“呼！”重剑狠狠噼下，木屑纷飞，七零八落。

    王溥瑟瑟缩缩地躲在一旁。

    天寒地冻的，夏王竟然还有兴致练剑。武人一个个都有点疯狂的潜质，王溥算是看明白了。

    “腊月了。”邵树德轻叹了一声，将重剑交到三子勉仁手里。

    十三岁的邵勉仁身量不低，体格健壮，稳稳抱住了重剑。

    “一年时间，又在征战中度过。”邵树德拿毛巾擦了擦汗，道：“好在还有半壁江山维持着安宁。”

    毛巾微微有些扎人。东章羊之后，尚未培育出更好的软毛绵羊，可惜了。

    “陇右、关内二道百姓，已享受十余年太平时光。”王溥笑道：“昔年在长安，我就听人说，陇右百姓耕田三年，便有一年积储。如此三年复三年，竟已有十多年不闻兵火，人皆感夏——邵圣之德。”

    又是一个马屁精！邵树德心中暗笑，文人舔起来，可比武夫糙汉子舒服多了。

    “关内道便罢了，陇右道还是有些不安定。”邵树德说道：“北有回鹘劫掠商旅，抄掠沙瓜，南有吐蕃蛮子攻打廓州。地方州军不能制，让人好不烦心。”

    青唐城其实是有驻军的，约一万人，但与兴元府百牢关一样，都是灵州院、陕州院的新兵。

    随着关西的长久安宁，曾经鼎盛时期达到三四万人的关西驻军已经缩减得差不多了，且由原本的衙军变成了在训新兵，这无疑降低了威慑力。

    生蕃都是记吃不记打的，时间一长，他们就忘了被邵圣支配的恐惧了，看来边军的组建要加快了。

    “王郎中何日回洛阳？”邵树德问道。

    “殿下，我离京之时，圣人垂问，太傅何时可以回京……”王溥低声道。

    “圣人就那么急着杀我么？”邵树德的嘴角露出一丝嘲讽的笑意。

    其实，李唐皇室还是有最后一点人心的。至少他就发现，东都镇就有少许中下级官吏，通过七拐八绕的关系，联系上了圣人，忠心朝廷。

    只不过，军队中还没见到冒出来的，这就注定了圣人无法翻盘。

    “殿下稳操胜券，有些事也该了结了。否则，军心、民心不安。”王溥回道。

    军心不安，是因为不确定性，即夏王到底如何赏功？大家提着脑袋拼命，总该得到点什么吧？要么延续旧制度，给官位，那么武夫占官现象势必持续下去，而占的最大官位就是节度使。

    可现在没有给官位。

    民心不安，同样是因为不确定性。直隶道来了这么多夏王的铁杆，气氛都烘托到这了，到底称不称帝？你不称帝，很难收场啊，我们还担心被别人打击报复呢。比如，若夏王一辈子当唐臣，他故去之后，被另外一个势力的人得了天下，旧官、旧将甚至举家前来的百姓的日子就难过了。

    另外，因为夏王的一些新政而崛起的既得利益群体，心中也有些不安。这种不确定性太折磨人了，让人不敢对未来投入重注——比如学数学的，夏王很喜欢这些人，愿意奖掖提拔，可若换了人呢？

    所以，速速称帝，以安众心。

    “正旦之日，我会参加朝会。”邵树德给出了明确的答复。

    正旦就是大年初一，这一天的朝会，可以说是一年中最盛大、最重要的了。邵树德亲自参加，必然非常引人瞩目。

    王溥大喜。

    邵勉仁、邵观诚兄弟二人也悄悄对视了一眼，心中欢喜。

    父亲若称帝了，他们也能封王，谁不喜欢呢？

    “但在走之前，总要拿点东西，不能空手而回啊。”邵树德说道。

    ******

    压力很快给到了贝州城西的卢怀忠那边。

    贝州是大城，城周近三十里，在州城中算是第一等的了，分外城、内城（衙城）两部分。

    城内的军资储备很多，按理来说是十分适合坚守的。无奈夏军来得太快，几乎一眨眼就把城池给围上了，至今已三月之久了。

    三个月的时间内，魏军尝试了各种办法，始终没能打通与贝州城的联系。离他们最近的一股兵马，大概就是几十里外临清县的史仁遇部了，但他们进不来。

    也正因为如此，贝州就没正儿八经的部队。除不到四千州兵外，绝大部分都是临时征集的土团乡夫。打了这么久，伤亡颇大，各种兵力加起来也就五千出头的样子，守这么大一座城池着实有些吃力，因此在搬运了许多物资外，守军放弃外城郭，退守衙城，以做最后的顽抗。

    卢怀忠接到了邵树德的亲笔信，不敢怠慢，立刻将刚退下来休整的部队也投入了战斗，继续强攻衙城——打了二十年仗，卢怀忠印象最深的事情，大概就是无尽的攻城拔寨了，这几乎成了他的宿命。

