初夏的风拂过繁华京城，绿荫下的路人面带笑容，天气既不炎热也不寒冷感觉相当舒适，街上只有胡仙仙烦躁地来回踱步。明知道高有全是一系列事件的元凶，可拿他毫无办法，来高府求见三次了，总说他还在宫内当值未归。太监常住皇宫内的时候多，高有全虽有权处置很多事，且在宫外有大宅院，也只是隔三差五回来歇歇。胡仙仙反复逼问仆人后，确定高有全是真没回来，怕牵连沈竹君他们，又不能闯皇宫，这么干等下去，可完全失了主动权。快六神无主之时，听得马蹄声顿停，一个矫健身影下马落地，走到她身旁，“仙仙，你在高府之外是等着见高公公吗？”胡仙仙望望左右，没有看到高有全回来，再看向眼前的人，反问他，”你也是来见高有全的？””不是，我是代家父来送些礼物给高公公。”来人正是霍飞。胡仙仙看到马车上码得整整齐齐的礼品箱子，嘴角不由自主向下一撇。”仙仙，嫌弃霍家趋炎附势讨好高公公吗？所谓识时务者为俊杰，家父为了保住霍系一派，不得不妥协一些。如今连雷狂雷老将军也被强令在家养病，家父只能随大流。””强令在家养病？”胡仙仙惊愕问着，只听过称病退出朝争的，还没听过政敌强令对手养病的。”是啊，说他肠胃不好，年纪又大了，还辛苦在各个兵营巡查，会影响身体健康，一道圣旨赐他在京城郊外温泉旁的别院养生保健，还不许随意外出，免得车马劳顿伤身体。”霍飞无奈扯出个笑容，胡仙仙也只有苦笑摇头，这哪是什么为了雷狂的身体着想，变相软禁罢了。指指那些礼品，胡仙仙说：”我没有鄙视你们霍家交结高有全的意思，只是觉得如今连煊赫当朝的霍家也要向他低头，这高有全手段不一般呐。””呵呵，不低头可能被砍头，保命要紧，我们只是俗人。”霍飞自嘲而笑说。胡仙仙理解他也身不由己，温婉轻笑：”你快去送礼，我在街口那家茶楼等你。”虽相识几年，还曾顶了夫妻之名，胡仙仙还没有这般对他笑过，霍飞眼神痴了，等他回过神，胡仙仙已离去。在茶楼中等了不久，霍飞到了，才关雅间门，他怨气满满地说：”南征北战，东征西讨，还不如博皇上欢心有实惠。”胡仙仙明白他所指是一刀一剑拼来的军功，短时间内就被抹掉不说，还弄得身陷囹圄，有可能身首异处，不如讨皇上高兴，还不费力得来荣宠。不过，胡仙仙可不认为高有全没费力气，他能爬到如此地位可不容易，只不过他处心积虑所做的一切为了私利，战场拼杀主要是为国为民。”霍图霍大人处事精明炼达，绝不是阿谀奉承之辈，他讨好高有全定然别有打算。”胡仙仙清楚霍图圆滑而不卑琐。”我父亲确实想先稳住高有全，再慢慢除了他。再有，我弟弟查到一些可靠消息，很多大臣已被他所利用，要扳倒他并非易事。”胡仙仙微颔首，”与其刚耿被害，不如委曲求全，先保住实力。”霍飞再细讲，因霍腾喜欢唐文昭，而唐文昭的哥哥唐博昭已受牵连，霍腾为她兄长暗中细查。唐博昭是为帮叶冠英越狱之事得罪高有全，找了理由将他抓了起来。霍腾为了他，细查隐情，查到叶冠英之案竟有周知事在背后安排布属。琼莲宫门下弟子和胡仙仙交情都好，唐文昭是樊楚瑶的徒弟，曾一同从京城返回陵州，但她个性端肃沉静，与胡仙仙并不很熟。回琼莲宫后，她前几天才因兄长之事返回京城。且不管霍腾因恋慕之心而香相助，胡仙仙惊讶的是周知事和叶冠英之案有关。霍飞再聊了几句，互道保重，各自离去。胡仙仙决定先不急着见高有全，而是返回了闲云观。到了闲云观中，因程浩风和胡仙仙以及他们的弟子们都不在，显得比往常冷清了许多。除了前殿还有香客来往，后院只有酒儿一人居住。去见了周知事，随意聊几句，他言语间表示了对胡勇刚入狱之事的同情，并没有什么异样。胡仙仙似无意地问了一句，”当年，皇上生母也就是薨了太后，她是北荒人，周知事从北荒而送嫁到泰兴，却不知道周知事老家是北荒哪个州府的人？”因周婶恰来探望丈夫，在一旁抢话笑答：”我们是棘城的。”胡仙仙心中做出判断，棘城正是叶冠英出事的地方，如此看来霍飞所说有些道理，并非凭空臆测。再聊了几句，问些关于棘城的事，见周知事神色有些不自然，便告辞离去。