等到热气机的转速达到一定标准，鲁妙子果断地开启了边上的气动阀门，只见外覆一层铁皮，仅有车轴露出的四个车轮迅速转动着，愈来愈快，化为了难以看清的模糊残影。
    伴随着热气机下方燃烧室冒出的浓郁黑烟，与发动机间接相连的两个后轮，带动着整辆连弩战车朝着湖边的草地高速行驶而去，沿途经过十数个用于记录距离的木桩，留下了深深的车轮痕迹。
    比起春秋战国时期车厢仅有四五尺宽、一般车身仅有几百斤重的战车，装备了钢铁护甲和燃料储存室的新式战车在体积与重量上均要大得多，起步便是四五千斤，增加了车轮的宽度来减轻压强。
    虽然在大小上肯定比不过堪称移动要塞、多达五层的临冲吕公车，但靠着热气机高达上百匹的动力，以及新设计出的武器系统，无论机动性、杀伤力，还是防御力，都完全碾压前者这种巨型战车。
    《墨子·备高临》讲到，守城可用“连弩之车”。它有“两轴三轮”，可以车为架，以辘轳引弦；箭矢长“十尺”，矢端连系绳索，如同戈射，可用辘轳卷收。
    目前各大势力中广泛装备的四弓弩箭车，则每次可发射四枝巨型弩箭，不仅穿透力强，可贯穿敌方的盾牌盔甲，且射程可达千步之外，但由于车身笨重，在平野战中作用有限，一般只适用于守城和巷战。
    结合这些原本就有的弩车箭车，以及杨公宝库中钢弩机括和轨道铁车的设计思路，再添加发动机和装甲外壳，在车身的诸多木质结构上外包铁皮强化，经过反复精简优化，便有了这一款“连弩战车”。
    为了高效利用能量，提高射箭效率，连弩整体采用了架退式结构，借着发射大型箭矢的反作用力使弓臂后退一段距离，减少重新开弦的时间，且抵消一部分后坐力来稳定车架结构。
    一般来说，经过改良后的新式连弩具备一次一矢和一次十矢两种模式，有着一条主箭道与九条九箭道，弓弦总拉力在四百石左右，通过连杆、飞轮与气压传动获取车后部热气机的能量，在开启相应机关、保险装置后，即可持续驱动连弩进行射击。
    由于采用了大量气压传动装置，设计了多根可旋转的金属气动管来驱动机关，战车底盘上的弩机模块无需固定不动，设计成了具备旋转的能力，箭矢的射击方向可在相当大的范围内调整，显著提高了连弩战车的灵活机动性；
    无论是弩机的上弦、箭台的旋转，还是前后轮的变速、转向，在由发动机驱动的同时，也可让武者通过绞盘间接、真气直接加速减速，在关键时刻提升精度，同时需要极高的计算力与掌握力。
    而对于连弩发射出的箭矢，众所周知，就算在相同的力道下射出，是否被真气所附着，也会对穿透性和射程有着较大的影响。因此，为了确保威力，在实战中，最好还得让武者于发射前在箭矢上附着真气。
    不过，因为后天武者的真气附着箭矢，在离体飞行数百丈的过程中必然会消散，且附着的速度并不怎么理想，在十矢模式下完全跟不上机括的上弦，必须让先天武者来操纵武器系统，方能发挥出最大的威力。
    ……
    众所周知，一马力或一匹最初源于一匹强壮的马干活的功率，也就是说，四匹马拉的战车，基本上可以看作是四匹马力的水平；
    那么，上百匹的动力牵引新式战车，它所能达到的最高速度实际上相当可观，经过测试，在大多数地形上可以维持在每个时辰二百里的速度。
    虽然操控条件较高，需要一至两名精锐后天武者加上一名先天好手，但靠着两息十矢、六百步以上射程，或一息一矢和一千五百步射程两种模式，连弩战车可以轻而易举地追击敌军，用重型箭矢大肆屠杀。
    一般情况下，除了精锐骑兵部队，普通骑兵的冲锋速度也就每时辰八十里至一百二十里的水平，且由于马匹耐力的限制，只能维持很短的时间就需要降速，远远不如战车，也因此决定了他们在遭遇战中的结局。
