雏鹰的荣耀正文卷146，尘埃落地塔列朗亲王的一番话看似是“推心置腹”，但是却并没有能够让特蕾莎的心情好起来。
    在她看似掌握绝对优势、胜券在握的时候，塔列朗亲王突然跳了出来，阻止她把玛丽亚赶回老家，硬生生地将局势重新扳了回来。
    对于塔列朗说出来的“利用玛丽亚公主来拉拢分化德意志王公”的理由，特蕾莎从心底里就不相信，可是作为一个在政坛上屹立不倒几十年的元老，塔列朗亲王的话，却自有他的分量，特蕾莎就算想要反驳也缺乏底气。
    更何况，作为一位来自于德意志的公主，她天然就很难在德意志问题上驳倒塔列朗。
    现在，塔列朗的摊牌，让她只剩下了两种选择——要么偃旗息鼓让这件事平息下去；要么就必须直面塔列朗，让他丢官罢职。
    而且实际上，后者是没法选的选择。
    塔列朗的首相之位，她是撤换不了的，她的身边人里，也没有一个有资格去觊觎首相之位的。
    可是，让她偃旗息鼓，她心里也完全不甘心。
    处心积虑策划了那么久，好不容易把玛丽亚抓到了陷阱当中，并且给她安上了绝对无法洗脱的罪状，眼看就要把这个可恶的女人赶走了……却在最后一步被人硬生生挡住，试问这种感觉谁能够心平气和地忍受下来？
    “您想要看乐子，所以就要拿我来当牺牲品吗？”在这种不甘心的驱使下，特蕾莎正面对着塔列朗质问，“首相阁下，我们都不是傻瓜，所以事到如今您别拿这种虚词来敷衍我了……我就想问您，这位玛丽亚公主除了她的身份之外，究竟还有什么值得被人看重的地方？她又能给法国带来多少贡献？能有一丁点比得上我吗？”
    面对特蕾莎的质问，塔列朗只是笑而不语，而这种反应，本身也是一种回答了。
    “呵……真是可笑，你们个个对我毕恭毕敬，把我叫做皇后陛下，可结果呢？我真的想要和皇后一样行事的时候，你们却跑出来拆我的台，而且是帮助我最讨厌的人来拆我的台！”看到塔列朗在躲闪，特蕾莎心中的气愤更加浓烈，“我做错了什么吗？明明我已经如此努力去满足你们的期待，结果还要被你们猜忌被你们嫌弃……难道你们以为，我天生就想要当这个皇后吗？若不是为了殿下，这个位子谁爱当谁就当吧！”
    塔列朗亲王还是没有搭腔，因为他知道，现在的特蕾莎与其说是帝国的皇后陛下，倒更像是一个自尊心受伤的青年女人。
    正因为知道自己一番努力化作了无用功，再加上塔列朗刚才话里话外都在敲打她的哈布斯堡背景，她才会如此受伤，说出这样不得体的气话。
    也就是说，她心里知道自己这一局输了，但却不甘心认输。
    对于类似的场面，塔列朗在自己漫长的一生当中已经多次经历过了，所以他也深知应该如何应对。
    “皇后陛下，请您不必如此颓丧。事实上，迄今为止您已经做得很不错了，您努力扮演着您的角色，亲民、节俭、庄重而且还把宫廷管理得井井有条，这些努力我们都看在眼里。以您的年纪来说，能同时做好这些，已经非常让人钦佩了……我可以负责任地说，您比我之前见证过的王后们做得都要好，人民迟早会爱戴您的。”他温言安慰特蕾莎，“如果说您有什么没做好的地方，那就是您还有点意气用事，为了一点不重要的小事，激化了矛盾，让国家平白无故遭受到风险。其实，只要您站在理性的高度分析一下，您就可以看出来了，陛下对您极为信任，您的地位无比牢固，已经发生的所有事，都不会影响到以上事实。既然如此，您又何必纠结其他的小事呢？玛丽亚公主就算再怎么闹腾，您还是帝国的皇后，她还是得对您俯首致敬……她侵蚀不了您手中的权力。恰恰相反，您一直自降身份和她争风，反而会让您显得黯然失色。”
    特蕾莎顿时说不出话来了。
    不是她被塔列朗说服了，而是她知道，两个人的性格和世界观差得实在太多，
