听说徐婉如去了千寻码头，燕国公主有些着急了，“赶紧让沈立山去接回来啊！”

    忠顺府的管家，一直都是沈家人。老管家沈立山从徐坤这一代开始，就管着忠顺府。现在沈立山退下来了，就换了他的长子沈大成做了忠顺府的大管家。

    燕国公主喊习惯了沈立山，一时间，倒是忘记了，现在的大管家是沈大成了。

    珍珠倒是也听明白了，“公主，奴婢已经让邦华备车去接大小姐了，应该很快就会回来，不会出事的。”

    听说沈立山的孙子沈邦华已经出发了，燕国公主倒是放下心来了，“哎哟，怎么好好的，如意这会儿还要去千寻码头呢，这天都快黑了。”

    “听说朱家的舅爷，今天回京城呢，”珍珠说，“前两日就派人送信给大小姐了，说是这两天就要到京城了。他们从杭州出发，走水路回京，大概就停在千寻码头，所以小姐今天就去那里了。”

    “这朱自恒倒也真是的，”燕国公主挑了挑眉毛，没有继续评价。不过，边上的宋嬷嬷跟珍珠，都懂燕国公主的意思了。

    徐婉如消失的这几年，朱自恒也消失的无影无踪了。或者说，不是无影无踪，却是几乎不跟忠顺府来往了。

    朱念心留了两个孩子在忠顺府，可是在朱自恒的眼里，似乎就徐婉如一个，是他妹子亲生的。

    徐婉如一走丢，朱自恒对剩下的徐简，毫无兴趣，连看都懒得上门来看一下。逢年过节，也就让人送点东西给徐简，意思意思也就是了。礼物倒是都不轻，可就是从来不上门。

    徐婉如是七年前的夏天走丢的，她一走丢，朱自恒年底就调到江南去了。据说是皇帝在那里办了个织造局，专门替宫里管着丝绸织物，顺便管着江南一带丝织品的税收。

    江南自古富庶，这织造局又管着江南最赚钱的织物丝绸，自然是个好差事。

    朱自恒得了这个美差，就带着家人出发了。连次年他的异母妹妹，朱念慈结婚，朱自恒都没回来，更别提其他的事情了。

    就这么毫无音讯了许多年，只有徐铮去兵部的时候，偶尔会在朝臣那里听说一些这个大舅子的事情。听说朱自恒在江南做的极好，皇帝很是喜欢。

    其他的传闻，徐铮也听说了一些，据说朱自恒在江南，不仅管着织造局督办上进的织物，似乎还管着漕运。

    这话，燕国公主一听就懂了。肃宗老早就打江南的主意了，只是江南铁板一块，一时间，不知道从哪里下手。

    江南是鱼米之乡，自古也是文章锦绣之地。

    大楚的江南官员，多数是耕读世家出身。说是耕读世家，其实就是大地主，占了无边无际的良田，家里米烂成仓，富的流油。说起来，还是耕读人家，说不尽的富贵风流啊。

    可是肃宗这边，登基之后，却时常捉襟见肘。西北不是旱灾，就是飞蝗，再不，就是黄河时不时来次决堤。

    黄河决堤也就罢了，时不时，淮河也要来个几次。除去西边，全国那么大，上上下下，哪里都要用钱。

    可偏偏这些江南官员家里富成这个样子，皇帝看了，自然眼红心红的很。

    只是江南人家遵纪守法，就算有什么诉讼也当地消化了，传不到京城。所以，肃宗派朱自恒去江南，更大的原因，应该是捉这些人的小辫子去了。

    燕国公主悟出了肃宗的用意，对朱自恒倒是不敢太大意了。能替肃宗去做这些事情的人，必定是肃宗心目中最值得信任的人了。

    日后肃宗若是要收拾江南系的官员，这个朱自恒，只怕就是递刀子的人了。这样的官员，日后非朱即紫，进内阁是迟早的事。

    只要朱自恒健康安健，总有他富贵滔天的一日。所以，燕国公主对朱自恒这边的亲家，倒是病不轻视。

    朱自恒这次回京，必定带了什么大消息。或许，朝里又要翻天覆地了吧。只是，燕国公主微微一笑，怎么如意一回来，这朱自恒也马上回来了，有那么凑巧嘛。

    张嬷嬷和宋嬷嬷自小陪着燕国公主，对她的心思，也能揣摩个两三分。见燕国公主但笑不语，话题又恰好停在了朱家舅爷那一边，张嬷嬷和宋嬷嬷也都明白了，这会儿，公主大概是在琢磨朱家的事情吧。

    只是眼下的侯夫人，却是宣府守备丁峰的女儿，若是跟朱家来往密切了，不知道是否合适。

    所以，张嬷嬷和宋嬷嬷对了对眼神，两人就提起了宣府的事情来了。

    “大小姐回家的时候，已经派人给宣府送过书信了。”张嬷嬷管着忠顺府内宅的事情，这几日忙着准备设宴庆祝徐婉如回家，倒是把大公子徐简的事情给忘了。

    徐简自小在祖母燕国公主跟前长大，十岁出头，才从萱园搬了出去，到前院的修竹堂居住。燕国公主是怎么宠徐铮的，就是这么宠徐简的，或者说，有过之而无不及。

    徐铮是被宠溺长大的，虽然没有五毒俱全，也没成为彻头彻尾的纨绔子弟，可终究不是个修身立家的人物。让他担负起忠顺府的一切，谈何容易。

    眼下燕国公主还在世，宫里对忠顺府也还高看一眼，可日后呢。徐铮自己也渐渐回过神来了，自己仕途有限，日后府里要是出不了几个能干的栋梁子弟，只怕自己活着的时候，说不定就能看见忠顺府的没落。

    这一点，徐铮倒是看的十分明白。要说徐铮为什么看得如此清楚，还得提一下靖远将军府。

    徐铮自小长大的玩伴，肃宗这种皇子就不必说了。虽然以前肃宗在燕国公主面前极为谦恭，可他终究是太宗嫡子，没了贺家拦路，自然有问鼎天下的资格。徐铮虽然有此一时彼一时的感觉，却也不敢跟肃宗比。

    只是，靖远将军府萧家，就是另外一回事了。萧家原是忠顺公徐坤的左右手，开国之后，徐家每况愈下，而萧家却蒸蒸日上。这一点，徐铮不想承认，却看的清清楚楚。</p>