    而所谓铲斗战车，顾名思义，就是在热气机动力的战车前部装上一个巨型精钢铲斗，在车轴处也伸出锋锐镰刀，凭借着战车强大的冲击力将沿途的敌人切割成两段，不论重骑兵重步兵均不能抵抗。
    考虑到敌方精锐的先天好手或许能靠着精钢甲胄拦截战车，对其造成破坏，巨型铲斗实际上有多种作战模式，可以竖起充当表面带刺的巨盾，可以用来掀翻障碍物，也可以使用拍竿的方式锤击敌人。
    更具有杀伤性的是，两辆铲斗战车彼此间可以通过坚韧之极、只有头发般粗细的玄铁丝线相接，拉成一根长达数十丈、削铁如泥的飞刃，大幅提高切割敌人的范围。
    随着两车的高速冲锋，宽达百丈的阔道上，无数兵马断臂断腿，残肢血肉平铺一地，再无任何活物，令敌军再难生出半分反抗之心，见到后彻底崩溃。
    ……
    在环绕湖泊牧草丰茂的岸原处，两百多个大方帐疏密有致地分布着，实际上是许多工匠在测试场地旁的临时居所，以及各种机械工件的存储区域。
    看到鲁妙子和商青雅驾驶的这辆连弩战车，牧场二执事柳宗道向手下打了个招呼，立即派了几名骑艺精湛的好手自后方快速追赶，却被远远地拉在后面，经过一段时间的调整，最终维持了基本不变的间距；
    当然并非是牧场的骏马真能追得上战车的速度，而是因为鲁妙子为了测试发动机的效率，选择了减速行驶，通过后续的计算适量降低发动机与燃料的配置，以此达到减重减负、降低工艺要求的目的。
    绕着落凡湖跑了两三圈后，商青雅从顶部并未合上护板的天窗探出头来，向着后方挥了挥手，示意这些疲惫的骑手不必继续勉强跟随，调整了前轮的转向，使得战车朝着高处的树林直冲而去。
    虽然不像铲斗战车那样在前方有着专门的装置，但连弩战车的前部护甲处，也同样布置了一个坚固的冲撞斜角，就算正面撞翻了几排大树，只要适时减速制动，也不会受到多少损伤。
    不过，观此时负责操控连弩武器系统的鲁妙子专注地从长条形探孔向外面望去，然后在最边上的两条副箭道装入了两支长达六尺的特制箭矢，便可知他当前测试的内容，应该是把树木当作了靶子来发动攻击。
    刹那间，伴随着气压传动、机括摩擦的“嗤嗤”之声与顺利上弦的清脆响声，高压气动管道带动着活塞连杆将弓臂拉成了弯曲的弧形，然后弓臂弓弦同时松开，令两枝箭矢立即发射而出。
    下一瞬，音爆声倏然响起，整座箭台向后退了半尺距离，两道间距不断扩大的灰色细线一齐划过了已逐渐陷入黑暗的天空，刹那间便掠过四五十丈的距离，飞入了树林极深处；
    被鲁妙子附上了真气的精钢箭矢，或洞穿、或击碎了沿途经过的大小树干，最终余势不竭，钉入了三百多丈外两棵粗壮的树身内，半截箭头露在外边。
    熄灭了燃烧室内的煤炭，任凭着与热气机相连的飞轮缓缓减速，鲁妙子关闭了车内数个阀门，然后完全打开了车顶的活动板，跟商青雅一起探出头来，向着树林处望去。
    在微风吹拂之下，只见二十多丈外的几棵大树摇晃了一小会儿，自中部直接折成了两段，上半截倾倒而下，断口处平滑如镜，顺带着掀起了劲风，令更里面的其他树木也依次断折起来，最终形成了一大块近似扇形、足有数顷的空地。
    毫无疑问，如果没有装备铁甲的话，这样两箭下来，上百亩的区域内一切敌军都将被切削成两段，当场清空身亡，跟这些树木的下场一模一样。
    能将直来直去的箭矢变成大范围打击，这里运用的技术，说起来其实相当简单，就是将两根箭之间以玄铁细丝连接而已；
    当箭矢发射而出后，玄铁细丝绷紧拉直化为了无比锋锐的利刃，将沿途的一切斩作两截，跟铲斗战车以丝线连接的战术区别不大。
    参考《倚天屠龙记》中可以越拉越长的玄铁锁链，一定配比下的玄铁合金，具备着极强的延展性，不下于金、铂、银等，可通过特殊工艺拉成极细的长丝，同时仍保留着惊人的强度，足以轻易削断金铁。
