“地斤泽草原这些年还算安稳吧？”邵树德穿着紫色亲王袍服，安坐于上，问道。

    他当然掌握了很多嵬才部的情况，但自己知道的和别人知道的，未必就完全一样了，因此询问道。

    杨安吉没有丝毫停顿，不假思索道：“嵬才氏一意崇佛，修了不少寺庙。僧侣至各部传法，颇多便利。大王之威名，业已传遍诸部，无人不晓。”

    “蕃民可信佛？”

    “甚是虔诚。”

    “戾气可有化解？”

    “大王。”杨安吉看了邵树德一眼，道：“蕃民比以前顺服多了，但我以为，并非传教法师的功劳，而是大王之功。”

    “你也来这套？”邵树德笑了，道：“说实话。”

    “确是大王之功。”杨安吉面不改色地说道：“地斤泽虽不宜耕种，然通过租牛给灵夏百姓，赚取了许多钱帛。历次出兵，征发部民上阵，都有赏赐，百姓日子没那么艰难了，故戾气得以化解。”

    原来是这套说辞，到也不是没有道理。邵树德点了点头，道：“嵬才氏吞并地斤泽诸部，又吃掉了库结沙蕃部，人数不少，却无法耕作。眼下关北也不怎么缺牛了，今后的生计，他们打算如何解决？”

    杨安吉显然是思考过这个问题的，只听他说道：“嵬才氏，处于河套草原，东有麟、胜、银，南有夏、宥、盐，西为灵州，北面则是丰州，皆为汉地，他们处于四面包围之中，其实无需忧虑。若想解决其生计，某想了想，唯有募其精壮入军，卖命博取富贵了。”

    当然，他们富贵了也大概率不会回去了。草原这边还是穷，他们的主力拳头产品又与汉民有直接竞争关系，邵树德都不知道该怎么让他们发达起来。

    或许，真的只有募兵了。精壮招募走了，剩下的人也翻不起大浪。而人少了之后，人均资源丰富，或许就不用那么难了。

    关北情势复杂，蕃汉杂处。

    北面、西面有三个平原，可利用黄河及其支流水资源，宜牧宜耕。东面因为地势原因，无法有效利用黄河水资源，但像窟野河一带降水相对较多，是着名的“雨窝子”，也宜牧宜耕。

    南方的横山北麓也不算太差，同样可以半牧半耕，就是人口承载力不如灵州等地罢了。

    这些地方的部落，多年来一直在编户齐民。比如绥州、银州的党项小部落完全消失殆尽了，灵州的河西党项也成了历史名词。

    这些编户之民，官府控制较为严密，基本上就是可靠的基本盘。邵树德从延州一路走过来，发现百姓生活不错，都是支持自己的。

    蕃部的话，是唯一需要担心的了。现在支持，以后是不是还支持呢？

    地理环境造成的劣势，这个真的不好一概而论，只能具体某个部落具体分析。实在不行，就募兵，把有能力造反的人招走当兵算逑。

    反正国朝武夫对羌胡没什么歧视，早习惯了汉兵、胡兵并肩作战，杀对面的汉兵、胡兵了。公文中每每提到兵力，都是某某将“蕃汉兵马”若干。

    给他们一个体制内的升迁渠道，一视同仁，抽取草原精壮勇士，只能这么做了。

    “折家南迁之后，听闻有不少部落依附于杨家。”邵树德突然问道。

    “好教大王知晓，这些个部落，若无人管束，怕要为祸一方，故杨氏给他们划分牧场，严禁私斗。定期抽调精壮，送往灵州院。昔日折令公至关北募兵，我杨家亦选兵千人，交给折令公带走。若大王不允，杨氏自然不再擅管。”杨安吉神态自若地说道。

    邵树德展颜一笑，道：“杨氏为我分忧，何惧之有？这样吧，挑选二百悍勇之士，与那些杨氏子弟，一起送到军中。我要组建银鞍直，正是用人之际。”

    “遵命。”杨安吉应道。

    “杨氏，我是信任的，今后麟州这一片，给我看好了。有事便与州中、幕府商定。令侄在都护府做事，功勋卓着，只要勤勉，将来杨氏亦有富贵。”邵树德最后勉励道。

    ……

    已经扩充到近一千八百骑的具装甲骑展开了例行训练。

    人马皆披甲，银光闪闪，集群冲锋起来，威势震天动地。在旷野中列阵的野利、没藏、嵬才等部蕃人看得目瞪口呆，下意识把自己代入那些草人，不知道能不能顶得住。

    其实草原上的蕃人并不怎么怕骑兵，但这主要是指轻骑兵和中型骑兵。

    贞观十九年（645），薛延陀趁唐征高丽之机入寇，攻入河套地区，唐军与之开战，最终将其灭亡。

    薛延陀称雄草原的战术就是骑马步兵。他们的人骑马赶到战场，下马持长枪步战，装备不行，步兵战术也很一般，更谈不上什么军阵，但就是打得突厥骑兵惨不忍睹，抱头鼠窜。

    其实也没什么诀窍。就是不要怕，看准了对方冲来的骑兵，出手稳准狠，用长枪将他们捅下来。被打散了也不要怕，继续小规模集群作战，将骑兵一个个捅下来。

    破除恐惧是第一条。骑兵没什么大不了的，薛延陀曾经多次以少胜多，几千步兵大破万余突厥骑兵。

    他们的步兵经常被突厥骑兵冲散，但散而不溃，继续各自为战，因为骑兵的正面搏杀能力不如步兵，不要怕。只要破除心中的恐惧，觉得骑兵没什么大不了的，薛延陀的步兵就能称雄东突厥故地，成为拥兵二十万的一方草原霸主。

