中牟城外，雨势渐收。

    邵树德踩在泥泞的草地上，看着一片狼藉的战场。

    昨晚战斗的痕迹还历历在目，壕沟内满是尸体，有的已被雨水泡得发白了。

    辅兵们一具具搬出来，用大车载着，拉向远处。

    那边挖了一个大坑，非常深，这些尸体都将就地掩埋，以防瘟疫。

    古来征战，战死军士的尸体想运回去，几乎不可能，都是常规操作了。

    不过他们还能在各军军史档案里留个名字，大概记录下最简单的信息，已经是破天荒的事情。

    梁军已经投降，此时正在列队出营门。

    一大早就有文吏入营点计人数，大概有长直军四千人左右，土团乡夫三千，一共七千出头。

    另外，昨日白天还俘虏了约两千长直军。

    至此，围歼朱友裕所部的战役顺利结束，前后斩首五千余级，俘九千人。而天雄军伤亡近两千、天德军伤亡千人、河南府土团兵伤亡千人，又是一场辉煌的胜利。

    邵树德站在一旁，远远看着。亲兵环列左右，顶盔掼甲，手执利刃。

    出营投降的梁兵空着手，表情麻木，无精打采。

    这样的士气水平，并不仅仅是战败后才出现的，事实上从许州大战结束后就这个样子了，且有一步步加深的趋势。

    反应到战场上，就是梁军越来越不经打，再也找不回当年那支横扫中原，睥睨天下的强兵气势了——其实好好整顿一番还是可以的，纵不能恢复鼎盛状态，有当年八九成战力问题不大。

    “士气，当真是一个奇妙的东西。”邵树德感慨道。

    不知道历史上朱全忠晚年的时候，连番杀老将、削藩、大清洗之后的梁军是什么士气，应该也不会很高。

    上坡路和下坡路，对一个政权来说，精气神方面的差距真的太大了。人完全就是两个人，军队是两支军队，不可同日而语。

    自家这个关西军政集团，现在还处于上升期，还在不断进取。军队士气、官员办事的态度都还算不错，有一定的主观能动性。

    这样的好时光，应当珍惜啊。

    人有一口气，军政集团由形形色色的人组成，自然也有那口气。

    每个人对本集团都有自己的看法。集团的缔造者往往决定了这个集团还有没有进取心，那口气有没有泄掉。

    我该怎样维持这个集团的气势？不让它过早产生暮气呢？

    人天性趋利避害，喜欢选择捷径，喜欢更简单、更安逸的玩法，这没有错。有时候比烂也能赢，因为你的对手更烂，你只要是一群烂人最不烂的那个就能赢得整个天下。

    但你的每一次选择，手下都看在眼里，都会在潜移默化中产生影响。因为他们会解读主君的战略选择，会揣摩上意，会形成自己的理解。

    一旦这股劲松了，这口气泄了，再想紧起来可就很难了。

    赵匡胤一开始想北伐幽云，收回旧地。后来出于种种原因，决定先南后北，先打下好打的南方，再北上与契丹人决战。但到了后来，又想攒五百万缗钱，赎回幽云十六州了。

    这一步步的退让，大伙都看在眼里，整个集团走下坡路就在所难免了。

    “从大顺二年开始，我就矢志讨伐全忠，从未动摇，至今已有七年。”邵树德突然问野利克成：“以你看来，这件事怎么样？”

    “大王向天下第一强藩动兵，一打就是七年，灭其精兵，覆其巢穴，偌大的汴梁，上下束手，尽皆臣服。此等气魄，让人心折。”野利克成答道。

    “又拍我马屁。”邵树德哈哈大笑。

    看得出来，这个马屁拍到位了。

    “大王。”有亲兵走了过来，递过一个木盒。

    邵树德接过打开，从中取出朱友裕的头颅，仔细观看。

    双眼半睁半闭，嘴巴微张，表情微微有些扭曲。

    “擦洗干净，与其尸首缝起来吧。再找人制下棺木，收殓尸身。”邵树德吩咐道。

    朱友裕死了。

    至于怎么死的，当然打听得出来。那么多人呢，不可能个个都保密。

    邵树德也没有吝啬赏赐，带着朱友裕头颅而来的十余人，都有钱帛发下，但他不会再重用这些人了。

    武人拿钱卖命，舍命厮杀是职业道德，是优良风气，邵树德并不在意，甚至多有激赏。但杀自家主将投降的人，哪怕事出有因，你也一定要小心他。这种老油子素无节操，谁给钱多就听谁的，晚唐到北宋这大半个世纪的军队风气，就是被他们慢慢败坏的。

