家、唱作歌手、或者幕后黑衣人为目标的学校，“教唱歌”这一项，并不包括在其中。

    歌唱能力这件事，基本上来说，在听到第一卷试唱带的时候，就已经决定了这个人能否有机会成为歌手。以歌手为目标被招进公司的新人，声乐课也都是外包出去，和签了合约的声乐教室长期合作。

    开年以来，岩桥慎一从亲自面试过的新人当中，挑选出了四组。乐队和SOLO歌手各一半。

    两个以SOLO歌手为目标的都是女孩子，两支乐队，则一支是由男性成员组成，另一支是最近几年流行的女主唱搭配男乐手的形式。

    接连几年举办的女子摇滚音乐节，掀起了一阵以女主唱为中心的组队热，学校的轻音社团里，女学生自发组成乐队，这样的情形也在增加。

    但目前来说，女主唱组队热，更多地还是体现在地下音乐界里主心骨式的人物想要组一支乐队时，会下意识把“做点girl pop”作为备选项，以及唱片公司看到了女主唱为中心的乐队的商业价值，乐意于选拔这样形式的乐队。

    然而，唱片公司普遍的做法，是替原本要作为SOLO歌手出道、却因为SOLO市场不好混而暂时搁置的女歌手找几个男性乐手来扮演队友，因为这样能迅速成军一支“乐队”。

    或许只有当有志于组乐队的女性能自发在校园里相遇，或是进入地下音乐界，凭着自己的音乐打出名气——到了那样的时候，才算女子摇滚真正有了自己的一席之地。

    不过，说起来有趣的一个现象是，唱作俱佳的男性，常常以乐队中心人物的身份出现。但唱作俱佳的女性，基本上却都是作为SOLO歌手出道的。

    前些年，唱片业界的情形是，女SOLO歌手比起男SOLO歌手，要更容易崭露头角，与乐队市场的阳盛阴衰形成对比的，是SOLO市场的阴盛阳衰。但在最近这几年，却变成了女性主唱的“girl pop”大行其道，与此同时，男SOLO歌手获得成功的不在少数。

    之所以如此，和偶像时代落幕，乐队时代开启，是有着重要关系的。

    偶像时代落幕之后，厌倦了偶像时代的表演的观众，开始重视起了自作自唱这样的形式，让不少原本在幕后的作曲家，也以歌手的身份出现在台前。又加上乐队时代开启，而乐队的一个重要标志就是自己创作，更加让观众对拥有创作才能的歌手青睐有加。

    与此相对应的，则是因为偶像时代的落幕，新的流行难以诞生，导致普通的SOLO歌手，没有足够吸引大众的闪光点。漂亮、帅气、好唱功，这些都成了不是特色的特色。

    在这样的情形下，岩桥慎一认为没有创作能力的女SOLO歌手尚且能一试，但没有创作能力的男SOLO歌手，根本没有推销的必要。

    而同样是没有创作能力，之所以女SOLO歌手比男SOLO歌手更有价值，是在于女SOLO歌手存在另一种可能：成为某种时尚潮流的引领者。

    这也是为什么，岩桥慎一选择的两个SOLO歌手都是女孩子。

    其实，要说GENZO的男SOLO歌手，也有两个。一个是出道后毫无水花的三上健，另一个，是先前AMUSE的大里洋吉委托的福山雅治。这两个男SOLO歌手，前者不是创作歌手，后者坚持要走创作歌手路线。

    不是创作歌手的三上健，在业界从出现到消失都悄无声息，如今只等合约结束打包解约。而福山雅治这个创作歌手，自出道以来，唱片也始终没有大卖过。

    不过，与出道时第一张单曲连排行榜的边儿都摸不到——那样的惨状相比，后来他的唱片销量能摸得到排行榜边缘，最高时能排到十几二十几名，至少是一直在稳步上升的。

    哪怕上升的步子迈得小小的。

    但即使是这样小幅度的上升，还是得益于他作为广播节目的主持人积累了人气，又在事务所的安排下去参加电视剧演出，打开了些许知名度的结果。

    从这点变化来说，福山雅治之所以唱片销量较之出道时略好了一些，不是因为他的音乐质量有了怎样的提高，而是因为他的知名度和人气在这期间增加了。

    但换个角度来说，有了知名度和人气之后，能够带动他的唱片销量，也可见福山雅治的音乐，并非完全不对听众的胃口。毕竟只是有了点名气的小艺人，不是什么人气高到有点风吹草动就有人捧场的大明星，如果真的是制造了些音乐垃圾，听众也不会买账。

    福山雅治初出道的时候，岩桥慎一在发现了他广播节目里的表现颇受欢迎以后，就跟大里洋吉提议，给他开档冠名的广播节目，并且，和电台那边的制作人商量，在节目时段里加入一些与音乐相关的环节，让被福山雅治的谈吐吸引来的听众，注意到他是个歌手。

    而在另一边，AMUSE当初选中福山雅治，本来就是把他作为演员发掘的，对他出道当歌手这件事，没有报什么太大的期望。出道时成绩惨淡，现在能够回本、并且小赚一点，已经让事务所感到十分满意。在这期间，积极为福山雅治安排演员的工作。

    其实，对AMUSE来说，外型英俊潇洒的福山雅治，比起去当歌手，事务所更希望他专注演员事业。而且，相比起不够出来拔萃的创作才华，福山雅治作为演员的好条件是明摆着的，事务所也不大相信他能以歌手的身份做出些什么。

    因此，如今福山雅治这种歌手与演员两种身份，谁也不抢占谁的风头，但又能为另一个身份增加些许知名度的状态，有一种微妙的平衡在里面。

    男SOLO不好混，没有创作才能的男SOLO要想展露头角，更是想都不要想。但一个唱作俱佳，才华横溢，并且没有去组乐队的男SOLO，要想找出这么个新人，更是个大难题。

    去年，倒是有这么个才华横溢的新人横空出世。有个叫槙原敬之的男SOLO歌手，一首《どんなときも。》（无论何时）横扫排行榜，将冠军单曲、百万单曲的荣誉尽数收入囊中。

    但出现在电视里的槙原敬之，跟帅哥一词不沾边儿，像是街边小店里热情憨厚的店员小哥，看这张脸就能确定他才华横溢。

    AMUSE对福山雅治的歌手工作规划采取放任自流的态度，岩桥慎一这个制作人，也不好对一个创作歌手指手画脚。

    真要说的话，如果福山雅治放弃了创作，反倒会让他彻底失去特色。毕竟，本来就不好混的SOLO市场，“英俊帅哥”在这里，更是最不值钱的标签。

    ……

    被岩桥慎一选中的两个女SOLO歌手，外表来看，都不算是大美人，只能算是普通人里的美女。两人都不懂得作曲，但都被岩桥慎一要求，务必学习作词。

    岩桥慎一心里，对两个女孩的定位，都是面向年轻女性，能在年轻女性里带起某种流行。

    他想用“时尚教主”这个词，但又觉得，两个女孩都不配。

    但是，想到“时尚教主”这种词，岩桥慎一脑海之中，又不能避免的，浮现出了滨崎步的形象。

    然而，此时此刻的滨崎步，只是个孩子而已，还只会跟在杂志里推销的时尚流行后面跑。在福冈见到她的那一次，她对成为歌手也毫无兴趣。

    也许，滨崎步将来还是会当歌手。

    也许，滨崎步改变了主意，选择了另一种人生可能。