    当然，等到大唐的骑马步兵进入阴山草原。双方下马步战的时候，薛延陀那些不专业的步兵就被打得找不着北。但大唐步兵打突厥骑兵时却没薛延陀那么轻松，这可真是一物降一物了。

    以上都是轻骑兵和中型骑兵，如果换成具装甲骑，怕是薛延陀步兵来了也要饮恨。

    此时在场中观看的蕃人步兵其实并不怎么怕骑兵，但在看到具装甲骑时依然大为震撼，因为这真不是你拿一杆长枪就能捅下来的，故人人畏惧。

    邵树德心怀畅快，悄悄对王妃折芳霭说道：“北朝之时，具装甲骑称雄，但被重步兵打得退出战场，不得不给自己减重，不敢再正面直冲。若这些蕃人也有坚韧的重甲步卒，我这具装甲骑就不敢拿出来显摆了。”

    “蕃人学不会这些，夫君何忧也？”折芳霭柔声道。

    “但总有些蕃人，步兵玩得比骑兵还好。”邵树德说道。

    他不知道薛延陀是不是第一个用步兵称雄草原的民族，总之他们十分怪异、另类。

    薛延陀之后，辽、金步兵其实也不错。到了明末，满清八旗步兵又暴打蒙古骑兵。

    事实证明，只要解决了步兵的机动性，骑兵的冲击力在重甲步兵面前占不到任何便宜，屡战屡败。

    “夫君莫不是想要黑矟、金刀、飞龙三军横扫草原？”折芳霭问道。

    “若能腾出手，有这四万甲兵，乘马机动，再辅以部分骑兵，草原上何人能敌？”邵树德说道：“真想去给耶律亿来一下子，他一定会大吃一惊。”

    两人说话间，黑矟军以及刚刚赶到的金刀军也开始了操练。

    这里是胜州，乾宁三年八月二十六日，邵树德下令赶到此地汇集的各军进行讲武。

    具装甲骑不适宜对练，他们的讲武对手是“草人”。

    黑矟、金刀两军演练的是骑马赶到战场后，快速下马作战。

    部分辅兵过来牵马，列于后阵，部分辅兵持械护卫，战兵列完阵后，不断变幻阵型推进。

    野利经臣、没藏庆香这些早就体验过中原步兵战术的人还面不改色，但他们手下那些党项兵的脸色就很精彩了。

    有些人被征召过，虽然大受震撼，但还能把持住。

    但还有许多常年在山里，两耳不闻山外事的蕃人，或者是新一代长成的少年郎，则看得面如土色。

    全员重甲，杀气凛然，隔着百步都能感受到那股子凶悍的味道。

    “感谢朱全忠的赞助。”邵树德哈哈一笑，非常满意。

    折芳霭奇怪地看着他，大体上还是听懂了。

    黑矟、金刀二军，可不就是以降兵为主么？洛阳之战俘虏了三千多长直军，尹阙关、太谷关两千左右，有这五千多精兵，就足以搭起两万人的骨架了。

    “爱妃稍待，我要检阅黑矟、金刀二军。”演练完毕后，两军脱离接触，各自排了一个方阵。

    邵树德策马而行，在亲兵和新组建的银鞍直骑士护卫下，从两军阵前缓缓走过。

    走到一半时，他突然下马，令人去了甲胃，缓步前行。

    两军前排离其不过二十余步，将士们见状大奇。

    “有人和我说，黑矟、金刀二军成军未久，人心未附，劝我不要阅军，以免有贼人加害。”邵树德慢慢走着，说道。

    亲兵们满头大汗，但仍然将他的话传递到每一个角落。

    黑矟、金刀两万将士大哗。

    “我说这是什么胡话？”邵树德大笑道：“我素以诚信待人，何所疑惧？长直军洛阳勇战，我亦感慨，恨不得此等勐士为我所有。”

    黑矟、金刀将士的喧哗声一下子小了下去，人人屏息静气听着。

    “吾受命为王、为帅，元恶既诛，长直军将士有何罪耶？搏杀乃武人本分，尔等尽忠职守，勇战不退，吾甚爱之。夏兵为我兵，梁兵、淮兵亦吾壮士也。”

    场中静极，只有亲兵们不断传话的声音。

    邵树德左手按剑，右手有力地挥舞着，所有人的目光都追逐着他。

    “行军用兵，以大信为本。”邵树德继续说道：“尔等降我之后，我可曾擅杀一人？”

    亲兵传下去后，陆陆续续有人喊道：“不曾。”

    渐渐地，声音大了，也整齐了：“不曾！”

    “尔等军籍造册之后，所约钱粮，可有短少？”

    “没有！”“没有！”

    邵树德走近一名黑矟军军士，大声问道：“既如此，可有人欲加害我？”

    “没有！”这名军士大声喊道，喉咙都破音了。

    “没有！”“没有！”

    声音震天动地。

    “今夜我宿于云中，黑矟、金刀勇士可愿为我守夜？”

    “愿！愿！愿！”两万将士以槊杆击地、以刀刃斫地，齐声高呼。

    “真吾儿郎也！”邵树德哈哈大笑，挨个拍着肩膀走过，道：“今日在场将士，人赐绢两匹。”

    “谢大王！”两万人齐齐拜倒，真心实意道。

    朔风飞扬，邵树德按剑而立，从容不迫。

    高台之上，朱紫衣冠、莺莺燕燕尽为其威势所慑。

    邵嗣武定定看了许久，鸡皮疙瘩都起来了。

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