对于索科夫的请求，瓦西里耶夫只迟疑了片刻，便盯着斯帕索夫问道：“中校同志，你的手里一共有多少这样的船只？”
    “有大概五十条。”斯帕索夫很干脆地回答说：“其中有半数是我们的战士从河里捞出来，已经被炸得不成样子，如果不加与修复的话，一放进水里就会沉没。”
    “您都听到了吧，索科夫上校。”瓦西里耶夫听完斯帕索夫的汇报后，有些为难地问索科夫：“木船的数量听起来很多，但能用的却不多，您还确定要吗？”
    “是的，旅级政委同志。”索科夫使劲地点点头，果断地回答说：“我们将派人对这批船只进行修理，能修好多少就使用多少。”
    见索科夫已经下定了决心，瓦西里耶夫也就干脆地说：“好吧，既然你们打算自己修理船只，那我就让斯帕索夫中校带你们去领取船只。”
    在战争期间，很多事情的工作效率都是非常高的。索科夫和别雷两人从掩蔽所里出来不到十分钟，上百名水兵开始利用斯帕索夫中校提供的工具和材料，开始修复那些被航弹或炮弹炸坏的船只。
    看到战士们干得热火朝天，站在一旁看热闹的斯帕索夫，对索科夫说：“上校同志，等船修好之后，告诉您的战士，只要把船一放到水里，就必须以最快的速度划到对岸去，这样才能减少遭到敌人炮击的几率。”
    索科夫朝河面上几条烟囱里冒着滚滚浓烟，正朝着对岸驶去的小火轮一指，奇怪地说：“斯帕索夫中校，假如德国人在夜间是通过炮火来封锁河面，为什么他们对这几艘小火轮视而不见呢？这真是太奇怪了。”
    “没什么可奇怪的。”斯帕索夫指着对岸马马耶夫岗的方向，对索科夫说道：“由于马马耶夫岗和一些建筑物的遮挡，德军的炮火很难准确地命中河里移动的船只。因此，他们对小火轮形势的航线，从来不肯浪费炮弹，而是在白天用飞机实施轰炸。”
    介绍完情况后，斯帕索夫又朝上游的方向一指：“索科夫上校，你们渡河的地点，在上游两公里的地方，你们从那里渡河，可以避免木船堵塞航线。”
    索科夫心里很清楚，由于河水不停地流动，木船要渡河肯定无法走直线，要渡过这么宽的河面，所有的船只都会偏离对岸的目标，个别船只在靠岸时，偏离目标达几公里之远也不稀奇。对于斯帕索夫的这种安排，索科夫倒是没有什么异议的，他只是好奇地问：“我听您刚刚说的意思，从那里渡河，可能会遭到敌人的炮击？”
    “是的。”斯帕索夫用肯定的语气说道：“对岸隐藏有德国特务，他们只要一发现我们在那个方向渡河，就会朝天空中打信号弹，为他们的炮兵指示方向。”
    “上级知道这种情况吗？”别雷听到这里，忍不住插嘴问道：“他们为什么不派人到岸边巡逻，这样就能及时地发现潜伏在城里的特务。”
    “不好办啊，上校同志。”斯帕索夫听到别雷这么说，长叹一口气说：“在对岸河边的峭壁里，住着数以千计等待渡河过来的居民，我们的人手有限，根本无法察觉隐藏在人群中的德国特务。”
    “别雷上校，城里的兵力吃紧。”索科夫见别雷还想质问斯帕索夫，连忙制止了他，并解释说：“没准过几天，上级就会把这些巡逻队调往第一线参加战斗。”
    对索科夫的这种说法，别雷认为是非常有道理的，他在城里待过一段时间，自然知道兵力匮乏到了什么程度。别说过几天，没准等天一亮，在岸边巡逻的部队，就有可能被调到城内，去参与残酷的战斗。
    他扭头望着索科夫，颇为无奈地说：“旅长同志，待会儿等船只下水后，就必须让战士使出吃奶的劲，以最快的速度划向对岸，以减少我们在炮击中的损失。”
    “古察科夫！”别看水兵战士们在不远处干得热火朝天，但索科夫却不知道他们什么时候能把船只修好，便准备让古察科夫把沙姆里赫找来，问问工作的进展情况如何：“你去把沙姆里赫大尉请过来，我有事情要问他。”