    对塔列朗来说，政治和权位就是他的生命，除此之外的一切，都只是这两样东西的“附赠品”而已，他生活放荡招蜂惹蝶，甚至作为僧侣还有过私生子，但他却并没有真正地爱过什么人。
    可是对特蕾莎来说，那就完全是两回事了。
    玛丽亚对她俯首致敬又怎么样呢？她之所以愤怒的是这个问题吗？她争的是两个人的地位高低吗？
    对她来说，最重要的东西永远只有一个。
    看到特蕾莎的神色，塔列朗就知道自己的劝谏她并没有听进去，不过这也是在意料之中，他也没有感到惊讶。
    “总之，皇后陛下，应该说的我都已经跟您说了。为了帝国的利益，玛丽亚殿下不能被您驱逐回国，这是我不可能让步的事。”于是，他淡然地继续说了下去，“当然，不可否认，玛丽亚殿下也犯下了不少过错。其中最不可容忍的是她对您不敬，所以她需要为此承受责罚——我已经和她说过了，她必须当面对您道歉，并且为自己之前对您的冒犯而祈求原谅……”
    特蕾莎对此的回应只是一个冷笑而已。
    事到如今，两个人都已经闹到了这个地步，已经是化解不开的仇怨了，所谓“道歉”又有什么意义呢？
    “对于这个处置方案，您还有什么意见吗？”沉默了片刻之后，塔列朗再问特蕾莎。
    “我有没有意见，现在还很重要吗？难道您还给了我其他的选择吗？”特蕾莎冷冷地反问。
    塔列朗没有接茬，而是立刻盖棺定论。“那好，我们就如此办吧……陛下，我年纪实在老迈，也确实没有多余的精力继续浪费在这件事上了。”
    “慢着！”特蕾莎突然提高了音量，打断了塔列朗。
    塔列朗疑惑地看着特蕾莎，不明白她还有什么后手。
    “既然都到了这个份上了，您就把我的丈夫叫回来吧，我要他自己来决定这一切。”特蕾莎斩钉截铁地回答，“他既然已经得到了自己想要的东西，那就别躲在一个老头身后了，老老实实出来面对自己的妻子吧……只要他还有那个胆量。”
    来了，来了……塔列朗心中暗笑。
    说实话，他一点也不为艾格隆担心，毕竟，保住了玛丽亚之后，他就已经完成了自己的任务，接下来的事情就不归他负责了。
    他甚至巴不得年轻的陛下在愤怒的妻子面前灰头土脸，这样又让他多一分乐子。
    当然，乐子归乐子，宫廷和政府之间的平衡，还有政治秩序的稳定，是他更为看重的东西，所以他也不乐于看到夫妻两个吵得天翻地覆。
    于是他做了最后的努力。
    “皇后陛下，这一切都是我出于帝国的外交利益而做出的决定，并非陛下的逼迫所致……”
    “我知道！”特蕾莎再度不耐烦地打断了他的话，“现在，帝国的公事已经结束了，年迈的首相大人，我满足您的心愿，可以了吗？现在剩下的是我们的家事了，难道您还要干涉吗？”
    塔列朗一边观察一边琢磨，确定特蕾莎并没有完全情绪失控之后，他也就不再坚持了。
    于是，他行礼向特蕾莎告退，然后拖着残疾的瘸腿离开了特蕾莎的会客室。
    在他走后，特蕾莎没有离开，而是继续端坐在座位上，犹如是发呆一般。
    直到许久之后，一个熟悉的身影出现在了她的面前，她的眼神才重新变得犀利起来。
    “如您所愿，陛下，玛丽亚保住了……她可以留在这里，她的所谓罪证，我也都会交给塔列朗亲王让他处置——这下，您该满意了吧？”
    虽然特蕾莎的语气平静，看不出喜怒来，但是从‘陛下’和‘您’这样明显透着生疏感的称呼当中，艾格隆也能够感受到她此刻的心情来。
    他也确实无从辩解。
    虽然跳出来死保玛丽亚的是塔列朗亲王，但是只要有正常的智商，谁都能够看得出来，在背后唆使塔列朗的人就是自己，他现在辩解说谎，无非也只是让特蕾莎的怒火更加高涨而已，毫无意义。
