一份被同考官“高荐”，被副主考视为解元的卷子，不仅没有得到主考官尹台的认同，竟然连取都不取，直接被黜落。
堂下的同考官顿时面面相觑，仿佛都不相信自己的眼睛般。
八股文能成为科举的主流，其实是有着他先天的优越性，因为八股文格式极为严格，比较容易把握对与错、优与劣。
比如，八股文开篇的破题，出彩与否便能一目了然。若是无法拿捏，可以承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股，一项项地看下去。
只是如今，却出现了如此巨大的分歧，确实是出乎大家的意料。
不过主考官用的是“胡乱用典，妄论先贤，此狂生矣”，似乎亦能成立，毕竟文中表露的思想亦是八股文的衡量标准之一。
“尹大人，这话过了吧？此卷的文风四平八稳，分明就是经典之作，哪怕你不接纳下官的意见，那也不至于不取吧？”李木却没想到尹台是这般态度，当即阴沉着脸说道。
将卷子高荐的同考官亦是响应道：“尹大人，这确是难得一见的好文章啊！纵观以往，怕亦是此卷最佳，绝对是解元的不二之选。”
其他三位同考官看着二人如此表态，确信这是一份好卷无疑，不由得又抬头望向了尹台。
“难道我的话还不够明白吗？”尹台却是拿出他作为上官的威严，徐徐地望向李木又道：“内帘有内帘的规矩，莫非你收了他的好处不成，如此偏袒此子？”
那位同考官闻言，便是吓了一大跳，这可是一项很严重的帽子，便是拱手解释道：“我亦是惜其才，断没有收受贿赂。”
内帘确实有内帘的规矩，不管出现怎样的争执，一切都要以主考官的意见为主。
李木选择不吭声，一直是阴沉着脸。
在接到乡试副主考的差事之时，他便知道翻身的机会来了。果然，工部右侍郎戴义很快就伸来了橄榄枝，虽然无法调回京城，但一府之尊亦让他很是知足。
只是怎么都没有想到，本以为会成为同盟的尹台，这时却成了他的拦路虎。
看着提交上去的几份关系户卷子又被打落，他的牙齿咬得咯咯响，很想跟这迂腐的礼部右侍郎相博，恨恨地将拳头砸在他的脸上。
等到吃饭的时候，李木拉住了尹台，话间仿佛从牙齿中挤出来一般，低声质问道：“尹旧山，我何时得罪于你，何要毁我前程？”
“我是在救你！朱千户看你我如鱼肉，那个被蛇咬的考生在锦衣卫的拷问下，难道还能守着秘密不成？”尹台看着朱九没察觉这边，当即压着声音说了一句。
只是话刚说完，朱九却是转过身来，那双如鹰隼般的眼睛从他们二人的身上扫过。似乎是猜到了什么，但最终却不吭声。
李木伫立当场，整个人仿佛置身于冰窖之中，顿时亦是将事情想通彻。迎着朱九的目光，知道那个考生确实可能成为祸源。
亦是从这一天开始，不需要尹台再将那些带着“通关字眼”的卷子黜落，这些试卷连李木那关都通不过，统统都被丢到了落卷堆里。
戴水生网罗的关系户，其实都不是无能之辈。毕竟在这广州府附近一带，都是些富贵人家，很多考生的才学出众，靠着自身的实力亦是能过。
只是乡试的竞争太大，整个广东承宣布政使司只录取七十五人，加之戴侍郎已经打通了门道，所以大家都选择了这条最稳妥之路。
但万万没想到的是，这条稳妥之路却是通向了地狱。
李木不确定能不能从这事中抽身，但知道不能让一份带有“通关字眼”的卷子被取中，所以看到“通关字眼”的卷子，仿佛是看到了仇人一般。
一张张带着“通关字眼”的试卷呈上来时，他没有丝毫的犹豫，直接就进行黜落，还恨不得在试卷上面踩上两脚。
同考官看着一些被他们推荐上去的优秀卷子仅被李木一眼就黜落，亦是有人会挺身而出，还跟李木发现过几次争执。
但总体上，戒慎堂还是以忙碌为主弦律。
在这一场阅卷中，同考官无疑是最悲催的人。
同考官拥有了解决试卷去留的权力，掌握着考生的生与死，但却要承担着一定的风险。那就是朝廷为了防止同考官在审卷过程中敷衍了事，所以又制定了“磨勘”制度。
“磨勘”，其实就是对乡试或者会试的试卷进行复查，一般会交由礼部下面的翰林院来完成。
翰林院这些都是一、二甲进士出身，才学摆在那里，平时亦很是清闲。现在有一个捞政绩的机会，自然会很用心办差，主要工作是核查同考官对试卷中的错别字、语句不通等问题是否注明了。
一经查出重大问题，那么同考官轻则降级和罚俸，重则贬黜为民。
正是如此，同考官不敢一目十行地审卷，都是一字一句都仔细阅读每一份试卷。对于推荐上去的试卷，亦要写上推荐的理由。
值得一提的是，这套审卷的规矩，始于洪武十七年。
那时国家刚刚经过战乱，人口锐减，读书人更是稀罕之物，一个乡试只有区区数百人参加。故而，四位同考官完全能应付得过来。
只是到了如今的嘉靖朝，不论贫富都供养着读书人，一心想通过科举为官。像北直隶参加乡试的人数，就达到了五六千之巨。
现在同考官仍然还是最初的四人设置，但是试卷的数量却以倍数增加，又由于朝廷规定审卷时间不得超过一个旬日，所以同考官的工作量相当巨大。
亦是如此，同考官们为了提高审卷的速度，同时不被上面挑出毛病而担责，所以渐渐形成了一种默契。阅卷只重第一场的四书文，后面的策论基本上是不看，故而乡试是以八股为尊，策论变得无足轻重。
但即便如此，同考官亦是累得半死，才堪堪赶在放榜前将卷子审完。