    巡视了一番伤兵营后，邵树德返回了城中。

    因为天气原因，全军在中牟内外休整。

    从河中返回战场的各部已经陆续进抵河阳、洛阳，接下来便可以进攻八角镇，威逼汴州。

    对了，还有另外一个好消息。铁林军在单州击败朱珍，杀敌千余。朱珍主力不敢战，退回曹州，犹豫不决。

    铁林军与朱珍的战斗虽然规模不大，战果也很小，但积极意义还是有的，那就是让朱珍认识到了他部队的真实战斗力——大清洗之后还能不能打，这事可以问问苏慈祖。

    住在曹州驿站的夏军使者待遇陡然好了起来，高劭甚至带着夏军使者欣赏歌舞，晚上还派美姬服侍。朱珍的态度，在一点点转变。

    “参见大王。”战斗结束后的天雄军、天德军、铁骑军将官一起进县衙参拜。

    “对梁战事，已进入到收尾阶段。”邵树德没有谈该怎么对付梁军残余部队，事实上在他看来，长直军覆灭之后，大局已定。如今也就是天气不好，无法及时收到其他战线的消息，说不定尉氏、襄邑那边已经有战果了。

    “数日前收到消息，全忠亲领大军出汴州，往八角镇而去。”邵树德的目光扫过臧都保、牛礼、蔡松阳等人，掷地有声地说道：“给我把他拦截住。无论拦在哪里皆可，不要让他回到汴州，否则，又得横生波折。”

    朱全忠在汴州好，还是不在汴州好，这个问题傻子都知道答案。

    趁着他还不知道中牟战斗的结果，将他彻底围困在八角镇或者醋沟，再聚集大军围而歼之，这是最佳解决方案。

    诚然，朱全忠定然会留心腹守汴州，比如朱家那一票人以及侍卫都指挥使张朗等。但他们与朱全忠有本质的区别，镇不镇得住场子是个很大的问题。或者一时能镇住，但无法长久镇住，这就给了邵树德机会。

    汴州，国朝关东第一大都会，政治意义还是不小的，拿下之后，对人心向背有很大的影响。

    “大王，眼看着雨要停了，我等今日便走。泥泞些不妨事的，慢慢走就是了，多走一里也是好的。”天雄军使臧都保说道。

    天雄军野战破敌，大败朱友裕万余兵马，如今气势盛得一塌糊涂，恨不得现在就跑去八角镇，将朱全忠揪出来一刀宰了。

    这股锐气是邵树德一直以来小心呵护的。如果不违反原则，他很愿意迁就这支功勋王牌部队。

    “壮哉！”邵树德赞了一句：“天雄军儿郎真乃吾之干城也。既如此，便派一厢步军东行。牛将军，你来带队，万勿有失。”

    冒雨东行，队列肯定一塌糊涂。而且这天气，斥候也放不出去多远，如果遭人突袭，岂不冤枉？因此，邵树德点名牛礼带队，盖因他比较稳重，不至于出什么岔子。

    “遵命！”牛礼出列，大声应道。

    邵树德看了看牛礼，见他脸上气色不错，身材也很匀称，稍稍放下了点心。为什么关注牛礼的身材呢，因为邵树德怀疑历史上牛礼是因糖尿病而死。

    “若遇贼军，没必要直接就打，可等待主力赶来。”邵树德又叮嘱道：“我料这雨今日就能停，再有数日，地面就会利于骑军驱驰，届时数万大军齐上，定教朱全忠回不到汴城。”

    在邵树德的计划中，参与进攻八角镇乃至汴州的部队还有更多。

    由河中马步都虞候封藏之率领的一万兵马快要抵达郑州了，飞龙军左厢契苾璋部更是已至荥阳，须臾可抵中牟。有这两万人加入，兵力会更加雄壮，把握也要大上几分。

    至于经略、赤水、定远三军，目前还在河中，当地局势不是很稳，暂时动不了——定远军使王遇再度卧床，听闻病得很厉害，不太行了。

    乾宁四年九月二十日下午，天雄军左厢步军离开了中牟，一路向东。此时的朱全忠，已率雄威、飞胜、龙骧、龙虎、踏白五军并土团乡夫五万余人西行，前锋一部已抵醋沟铺外，扎营屯驻。

    全忠义子、广胜军指挥使朱友文为汴州留守，总督全城军务，神捷军指挥使王檀、天兴军指挥使华温琪副之。

    朱全忠家数代单传，到他父亲朱诚这一代终于有了三个儿子。他如今所能信任的，也就几个儿子、侄子罢了，宗族势力非常单薄——嗯，比李克用差，比邵树德强。

    萧县人张朗也得了个职务，汴城斩斫使。不过他手下只有侍卫都一千多人，说话声音还是不够响。

    整个汴州，秋风萧瑟，风雨欲来，已经到了最后时刻。</p>