    不过，不管怎么说，既然跳出来挡枪的是塔列朗，那至少也是让两个人之间多了一分“缓冲”，艾格隆至少也还有点理由可以找。
    “塔列朗亲王的深谋远虑，我们应该尊重，他毕竟已经用实际成就证明过自己了。”于是，他以镇定的语气，平静地回答了妻子，“至于我，我当然对整个事件不满意，不过我并不是不满意你，特蕾莎，你没有做错什么，是玛丽亚给我们大家添麻烦了，她确实应该为此承受一些代价——她会跟你道歉的。”
    “可谁在乎她什么道歉？”特蕾莎直接打断了丈夫的话，“她对我的所作所为，是几句道歉就能够抹平的吗？”
    “可是她蒙受的羞辱不也足够多了吗？”艾格隆反问，“还有哪个公主、甚至哪个贵族夫人，得到过她那样的对待？整个时间真要传出去，她固然身败名裂，难道你还能够有什么脸面吗？你们两个都会成为笑柄……所以，特蕾莎，处在这种境地下，我还能做什么？我不仅仅是在试图保护她，也是在试图保护你！”
    特蕾莎一时无语。
    她也知道，至少这件事上，自己做得过头了。
    掀开一国公主的裙摆“检查”身体，固然是狠狠地羞辱了她，满足了她的报复欲，但是却也完全不符合皇后应有的体面，玛丽亚如果拼着鱼死网破，把这件事也抖出来，不光自己丢脸，恐怕法国宫廷也会随之脸面大损。
    最关键的是，“检查”的结果，恰恰证明了玛丽亚的贞洁，自己的立场就更加薄弱了，秽乱宫廷的指控更是无从谈起。
    “她难道以为这样就能挟制住我吗？”沉默片刻之后，特蕾莎反问，“就算一切都大白于天下，我顶多是有失体统，但是她却是板上钉钉的窃贼，她会让整个家族都为之蒙羞，她绝对不敢的——”
    “可是为什么就非要闹到这一步呢？”艾格隆痛心疾首地反问，“特蕾莎，你希望把一切都摊开来说，好吧，那我就摊开来吧——你这么恨玛丽亚，真的只是恨她嘴贱，招惹了你吗？还是恨别的？比如恨她勾引我？”
    特蕾莎没有回答，但是答案自然是不言自明的。
    “那么，现在的事实证明，你的怀疑是错误的了。难道我被你无端怀疑了，最后过错就还能全怪到我头上吗？”艾格隆继续追问。“或者，难道她就要为她没有犯下的过错而承担最惨痛的代价吗？特蕾莎，你难道真的觉得这样合理吗？”
    在艾格隆的逼问下，特蕾莎这下有些犯难了。
    确实，无论再怎么说，玛丽亚现在既然还是处女，那就证明她所谓“和自己丈夫风流快活”的话，都只是瞎编而已，既然这一切没有发生，那么自己如此兴师动众就是做得过头了。
    “盗窃国家机密”这一条明罪，已经被塔列朗亲王强势否定了。
    “勾引自己丈夫”这一条暗罪，也已经被“身体检查”的结果否定了。
    当跳出情绪的圈子，再回首来看的话，特蕾莎愕然发现，眼下能够坐实给玛丽亚的罪名，居然就只剩下“偷窃自己的扇子”这一条了。
    而这一条罪名，根本没有什么用处。
    虽然自己的扇子很贵重，在普通民事案件里足以让人判重刑，可是在王族们眼中，这种“小物件”又算得了什么呢？谁会因此觉得自己对玛丽亚的“处罚”很合理。
    当回首再看的时候，现在自己居然就成为了底气不足的这一方……而这更让特蕾莎一时难以接受。
    不管怎样，她现在已经完全冷静下来了，她知道，于公于私，现在都已经无法得偿所愿——尽管她在感情上还难以接受。
    “所以，照你说来，我是否就是无事生非？”特蕾莎反问艾格隆。
    “当然不是，特蕾莎……我知道我有错，是我没有把握好分寸，以至于让她可以任性妄为……你只是受够了她所以才反击而已，我知道你不容易。”艾格隆回答，然后诚恳地向她道歉，“对不起，特蕾莎……”
    “殿下……”特蕾莎的眼睛里暗暗浮现出泪光，显然百感交集，“为什么我总爱上你的当呢？你真是太可恶了，可却又如此可爱。”