七月十六戌时，捕快们将嘎头和酸头押回宜州，对他们进行连夜突审。到得七月十八巳时，樊楚瑶带无疑回琼莲宫，说嘎头已经认罪招供，无疑守诺前来拜师。

    胡仙仙没有急着办收徒仪式，而是让无疑先回平乐庵去见慈空，她会在申时去平乐庵。

    无疑走后，她让樊楚瑶去歇息，她再往宜州城去见协助孙展鸥办案的乔楚诗。见着乔楚诗后，细问办案经过。

    乔楚诗说嘎头一开始拒不认罪，孙展鸥就先审酸头。

    这嘎头是西域富商与宜州女子所生庶子，幼年家境优渥。后来富商去世，嘎头母亲又不可能去西域与嫡室争家产，母子生活陷于窘困。

    宜州土生土长的人将西域胡人与中原人生的孩子视为“杂胡”，嘎头经常因“杂胡”身份受嘲笑，又家道中落，就一心想出人头地。

    嘎头浪迹江湖，学了些三脚猫功夫，回宜州当起了赌坊打手。他下手毒辣，是个惹不起的狠角儿。

    他还屡次挑衅官府，可他做的事虽很可恶，又都是够不上坐牢杀头的大罪，孙展鸥一直拿他没办法。

    酸头与嘎头不同，是老家遭了灾逃难出来的孤儿。他本来很胆小怕事，后来跟嘎头混在一起才学了些流氓习气。

    孙展鸥决定先审酸头，给酸头扣上杀人嫌疑最大的帽子，酸头马上否认。

    孙展鸥让多名赌徒证实，酸头与杭老趴在赌场相识后，两人经常混在一起，酸头对杭老趴钱财状况最了解。以那天作案现场分析，凶手是抢夺钱财引起纠纷，酸头难脱嫌疑。

    而后，再让李四公证实酸头与杭老趴合伙出老千，还曾发生争执。

    那么，杀杭老趴就是酸头嫌疑最大。

    酸头闷了几个时辰，七月十七卯时，他要求吃红烧肉、糖醋鱼、白米饭，再睡一觉。

    孙展鸥满足他要求后，酸头说出真相。他说他接连两个多月没睡舒坦过，吃喝也没香甜过，他决定坦白后，终于睡了个踏实觉，香喷喷吃了一顿饭。

    酸头说他常年勾搭李四公这样没进过赌场的老实人去“送钱”，又找些杭老趴这样的老赌徒来“搂钱”。他这些小动作被发现了也没事，有嘎头给他撑腰。

    那天，酸头想着李四公是多年邻居，本来想带李四公也“搂”上一笔。谁知嘎头教训他，说是这些秘密不能让外人知道，并且嘎头还要求别再分钱给杭老趴。

    他们那天遇到几个富贵赌徒，杭老趴赢了很多金银财宝。杭老趴得知这么多的钱都到手了，可嘎头非得让他交出去，连一文钱都不留给他，他和酸头争吵起来。

    酸头与杭老趴正在争吵的时候，嘎头来了，一记手刀就劈向杭老趴后脑。

    嘎头以前不只一次这么做过，都是只将人打晕。酸头以为杭老趴也只是晕了，就去扯倒在地上的杭老趴手中钱袋。

    扯钱袋时，杭老趴微睁了睁眼，酸头吓得缩回手。杭老趴怨愤地瞪着他，手撑地面向他爬了几步。

    杭老趴爬了几步后，就头一歪，不再动弹。酸头吓得不敢再去扯钱袋，嘎头亲自用狠劲儿扯出钱袋后扬长而去。

    嘎头走了好一会儿，酸头见杭老趴一直没动，就探了探杭老趴鼻息。他没有探到呼吸，手上还传来冷硬触感，他知道这次嘎头下手太重，把人打死了。

    酸头在慌乱中把杭老趴拖到旁边垃圾堆上，就跑回家蒙头大睡。第二天傍晚，他照常去赌场，得知杭老趴身死的事已经闹得沸沸扬扬。

    酸头找到嘎头说了昨晚误杀杭老趴的事，嘎头让他别慌。酸头说杭老趴手中攥了钱袋碎布条，还有脑后的伤明显是嘎头惯用手法，这些痕迹该怎么办？

    嘎头让酸头什么都别管，他会处理好一切事。酸头心里七上八下地等了两天，就等来杭老趴尸体离奇被烧毁，“鬼杀赌鬼”的流言。

    有了酸头交待的这些证言，孙展鸥再审嘎头。这个嘎头还是不松口，他只承认知道酸头、杭老趴出老千的事，与他们有些纠纷，否认了出手伤人的事。

    孙展鸥并不急于让嘎头伏首认罪，他罗列出一些旁证，让嘎头解释金钱来源。

    经琼莲宫众人搜集来的讯息中有一条是：嘎头在杭老趴出事当晚，夜宿青楼，他给相好的妓女一块小碎银。这块小碎银上有个“虎”字，正是孙三儿输给杭老趴的银子。

    另一条讯息是：嘎头在出事后的第二天中午，请赌场同为打手的十几个人在酒楼喝酒，付账的银锭是城中最大钱庄所兑出银锭。那个银锭很可能就是钱二爷输给杭老趴的银锭，毕竟宜州城中能拿出这种足十两银锭的人不多。

    还有第三条讯息是：在无疑要求重审杭老趴一案后，嘎头就辞了赌场当打手的差事，接连搬了好几个地方住。虽说搬了家，他邻居还是瞅到嘎头不只一次地摸黑回家。每次回家后，就关门一会儿，然后又匆匆离去。

