凤七见晏子风不吭声了，便不在意地转回身，接着去解绑在树上的丝绸，并随口问道：

    “你是哪家的仆从？可是在等你家老爷？怎的不在偏堂等着，来这里做什么？”

    晏子风闻言心思一转，开口打探道：

    “你是这清风楼里的人么？我可否向你打听个姑娘？”

    凤七并不介意晏子风的不答反问，点点头豪气道：

    “自然是可以的，这楼里的姑娘们我熟的很，就没有不认识的。”

    晏子风心中一喜，忙问道：

    “听闻清风楼的老鸨前两日，从京畿带回来一个姑娘...”

    “你说的可是连翘？”

    凤七想了想，回道，“这半月以来，楼里新来的姑娘只有连翘一人。”

    想必就是她了。

    晏子风点点头，“这姑娘如今如何了？”

    “她是楼里的舞姬，现在已经开始挂牌接客了。”

    凤七瞥晏子风一眼，“如果你想见她，我可以帮你递信。”

    听到“挂牌接客”几个字，晏子风面色有些黯然，他声音微颤接着问道：

    “她、她身上可有胎记？”

    凤七诧异地抬眸看着他，“有的，连翘手臂上有块灰色的火焰胎记。”

    “你确定没有弄错么？”

    晏子风急忙问道，“她身上可还有其他的胎记？”

    凤七摇摇头，肯定道：“没有的，我看得清清楚楚，她身上只有这一块胎记。”

    不要问她为什么这么肯定，实在是她上次点太背，不仅被魏小公子命人从马车上丢下来，回来后还被妈妈惩罚伺候楼中所有姑娘们沐浴。

    为这，玉筝她们一度把她当成笑柄，每日各种取笑她，害得她连练舞，都要偷偷躲到这偏僻处来练。

    她如今只盼望着花魁大选赶紧到来，她也好让楼中这些惯会逢高踩低的人看看，谁才是最后的赢家。

    听了凤七的话，晏子风紧绷的心瞬时一松。

    母亲说长姐一出生，肩膀上就有一块淡红色的梅花胎记，这连翘胎记在手臂上，颜色也不对，肯定就不是了。

    凤七见此，面露狐疑之色，忍不住问道：“你是连翘的什么人？”

    眼前这男子长得人五人六的，莫不是个负心汉吧！

    “姑娘不要误会，我同她并无关系，只是听人说起过她，故才出于好奇打听一番。”

    知道了长姐并未在这清风楼中，晏子风松了口气的同时，又有些遗憾，看来，他寻姐之路还很漫长。

    凤七打量了片刻对方恳切神色，姑且信了。

    在这物欲横流的人世间，每个人都有自己身不由己的痛楚，真相如何又有什么重要，左右与她都无关系。

    一阵风吹过，被凤七解下来的红色绸缎飘扬飞舞，正好飘落到晏子风眼前，被晏子风一把抓到了手里。

    感受着手中如丝般润滑的绸带，晏子风深邃的眼眸中，闪着让人琢磨不透的光，“为防你想不开自尽，这绸锻我带走了。”

    “啊？哎，你这人，快把绸带还给我啊！”

    凤七追着晏子风跑了几步，再看到晏子风几个起落就不见了踪影之后，气得直跺脚。

    她真是点太背了，好心告诉了这少年连翘的情况，这少年竟然将她的绸带抢走了。

    那可是上好的丝绸缎带，是她为了滑落时显得飘逸，花了二两银特意买来的。

    墨色笼罩了一切，树影婆娑透出潜伏的涌动，虫动蝉鸣仿若是情人之间的呢喃长叹，回荡在寂静的夜色之中。

    凤七又往晏子风离开的方向张望了一眼，不情不愿地转身回了清风楼。

    ***

    翌日，天光大亮，整个京城都热闹了起来。

    今日是皇后寿辰，无论是各名门世家，还是市井小户，均都喜气洋洋地在门前挂上了红绸。

    四下张灯结彩，处处洋溢着喜庆的气氛。

    镇国侯带着两个儿子一早就进了宫。

    等侯夫人张氏也出府进宫赴宴后，一辆马车悄无声息地停在镇国侯府的后角门，将婢女汀兰也接进了宫。

    张氏进宫后，先与一众诰命夫人一同去了皇后的坤宁宫觐见。

    坤宁宫大殿阔朗，暗香浮动。

    余皇后一身雍容华贵的玄底织金翟衣，发髻上戴着攒珠累丝金凤，凤嘴里衔着一颗圆润透亮的红宝石垂在额头上，光华璀璨，甚是华美。

    见余皇后正含笑与几个诰命和宫妃们闲话家常，张氏同不远处的妹妹丽妃对视一眼，不约而同地看向了定国公夫人。

    果不其然，人群中的定国公夫人不知说到何处，突然便抹起了泪。

    张氏起身凑过去，正听到在余皇后的温言询问下，定国公夫人将儿子魏小公子，被萧天陌打得至今下不来床的事情哭诉了一遍。

    张氏垂眸暗暗得意，这魏小公子又哪里是真的下不来床？

    不过是故意躺到今日，只为在皇后娘娘面前告萧天陌一状，出口恶气罢了。

    对此，她是乐见其成的。

    不过众人都知她是萧天陌的嫡母，她如若不出言维护一番，会被别人所诟病。

    张氏想了想，适时开口道：

    “皇后娘娘息怒，定国公夫人息怒，陌儿他年纪小不懂事，因着他生母早亡，我家侯爷出于疼惜对他处处迁就，才养成了他嚣张跋扈的性子。

    谁能想到他竟然如此的胆大包天，下这样的重手打伤了魏小公子，还望皇后娘娘恕罪，还请定国公夫人饶他这次，都说儿女错，父母过，也怪我没有教导好他。”

    一旁的丽妃接口道：

    “是那萧天陌不服管教，姐姐不必自责，彦儿也年轻，却是知礼的很，可见还得看自个儿。”

    定国公夫人抬了抬眼皮，目光在张氏和丽妃脸上转了一圈，眼中闪过一抹讽刺之色。

    这两人的话说得可就有意思了。

    张氏明面上是慈母之心，用心良苦替继子求情，实则还不是先撇清自己，顺便再往萧天陌身上泼盆脏水。

    丽妃更是直接以张氏亲子萧君彦和继子萧天陌做对比，告诉众人萧天陌乖张跋扈，性子不好，直接坏了萧天陌的名声。

    两人的话里处处含着软刀子，说是添油加醋都不为过。

    果然余皇后越加不悦：

    “京中子弟合该饱读诗书，明礼法、重情义，如此胡作非为，不将王法放在眼中，着实应该好好管教一番，否则当真无法无天了！

    宴后本宫便禀了皇上，请皇上降罪责罚，以服人心。”</p>