    一斤重量的玄铁合金，若完全拉成长发丝般粗细的长线，足有十数里的长度，分而制成切人切马的“飞刃”，完全可以达到五六十段之多，还能在战后通过磁石回收，虽然用料极其珍贵，但相较于它的威力，也并不算什么了。
    在大量收集、冶炼玄铁寒铁等珍稀材料的同时，安国更是新建了总数惊人的炼铁炼钢高炉，令南方原本不到百万斤的钢铁年产量，预计可提高五六倍以上，且质量亦较先前为高。
    再加上煤矿的大量勘探与开掘，总体上的工业发展，已是相当迅速，在近期的这几批新式战车制造完成后，便可主要投入到其他利民的行业。
    “这种杀伤力，就算是一支披着铁甲的千人军队，也会在两发箭矢之下溃败，伤亡惨重吧。”
    在黄昏下看不太清远处的景象，商青雅掏出了一件鲁妙子精心制成的望远镜，朝着三百丈外最后一排倒下的树木望去，心中震动不已。
    考虑到现下中原正规军阵的百人队一般广纵二十步，这样一辆连弩战车，在连续发射玄铁飞刃箭的情况下完全可以匹敌甚至战胜上万人的军队，实是前所未有的超级武器。
    就算飞刃细丝的产量有限，不可能大批量装备，但靠着长达六尺的重型精钢箭矢，凭借着射速与射程的优势，在密集队列中一轮齐射至少也能贯穿数十人，同样能清空一大片区域。
    “也别太高估了战车的威力了。”
    鲁妙子摇了摇头，解释道：“没有左右军阵，或者铲斗战车的掩护，连弩战车的观察口、排气口，以及车轮部位，都很容易被攻击破坏到，还是得经过实战的检验才行。”
    “十矢齐射模式下，每经过六轮射击，原本的箭匣就会清空，需要十数息时间重新装配。若是在这时陷入了敌军的包围，突围的难度将会明显提高。”
    转过身来，靠到后方热气机的位置，他瞥了一眼商青雅因靠近发动机而受热流下的汗珠，用手指快速地接触了两下，判断着机体表面的冷却速度。
    简单检查了一会后，鲁妙子又在眼部凝聚了一层薄冰，以起到放大的作用，仔细地观察着各处机械在此次运行后的细微损伤，有些感叹着开口道：
    “听说有一种名为‘气凝胶’的材料具有极强的隔热效果，本身更是极轻，且不易燃烧。据传老向那边在忙活他炼制灵材任务的时候，抽空制出了一些，确是一类奇物。”
    “若是将其包裹在热气机与燃烧室的外面，与车厢隔离开来，无论是提高热量的利用效率，还是在驾驶者的舒适程度上，都能起到不错的改善作用。当然，成本肯定得高出不少。”
    “还有，战车内部的木质结构，在强度与耐磨损上，显然还是稍有不足，一旦出现了问题，更是难以拆开维修，直接就会让大片区域报废。”
    “保持总重不变，改换成金属材料的话，据说现在研究所新开发出了一种名为‘泡沫钢’的材料，只比木头略重，有着良好的韧度与减震效果，可以试着制成装配一番。”
    由于先天好手可以细致操控离体的真气，原本制作工艺要求颇高的“气凝胶”“泡沫金属”等特殊材料，在赵青提供灵感的情况下，难度大大下降。
    比方说“泡沫金属”的制作，最需要克服的问题，乃是纯液态金属不易通过鼓入气泡发泡，因为气泡在高温高压下会迅速上浮，没办法稳定下来。
    但在真气内力的作用下，这并不是什么大的问题，直接拿真气通入其中，化作不会被排出的气泡，在液态金属的凝固过程中形成孔洞就行。
    至于大多数武者并不怎么愿意走入工厂，成为专攻此类技艺的工人，赵青也早准备了相应的对策，一边提高待遇与在报纸上宣传，一边大力将普通民众培养成为武者。
    武学与科技、工业互相结合的未来时代，毫无疑问，将是一个人人可以习武识字、生产力飞快发展的美好社会。
    在迈向这个时代的过程，各类合适功法的推广，实是重中之重。为了不浪费资源与时间，提高习武效率，修行资质的大范围检测，将会起到很大的作用。
    ……