索科夫在返回指挥部的路上，心里琢磨该如何处置那名巡逻队长。虽说他不敢擅自拿老百姓的东西，但按照杰蒙的说法，奥德赞斯基一家就是有通敌之嫌，那些德军侦察兵到底是无意中进入他家的，还是他儿子为他们安排好的住宿，这就说不清了。
    如果这家人真的通敌，自己的部下从他家拿走东西，似乎就没有什么错，他们拿走的东西属于敌人的，到了他们的手里，就应该算是战利品。
    就在索科夫胡思乱想之际，忽然感觉有人在碰自己的手臂，扭头一看，原来是波涅杰林。波涅杰林见索科夫的目光看向自己，连忙问道：“司令员同志，你打算如何处置那名队长？”
    如果是去村庄之前，波涅杰林这么问，索科夫肯定会毫不犹豫地说要严肃处理。但此刻他却显得很是犹豫，不知是否该处置这名队长。过了许久，他轻轻地叹口气，说道：“算了，下不为例，这次就算了。”
    索科夫刚说完，就听到坐在前面副驾驶位置的科什金，似乎长嘘一口气，有一种如释重负的感觉。
    “司令员同志。”虽说这次的村庄之行，波涅杰林也觉得不应该对巡逻队长进行什么处分，但此刻听索科夫这么说，他却有些吃不准对方为什么会这样做，便试探地问：“难道你真的认为杰蒙村长说的那些话，都是真的吗？”
    索科夫的心里很清楚，杰蒙非常恨奥德赞斯基的儿子，这头猪不管拱了自己的白菜，还把自己的猪也牵走了，估计翁婿见面时，他咬死对方的念头都有。在这种情况下，他所说出的话，肯定有一定的倾向性。
    “副司令员同志，我明白你要表达的意思。”索科夫对波涅杰林说：“如今这里的情况很复杂，不管杰蒙说的是真的还是假的，我们都只能信一半。科什金。”他后面的话，是对坐在副驾驶位的科什金说的。
    “司令员同志，”科什金连忙半转过身子问道：“您有什么指示？”
    “派两个人，去监视那个奥德赞斯基。”索科夫对科什金说：“虽然今天没有见到他本人，但我心中始终觉得他有问题。一定要把他盯牢，有什么发现，就及时来向我报告。”
    索科夫刚回到司令部，就听到西多林对自己说：“司令员同志，你总算回来了，元帅同志都给你打过两次电话了。”
    “元帅给我打电话？”索科夫反问道：“他有什么事情吗？”
    “不清楚。”西多林摇摇头：“元帅同志什么都没说，只是让你回来之后，立即给他打个电话过去。”
    虽说索科夫不明白罗科索夫斯基为什么会急着找自己，但在自己离开的这段时间，居然两次打电话过来，肯定有什么重要的事情。他不敢怠慢，连忙吩咐通讯兵主任接通了方面军司令部的电话。
    听过罗科索夫斯基的声音后，他赶紧地说：“您好，元帅同志，我是索科夫。请问您打电话找我，有什么重要的指示吗？”
    “你去什么地方，怎么才回来？”
    “我去附近的村庄转了转。”索科夫觉得此刻不适合说巡逻队长的事，便避重就轻地说：“还在村长的家里吃了一顿饭。”
    “看来你和当地的百姓关系搞得不错嘛。”罗科索夫斯基说完这话之后，就言归正传：“米沙，我给你打电话，有两个目的。一是向你祝贺新年；二是想问问，你的部队是否做好了战斗准备？”
    听到罗科索夫斯基的问题，索科夫的脑子里忽然想起一件重要的事情，德国人战争后期所发起的阿登反击战，应该就是这段时间。他心里默算了一下，这场战役的前期，美军因为没有想到垂死的德军居然会来一个绝地反击，顿时被打得满地找牙，精锐的第106步兵师甚至有两个团成建制向德军投降。
    既然联想到了阿登反击战，索科夫就猜到了罗科索夫斯基打电话来的主要原因。美军因为形势危急，罗斯福向史达林求助，希望苏军能及时地行动起来，牵制住德军，使他们无法抽调更多的部队前往阿登地区，从而缓解该地区盟军所承受的压力。