    沙姆里赫就在不远处修理木船，听到古察科夫说旅长要见自己，连手里的斧子都没来得及放下，就跟着古察科夫来到了索科夫的面前。
    “大尉同志，”见沙姆里赫来到了自己的面前，索科夫也不兜圈子，而是开门见山地问：“什么时候能把船只修好？”
    “旅长同志，这些木船都破损得很厉害。”沙姆里赫如实地回答说：“可能最快要等到天明时，才能把所有的船只修好。”
    “什么，要等到天明时才能修好。”沙姆里赫的回答把索科夫吓了一跳，他心里很清楚，此刻趁着夜色渡河，会遭到德军的炮击。可要是等到天明再渡河，到时不光会挨炮击，同时还会遭到敌机的轰炸。在敌人炮击和轰炸的双重打击下，这支划着木船渡河的部队，能有多少人活着到达对岸，就是一个未知数了。
    想到这里，他皱着眉头对沙姆里赫说：“不行，大尉同志，我们等不了那么长的时间。一旦等到天亮再渡河，敌人的空军和炮兵将会对我们进行联合绞杀，为了让更多的战士活着到达对岸，必须连夜渡河。”
    沙姆里赫等索科夫说完后，沉默了片刻，回答说：“旅长同志，要想在天明前渡河，并非不可能。不过如此一来，我们能使用的船只数目就要大大减少了。”
    “大尉同志，你估计有多少船只能使用？”
    “不超过三十条。”沙姆里赫深怕索科夫对自己所说的数字不满意，还特意强调说：“这已经是我们在尽最大努力的情况下，所能达到的极限了。由于战士们要随身携带武器和物资，因此每条船最多只能坐十五个人。”
    听完沙姆里赫汇报的数字，索科夫在心里开始默默地计算：“一条船坐十五个人，三十条船就是四百五十人，只要来回三趟，差不多就可以将所有的战士和物资运到对岸去。”他店里点头，对沙姆里赫说，“大尉同志，为了加快修船的速度，那些破损严重的船只就暂时不管了，你们集中精力修复那些相对完整的船只。”
    等沙姆里赫离开后，斯帕索夫提醒索科夫：“上校同志，就算你们有了三十条船只，但至少要来回三趟，才能把所有的兵员和物资都运到对岸去。我看你们不如再多等一天，等到明天晚上再渡河，这样就能避免部队遭受损失。”
    斯帕索夫的话让别雷不禁怦然心动，他的心里很清楚，如果德军真的要用炮火封锁这一河段的话，不管战士们把船划得多快，肯定都会有牺牲。假如真的等到明天夜里再过河，这些伤亡就能避免了，毕竟小火轮行驶的路线，敌人的炮火对它是无可奈何。
    “米沙，”别雷把索科夫拉到一旁，叫着他的小名，低声地说：“我看你可以考虑一下斯帕索夫中校的意见，等到明天晚上再渡河，这样就能大大地减少部队的伤亡。毕竟我们手里的兵力有限，能在渡河时少损失一个，在接下来的战斗中，我们就能多一份力量。”
    索科夫的心里承认别雷说得很有道理，但他的心里更加明白，马马耶夫岗此刻的兵力薄弱，苏军所实施的反攻又失败了，德国人很有可能集中优势兵力对马马耶夫岗发起新的进攻，以山岗上现有的防御力量，能否守住阵地，是一个很大的问题。
    正是出于这种考虑，他摇着头拒绝了别雷的提议：“别雷上校，虽说等到明天晚上渡河，我们也有可能毫发未损地到达对岸。但您有没有考虑过，一旦天亮之后，德国人对马马耶夫岗发起进攻，西多林他们有可能因为兵力不足，从而导致阵地失守了。”
    索科夫担心别雷意识不到问题的严重性，还特意补充说：“马马耶夫岗的西面地势平坦，而东面陡峭，和我们前几天夺取的无名高地的地形相似。如果敌人坚守在山岗上，我们的战士就算表现得再英勇，肯定也会付出巨大的牺牲，才有可能重新夺回马马耶夫岗。”