第二天，又去找周婶单独谈话问起她，周屯去了满剌加之后，过得怎样？周婶说有信寄来，葩媞公主快要平定那些篡权的叛军了。”那他也快回来与你们团圆了，高兴吧？””他不想回来……他跟他爹现在越来越不和，阿屯想留在满剌加。”听周婶哀愁说起这些，胡仙仙突然想起郑退辽和叶冠英出事后，周屯曾给了一封没头没尾的信，仿佛知道些什么背后隐情，才让胡仙仙不要多管。难道隐情是和他父亲周知事有关？胡仙仙试探着问她：”周屯周兄弟和郑小将军郑退辽在护送葩媞公主去满剌加的途中，结下了深厚友谊，郑小将军有没有替他来看望过你们？””退辽那孩子来看过我们几次，我家那老头子对人家不冷不热，还暗里嫌他父亲土匪出身，怕受牵连呢。”胡仙仙猜测着，是不是周屯知道有些事和父亲有关，才格外关照郑退辽，而周知事见了郑退辽后难免心中有愧，才故意疏远。”唉，郑将军是死得挺冤的，还没审出个子丑寅卯，突然就被斩。”周婶睁大眼睛，直视胡仙仙说道：”你没见到过郑将军尸首吧？不是被斩，是被人下毒害死的。”胡仙仙确实没见过郑天霸的尸首，当时只想着帮助郑退辽，没再去管郑天霸之案。”嗯……”周神似是自言自语又是在跟胡仙仙说，”我家老头子为了报答王妃和大老爷的恩情，真是啥都肯做，皇上让他往东绝不会往西。”此意是因皇帝的母亲和外公对周知事有活命之恩与提携之恩，为了报恩，他愿意帮皇帝做一些凶残恶事？胡仙仙还想再多问一些，但周婶已只聊饮食，不再谈其它的了。胡仙仙陪她聊了一会儿，告辞离去。送走她，周婶在空荡荡的屋子里喃喃道：“老头子，别怨我多嘴，咱们都老了，有些事不说出来，死了也心中不安呀……”到了碧洗宫，胡仙仙让乔楚诗暗中去查郑天霸突然死去的详情。打听清楚后，乔楚诗回来说，皇上虽定罪当斩，但参审的人都说证据不足，案情不明，多审出细节再定刑，可当天夜里，郑天霸却在吃饭后暴毙。据查，所吃是周知事派小道童送来的酒食，出事后，没有直说死亡详情，只说是郑天霸自己认罪伏法，甘愿一死了之，无人追究下毒之事。难怪程浩风对郑天霸的事不那么上心，估计早觉察到周知事暗中做了很多破坏，身边人要加害于人可防不胜防。也难怪高有全能在短短几个月内权倾朝野，原来早已铺好了路。周知事受命害故人，让胡仙仙又疑心起沈廷扬，他不仅从未帮过从前相识的故人，连沈竹君受了欺负也从来没有出面维护过女儿，难道他也成了愚忠保皇派？当年那些扶立韩泽熙登上皇位的人，沈廷扬和程浩风关系算密切了，自从韩泽熙登基之后，渐渐疏远，肯定是意见相左才不和。为了弄清沈廷扬的想法，胡仙仙去沈府找沈夫人。得出的结论是：沈廷扬一心想辅佐一个中兴之主出来，所以不但不为女儿说话，还说当初王府退婚后，就该快快地嫁给别人，也不至于如今当了皇后，没有半点自由。又说，女儿若不是皇后，他可以大展抱负，不用被人说是靠女儿才得来高官厚禄。也不用顾忌女儿颜面，只管为了实行自己的政见，与皇上据理力争。现在只能一切顺从皇上，尽力保住信任才好，才能实现他的治国理想。他与程浩风有很多意见对立之处，认为从前的故交旧友都是新政新法的障碍，支持高有全去铲除。还将陆焕邦留下的所有文档全交给了高有全，若非如此，高有全也不会窝在泰兴，还对朝中之事了如指掌。从沈府出来，胡仙仙心中冒着嗖嗖凉气，每一个人做事都有他自己的目的和理由，完全忽略了一个国家怎样才能强盛。为了胡勇刚，葛淑美求自己的父亲葛培栋，利用关系网帮胡勇刚洗冤。葛培栋和郭别斋是多年老友，也是刑部参与会审的人员，悄悄传话葛培栋——高有全得到陆焕邦存下的密档，才能将有些事做得七分真三分假，查出疑点也难翻案。这和在沈府打听到的情况差不多，不仅如此，高有全还得知了不少官员私事，因这些事，抓住了很多官员把柄。因此，明哲保身的官员们纷纷支持他，没有人敢仗义直言。而那些把柄很多是私事，全从甘如菊之处得之。甘如菊以高有全远房表妹的身份，介绍她成为陆焕邦的小妾，这是早有安排，那么他们关系可不一般。