结束和索科夫的通话后，克雷洛夫叫过自己的参谋长，表情严肃地说：“参谋长同志，敌人已经占领了比列镇。索科夫上校打算在下午两点，指挥部队向占领该镇的敌人实施反击。我想问问，我们哪支部队离比列镇最近？”

    “驻扎在卢吐赫恩的步兵第379师，”参谋长指着地图向克雷洛夫汇报说：“他们的防区距离卢甘斯克20公里，距离比列镇18公里。”

    “该师完成集结，并投入战斗，需要多长时间？”

    “我估计大概要三个小时的时间。”

    听完参谋长所说的时间后，克雷洛夫心里暗自盘算起来：部队集结就要花三个小时，再花一个小时赶过去，等进入作战区域时，差不多已经是下午四点，根本赶不及和近卫第41师的部队协同作战。

    “不行，参谋长同志，我们不能等那么长的时间。”克雷洛夫对参谋长说：“我给部队一个小时的集结时间，让他们务必在两点前后，赶到指定的作战区域。”

    “司令员同志，”参谋长听到这道命令后，脸上露出了为难的表情：“该师的部队很分散，要集结需要很长的时间。三个小时已经是最保守的估计了。”

    “如今德国人已经占领了比列镇，如果我们拖延的时间越长，那么德军在镇子里的兵力就越多，而且防御也会变得越坚固。”克雷洛夫说道：“如果真的等四个小时之后，再把部队投入战斗，恐怕我们将付出更加惨重的代价。”

    “那该怎么办呢？”参谋长手足无措地问道：“要知道，一个小时是绝对不可能完成部队集结的。”

    “参谋长，我知道，要让一个师在一个小时内完成集结，是不现实的。”见参谋长一脸无奈的样子，克雷洛夫对他说：“但是我们可以以团为单位继续集结，一个团一个团地开往作战区域。”

    “每次只投入一个团？”参谋长有些意外地问：“这么一来，我们的兵力会不会变得过于薄弱？”

    “不会的，要知道，我们不是孤军作战。”克雷洛夫接着说道：“索科夫的近卫师将在下午两点，对比列镇发起攻击。我们就算只花一个小时完成集结，再花一个小时赶往战场。等到达目的，恐怕超过了约定的时间。”

    经克雷洛夫这么一解释，参谋长立即明白了：“司令员同志，如果在我们的部队投入战斗之前，索科夫上校的部队就已经展开对德军的进攻，那么敌人注意力就一定会放在他们那边。这样就算我们投入的兵力少，恐怕也不会成为德军攻击的重点。”

    “你说得没错。”见参谋长领会了自己的意图，克雷洛夫满意地点了点头，“我曾经和索科夫上校打过很长时间的交道，知道他的部队战斗力很强。若是我们比他们迟一些进入战场，恐怕德军已经被他们打得节节败退，到时我们的部队说不定可以捡个现成，彻底消灭或赶走占据镇子的敌人。”

    …………

    索科夫放下电话后，兴奋地对站在周围的同僚说：“同志们，告诉你们一个好消息，克雷洛夫将军已经答应，派一个步兵师来协助我们的进攻。”

    “师长同志，”得知第21集团军将派一个师参战，西多林的心里自然很高兴，但他也提出了自己的担忧：“两个师联合作战，应该有一个统一的指挥。否则各自为战的话，恐怕很难在短时间击退敌人。”

    “参谋长，你说的很有道理。”西多林所担心的问题，索科夫早就想到了：“要想尽快把敌人赶出来，两只协同作战的部队，必须有一个统一的指挥。否则一旦打起来，就会乱成一锅粥，反而让敌人有机可乘。因此，这次的战斗，我打算亲自指挥。”

    “师长同志，前沿太危险了。”听说索科夫又想去前沿，西多林连忙劝阻说：“您还是留在师部指挥部。”

    “是啊，米沙。”别雷接嘴说：“前面太危险了，你作为一师之长，还是留在师部指挥战斗吧。”说完这番话，他又毛遂自荐，“反正我打算亲自率领两个坦克营出战，我看还是由我来担任指挥吧。”

    “副师长同志，别和我争论了。”索科夫摆着手说：“战场上的形势瞬息万变，您待在坦克里，怎么指挥全局，我看这次的战斗，还是由我来指挥吧。”

    “可是，师长同志，”西多林再次提醒索科夫：“没准来的那位师长是将军，到时他的军衔比您高，您就只能听从他的指挥了。”

    “就算是将军，也没啥可担心的。”索科夫摆摆手，自信地说：“要知道，斯大林格勒保卫战后期所成立的作战集群里，不是有好几名将军，他们不也老老实实地听我指挥。放心吧，克雷洛夫将军事先会安排好的，不会让我们协同作战变成各自为战。”

    索科夫嘴里说得信心十足，但心里却一点底都没有。他知道指挥混乱，在战场上各自为战，是苏军的弊病。不过为了不影响部队的士气，他只能硬着头皮说出这番话。他抬手看了看表，说道：“时间不早了，准备出发吧。”

    下午一点五十五分，索科夫接到了别雷从坦克里打来的电话：“米沙，我的两个坦克营，已经全部进入了攻击位置。”

    “看到天空升起三颗红色信号弹，您指挥的坦克部队就发起冲锋，引导步兵冲向比列镇。”索科夫担心别雷冲得太猛，冲到所有坦克的前面，还特意叮嘱他说：“副师长同志，您是指挥员，别像普通坦克兵那样冲在最前面，明白吗？要是您发生了什么危险，整个坦克部队就会因为失去统一的指挥，而陷入一片混乱。”

    如果索科夫不说，别雷还真想冲在第一位，第一个冲进比列镇。但听了索科夫的话，他改变了主意：“明白了，米沙，我会注意安全的。你也要注意安全，别随便跑到第一线去，免得发生什么意外。”</p>