乾宁三年（896）的元旦很快来到了。

    白司马坂外围，数不清的游骑四处活动，远远覆盖数十里旳范围。

    而在白司马坂之上，一座木质营寨已经立了起来，天德军副使杨晟带着两千五百步卒进驻寨子。

    营寨旁边，土团乡夫们正在进行最后的工作：壕沟的挖掘、壕墙的加固、陷马坑的布设以及鹿角枪、铁蒺藜之类的防御武器的安装。

    显而易见，他们是打算牢牢钉在此地了。

    午时，天德军使蔡松阳亲自上了这座被命名为白马寨的堡寨巡视。

    白司马坂，又叫白马坡，西南距洛阳三十里。大军突入到这个地方，对梁军的心理震撼是非常大的。

    其实梁军也有机会，如果洛阳方面派出精干部队北上，郑州方向再出动大军西进，河阳南城守军出动袭扰夏军后路，完全有机会将渡河而来的夏军歼灭于大河南岸。

    但郑州方向的大军没了，地方上只剩守备兵马，自保还来不及，根本不可能西进增援。

    这回，就看谁动作快了。

    仔细巡查了一番后，蔡松阳与杨晟交代了一些细节，然后带着亲兵呼啸离去，直趋东面十余里的平洛寨。

    这个寨子位于邙山北麓一条相对低矮平坦的通道出口，驿道出其中，向北直抵河阳。

    向南的话，穿过邙山，可抵洛阳东面的积润驿。

    这个地方其实是汉魏洛阳故城，积润驿就在故城上东门外，附近有漕渠码头石梁坞，河面上有石桥，对面是石桥店，西距洛阳约三十里。

    寨子也已经完工，不过土团乡夫的工作并未结束，事实上他们已经开始在寨北的邙山北麓筑城。

    天德军三千步卒进驻了寨子，全力戒备。

    “洛阳两条向北的驿道都堵住了，我倒要看看，胡真急不急。”站在北风呼啸的山岭之上，俯视着到处是断壁残垣的洛阳城，蔡松阳哈哈大笑。

    他的笑声似乎穿越了时空，落到了数十里外的洛阳城中。

    胡真第一时间去找长直军使寇彦卿，结果人家不在，再一问，去偃师了。

    胡真虽气他不知会自己一声就擅自行动，但去偃师并没有错。从偃师东北行七十里就是巩县和兴洛仓（洛口仓），据闻已经有大量贼人据守该处，伐木立寨，对洛口仓、巩县城攻打不休，形势已岌岌可危。

    “大帅，寇将军既往偃师而去，此一路当无忧也。”幕僚纷纷劝道。

    胡真只是笑笑。

    他是摸爬滚打多年的老江湖了，什么样的敌人没遇到过？什么样的仗没打过？经验可谓丰富。

    如今这个局势，在他看来有点危险了。夏贼的意图，他也有所了解，这是冲着洛阳来的啊，根本就不是什么汴州、滑州。

    “大帅，下僚请益兵洛南三关。”纷纷扰扰间，突然有个洪亮的声音响起。

    胡真定睛一看，原来是幕府巡官段凝，刚及弱冠之龄的英才。

    “洛南三关不是有兵么？长直军分派了千人，佑国军亦有一都步卒，两千人还不够？”

    “洛南三关地接汝、许，有什么好防的？”

    “段巡官，你这是何意？说清楚！”

    “段凝想跑了！”

    “住口！”胡真脸一落，止住了众人，问道：“段巡官，益兵洛南三关，此何意耶？”

    “胡帅。”段凝躬身行了个礼，道：“夏贼突然南进，动作迅速，观其动向，当是屯兵白司马坂、洛口，截断洛阳沟通郑、汴的通道。”

    洛阳沟通郑汴的主要通道在邙山以北、黄河以南。

    邙山北麓沿河那一片，地势非常平坦，向东过汜水县，可达郑州，大名鼎鼎的汜水关、虎牢关就在这一片。

    “若能打退夏贼也便罢了，可若屡攻不克，我等岂不坐困洛阳？”段凝又道。

    胡真若有所思，其他人虽然不服气，但却不得不认真思考这个可能性。

    夏贼来了多少兵还没弄清楚，可绝对不是劫掠一番就走的，这从很多细节就能判断出来。而既然不走，那么目的就很明显了，他们想吃下洛阳！

    这就是洛阳地势坏的一方面了。

    山水环抱，周围有诸多险隘，看似非常利于防守。但别忘了，伊洛盆地太小了，不过寥寥数县，一旦被困在里边，怕是都养不活自己，遑论其他？

    关中才是真正的四塞以为国，有面积数十倍于伊洛盆地的关中平原作为根基，不怕被围困。洛阳，撑死了一个微型版本罢了，自持能力很差。

    “以此故，下僚请益兵三都兵马，至伊阙等地。”段凝最后说道。

    佑国军，本有三万众，是胡真入主洛阳后，整合原戍兵及各路赴援兵马而成。

    当时梁王也是同意了的，不然指挥系统太复杂，令出多门，不利于作战。

    三万佑国军，被划分为左右两厢，各十五都，每都千人。结果去年被梁王调走一半，只剩下了十五都。

    十五都的兵力，要防守洛阳是十分困难的。虽说有长直军万人相助，但还是不够。这只能从洛阳那三万余户百姓中征兵了，目前总共征了万把土团乡夫，轮番服役，再加上其余各州时不时派过来轮戍的部队，这才把摊子勉强支应了起来。

