秦蕙兰抹着眼泪，很委屈地跪在朱老太太面前。

    去苏家求情，她是准备好背水一战了。可眼下，求情的话没说出口，连累了姐姐不说，还被带回来了，这下可如何是好。

    朱老太太气地够呛，狠狠地把杯子往桌子上面一顿，问，“蕙兰，你到底是怎么回事？你在我们朱家的时候，我看你也还机灵，才让你跟了大小姐出嫁。你看看，现在成什么样子了。”

    听了朱老太太，秦蕙兰就哭哭啼啼地抱怨了，“是燕国公主……”

    燕国公主凶悍的名声在外，朱老太太听了，也觉得是她过于严厉，所以秦蕙兰才无路可走，去苏家找如意求情了。

    徐婉如一看，这样下去，这秦蕙兰又要把黑锅推燕国公主身上了。朱老太太这个外祖母不是亲的，燕国公主这个祖母可是亲的，徐婉如可不愿意人家抹黑祖母。

    “我有些累了，”徐婉如看了一眼姚小夏，“舅妈，我想回去睡一会儿了。”

    “也好，”姚小夏跟朱老太太告辞，“如意下午还没睡，我先带她回去睡一会儿。”

    朱老太太答应了，姚小夏就示意秦蕙兰，一起走了。

    回了院子，姚小夏吩咐白玉县带秦蕙兰下去，又问，“如意，到底是怎么回事？”

    “我和姥姥进了苏家，姥姥跟周夫人苏夫人聊天，我跟周夫人的妹妹丁小姐去苏小姐的院子里玩。秦蕙兰找了她姐姐，偷偷跑到苏小姐的院子里，哭着跪地上求情。”徐婉如叹了一口气，“她还真行。”

    姚小夏皱了眉头，“这人不能留你们身边了，做事不用心，闹事的本事倒是一流。”

    “嗯，”徐婉如点点头，“回去我找了她的卖身契，打发了了事。”

    正说着话，朱自恒倒是回来了，拎了包橘子点心，笑嘻嘻地进屋了。

    “你们娘儿俩说什么呢？”朱自恒放下橘子，“什么留不得，打发了的？”

    “那个秦蕙兰了，”姚小夏把刚才的事，一一说给朱自恒听了。

    朱自恒摸了摸徐婉如的头发，“是不能留了，以前怜惜她是妹妹的人，现在这样子，留来留去是个祸啊。”

    “明儿你陪如意他们回去，”姚小夏吩咐，“帮着打发了她。”

    朱自恒点点头，这事总得大人出面，他再不待见徐铮，也得陪着徐婉如他们回家，处理了秦蕙兰再说。更何况，府尹那里，也把柳色柳方的案子判好了，是该跟徐铮通一下气了。

    秦蕙兰进了朱家，就被关了起来。

    她一个人在柴房里等了半天，谁也没来过问今天的事情。按理，她今天去苏家闹，已经是胆大包天了。不管是朱家还是忠顺府，总得有人来问问，她到底是怎么想的，竟然闹到人家的后院去了。

    可过了这么久，谁也不理不睬，秦蕙兰就知道了，只怕，自己没有什么好下场了。

    她在忠顺府的几年，一直是朱念心的一等丫鬟，贴身服侍，没吃过什么苦。朱念心去世之后，她又成了徐婉如屋里的管事妈妈，更是没人给她脸色看。所以，秦蕙兰一点儿也不愿意放弃这份差事。

    听说要去大兴，她就发脾气来给小主人脸色瞧了。明明来了翡翠胡同，非但不来朱家请安，还故意当着徐婉如的面，装作没看见。

    直到张嬷嬷安排了她去大同，秦蕙兰才认识到事情的严重性，赶紧来朱家请罪求饶。谁知，根本就见不得徐婉如。她以为，是朱家人拦着，所以才趁机去苏家。想着小孩子不懂事，心又软，说不定求一下情，就不用去大同了。

    可是，事不如人意，求情不成，还连累了姐姐。回了朱家，除了朱老太太责问了几句，朱自恒和姚小夏一句话都没问过。

    秦蕙兰毕竟做过几年大丫鬟，虽然肆意妄为了几年，可见了这样的场景，也知道大事不妙。她和醉菊的卖身契，都在徐婉如手里，若是朱家想打发了她，只要明天带着徐婉如回忠顺府，找个牙婆就可以了。

    想到这些，秦蕙兰疯了一样，开始擂门。

    这会儿，天色一早就黑了，徐简和朱时雨回家，用过晚饭，洗漱之后，都已经上床休息了。他们在花市跑了半天，回来叽叽喳喳说了许久，现在一早就睡着了。倒是徐婉如下午睡了一会儿，这会儿还没睡意。

    姚小夏和朱自恒，也在自己屋里歇息了，灯火半明半灭，只怕也快睡下了。

    徐婉如看了一眼身边的徐简和朱时雨，只是摇头叹气，果然孩子就是孩子，出去玩一圈，就能这么开心。

    两人下午回家，献宝一样，一会儿水仙花，一会儿梅花，一会儿金鱼，一会儿雨花石。

    徐婉如重活一世，报复之心全无，只想着避开陈奇可和苏落雪那对奇葩，好好过自己的生活。保住徐简的性命，姐弟互相扶持，互为依靠。

    至于婚姻一事，徐婉如再无他想，这一生，能得一丝快乐，她就得一丝快乐，爱也罢情也罢，此生都和她无关了。

    珍珠和琥珀正忙着收拾回家的东西，明天就是腊月二十四了。徐铮早就给朱家下了帖子，说是明早要来接儿女回家。

    徐婉如打着呵欠，也有些睡意了。

    珍珠过来，给她掖好被角，又放下床幔，徐婉如靠着枕头，很快也睡着了。

    腊月二十一开始，朝里就封印了，朱自恒忙好公务，这几天也不用早起去户部了。次日天亮，众人用过早膳，徐铮也到朱家了。

    毕竟，他来朱家是客人，朱自恒也不能太苛刻了。所以，两人在大堂里说了一会儿府尹的判决，又讨论起赌场追查的进度了。

    赌场布了这么大一个局让柳方去跳，赌场后台的人，不可能不知情。可府尹一追查，几个关键人物都不见了，又临近年关，谁也弄不清楚，他们是回家过年了，还是畏罪潜逃了。只能等年关过了，再做计较。

    朱自恒心里，是怀疑忠顺府的人。大房二房虽然可疑，却比不上宋红妆可疑。可她一个小妾，就算徐简没了，也轮不到徐策啊。毕竟，徐铮还活着，娶继室的事，就在这几个月了。</p>