    “打得还不如人家州兵显眼……”老卢有些恼火地看着被敌人箭雨逼退的溃兵，怒道。

    野利克成、王郊、张温、董章四部州兵再度出击，于博平附近再度击败敌军，俘斩两千余人。

    敌军是沧景卢彦威的人马。主将周胜为这群州兵击败斩，余众溃入清平县城，惶惶不可终日。

    闻此败，成德衙将郑守敬立刻将兵退回了澶州，似乎也不想打了。不料在退兵途中，遭到义从军一部突击，又损兵千余。

    这些兵，理论上也是卢怀忠帐下兵马。他们的战绩，毫无疑问也算在老卢名下，但他不会自己骗自己：亲自指挥的攻城战还没结果，小字辈却屡屡得胜，让他情何以堪？

    “从今日起，诸位亲临一线，督促攻城。”卢怀忠下令道：“乡勇打光了，营兵上。营兵打光了，亲军上。亲军打光了，老子亲自爬梯攻城。任何人不得懈怠畏战，违令者斩无赦。”

    诸将知道这次是动真格的了，纷纷应道：“谨遵都头之命。”

    卢怀忠又看了一眼已经有些残破的贝州衙城，一贯温和平静的内心，居然也产生了屠尽守兵的罪恶念头。

    战争，就是这样折磨人。

    战场，就是这样枯燥又血腥。

    ******

    晋阳城内，李克用鬼使神差地走进了贺宅。

    是的，没错，这就是当年河东衙将贺公雅斥巨资修建的宅院，后来被李侃赏给了邵树德，只不过他压根就没住过几天，但却留下了一生中难以忘怀的快乐记忆。

    邵树德走后，这里便空了下来。

    晋王妃刘氏“擅作主张”，给宅子募了一些仆婢，时时打扫，因此看起来还算整洁。

    时已隆冬，园内草木凋零，李克用在石桌后坐了许久，沉默不语。

    盖寓朝李袭吉使了个眼色。李会意，立刻说道：“大王，某刚从猩代回来，看了下五营军士的操练，左营、右营已有几分模样了，中营也步入正轨。前营、后营稍稍差了一些，但假以时日，定然可以练出来。”

    “邢洺磁百姓如何？”李克用突然问道。

    呃，他这一问，盖寓、李袭吉二人差点没反应过来。晋王怎么也关心起百姓生计来了？这可太新鲜了。

    当然他们也理解。人被打击得狠了，就会求变，

    “多已安居，并无闹事者。”李袭吉说道：“一些佃户庄客还很感激，因为白白得了不少土地，可以作为家业传下去了。”

    “那就好。”李克用点了点头，又不说话了。

    盖寓、李袭吉面面相觑，今日是晋王邀他们来此的，到了又不说话，是何道理？

    不过他们也可以理解。自邢洺磁大败之后，晋王的心气就一直没顺过来。仗打得太惨了，一月时间，全军大败，三州沦陷，快得让人目瞪口呆。

    说难听点，表现连魏博都不如，人家被动归被动，但坚持到现在，一座主要州城都没丢，不甩晋军八条街？

    “契丹可汗遗书而至，愿与我联手，攻讨夏贼，何如？”李克用突然起身，问道。

    契丹使者是经幽州入境的，盖寓知道此事，甚至一应文书、接待都是他负责的。

    契丹人的诉求就一个，两家“永结欢盟，不渝信誓”。至于结盟针对的是谁，无需多言，都懂。

    “大王，此事但应下可也。”盖寓毫不犹豫地说道：“夏人屡攻契丹，这是他们的严重失误，咱们可得抓稳了。”

    在盖寓看来，邵树德太自大了，太目中无人了。多线开战，不把天下英雄放在眼里，这是他们的机会。

    “好，回书你来写。”李克用点了点头，道。

    他的改变确实巨大，甚至愿意与几年前刚交过手的契丹和解，只不过这种醒悟似乎来得太晚了一些。若十五年前就开始这么务实，这么清醒，天下局势又怎么会走到眼下这步？说不定占据河南的便是晋军了。

    “遵命。”盖寓应道。

    与契丹结盟之后，便可腾出许多兵力来了。幽州精兵可大量抽调至其他战场，可谓及时雨了。

    “镇州王镕、魏州罗绍威遣使求援，如何回复？”李克用又问道。

    “大王，兵少了不顶事，兵多了调不齐，还是等与契丹盟誓，燕镇兵马能腾出手来之后再说吧。”盖寓建议道。

    “李存章能匀出多少人来？”

    “两三万人总是有的。”盖寓说道。

    “那便先回绝他们，待幽燕精兵来了再说。”李克用长舒一口气。

    青黄不接的时候，总算要过去了。他现在分外怀念当年带着五万大军，横行关中、河南的光辉岁月，太难了。</p>