    别雷是亲自率领坦克营，参与了夺取无名高地的战斗，他的心里很清楚，如果德国人占领了马马耶夫岗之后凭险据守，要就凭这一千多兵力，想夺回马马耶夫岗，简直是天方夜谭。想明白前因后果之后，他也最后下定了决心，对索科夫说：“好吧，米沙，我同意你的意见，我们连夜渡河，就算遭受一些牺牲，也要在天明前赶到马马耶夫岗。”
    在水兵战士们的努力下，凌晨一点时，有三十多条木船被修复，并被放进了河里。战士们在登船时，索科夫对别雷说：“别雷上校，我先随部队渡河，等船只返回后，您再跟着渡过河来。”
    按照惯例，一支部队在渡河时，最高级别的指挥员是不会一起上船，免得被敌人的炮火一锅端了。因此听到索科夫的安排，别雷没有提出任何异议，他点了点头，随后关切地对索科夫说：“米沙，你是一旅之长，在渡河时可要注意自己的安全啊。”
    “放心吧，别雷上校。”索科夫笑呵呵地回答说：“别看河面这么快，只要我们的战士划桨速度快一些，没准敌人的特务还没来得及发射信号弹，我们就已经到达对岸了。”
    说话间，索科夫见战士们已经登船完毕，便和别雷打了个招呼，带着萨莫伊洛夫和古察科夫二人，上了不远处的一条木船。索科夫跨进木船之后，低声问坐在船上的战士：“同志们，都准备好了吗？”
    “准备好了！”坐在船上的十来名战士齐声答道。
    “出发！”随着命令的下达，上百支船桨伸进河水里，开始用力地划动起来，在木船的边缘溅起了无数的水花。
    索科夫站在船头望着对岸，心里默默地计算着路程，从东岸到西岸相距大概一公里左右，以战士们划桨的速度，最多半个小时就能到达对岸。加上登船下船的时间，来回一趟大概需要一个半小时，要分三次将所有的部队渡过河，顶多花费五个小时。这么一来，就有希望在天明之前到达马马耶夫岗。
    索科夫一会儿看看对岸，一会儿又抬头看看天空。不过直到船队到达河中心时，四周都是静悄悄的，只能听到河水流动和战士们划桨的声音。他在心里沾沾自喜地想：“也许是我们的渡河时间选得好，德国人潜伏在居民里的特务，没有发现我们正在渡河，因此无法给他们的炮兵发信号弹。”
    然而他正这么想，忽然空中升起了一颗耀眼的照明弹，照亮了河中正在移动着的船队。“见鬼，被发现了！”看到照明弹出现的一刹那，索科夫的心猛地往下一沉，他明白，自己的船队被德国人的特务发现了，他们正通过信号弹，为远处的炮兵指引攻击方向。索科夫连忙扯着嗓子喊道：“同志们，加快速度，划到对岸就是胜利！”在索科夫的喊声中，战士们加快了划桨的速度，整个船队的速度一下便加快了。
    正当索科夫看到岸边离自己越来越近，心里暗松一口气时，空中忽然传来了一个怪声音，随后一颗炮弹落在船队前方二十几米的地方爆炸，掀起了一股高高的黑色水柱。
    看到炮弹没有击中任何船只，索科夫的心里暗松了一口气，接着他又扯着嗓子喊道：“同志们，加快速度，加快速度，等我们到了岸边，敌人的炮弹就打不到我们了。”
    然而索科夫他们的好运似乎到此为止，又有几发炮弹呼啸而来，落在河水里爆炸，让水面像开锅似的沸腾起来。一条木船不幸被炮弹命中，顿时被炸得粉碎，人的残肢断腿和木船尔等碎片混杂在一起，被炸上了天空。
    冲天而起的水柱刚刚落下，更多的炮弹又飞了过来。其中一发就落在距离索科夫不远的地方爆炸，溅起的水浪将船上的人浇成了落汤鸡。巨大的冲击波让木船左右剧烈地摆动，索科夫双手紧紧地抓住船舷，才没有被颠进河里。
    有两名战士由于没有准备，在船体摆动时，被甩入了水中，好在他们多少懂一点水性，又扑腾着游过来抓住了船舷。为了防止把船弄翻，他们没有立即爬回船上，而是用手吊着船舷，随船继续前行。
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