    胡真闻言沉吟不语。

    其实，从内心而言，他是赞同段凝的话的。但直接这么做的话，太扎眼了啊！

    打都没打呢，你就先想着保障退路，是不是太过分了一些？

    而且，这事没那么简单，不仅仅是洛阳一地的事情，还牵涉到汝州丁会所部。你一旦跑路了，让丁会那三万六千众门户大开，他能怎么办？也只能被迫撤退，到许州重新构筑防线。

    如果事情真发展到这么个地步，胡真不敢想象他将面临什么，或许投降是唯一的出路。

    但非万不得已，他又怎么可能降呢？跟梁王这么多年，虽说受尽猜疑，可富贵并没有缺过。不至于，不至于啊！

    “罢了。如今哪抽得出三千人马？”胡真苦笑了一下，道：“大部分兵力用来防李唐宾那贼子了。洛阳城中，不过五都兵。寇彦卿留在这的两千人，我可指挥不动。长直军呢，梁王亲任军使，谁能动？”

    语气之中，终究还是流露出了些许不满，众人只当没听见。

    段凝还想说什么，胡真大手一挥，道：“勿复多言。我受梁王大恩，自当报之。传令下去，河南、洛阳、偃师诸县征兵一万，越快越好，我要北上攻夏贼，重新打通与河阳的联系。霍将军父子的兵马，还被困在南城呢，或可与其里应外合，大破贼军。”

    庞师古的黄河防线，被夏军南下之后，当场截成数段。

    河阳南城及附属仓城是最大一坨兵马，由保胜军使霍存亲自坐镇。

    巩县、洛口仓是一坨，汴口、旋门关也有兵马戍守，整整一万两千余人，首尾不能相顾，联系中断。

    若二线还布置有重兵集团的话，其实没事，完全可以配合一线那些孤立的据点，里外夹击，大破敌军。但现在没了，这就是问题。

    “立刻征兵，不得迟疑。”胡真一锤定音，做出了最终决定。

    ……

    石桥店一带，已经有一些夏军骑兵出现了。

    他们来自关北蕃部，由木剌山巡检使王歇之子王合统率，一共千骑。

    因为这一片几乎没有敌军，因此他们轻松自在地牵着战马步行，通过了崎岖的邙山驿道，进入到地势平坦的伊洛河谷。

    若放在往常，他们当然不敢这么做，盖因后路不稳，很容易被人关门打狗，葬身洛阳。但现在不同了，白司马坂已经设寨，河阳南城也被挖掘了壕沟，限制守军出城，他们后路无忧，可以轻松自在地突入伊洛盆地。

    呼啸的轻骑掠过石桥店，洒了一蓬箭雨。守御石桥的梁军土团兵及税吏百余人一哄而散，放任他们过了石桥，抵达洛阳故城区域。

    石梁坞附近有一仓库，寥寥数十守军护卫着，被骑军一冲，死伤殆尽。

    仓库内数千斛粮豆及诸多布帛、器械，王合自忖无法带走，干脆让人抱来薪柴，一把火点燃烧了。

    粗黑的烟柱直冲云霄，远近可见。

    刚刚下了直的段凝见了，脸色大变，立刻奔回家中，打算让家人悄悄出城，绕道南方，返回汴州。

    就在这时，大街上响起了整齐的脚步声。

    段凝出门一看，原来是长直军。大队人马出城东行，看样子是去积润驿、石桥店了。

    好吧，其实也不算出城了。因为洛阳很小，长直军本就驻扎在城外一片从瓦砾堆中收拾出来的军营内，很多洛阳官员也住在城外。

    “这是担心夏贼断了寇彦卿的后路和粮道啊！”段凝叹了口气，转身一看，爷娘家人都忧心忡忡，唯有五岁的小妹不知所以，灵动的双眼滴溜溜乱转，好奇地看着外面的一切。

    这一仗难打了！

    这不是段凝一个人的意见，或许已成为洛阳上下所有人的共识。城内不过五都兵马，即便征发一万土团乡夫，就这么北上，真的能打赢么？更何况，现在征兵似乎也遇到困难了，洛阳县已乱，百姓人心惶惶，到哪去找人？

    “大兄，北边也有烟。”妹妹段氏小手遥指北方的天空，乐道。

    段凝脸一黑，又一股夏贼骑兵么？</p>