    想到这里，索科夫试探地问：“元帅同志，进攻战役要提前了？”
    “是的，米沙。”见索科夫居然如此轻松地猜到了自己的意图，罗科索夫斯基也不隐瞒，而是点点头后说道：“可能在不久的将来，我们就要向敌人发起新一轮的进攻。在此之前，我首先要了解你们的准备情况如何。”
    “请元帅同志放心。”经过这么长时间的准备，索科夫的心里很清楚，就算进攻战役在明天开始，自己的部队也完全可以投入战斗，因此他自信地说：“我的部队已经做好了一切战斗准备，随时可以投入战斗。”
    “很好！很好！！”罗科索夫斯基连说两个很好之后，忽然说了一句：“对了，崔可夫不久前给我打电话，说想和你聊聊。如果你有时间的话，记得给他打个电话过去。”
    索科夫放下电话时，波涅杰林凑过来好奇地问：“奇怪，为什么我们的进攻会提前呢？”
    作为来自后世的知情者，索科夫自然不会告诉他们，说美军在阿登地区被德军打得哭爹喊娘，不得已向苏军求救。而提前发起进攻战役，就是为了吸引德军的注意，避免德军统帅部把注意力转移到西面去。
    不过既然波涅杰林问出了这个问题，索科夫不回答也不行，他只能装模作样地想了想，随后说道：“具体情况，我也不太清楚。不过既然要提前发起进攻战役，我想肯定是得到了最高统帅部的授意。”
    一听索科夫提到了最高统帅部，波涅杰林就知道这件事自己就算再问下去，恐怕也得不到想要的答案，便识趣地闭上了嘴。
    “参谋长同志，”索科夫转身对西多林说：“刚刚元帅告诉我，说崔可夫将给他打电话时，曾希望我能给他回个电话，你有办法接通那边的电话吗？”
    既然索科夫的部队此刻还在白俄罗斯第一方面军，那给崔可夫打个电话，简直就是小菜一碟。但如今分属不同的战线，再想打电话就要麻烦得多。果然，西多林听到索科夫的话之后，显得有些迟疑：“虽说有点麻烦，但要给崔可夫将军打电话，却没有多大的问题。”
    在通讯兵主任的帮助下，索科夫终于接通了崔可夫司令部的电话。
    接电话的人是参谋长别列亚夫斯基，他听到索科夫的声音很是高兴，大声地说：“索科夫将军，新年快乐！很高兴听到您的声音，请问您有什么事情吗？”
    “您好，别列亚夫斯基将军。我也祝您新年快乐！”索科夫表达了基本的问候后，便直奔主题：“请问崔可夫将军在吗？我是特意打电话找他的。”
    “司令员同志不在。”听说索科夫要找崔可夫，别列亚夫斯基歉意地说：“您有什么事情，可以对我说，等他回来之后，我会把您的意思转达给他。”
    “他不在就算了。”索科夫心想是崔可夫打电话找自己，既然他此刻不在，有些话一时半会儿也说不清楚，便含糊地回答说：“那我待会儿再打电话。”
    就在索科夫准备挂断电话的时候，却听到别列亚夫斯基惊呼一声：“索科夫将军，请您先不要挂断电话，司令员好像回来了。”接着，索科夫就听到别列亚夫斯基在电话得了另一头大声喊，“司令员同志，电话，您的电话。”
    索科夫先是听到一阵急促的脚步声传来，随后又传来了崔可夫那熟悉的声音：“参谋长，电话是谁打来的？”
    “是第48集团军司令员索科夫将军打来的，他好像有什么事情找您。”
    “您好，索科夫将军。”听筒里传来了崔可夫那清晰的声音：“我是崔可夫！”
    “您好，崔可夫将军！”索科夫说完这话，楞了片刻，又慌忙补充一句：“新年快乐！”
    “新年快乐！”
    “崔可夫将军，”打过招呼之后，索科夫就开始问自己关心的问题：“我给元帅同志通话时，他告诉我，说您曾经给他打过电话，并让我在方便的时候，给您打一个电话。”
    当听到索科夫的问题后，崔可夫沉默了。