    孙展鸥据这些讯息推断，杭老趴所赢钱财都在嘎头手中。嘎头在还不知道杭老趴已死的时候，他用这些钱大肆挥霍。在知道出事后，就将钱财藏了起来。他离家后每次悄悄回去，就是暗中转移那些钱财。

    嘎头仍是没有认罪，他说那些钱是酸头“孝敬”的。酸头怕赌场老板发现出老千的事，就拿钱收买打手。真凶应该是酸头，而他只是收了赃物。

    孙展鸥又拿出三瓜、三豆证言，说他们等在城门口等出城时，见到嘎头打杭老趴后脑勺。

    嘎头说自己当时想劝酸头和杭老趴，气怒时只是拍杭老趴一下，他离开时杭老趴还没死。他说一定是酸头取了杭老趴的命，要嫁祸给他。

    酸头全无武功，连玉枕穴都找不准，致杭老趴于死地的伤根本不可能是酸头造成。可是，没有可靠证据能让嘎头伏罪。孙展鸥审犯人没能审出大老爷威风，反而审得自己焦头烂额。

    乔楚诗为他心疼着急，又把那些搜集来的讯息再细细查阅。由于嘎头在重审后就搬离宜州城，能查到的日常可疑点并不多。

    在七月十八卯时，乔楚诗终于查到一个可疑点。一个茶铺老板说，嘎头曾约见一个军中制造武器的老兵。嘎头向这个老兵打听哪里能买到白磷和石棉布，茶铺老板从没听过这两样东西，印象很深。

    桑文秀她们去探听消息时，随口恭维茶铺老板见多识广，茶铺老板顺嘴就说自己哪里算见多识广，有两样东西他听都没听过。

    桑文秀她们听了茶铺老板转述的这两样东西后，也不知这两样东西是做什么用的，听着奇怪，也就记下来。

    乔楚诗兄长乔且诗是户部侍郎，她父亲在世时也是在朝为官，她父兄的见识自是远远多于贩夫走卒。她少女之时曾听父兄聊起过白磷可以无火自燃，嘎头买白磷是要做什么？

    她立即让孙展鸥去找茶铺老板，探听出嘎头所约老兵的下落。这个老兵常给城中爱练武的公子哥儿打造武器，要找他并不难。

    找到老兵后，他说嘎头确实找他买过白磷、石棉布，并告诉他们嘎头所买是最好的防火石棉布。

    孙展鸥和乔楚诗推断这两样东西，正是嘎头焚尸灭迹的工具。他们没有接着审问嘎头，而是把嘎头绑在椅子上让他看一幕好戏。

    在嘎头面前，他们用石棉布铺在木板上，再抬上一头刚杀的猪，给猪蒙上衣服，再在衣服上抹上白磷。而后，移过两个烛台靠近那处木板，蒙在死猪上的衣服很快就燃烧起来。

    不一会儿，火焰渐熄。孙展鸥让人撤去石棉布，木板上就只留下几块焦骨。木板完全没有火烧痕迹，死猪如被“鬼火”所烧毁。

    嘎头刚开始看着他们做这些时还能勉强镇定，当孙展鸥指着他威胁说，再不认罪，就用“鬼火”活活烧死他！嘎头脸色煞白，终于认罪画押。

    嘎头伏法，乔楚诗立刻就让樊楚瑶带无疑回琼莲宫，告诉众人好消息。

    胡仙仙听完这些后，并没有显得多高兴，她慎重思考许久后，问乔楚诗：“嘎头是怎么潜入验尸房的？赃物找齐没有？”

    乔楚诗答道：“嘎头潜入验尸房的时候，仵作和看门老衙役都恰巧有事不在。

    赃物在嘎头家里找到一些，在他租住的大杂院里也找到一些。

    据酸头辨认，大多数都是杭老趴当晚赢的。所有物品中，较贵重的只有赵老大所输的那支金钗没找到。”

    “金钗？嘎头交待了金钗去向没有？”

    “嘎头说记不清了，我们也没有追查。这案件本身只是赌徒钱财纠纷引起，闹这么大，已经扯得很复杂了，没必要为了一件不是很关键的赃物再多事。”

    胡仙仙点了点头，案情已经很清晰明朗，是没有再追查的必要。可是，她总觉得有些不妥。

    她闷闷不乐地离开宜州州衙，慢慢走向宜州通陵州大道的城门。

    胡仙仙在城门前顿住脚步，看向那个城门拐角通菜市场的巷子口，那个僻静角落的垃圾堆还在。可能因为那处地方死过人，行人都绕开那里走，使那里更显得荒僻脏乱。

    她站在大路中间看了很久，有些行人嫌她站在路中间挡了道，还呵斥她。

    胡仙仙感慨着这城门口白天人来人往，到了晚上就冷清了。大路上都没人，也难怪杭老趴死在那个角落会被野狗撕咬。想着，想着，她脑海中突然灵光一闪。

    晚上，这里的确行人稀少，可是守城的厢军要值夜啊。为什么没有任何一个厢军士兵，发现杭老趴他们三人争执？是没发现他们争执，还是不愿意做证？

    杭老趴、嘎头、酸头三人为钱财争执的时候必然争吵激烈，要不然也不会引起李四公、三瓜、三花注意。厢军这些士兵不可能没有察觉争执，那就是不愿做证！

    厢军士兵的证言可比李四公、三瓜、三豆证言有份量，那么在第一次开审时就应该能很快直审嘎头。当时要找定案证据也很容易，哪用得着重审时那般费事？