    察觉到听筒里没有了声音，索科夫第一反应就是对方挂断了电话，但等他仔细聆听过后，却发现隐约还能听到一些对方指挥部里发出的动静。很显然，崔可夫并没有挂断电话，只是没有说话而已。
    索科夫越发好奇了，崔可夫让自己给他打电话，但电话通了之后却又一声不吭，这到底是几个意思？
    就在索科夫准备发问时，崔可夫先说话了：“索科夫将军，其实我让你给我打电话，是一件为难的事情，想请你帮忙。”
    “为难的事情？！”索科夫心说：你有为难的事情，我能帮到你什么忙？想到这里，他试探地问：“崔可夫将军，不知您有什么为难的事情？”
    “是关于西多林的。”
    索科夫听到这里，心里不禁一惊，看了一眼站在不远处的西多林和波涅杰林，随即用手捂住话筒，对两人说道：“参谋长、副司令员同志，我有要紧的事情要和崔可夫将军说，请你们先回避一下。”
    要知道，索科夫打电话时，从来没有出现过让他人回避的情况，因此西多林和波涅杰林听索科夫这么说，脸上不禁露出了奇怪的表情。不过既然他已经发了话，再站在这里似乎也不好，两人就点了点头，转身离开。同时吩咐屋里的参谋，不准靠近索科夫，免得打扰到他和友军指挥员的通话。
    等西多林和波涅杰林两人离开后，索科夫松开捂住话筒的手，说道：“崔可夫将军，我的参谋长和副司令员都走开了，你有什么话，请直说。”
    “是这样的，索科夫将军。”崔可夫接着说道：“昨天我接到了朱可夫元帅的命令，让我们加大敌后侦察的力度。为了切实地执行好元帅的命令，我派出了许多个侦察小组，其中一个小组，就是有西多林中尉……”
    “等一等，崔可夫将军。”索科夫听到崔可夫提到了西多林这个姓氏时，便打断了他，试探地问：“您所说的西多林中尉，是不是我的参谋长西多林将军的儿子？”
    “没错，就是他。”崔可夫用肯定的语气说：“他是我集团军里最年轻的中尉，今年刚满18岁。”
    索科夫此时算是明白了，崔可夫说的为难事，肯定和小西多林有关，他嗯了一声后，说道：“请继续说下去。”
    “他的侦察小组在执行任务时，抓住了德军的一名参谋，还缴获了一份重要的军事情报。”崔可夫在电话另一头接着说道：“但在返回的途中，却被德军发现了。为了确保情报能顺利地送回来，小西多林带着三名侦察兵断后，掩护两名携带情报的侦察兵转移。”
    听到这里，索科夫的心里不禁咯噔一下，暗说难道小西多林在掩护战友转移时牺牲了？虽然他记得西多林活到了战后，甚至还在五十年代担任了团级指挥员。但他却担心小西多林的命运，没准会因为自己的出现而发生了改变，要知道，作为崔可夫部下的西多林，早在斯大林格勒保卫战中就牺牲了，但由于自己的存在，他不光活了下来，如今还当上了自己的参谋长，成为一名将军。难道牺牲的命运，就会转嫁到小西多林的身上。
    但下一刻，索科夫意识到自己的猜测错了，而且还错得很离谱。只听崔可夫继续说：“当时我们附近的一支部队，听到附近有交火的声音，就立即赶去救援，赶走了敌人，救下了小西多林他们。”
    “这么说，小西多林他们是脱险了。”
    “是的，是脱险了。”
    索科夫听到此处，不禁纳闷地说：“崔可夫将军，小西多林不过在执行任务时遇到一点危险，如今已经安全了，你有什么事情，完全可以直接对我的参谋长说啊，有什么可为难的。”
    “索科夫将军，假如真的有这么顺利，那就好了。”崔可夫继续说道：“当他们返回我军阵地的途中，遭到了德军的一阵炮击。一发炮弹就落在距离小西多林不远的地方爆炸，炸点旁边的两名战士，当时就被炸得没了踪迹，而小西多林也被横飞的弹片削倒。”
    索科夫听到这里，确认自己的猜想没错，崔可夫之所以不敢直接打电话到自己的司令部，恐怕是因为小西多林出了事情，他不知道该如何面对自己昔日的老部下。